Ян Бадевский – Перемены на краю империи (страница 8)

— И какое это имеет отношение?..

— Не перебивай, — попросила мечница. — Мы не раз попадали в передряги, и всякий раз появлялся ты. Вытаскивал и меня, и Луку. Из совершенно безнадёжных ситуаций. Нам просто нечем отплатить. Денег у тебя хватает, Род поднялся. Земель — тоже. Но вдруг твоя гвардия нуждается в хорошей мечнице?

— А холдинг — в талантливых каббалистах? — подмигнул Лука.

— Нуждается, — честно признал я. — Но вы мне ничего не должны. Потому что мы друзья. Слышали про такое? Друг в беде — оказываешь ему помощь. Вот такой я извращенец.

— Сергей, мы в курсе, — тепло улыбнулась Маро. — Да только и мы твои друзья. У нас просто никого больше нет, чтобы помогать. Ты единственный кандидат.

— И уж больно интересные вещи вы делаете с Михалычем, — задумчиво произнёс Лука. — Я даже не про мехов, а про эти его новые цепочки.

— Знал, что ты попадёшься, — хмыкнул я, вгрызаясь в бутерброд.

— Ты согласен? — вмешалась Маро. — Примешь нас с сыном?

— Если вы этого действительного хотите. Вассальная клятва ничего не изменит в наших отношениях. Я оторву голову всякому, кто сунется сюда и попробует причинить одному из вас вред.

Маро посмотрела на меня с теплотой.

А ещё мне показалось, что в этом взгляде промелькнула… нежность? Именно так на меня смотрит Джан, и это ни с чем не перепутаешь.

Наваждение схлынуло.

— Вот что, — я доел бутерброд и допил свой чай. — Подумайте, надо ли вам это. На меня постоянно кто-то лезет. И скажу честно, в будущем могут возникнуть проблемы с инквизиторами. А это вам точно не нужно. Подумайте. Если через неделю всё ещё будете гореть идеей, с радостью приму вас обоих.

На этом распрощались.

Одежда у меня была мокрая, и Лука подбросил до Бродяги на автоморфе. Я тут же переоделся, отдал шмотки горничной и всерьёз занялся зловредными отчётами. Составлял всё Николай Филиппович, так что для меня картину максимально упростили. Меньше цифр, больше смысла. Получалось, что диверсии Сонных Мастеров радикально не повлияли на логистику и существенного урона холдингу не нанесли. Мы восстановились и укрепили свои позиции. Более того, за первый месяц осени открылись новые ПВЗ. Завод тоже строился ударными темпами. У нас уже имелись цеха, которые готовили к установке оборудования. Контракты по закупке этого самого оборудования уже были заключены. Аналитики отмечали, что оружейный завод может быть введён в эксплуатацию уже летом-осенью следующего года. Дальше всё будет зависеть от спецов нашего КБ, испытаний опытных образцов и лицензирования Супремы. А дальше начинается самое интересное — первые контракты, пробные партии, конкурентная борьба… Но это — через год-два, не раньше.

Заработавшись, я не сразу заметил, что коммуникатор на краю стола вибрирует.

Точки фальшивой игральной кости светились зелёным.

В этой реальности ещё не возникали ситуации, когда Администратор хотел со мной поговорить. Я выходил с ним на связь еженедельно, но этой осенью замотался и пропустил два сеанса. При этом кубик я держал под рукой — мало ли что.

Сжав противоположные грани кости, я услышал в голове знакомый голос:

Ты давно не контактировал со мной, человек.

Извини. Были проблемы с Сонными Мастерами.

Наслышан. А ещё до меня дошли слухи, что в Супреме хватились Сонных Мастеров. Никто не знает, где они. А, между тем, эти две организации взаимодействовали по ряду направлений.

Очень жаль.

Надеюсь, ты всё сделал аккуратно.

Работали профессионалы.

Хорошо. Я звоню, потому что надо запустить очередную колонию моих хозяев. Задача уже стоит. Крайний срок выполнения — ноябрь. Справишься?

Я всегда справляюсь с твоими заданиями.

На твоей мыслекарте обновлены данные. Предварительно: колония расположена в империи Наска. Именно оттуда отправлялись в странствие последние Предтечи, оставшиеся на Земле. И сейчас там очень серьёзная охрана, организованная правительством.

Даже не инквизиторами?

Им удалось договориться. Добываются артефакты, важные как для Супремы, так и для империи. Кроме того, власти делятся своими исследованиями в расшифровке Знаков.

Рука руку моет. И что, там двойная линия обороны?

Если не тройная.

У них нет технологий против домоморфов?

Подобными технологиями на Земле никто не обладает. Но существуют устройства, позволяющие тебя обнаружить. Кроме того, я не исключаю, что учёные из Наска сумели активировать, настроить и выпустить на патрулирование биомехов, подобных Хорвен. Боевой класс.

Они представляют угрозу для Бродяги?

Нет. Но они могут перехватить ремонтный модуль. И тогда придётся начинать всё заново.

Я тебя услышал.

Завершив разговор, я отложил кубик в сторону. И прикоснулся к часам на запястье, погружаясь в виртуальную реальность мыслекарты.

