X-NIDIN SHARIPOV – Периметр Бесконечности (страница 8)
– Значит, мы не погибли. Мы пересекли.
Голос Диего прозвучал по связи, полный благоговения.
– Капитан… мы не в пустом пространстве. Мы в оформленном пространстве. Недавно оформленном. Словно прибыли в место, которое ещё не закончили писать.
Итан посмотрел на серебристый туман, дрейфующий сквозь пустоту.
– Что это за место? – прошептал он.
Туман пульсировал единожды.
Не словно раскрывающийся глаз.
Не разум.
Естественное явление, реагирующее на новую материю.
Волновая структура, признающая присутствие.
Не более того.
Но достаточно, чтобы холод пробежал по каждой душе.
Сорок семь человек почувствовали одну истину:
Мы не одиноки в космосе.
Никогда не были.
И за пределами знакомой вселенной…
есть места, где законы существования всё ещё формируются.
Заключительный фрагмент
«Прежде творения была тишина.
Прежде тишины – намерение.
И творение разворачивается согласно тому, что было предначертано».
– Фрагмент, найденный в чёрном ящике «Горизонта», автор неизвестен
Глава 5 – ОТГОЛОСКИ
ТИШИНА, КОТОРАЯ СЛУШАЕТ
Первое, что они заметили, была тишина.
Не отсутствие. Не промежуток между звуками.
Это было присутствие – ладонь, легко покоящаяся на устах реальности, задержанное дыхание между молнией и громом, пока мир решает, выживет ли он.
– NOVA? – голос Итана расколол неподвижность, словно ломающийся лёд.
ИИ не ответил сразу. Когда же он заговорил, его слова выбирались из статических помех, словно всплывая за воздухом.
– Система… восстановление… сорок три процента. Навигация… – пауза, похожая на падение. – …недоступна. Потеря энергии… минимальна. Экипаж…
Никто не дышал.
– …жив.
Мостик выдохнул вместе.
– Минимальна? – смех Сони был тонким, хрупким. – Мы только что прошли через блендер физики.
– Реактор сообщает о чистом приросте, – сказала NOVA, и в её тоне жило недоумение, или восхищение, или и то, и другое.
Диего уже двигался. – Иду в инженерный отсек.
– Иди, – сказал Итан, не отрывая глаз от иллюминатора. – Зара, внешний обзор. Лукас, держи позицию.
– Держу позицию в нигде, есть, капитан, – пробормотал Лукас, руки дрожали над управлением.
За стеклом не было ни звёзд, ни тьмы. Жемчужно-мягкое свечение висело повсюду – без источника, без теней – воспоминание света, мечта о рассвете, цвет за закрытыми веками, когда кто-то, кого ты любишь, произносит твоё имя.
Зара подошла к окну, словно приближаясь к дикому животному: медленно, едва дыша.
– Это не туманность, – прошептала она. – Нет рассеяния частиц. Нет линий излучения. Спектр… – Она коснулась стекла дрожащими пальцами. – Плоский. Почти без отклонений.
– Объясни, – сказал Итан.
– Лучшая модель? – Её голос окреп. – Мы в промежуточном многообразии – соединительном слое, где физические законы ослабевают. Пена у основания водопада, но космического масштаба. Стабилизирована. И, капитан…
– Да?
– Наблюдение может быть здесь активным параметром.
Лукас повернулся. – Версия для пилота?
– Реальность, – мягко сказала Зара, – замечает, когда мы смотрим на неё.
Дрожь прошла по корпусу – едва ощутимая, интимная – дыхание по коже.
Все это почувствовали.
– Машинное отделение. – Голос Диего вспыхнул, задыхающийся, заряженный. – Капитан, это невозможно. Ядро получает чистую положительную энергию от чего-то, похожего на квантовые флуктуации вакуума. Само пространство…
Он остановился, начал снова.
– …кормит нас.
– Значит, мы теперь паразиты? – сказал Лукас, пытаясь пошутить, но получилась молитва.
– Или, – мягко ответил Диего, – приглашённые гости.
– Держи стабильность, – сказал Итан. – Не хочу, чтобы наш хозяин менял меню.
– Есть, капитан.
Кейт прибыла с планшетом, прижатым как доспехи, глаза тёмные от бессонницы. – Показатели: повышенный кортизол, тахикардия, микротремор. Даже у тех, кто под седацией, наблюдаются всплески нейронной активности. Что бы ни было это место…
– …или зов, – пробормотал Диего по открытой связи.
Кейт позволила себе полуулыбку. – Инженер, я приму “зов” после того, как прекращу сердечные приступы.
– Принято, доктор.
Итан стоял, сцепив руки за спиной – поза, которая позволяла телу помнить то, что разум отказывался признать: Ты выжил раньше. Выживи снова.
– NOVA, – сказал он. – Горизонтальное сканирование. Градиенты, неоднородности, что угодно.
– Отрицательно. Только однородное свечение, дрейфующее с… – NOVA сделала паузу. – …субперцептивной частотой.
Голова Зары поднялась. – Дрейфующее?
Голограмма развернулась над тактическим столом: бесформенный свет, как свежий снег. Если присмотреться, появлялась слабая волнообразность – дыхание, пульс.