Ян Ли – Дорога охотника 2 (страница 25)

Проскользнул через один из проломов, держась в тени разрушенной вышки. Охотничий инстинкт захлебывался от обилия информации — сигнатуры мелькали вокруг, множились, наслаивались. Но никто не обращал на меня внимания, все были слишком заняты друг другом.

Склад был прямо передо мной. Большая палатка, укреплённая дополнительными верёвками и кольями. Вход закрыт, но охраны нет — все на периметре.

Внутри…

Никого живого. Отлично.

Вошёл, быстро осмотрелся.

Ящики. Много ящиков, разных размеров, с пометками на крышках. Преимущественно непонятных… хотя ладно, чего я скромничаю. Нихрена не понятных.

И один ящик в углу, отдельно от остальных. Без пометок, но с замком — массивным, явно дорогим. Категория А, надо полагать. Самое ценное. Дефицит.

Времени на вдумчивый выбор не было. Схватил первый попавшийся небольшой ящик с непонятной, но красивой кракозяброй, сунул в мешок. Ещё один — с какими-то материалами. И третий, поменьше, но из самого дорогого, с виду, металла.

Замок на главном ящике… хрен с ним, со временем, попробую.

Костяной нож в щель между крышкой и корпусом. Навык ремесла подсказывал, куда давить, как повернуть. Замок был хорош, но не идеален. Минута возни — и щелчок.

Интересно.

Кристаллы. Пять штук, каждый размером с кулак. Светились изнутри мягким голубоватым светом, пульсировали, как живые сердца. От них исходило тепло… нет, не тепло, какое-то другое ощущение нагрева, не подходящего слова. Магическое? Возможно.

И ещё — свиток. Старый, пожелтевший, испещрённый символами, которых я не понимал. Но даже без понимания было ясно — это пригодится. В самом крайнем случае — лопухи и листья папоротника мне ужасно надоели.

Кристаллы — в отдельный мешочек, обмотав тряпками, чтобы не побились. Свиток — за пазуху.

Мешок ощутимо потяжелел — килограммов пятнадцать, не меньше. Но адреналин делал своё дело — казалось, могу нести вдвое больше.

Выглянул наружу.

Бой продолжался, но уже с явным перевесом атакующих. Защитников оттеснили к центру лагеря, к командирской палатке. Грей всё ещё швырялся заклинаниями, но видно было — выдыхается. Марек сражался в первом ряду, прикрывая раненых.

А Виттор… Виттор стоял в стороне. Не сражался. Просто стоял и смотрел, как его люди — теперь было ясно, что это его люди — добивают экспедицию.

Сука, всё-таки.

Ладно, не моё дело. Мне нужно было выбраться.

Путь к отступлению наметил заранее — через западный сектор, где резерв атакующих уже втянулся в бой. Меньше глаз, меньше внимания, больше шансов.

Двигался быстро, но осторожно. Скрытность, камуфляж размывает контуры. Перепрыгивал через тела, огибал очаги схваток. Один раз пришлось замереть на месте, когда двое дерущихся покатились прямо передо мной — переждал, пока они не укатились в другую сторону.

Пролом в частоколе — тот же, через который входил. Выскользнул наружу, в спасительную темноту леса.

И тут охотничий инстинкт взвыл.

Сигнатура. Одна. Прямо за мной. Человеческая, крупная, быстро приближающаяся.

Обернулся.

Рейнард.

Командир наёмников Тальвера — бывший командир, если быть точным — стоял в десяти метрах, с мечом в руке и кровью на лице. Не своей, судя по тому, как уверенно он держался.

— Ты, — сказал он, и в голосе не было удивления. — Живой, значит.

— Как видишь.

— И с добычей. — Он кивнул на мешок за моей спиной. — Шустрый.

— Стараюсь.

Пауза. Мы стояли друг напротив друга — он с мечом, я с костяным ножом. Расклад был очевиден и не в мою пользу.

— Можешь идти, — сказал Рейнард.

Я моргнул.

