Яна Епринцева – Воин и Цветок (страница 21)

Последняя судорога буквально разрывает меня напополам, но приносит мгновенное облегчение. В ту же секунду жаркую тишину бани прорезает требовательный крик. И сердце моё замирает от радости.

Родился. Я справилась.

Пальцы соскальзывают с влажной потолочной балки, и я падаю на колени, на расстеленные по полу чистые холсты.

— Мальчик! — победно вскрикивает повитуха, и я слышу, как за бревенчатыми стенами бани глухо, облегчённо выдыхает Яробор.

— Богатырь родился, Леля! Крепкий какой, сильный! Славный воин будет!

Повитуха торопливо обмывает младенца тёплой водой, заворачивает в чистую отцовскую рубаху, чтобы сын перенял силу отца. А затем бережно опускает кричащий свёрток мне на грудь.

Тяжело дыша, я заставляю себя взглянуть на сморщенное красное личико. Оно в тот же миг разглаживания, будто ребёнок понял, что лежит на руках у матери, и малыш внезапно затихает.

Мой сын. Маленький, беззащитный. Тёплый. Забыв про боль, про всё на свете, смотрю на него, не в силах оторвать глаз. Улыбка сама собой появляется на лице. Надо же… Ещё вчера я сомневалась, что смогу полюбить этого ребёнка. А сейчас, в одно мгновение, просто лёжа у меня на руках, он навсегда завладел моим сердцем.

Впервые за долгие месяцы чувствую что-то похожее на радость. Это же мой сын! Сыночек мой маленький.

Его крошечные кулачки прижимаются к моей груди, и он медленно открывает глаза, устремляя взгляд прямо на меня. В этот миг мир вокруг застывает. Сердце сжимается и с грохотом ухает вниз, выбивая из лёгких воздух. Ведь на меня смотрят не мутные глазки новорождённого. На меня смотрят два ярких, чистых, полупрозрачных омута. Янтарные глаза. Глаза цвета мёда и полуденного солнца.

Этот взгляд… Сколько бы я ни старалась, я не смогла забыть янтарный взгляд, смотрящий на меня то с нежностью, то с холодным равнодушием. Это глаза Ратибора.

Кровь отливает от лица. Дрожь пробирает тело, заставляя пальцы дрожать, а сердце отчаянно колотится. В ушах на пределе стучит пульс, перед глазами мелькают чёрные точки. Что теперь будет? Господи, что теперь будет?

Поток свежего воздуха сквозь открытую дверь бани заставляет задрожать сильнее, но вовсе не от холода. Это нервная дрожь.

Яробор уже здесь. Он входит в тесное пространство и, кажется, занимает его целиком. Огромный, широкоплечий, уверенный.

Повитуха бросается вперёд, ловко отнимает у меня младенца и с поклоном передаёт ему.

Муж смотрит на крошечное личико, и его чёрные глаза изумлённо сверкают. В них нет радости. В них разгорается первобытный гнев воина, который понял, что его жестоко обманули.

Яробор медленно переводит взор на меня. На его лице не дрожит ни один мускул. Оно каменеет, превращаясь в страшную, безжалостную маску. Его пальцы на пелёнке из собственной рубахи опасно сжимаются.

Дикий, удушающий ужас затапливает моё существо. Но вместе с ним во мне просыпается то, чего я сама от себя не ждала. Повинуясь слепому материнскому инстинкту, поднимаюсь с места, напрочь забыв о своей слабости и боли.

Это мой сын, и я никому не позволю его обидеть. Своей кровью, своими муками я выкупила его право на жизнь. И мне плевать, чья кровь течёт в его жилах — он мой.

Делаю отчаянный рывок и буквально вырываю младенца из рук окаменевшего воина.

Сын испуганно кричит. А я пячусь к стене, яростно прижимая крошечный, тёплый свёрток к груди, и закрываю своими руками.

Вскидываю голову, глядя на окаменевшее лицо Яробора. Страх отступает, сгорая в огне решимости. Я готовая зубами рвать горло любому, кто посмеет коснуться моего ребёнка, кто посмеет отобрать его у меня.

Но воин и не пытается его обидеть. Он всего лишь на мгновение прикрывает глаза, будто собираясь мыслями. Но сразу же распахивает их, одновременно расправляя мощные плечи.

— Дай мне моего сына, Леля, — властно приказывает он.

«Моего?»

Сердце сжимает и останавливается на мгновение. Я перестаю дышать. Смотрю в чёрные, непроницаемые глаза и не верю ушам.

Он ведь знает. Он всё понял в ту же секунду. Неужели примет моего малыша, несмотря ни на что? Неужели его одержимость мной настолько сильна?

Муж делает шаг вперёд и легко разжимает мои онемевшие пальцы. Измученное многочасовой болью тело не может сопротивляться его медвежьей хватке. Яробор забирает кричащий сверток и прижимает его к груди. И шагает в двери, туда, где уже собралась дворня, желающая увидеть новорождённого сокола.

Лицо князя по-прежнему кажется высеченным из камня, но голос звучит твёрдо.

— Наследник рода моего. Моя кровь и моя плоть. Я нарекаю его Радомиром.