Глава 5

Перу и в моей реальности считалось местом силы, куда путешественники съезжались за мистическими откровениями. Одни петроглифы на плато Наска чего стоят. Здесь же, в мире, оставленном Предтечами, всё это приобрело осязаемый, реалистичный смысл. Непостижимые Знаки оказались разметкой Древних, загадочная архитектура — историческим наследием их современников. И да, вместо примитивных храмов по всем Андам были разбросаны руины доисторических городов, законсервированные колонии и непонятные машины, которые до сих пор никто не сумел запустить.

Колония Уарираначи была наполовину вплавлена в скальную породу плато Маркауаси примерно в четырёх километрах над уровнем моря. Все наземные тропы, ведущие к этой локации были перекрыты, а сообщение осуществлялось исключительно с помощью дирижаблей. На плато имели право совершать посадку воздушные аппараты, принадлежавшие императору, а также цеппелины инквизиции.

Загрузив в изолированные отсеки парочку АРМ, я отправил всех слуг, Джан и Федю в наземную часть усадьбы, укрытую иллюзионом. С собой в рейд позвал Кенджи Такахаси, Ольгу и Байта Мусаева. Полетела с нами и Алеся Новацкая, мой электрик. Никогда не знаешь, что придётся вывести из строя на вражеской территории, хо-хо-хо!

Я понятия не имел, чего ждать от Супремы и перуанского правительства, и решил сначала произвести разведку.

Бродяга, притворившись шикарной яхтой олигарха, материализовался в Тихом океане, за триста километров от побережья Южной Америки.

Такахаси включил Проектор, создал свою призрачную копию и отправился к исследовательскому центру, возведённому вокруг колонии Уарираначи. Дубль был невидимым и нематериальным, продвигался вперёд осторожно и не приближался к самой колонии.

Мне оставалось лишь сесть в кресло, закрыть глаза и насладиться трансляцией.

Изображение в моей голове было чётче, чем если бы я смотрел собственными глазами. Ольга сидела рядом, в соседнем кресле, даже не удосужившись снять свою армейскую кепку.

Такахаси вёл проекцию по едва заметной тропе, огибающей скальные выступы. Андский воздух был настолько прозрачен и разрежен, что глазу казалось, будто до чёрного купола можно добросить камень. Но я знал, что до него ещё не меньше трёх километров, и каждый метр этой земли простреливался радарами, видеокамерами и, подозреваю, парой-тройкой более экзотических систем обнаружения.

Проекция Такахаси, бестелесная и бесплотная, скользила прямо через кусты колючего льяреты, не шевеля ни единой ветки. Охрана не могла его видеть. Каббалистические датчики не могли его засечь. Для этого мира он был всего лишь галлюцинацией, сном, который я сейчас видел наяву.

Первым, что бросилось в глаза, был дирижабль. Он висел на приколе в ста метрах от ближайших построек — огромная сигара метров шестидесяти в длину, тёмно-зелёная, с выцветшими гербами на боках. Гондола под ним напоминала двухэтажный особняк с квадратными иллюминаторами. Аппарат слегка покачивался на ветру, и я заметил, что обшивка на корме залатана кусками материала другого оттенка. Либо снабжение хромает, либо он реально старый, либо перуанцы экономят на всём, кроме охраны колонии.

Чуть дальше начинался сам посёлок. Десяток сборных домиков из гофрированного металла, покрашенных в блеклый зелёный, пара ангаров побольше и одна капитальная постройка из местного камня — видимо, штаб или лаборатория.

Но главное — это техника.

Мехи. Целых восемь штук, если я правильно насчитал. Они стояли на выровненной площадке, выкрашенные в камуфляж — серый, зелёный, чёрный. Модели явно разные. Пять поменьше, похожие на утолщённых людей в броне, с конечностями, усеянными шарнирами. Эти, судя по всему, пехотная поддержка — быстрые, юркие. И три монстра. Те были выше остальных метра на два, коренастые, с мощными плечевыми блоками и на удивление тонкими, почти изящными руками, заканчивающимися не клешнями, а пятипалыми манипуляторами, очень похожими на человеческие кисти. Что интересно, большая часть мехов не имела при себе обвеса.

Я хищно усмехнулся про себя. Могучие «Хтоны» и шустрые «Истребители».

Модернизированные, правда.

Вокруг мехов суетились техники в комбинезонах, кто-то возился с сочленениями ног у ближнего монстра, открыв кожух на голени. Рядом с ними лежал инструмент — кувалды, монтировки, огромные гаечные ключи, но я заметил и другое. Оружие. Холодное. Оно было повсюду, куда ни кинь взгляд.

У пояса каждого техника, у бедра каждого механика висели ножи, мачете, короткие мечи в потёртых ножнах. Часовые на вышках сжимали в руках не винтовки, а алебарды с широкими, начищенными до зеркального блеска лезвиями. У входа в казарму — длинное приземистое здание из того же гофрированного металла — стоял ящик с топорами. Самые обычные, двуручные секиры, десятка два, воткнутые в щель для просушки, будто речь шла о пожарном инвентаре.