Ян Ли – Дорога охотника 2 (страница 6)
И кое-что покрупнее. Я засёк его апнутым инстинктом — большое, агрессивное, быстро приближающееся. Сначала подумал — ещё один сумеречный охотник. Но нет, ощущение было другим. Не такое давящее, не такое… хищное, что ли.
Тварь вышла из зарослей, и я замер, разглядывая её.
Кабан. Или что-то очень на него похожее, только раза в два больше обычного и с клыками, загнутыми как турецкие сабли. Шкура — тёмно-серая, почти чёрная, покрытая жёсткой щетиной. Глаза — маленькие, злобные, налитые кровью.
Зверушка увидела меня и взревела. Звук был… внушительным, да. Впечатляющим.
— Ну привет, Фунтик, — сказал я, поднимая лук. — Херасе ты вымахал.
Первая стрела попала в бедро. Секач даже не заметил — продолжал мчаться на меня, набирая скорость. Вторая — в бок. Тоже мимо, в смысле — попал, но без какого-либо эффекта.
Твою же мать. Я отпрыгнул в сторону в последний момент. Молниеносные рефлексы сработали на автомате, растянув время, позволив увидеть каждую деталь. Клыки, способные вспороть живот одним движением. Копыта, вбивающие землю в грязь. Глаза, полные слепой ярости. Секач промчался мимо, пропахал борозду в земле, развернулся для новой атаки. Быстро, слишком быстро для такой туши. Лук отбросил — бесполезно. Схватил копьё, принял стойку. Тварь снова рванула вперёд. Я ждал до последнего момента — а потом шагнул в сторону и воткнул копьё в глаз. Прямо в этот маленький, злобный, налитый кровью свинский глаз. Кабан захрипел, дёрнулся, завалился на бок. Копьё застряло в черепе, я отпустил его и отскочил. Тварь билась на земле, хрюкала, пыталась встать — но координация была нарушена, мозг повреждён.
Я стоял над тушей, тяжело дыша, и пытался унять дрожь в руках. Адреналин отступал, оставляя после себя слабость и странное, нервное веселье.
— Ну вот, — сказал я кабану, который уже не мог меня услышать. — А ты думал, самый крутой в этом лесу?
Кабан предсказуемо не ответил.
Разделка заняла полдня. Туша была огромной — мяса хватило бы на месяц, если правильно обработать. Шкура пошла на ремни и накладки для брони. Клыки… клыки я оставил. Из них можно было сделать отличные наконечники для копий. Или ножи. Или просто повесить на стену как трофей. К вечеру я вернулся в лагерь, нагруженный добычей. Устал как собака, провонял кровью и требухой, но был доволен.
Одиннадцатый уровень.
Пять очков характеристик.
И решение, которое нужно было принять.
Я сел у костра, открыл статус и уставился на цифры.
Двадцать три силы. До порогового значения двадцать восемь — пять очков. Как раз столько, сколько у меня есть.
Совпадение? Не думаю.
В основном потому, что сам так рассчитал ещё на прошлом левелапе.
Пять очков — в силу.
Тепло разлилось по телу. Мышцы напряглись, расслабились, снова напряглись — как будто тело привыкало к новым возможностям. Я сжал кулак, посмотрел на руку. Вроде бы ничего не изменилось внешне… но ощущение было другим. Сильнее. Плотнее.
Я перечитал описания несколько раз. Каждый талант был по-своему привлекателен, и всё же нужно было выбрать что-то одно.
Сокрушительный удар — ульты мне не хватало, однозначно. Один удар, который решает исход боя. Звучит круто, но период уязвимости после использования… это риск. Большой риск, особенно если удар не убьёт врага сразу.
Мощь — наоборот, стабильность. Постоянно высокая сила, никакой усталости. Звучит полезно для долгих боёв и тяжёлой работы. Но нет взрывного потенциала, нет того «вау»-фактора.
Звериная ярость — удвоение силы и скорости, это серьёзно. Очень серьёзно, по-любому найдётся применение. Но «потеря контроля над эмоциями» после использования… это плохо. Очень плохо, особенно если рядом будут союзники. Или если враг не один.
Хватка — специфичная вещь, ситуативная. Полезно в ближнем бою, для захватов и борьбы. Но я не борец — у меня даже трико нет, я охотник. Мой стиль — копьё, лук, ловушки. Хватка хороша, когда враг уже рядом, но я предпочитаю не допускать этого… ну, стараюсь. Иногда даже получается.
Всё же… всё же сокрушительный удар.
Я вспомнил голема — каменную тварь, которую не брали ни стрелы, ни копья. Вспомнил сумеречного охотника — с его бронированной шкурой и регенерацией. Вспомнил болотного охотника, загонщиков, гневного секача… Сколько раз мне не хватало именно этого — одного решающего удара? Сколько боёв затягивались, потому что я не мог пробить защиту врага? Период уязвимости — да, это риск. Но если удар сработает… если враг умрёт… уязвимость станет неважна. Ну а если нет — авось выносливость зарешает.
Теперь я знал, как это работает. Знал, как собрать всю силу в один удар, как направить её, как высвободить. Попробовал — аккуратно, не в полную силу. Сжал кулак, ударил по стволу дерева. Кора треснула. Дерево содрогнулось.
Теперь где-то в полсилы… дереву хватило.
— У, бля, — восхищённо прокомментировал я свою, очевидно уже, самую полезную абилку.
Дни шли, сменяя друг друга. Я охотился, строил, тренировался. Проверял ловушки, пополнял запасы, улучшал снаряжение. Жизнь приобрела ритм — монотонный, предсказуемый, но странно успокаивающий. Месяц — это много. Много времени, чтобы думать. О прошлом, которое я почти не помнил. О будущем, которое было туманным и неопределённым. О настоящем, которое состояло из охоты, работы и ожидания. Ожидания… чего? Гостей, наверное. Марек обещал вернуться. Граф собирал новый отряд. Рано или поздно они придут сюда — к башне, к хранилищу, к секретам Старых.
И ко мне.
Вопрос был в том, кем я буду для них. Союзником? Проводником? Или препятствием, которое нужно устранить?
В любом случае, мне уже есть что предъявить: