Ян Ларри – Необыкновенные приключения Карика и Вали (страница 51)
Валя оглянулась, потом посмотрела на Карика, потом оглянулась снова и побледнела.
– А где же Иван Гермогенович?
– Не знаю, – растерянно ответил Карик. – Где-нибудь рядом!
– Где рядом! Что ты говоришь? – испуганно закричала
Валя. – Мы же в орехе. В орехе – понимаешь? А кругом вода.
Сильный толчок отбросил ребят от люка. Пол под ногами завертелся, запрыгал.
Карик и Валя упали.
Ветер с яростным свистом пронесся над рекой. Все кругом завыло, загудело. В люк плеснула волна, ребят окатило с ног до головы холодной водой. Мокрые и дрожащие, они сидели на полу, крепко обнявшись, со страхом посматривая на круглый люк.
Над люком в мутном небе проносились черные облака.
Орех кренился набок, и тогда перед самым люком прыгали пенящиеся валы. Но вот новый крен, и снова мимо люка быстро несутся облака, и в облаках ныряет бледная луна.
При каждом новом толчке ребята разлетались в стороны, но тотчас же Валя торопливо подползала к брату и крепко цеплялась за него. Бедные ребята ничего не могли понять: где Иван Гермогенович, как орех попал в воду и куда их несет река?.
А орех мчался все вперед и вперед, то прыгая по гребням волн, то зарываясь в воду.
Но вот как будто буря стала стихать. Орех уже не бросало и не швыряло, а только покачивало, как люльку.
Ребята встали.
– Кажется, кончилась болтанка! – сказал Карик.
Он подошел к люку, выглянул из него.
Мимо, совсем близко, плыли берега, поросшие лесом.
Волны тихо плескались внизу.
И вдруг орех остановился.
Черные глыбы земли поднимались перед самым люком, точно стена. Берег был так близко, что до него можно было дотронуться рукой.
Орех пришвартовался к неизвестной пристани.
– Куда-то все-таки приехали! – тихо сказала Валя.
– Вылезай скорей! – приказал Карик, цепляясь руками за края люка.
Помогая друг другу, Карик и Валя выбрались из ореха и спрыгнули на землю.
Было раннее утро.
В серых предрассветных сумерках стояли тихие, печальные холмы. На далеком горизонте еле заметно светилась розовая полоса.
В тихой бухте у самого берега плавал, чуть покачиваясь, черный, мокрый орех.
Мимо с шумом катилась река. Течение мчало по волнам жерди, сухие ветки, лепестки. Их несло в бухту, прибивало к берегу. Они кружились и, проплывая мимо ореха, слегка подталкивали его, как бы пытаясь сдвинуть с места.
Вся бухта, точно шелухой, была покрыта сухим плавником. Ребята поднялись на пригорок и нерешительно остановились. Поеживаясь от холода, они стояли, растерянно посматривая друг на друга.
Куда идти?
Что делать?
Ах, если бы здесь, рядом с ними, был Иван Гермогенович!
– Неужели пропал? – вздохнула Валя.
– Найдем, – решительно сказал Карик. – Он здесь.
Обязательно где-нибудь здесь. .
Он сложил ладони рупором, приподнялся на цыпочках и крикнул что было силы:
– Иван Гер-мо-ге-е-ны-ы-ыч!
Где-то сзади, за темными холмами, зашумела листва.
Ребята прислушались.
Шаги?
Нет. Это ветер. Это шумят деревья.
Валя опять тяжело вздохнула.
– Ничего, ничего. Мы найдем его. Вот увидишь. Он не бросит нас.
Карик взял сестру за руку и повел ее за собой по берегу реки. Через каждые пять–шесть шагов они останавливались и громко кричали:
– Иван Гер-мо-ге-ны-ы-ыч!
Но профессор не откликался.
– Знаешь что, – сказал Карик, – я пойду по берегу, а ты иди немного подальше. Вон видишь, там какая-то роща за холмами. Ну вот. Ты иди к этой роще и кричи. Только громче. Сначала буду я кричать, потом ты, потом опять я, потом ты! Ладно?
– Ладно.
– Только не отходи далеко да по сторонам поглядывай.
Осторожнее. Ну, иди.
Карик пошел по берегу, а Валя направилась к темной роще. Время от времени ребята останавливались, кричали и снова шли дальше.
Валя дошла до рощи.
В роще было темно и мрачно. Черные узловатые стволы деревьев поднимали вверх изогнутые, искривленные ветки; широкие листья свисали до самой земли.
– Эй, Ва-аля-я! – прокатилось где-то у реки.
– Ау! – отозвалась Валя. – Я здесь!
Валя подошла к темному, развесистому дереву. От дерева шел вкусный, приятный запах.
И, странное дело: пахло настоящим миндальным печеньем, как дома перед праздниками, когда мама вынимала из духовки листы с печеньем.
Валя вспомнила, что со вчерашнего дня она еще ничего не ела.
«Надо посмотреть, чем это вкусно пахнет?» – подумала она и решительно подошла к дереву.
– Эй, Карик! – закричала Валя. – Я на дерево полезу. С
дерева буду кричать. Ты слышишь?
– Залезай и кричи. Только громче. Я иду к тебе! – отозвался Карик.
Валя ухватилась руками за мокрые, скользкие ветви и быстро, по-обезьяньи, полезла вверх.
Раздвигая широкие листья, которые свешивались со ствола, преграждая дорогу, Валя лезла все выше и выше.