Яна Катран – Сталь (страница 1)
Яна Катран
Сталь
Пролог
Вдыхая запах костров, я медленно напевала старинный мотив, знакомый мне с колыбели. Вечная мелодия, сопровождающая неизменное, непоколебимое. То, что и составляет жизнь. Напев звучит, когда влюбленная расчесывает свои волосы перед сном, думая о нем, который особенный. Звучит, когда умиротворенная гладит круглый живот, ожидая толчка ножкой или кулачком. Еле слышно звучит, когда счастливая перебирает пальцами волосы и обводит контур губ возлюбленного, пока он спит. Звучит напев, когда спокойная и уставшая, смотрит как наконец то уснули непоседливые дети. Звучит надрывно, когда разбитая, качает в ладонях уничтоженное предательством сердце. Звучит, когда безутешная бросает ком земли на лакированное холодное дерево.
Мой голос охрип от слез, но мелодия льется из меня без фальши. Глаза покраснели от дыма. Я ни о чем не жалею.
Над головой в разрывах облаков смеются и подрагивают звезды. Не узнаю ни одного созвездия и все же я рада. Звезды это тоже вечное. Я закрываю глаза и снова вдыхаю. Глубоко, до боли, до кашля. Мелодия звучит теперь справа и сзади
, и я пою еще громче.
Глава 1
Я сидела в твердом кресле эконом класса, устало прислонясь к краю круглого окна в небо. Большая удача, что маршрут, хоть и с пересадками, удалось собрать без задержек. Когда я узнала, что путь предстоит мало того, что дальний, так еще и срочный, в моей голове тут же начало вырисовываться страшное видение из фильмов, о том как я еду на телеге с козами, по степям, на попутке средневекового образца.
И все равно я не могу поверить, что я согласилась на эту авантюру, хотя выбора у меня, вроде как, и не было изначально. Мне сложно было в этом признаться самой себе, потому что выбор всегда был отличительной чертой моего характера. Я привыкла решать сама и всегда оставлять для себя альтернативы. Но не в этот раз. И хотя на горизонте не было ни телег, ни коз, это все равно тревожило меня.
У меня была прекрасная, спокойная, понятная жизнь, с уверенностью в завтрашнем дне. О чем еще мечтать? А теперь я сижу в самолете и совершенно не представляю, что ждем меня впереди.
Мой уверенно стоящий на ногах мир пошатнулся в день, когда мне, панически проглатывая согласные, кричала с голосовой почты Кассандра. Сандра… Так я зову ее большую часть времени и только два раза в год «Бабушка». На день рождения и Рождество. Тогда я еще не понимала, что стряслось, хотя если быть честной, я до сих пор не до конца понимаю, на что подписалась. И будь я дома, я может вообще не сорвалась бы так быстро на встречу, но я заключала сделку меньше чем в 100 милях от Салема и потому сразу же поехала к ней.
В таком волнении я не видела ее никогда. Обычно спокойная и степенная Сандра, нервно отстукивала ногой под столом, и чайная чашка в ее руках прыгала на блюдце.
–Кассандра, что стряслось? Я была неподалеку, поэтому смогла приехать быстро, – начала я с порога.
–Офелия, спасибо, – послышался скрипучий голос из темного угла комнаты, -Мы ждали тебя не раньше завтрашнего вечера.
–Луция, – кивнула я, вышедшей на свет фигуре, завернутой в шаль. Ей всегда было холодно. То ли специфика организма, то ли наркотики.
–У нас чрезвычайное происшествие…– пробормотала Сандра, начиная свою речь обращением ко мне, а заканчивая уже как будто где-то внутри себя, – Никогда они не обращались к нам, никогда… Целый клан, общий сбор… Немыслимо… Не думала, что на моем веку…
–Сандра! – прервала я бормотание, – Ты меня пугаешь. Давай по существу.
Глаза цвета мха остановили свой бег по столешнице и сконцентрировались на мне. Я почти осязала, как она собирается из кусочков, берет себя в руки. Видеть такую могущественную женщину, такой разобранной было действительно жутко.
–Клан Черного дракона бросил клич помощи, – сказала она четко и сурово.
–Подожди… Клан? – растеряно спросила я, падая на стул для посетителей.
–Драконы не собирались в кланы уже сотни лет…– покачала головой старуха, -мы следим за новостями, но все это было далеко от нас. Я если честно до последнего думала
, что россказни про клан не более чем сказки.
–Но в штатах нет драконов, не считая того, который спит в Ванкувере, – развела я руками.
–Это Британский клан, – отмахнулась она от меня рукой, – Но святой долг любого носителя магии явится на зов… Индейцы истребили почти всех драконов своей магией и потому ведьмы Салема никогда не служили драконам. Но наша магия подарена предкам Великим Вечным драконом, в каждой из нас течет его пламя.
–Звучит как бред, – поморщилась я, – Я знаю предания, но много ли из них правдивы? Жили без драконов веками и дальше проживем. В чем проблема то, что ты так трясешься?
Лицо Кассандры побагровело, и я нервно сглотнула.