Мир качается перед глазами, от пережитого страха ли, а быть может, от облегчения. Новое чувство шевелится в моей груди. Нет, это не любовь, это благодарность.

Яробор принял моего малыша. Он дал ему имя. Значит, с ним всё будет хорошо.

Глава 34

Яробор держит слово: принимает моего сына, как своего. Маленький Радомир получает всё самое лучшее, что может получить новорождённый сын воина в этом мире, начиная от одежды и заканчивая убранством комнаты. Для него готовят оружие и доспехи, ведь он наследник рода и продолжит дело Яробора, в будущем став воином.

Муж ни словом, ни делом не обижает моего малыша. Хвалится богатырём на людях, так что никто и не может заподозрить, будто мальчик не его сын. Радомир сын Яробора. Только так зовут ребёнка с янтарными глазами. Только так и никак иначе.

Я не слышу от мужа упрёков, да они и ни к чему. Вина и без этого раздирает изнутри. Стыд за свою глупость не утихает ни на миг. Доводы разума, мысли о том, что меня отдали Яробору против воли, что я не выбирала стать его женой, не приносят облегчения.

Я поддалась соблазну, уступила мимолётным желаниям Ратибора, и вот к чему это привело. Теперь у меня перед глазами будет напоминание о собственной наивности. Мой сын не даст забыть, ведь его янтарные глаза так похожи на глаза предателя, растоптавшего сердце.

Но я всё равно люблю своего малыша. Люблю той безусловной любовью, которая не требует причин. Радимир дорог мне просто по факту своего рождения. Больше ничего не нужно, он мой сын, этого достаточно.

Яробор не обижает мальчика, но его задетая гордость всё же даёт о себе знать. Наедине в наших покоях одержимость мужа становится всё более заметной, а страсть — ещё требовательнее.

Он берёт своё каждую ночь, словно пытается вытравить из меня саму память о том другом. Жаль только, что забыть ничего не получится. Яробор это знает, чувствует и сгорает от бессилия что-либо изменить, вымещая злость яростными поцелуями, больше похожими на укусы.

Очень быстро, едва успев восстановиться от первых родов, понимаю: я беременна во второй раз. И, как ни странно, эта новость приносит облегчение и успокаивает. Ведь этот ребёнок точно от Яробора. Он станет ему утешением, поможет простить меня окончательно. Во всяком случае, очень хочется в это верить.

Эти девять месяцев я живу в ожидании искупления. Больше нет того отстранённого равнодушия или страха, как в первый раз. Теперь я спокойна. Я знаю, что смогу любить дитя, независимо от того, кто его отец.

На самом деле с рождением первого сына всё изменилось. Я оттаяла, как того и хотел Яробор. И я приняла этот мир. Теперь у меня просто нет иного выбора, сейчас я привязана к этому месту и даже в мыслях не помышляю бежать отсюда.

Радомир — сокол. Совсем скоро он начнёт перевоплощаться. Поэтому ему не место в моём родном мире, его там не примут. А это означает только одно: мне тоже там не место. Я ни за что не расстанусь с сыном. Тем более что ожидаю появление второго ребёнка, который привяжет меня к этому миру окончательно.

Когда приходит срок, воспринимаю это с облегчением и спокойствием. Боль больше не вызывает ужаса, я знаю, что смогу её пережить. Возможно, поэтому в этот раз всё по-другому.

Роды проходят на удивление легко, и в жарко натопленной бане на свет появляется крупный, крикливый младенец. Когда повитуха показывает его мне, облегчённо выдыхаю. На меня смотрят два тёмных, почти угольных омута, не оставляя сомнений, чья это кровь.

Мой второй сын — вылитый отец. Черноглазый, темноволосый богатырь с первых минут жизни заявляет о своей силе требовательным криком.

Улыбаюсь, разглядывая его, отмечаю, что с Радомиром они не особо похожи, но это неважно. Всё равно они братья и мои любимые сыновья.

Яробор, принимая у повитухи младенца, светится от торжества. В его взгляде больше нет той холодной жёсткости, что была с Радомиром. Муж берёт ребёнка бережно, смотрит внимательно, долго, будто не в силах оторвать взор от лица своего наследника.

Мне хочется протянуть руки, забрать малыша, попросить оставить нас, позволить насмотреться, надышаться им, познакомиться ближе с новорождённым сыном. Но я этого не делаю. Пусть Яробор насладится своим триумфом. Он этого заслуживает.

Муж впивается взглядом в чёрные глазки малыша, а затем смотрит на меня с тяжёлым, многозначительным превосходством.

— Настоящий сокол. Моя плоть и кровь, — громогласно объявляет он, и его голос вибрирует от гордости. — Нарекаю его Ярополком. В честь деда моего, великого воителя. Ярополк сын Яробора, он будет славным воином, помяните моё слово.

Глава 35

Теперь в тереме моего мужа растут два брата. Старший — Радомир, мальчик с янтарными глазами, чужая кровь, официально признанный наследником всего имущества, титула и продолжателем рода воина-сокола Яробора. И младший — Ярополк, родной сын, которому по закону не достанется ничего, кроме меча и права поступить на службу к князю.