Ян Экхольм – Невероятные приключения То и Сё в Африке (страница 11)

Пленники пожали плечами.

– ФРИДЕБОРГ ЭНГЕЛЬБРЕКТСОН! – воскликнул вождь с гордостью. – Большими буквами, обратите внимание. Это мы с одним шведским исследователем обменялись именами.

– Но ведь Фридеборг – женское имя, – заметила Тия Эльф, – а вы, господин вождь, мужчина.

– Не имеет значения, – небрежно ответил вождь. – Подумать, сколько букв я получил совершенно бесплатно! А дома в Швеции живёт человек, которого зовут п.

– Но, господин Энгельбректсон… – начал То.

– Моё имя ФРИДЕБОРГ большими буквами, – прервал его вождь. – Так называются и все мои любимые блюда.

– Ясно, ФРИДЕБОРГ, – кивнул То. – Это значит, что вы собираетесь нас съесть?

– Я думал об этом, но совершенно скупердяйским способом!

Тут господин Нильссон выдал:

– Пока нас не съели, желаю признаться, ведь лучше заранее в том отчитаться, что сам я убогий, костлявый, седой, а лис наш вообще несъедобный, сухой. Петух же наш просто горстка костей, уж лучше желудок свой ты пожалей. Наш пёсик и кот заболели поносом, и можно ли есть их —                  вообще под вопросом. А Тия-красотка подагрой страдает и днём очень горькие капли глотает.

– Всё нам прекрасно подходит, – прервал его вождь ФРИДЕБОРГ и отдал своим людям приказ: – Несите кастрюли и банки, вечером будет большой пир.

Протест путешественников не помог. Скупердяи побежали за кастрюлями, чугунками и банками. Некоторые разожгли небольшие костерки, другие вернулись с огромными стеклянными банками.

– А для чего эти банки? – удивился Сё.

– Неужто вы ничего не поняли? – спросил вождь ФРИДЕБОРГ. – Я только что сказал, что мы будем есть вас по нашему скупердяйскому обычаю. Сначала вы вымоетесь тёплой водой (тепло мы тоже должны беречь), потом ляжете в стеклянные банки, и мы досыта насмотримся на вас, поедая глазами! Разве это не прекрасно? Мы законсервируем вас точно так, как, по рассказам настоящей Фридеборг, делают в Швеции. Таким способом можно сохранять еду долгое время.

– А как долго нам придётся лежать в банках? – осторожно спросил Теддисон.

– Хм, – помедлив, сказал вождь скупердяев, – покуда нам не надоест. Ну, примерно с месяц, не меньше. Еду нельзя расходовать как попало. Потом вы станете свободны, если вам повезёт.

– А я протестую! Совсем не хочу я лежать месяц в банке, как рыба в солянке, —

срифмовал господин Нильссон.

– Мало ли чего ты не хочешь! – завопил ФРИДЕБОРГ. – Эй, мои работники, готовьте котлы! Разведите небольшой огонь, надо экономить топливо. Будьте добры, мои любимые блюда, займите свои места.

Тут какой-то маленький скупердяй вырвался вперёд и прошептал что-то ФРИДЕБОРГУ на ухо. Вождь кивнул и подал пленникам знак остановиться.

– Я забыл одну вещь, – сказал он. – Скупердяи очень любезные людоеды. Доброту мы, сказать по правде, не экономим. Прежде чем законсервировать своих пленников, мы спрашиваем, каким блюдом они хотели бы стать. У нас большие возможности. Если что-то не получится, мы пленника освобождаем. Давайте высказывайте свои пожелания!

– Манная каша, – быстро ответила Тия.

– Варенье из морошки, – сказал Теддисон и облизнулся.

– Свиная отбивная, сочная, большая, —

промямлил рифмоплёт.

– Блины, – провыл лис.

– Хорошее машинное масло, а то я чувствую сухость в механизме, – со вздохом сказала фрёкен Ур.

– Французский омлет, – пропел Гала-Петрус, – из десяти яиц.

– Сапожный крем с молоком, – тявкнул Сё.

– Парное молоко, – мяукнул То.

На все пожелания ФРИДЕБОРГ только кивал и отдавал приказы своим скупердяям из большой кладовки.

Остался только Сином Тид.

– Я хочу колбаску фалукорв, – прохныкал он.

– Фалукорв? – пробормотал ФРИДЕБОРГ. – А можно какую-нибудь другую колбасу?

– Я хочу колбаску фалукорв, – стоял на своём Сином. – Я мечтаю о ней.

Вождь покачал головой и взглянул на своих скупердяев.

– Нам придётся его отпустить, – мрачно сказал ФРИДЕБОРГ. – Но это не играет никакой роли. Этими часами из Муры не наешься, а что до остальных… – Он оглядел своих пленников. – Займите свои места в чугунах.

– До чего же приятное тепло! – улыбнулся лис. – Хорошо ещё, что они жадные, а не то нас сразу бы сварили.

– Я думаю, моя подагра исчезнет после такой горячей ванны, – сказала Тия. – Значит, Африка нам всё-таки что-то полезное дала.

– Неужели мы всё же вернёмся домой? Подумать только, что нас там ожидает?

– Ух, чего только эти скупердяи не придумают! – дрожащим голосом произнесла фрёкен Ур. – Лежать в консервной банке! Я ведь не водонепроницаемая, это наверняка вредно для моего часового механизма! Патрон Ур упал бы в обморок, увидев меня сейчас!

– Синому Тиду повезло, – вздохнул Раск. – Сначала из-за него мы провалились в ловушку скупердяев, а теперь его отпустили, потому что ему понадобилась колбаса фалукорв. Нет, вы только поглядите, он до сих пор ещё не ушёл! Будь я на его месте, им не пришлось бы долго ждать!

– Ну наконец-то он захромал по той дороге, что привела нас сюда, – сказал Теддисон. – Хоть бы и нам удалось выбраться отсюда! А вместо того нас законсервируют! Ёлки-палки!

В этот самый момент в голову То пришла идея, он что-то шепнул Сё, лежавшему с ним в одном котле. Пёс радостно кивнул.

– Тсс! – сказал кот остальным. – Давайте попробуем сбежать.

– А как? – пробормотал Теддисон. – Вы что-то придумали?

То кивнул.

– Надо устроить большой шурум-бурум, – объяснил Сё. – Фрёкен Ур будет звонить, лис выть, Нильссон мычать, Гала-Петрус кукарекать. Трёх минут будет достаточно. Начинаем! Раз-два-три!

И какой же страшный гвалт поднялся!

Скупердяи не могли понять, что случилось. Они бегали взад-вперёд между котлами, но не могли утихомирить пленников.

Через три минуты всё стихло. Скупердяи пытались отдышаться.