— Что?

— Иди. — Он опустил меч. — Мне похуй. Мне похуй на этих аристократов и их грызню. Тальвер заплатил за охрану, охрана закончилась, когда нас чуть не прикончили. Теперь я сам по себе.

— И что, просто уйдёшь?

— Именно. — Он криво усмехнулся. — Пока эти идиоты режут друг друга, я планирую оказаться как можно дальше отсюда. Советую тебе сделать то же самое.

— А твои люди?

— Мои люди — те, кто выжил — уже в пути. — Он кивнул куда-то на юг. — Мы не подписывались на семейные разборки, на это отдельный тариф.

Логично. Очень даже логично для наёмника.

— Удачи, — сказал я.

— И тебе. — Он повернулся и исчез в темноте, бесшумно, как тень.

Следующие два часа я практически бежал.

Бежал бы без «практически» — но такая физкультура в ночном лесу была бы самоубийством. Но двигался быстро, насколько позволяла местность, используя все знания о территории, накопленные за месяц.

Сначала — на юг, по руслу ручья. Вода скрывала следы, а охотничий инстинкт предупреждал о любой опасности. Потом — на восток, через заросли шёпот-травы. Рискованно, но я знал безопасный маршрут, а преследователи — если они будут — нет. К полуночи добрался до болота. Моего болота, с островком посередине, с запасами еды и относительной безопасностью. Упал на мох, тяжело дыша. Мешок рядом — тяжёлый, соблазнительный, полный неизвестных сокровищ.

Получилось. Блядь, получилось.

Я ограбил экспедицию графа посреди битвы с людьми барона Крейга. Украл что-то, что — судя по замку на ящике — считалось самым ценным из найденного. И ушёл. Живым. Невредимым.

ДОСТИЖЕНИЕ РАЗБЛОКИРОВАНО: ДЕРЗКИЙ ВОР

Вы успешно похитили ценности у значительно превосходящих сил противника, используя хаос и отвлечение внимания. Дерзость — ваше второе имя.

НАГРАДА: ЛЁГКАЯ РУКА

Шанс успешного взлома замков, обшаривания карманов и других воровских действий повышен.

— Ну… — протянул я, читая сообщение. — В принципе, пригодится.

И вообще, мне бы ещё жаловаться.

Вздремнув и перекусив, занялся инвентаризацией.

Первый ящик. Внутри: три металлических браслета с рунами (назначение неизвестно), какой-то стеклянный шар размером с яблоко (слегка светится, если потрясти), и свёрток с десятком мелких кристаллов (тусклых, видимо — менее ценных, чем те пять из главного ящика).

Второй ящик. Куски какого-то металла, похожего на серебро, но с зеленоватым оттенком. Несколько склянок с жидкостями разных цветов — алхимические реагенты? И связка перьев — странных, переливающихся, явно не от обычной птицы.

Третий ящик. Тут было интереснее. Небольшой механизм из шестерёнок и пружин — часы? Или что-то сложнее. Камень с выгравированной картой — не местности, скорее какой-то схемой. И книга. Толстая, в кожаном переплёте, с символами на обложке.

Книгу я открыл осторожно — мало ли, вдруг заколдована.

Не заколдована. Просто текст, написанный на незнакомом языке. Иллюстрации — схемы каких-то механизмов, чертежи, формулы. Техническая документация Старых? Возможно. Для меня — бесполезно, но для кого-то вроде Веды или Грея — возможно, бесценно.

Пять больших кристаллов из главного ящика. Наверно, большая ценность — но идентификация моя не справляется. Вопрос был — как эту ценность реализовать? Я сидел посреди болота, в сотнях километров от ближайшего города, без документов, без связей, без малейшего понимания местной экономики.

Ну и ладно — это проблемы будущего, сейчас главное — выжить.

Три дня я просидел на болоте, не высовываясь.

Могли искать выживших, могли — добычу, могли — меня конкретно. Но до болота они не добирались. Не знали о нём, не догадывались искать.