–Если бы не было драконов, то не было бы ни тебя, ни меня, – процедила сквозь зубы моя прародительница, -Ты можешь не верить в старые предания, но ты не можешь просто отмахнутся от знания, – это слово она выделила с таким нажимом, что я снова сглотнула, – о том, что только благодаря дракону в этом городе повесили всего 7 наших сестер и 12 невинных дев. Не вмешайся тогда дракон и в Салеме не осталось бы ни одной ведьмы.
Сандра закрыла глаза и глубоко вздохнула, чтобы восстановить равновесие. Из всех ее учениц я выводила ее всегда быстрее и качественнее других.
–Ты права Офелия, – подала голос Луция, про которую я если честно уже забыла, -Мы жили без драконов веками. Никто не требовал от нас служения, хотя могли. Они приходили что бы помочь и никогда не просили ничего взамен.
–Поэтому так страшно то, что они просят помощи сейчас, – снова заговорила Кассандра, – В мире что-то меняется, и ты это тоже чувствуешь, я уверена.
–Чувствую, – неохотно согласилась я, – Но все же, при чем тут наш ковен? Чем мы можем помочь?
–Драконов постигла неведомая хворь, -отставляя чашку подальше ответила бабушка, -Носителей магии в Англии почти нет, поэтому целителей созывают со всего мира. Поэтому я так срочно позвала тебя.
–Но я не практикую! – возмутилась я, – Ты что, всерьез думаешь, что я все брошу и поеду в страну, которая застряла в короне и дождях?
–Это твой долг! – сухонькая ладонь, неожиданно звонко ударила по столу, – Приказ не оставляет места сомнениям: направить самого сильного мага.
–И это ты! – с нажимом сказала я.
–Мне 116 лет, побойся Бога! – пристыдила меня старуха, – Мир ничего от тебя не требовал, но пора бы вспомнить кто ты, Офелия. Ты ведьма!
–Я риелтор! – закричала я, теряя остатки самообладания, – У меня прекрасная жизнь, где я все держу под контролем, и я не хочу что-либо менять.
–А меньше контролировала бы, была бы замужем по сей день, -тихо пробормотала Луция, но я все равно ее услышала и послала испепеляющий взгляд.
–Это не выбор, Офелия! – отрезала бабушка, – Ты родилась ведьмой и в данный момент ты сильнейшая ведьма ковена, нравится тебе это или нет.
Я понимала, что все что она говорит это правда. Понимала, что в жизни за все надо платить, а магия в мире принадлежит драконам, это знает любая ведьма с младых лет. Но я так давно жила в реальном мире, без чудес и аномалий, что просто привыкла быть обычной и нормальной. Я привыкла полагаться на знания, опыт, умения – все бытовое, человеческое. Я так основательно похоронила в себе ведьму, что с трудом представляла как ее в себе воскресить.
–Я знаю, что тебе страшно, – спокойно сказала бабушка, положив руку поверх моей, -Мне тоже. Такого не случалось ни с Салемскими ведьмами, ни с их прародительницами. Мы обязаны откликнуться.
–Сандра, я…– сдуваясь, проговорила я, изо всех сил пытаясь найти еще какие-то аргументы, но их не было, – Куда мне надо ехать и когда?
–Мы ждали тебя только завтра или послезавтра, – облегченно выдохнув, проговорила Люция, – А значит, у тебя есть время, чтобы сбить пыль со своих знаний.
–Это не пыль, это каменные наросты, – простонала я, – выиграйте мне время. Мне нужно проштудировать библиотеку, потом вернуться в Бостон и собрать вещи.
–Три дня, не больше, – отрезала Кассандра, -Ты прекрасно знаешь, что такую ведьму как ты пара лет без практики не испортят. К тому же никто из нас не хочет, чтобы представитель Салема приехал последним.
Двое суток я провела в библиотеке ковена. На помощь мне выделили несколько младших сестер. Недавно открывшие в себе магию они приходили в восторг от всего нового, а на меня смотрели с тихим трепетом. Негласно я являлась преемницей Кассандры. Кто-то говорил, что это связано лишь с тем, что я ее прямой потомок, но правда заключалась в том, что после Кассандры я действительно была самой сильной ведьмой в Салеме. Я никогда этим не гордилась и никогда не ценила.
Помимо учениц мне помогали и старейшины ковена. Мне нужно было больше узнать о драконах, из орденах, о новом клане и,по возможности, о том, кто еще из магической братии может присутствовать на созыве.
С самого детства я больше всего на свете мечтала быть обычной, как все. Но банки взрывались, бабочки превращались в гусениц, все кошки становились черными, а яблоня в саду цитировала Шекспира. Всем сердцем я отталкивала от себя магию, а она тянулась ко мне сильнее, чем к другим, будто назло. Ни одна из 6ти дочерей и 16-ти внучек моей бабушки не унаследовали силу в таком объеме как я. Самое большое волшебство, которое творит моя мама – она уже 30 лет терпит папу и его шутки. А моя младшая сестра (по крови, а не по ковену) профессионально нагревает предметы. Охлаждать их при этом она не умеет. До ее пубертата мы успешно ликвидировали 7 пожаров, а вот сарай все-таки не спасли.