Writer For Soul – Smite (страница 14)

С предвкушением приближающейся расплаты Толик ехидно улыбнулся.

4

Время: 15:34

– Здравствуйте, меня зовут Наташа. Я – искусственный интеллект, основанный на базе Deep Ocean. Я буду сопровождать вас в мире кино. Прошу вас, выберите свой жанр фильма, – раздался женский голос в наушниках.

Иван поправил наушники для большего погружения в виртуальный мир. Телевизоры стали обыденностью, ничем не примечательные безделушки, подходящие только для домашнего просмотра фильмов. Для молодежи искусство кинематографии сохранилось только в форме нейронных фильмов.

За пять минут до начала сеанса Ивана, Никиту и Влада едва не разделили по индивидуальным комнатам. Хорошо, что Иван смекнул вовремя и предложил всей группе смотреть один фильм. В самой комнате было всего три стульчика, пара наушников для каждого и очки виртуальной реальности.

Больше всего возбуждает Ивана в нейронных фильмах то, что там всегда присутствует выбор жанра и возможность познать все события на личном опыте, правда, при помощи ассистента.

Золотовласая, голубоглазая девушка подошла к Ивану почти вплотную. Их разделяли считанные десятки сантиметров. К Никите подошла темноволосая, кареглазая красавица по имени Алина, а к Владу – Степан, бородатый мужик в татуировках и с ножом для бритья в руках.

Все они одновременно задали один и тот же вопрос:

– В какой жанр фильма вы желаете окунуться?

– Ужасы! – дружно ответили друзья.

На заднем фоне океан погрузился в тьму, и из неё по направлению от самого дальнего до ближнего объекта вспыхнули красные языки пламени.

Дикие вороны пронеслись мимо огней и прямо в лицо парням, и вся тройка инстинктивно прикрыла головы руками.

Из обычного человеческого облика искусственный интеллект трансформировался в ужасный образ. Люди с мешками на головах, подвешенные на деревьях через опрокинутые канаты, свисали мёртвыми телами, ногами вниз.

Грязь стекала по их одежде и открытым участкам тела, падая прямиком в болото. Деревянные колья торчали своими острыми концами в сторону Луны. На заднем фоне завыл волк.

У Ивана по коже пробежали мурашки.

*Бррр*

– Выберите желаемую фобию, которую хотите ощутить на себе, – продолжали сопровождать друзей нейронные ассистенты.

– Маньяк! – ответил Влад.

– Вампиры! – воскликнул Никита.

– Учеба! – сказал Иван. – Ой, это уже слишком. Давайте атмосферный хоррор с примесями темных, замкнутых пространств, недалеко от моря и леса.

– Генерирую фильм по вашему описанию, – продолжил ассистент. – Атмосферный хоррор с элементами темных, замкнутых пространств, недалеко от моря и леса, с маньяком-вампиром.

На экране появилась надпись: «1861 год. Норвегия». Затем яркий всплеск света озарил Ивана.

Широкие волны приближались к берегу моря.

– Пацаны, вы где? – спросил Иван. – Я рядом с морем. Тут, короче, сплошные камни, вода, а позади меня – деревья, лес, похоже. Вы где?

– Я во дворце нахожусь, я, короче, походу, король, – сообщил Никита.

– Блин, я в мусорке застрял. Только не говорите, что мне досталась роль бомжа, – сказал Влад, убирая со своей головы шкурку из-под банана. – Блин, за что? Хоть бы кусок морской рыбы киданули мне или что-то!

– Пожалуйста, – прозвучал голос ассистента.

Кусок сырой форели прилетел Владу прямо на голову.

«Один из доброжелательных соседей решил поделиться с бездомным человеком своей едой!» – возникло уведомление перед глазами Влада.

– Пацыки, у меня тут своя кровать! Прикиньте? – Никита подошёл к огромной, королевской ложе.

– Мой король, – спокойно вошёл дворецкий в покои короля. – Ваша дочь прибыла.

– Ого, у меня есть дочь?! – охренел Никита. – А где моя жена?

– Ваша жена, мой король, она умерла два года назад. Соболезную вашей незаменимой утрате, – проявил понимание дворецкий.

– О-у, это больно слышать, – подыграл Никита. – Иван, а чем ты занимаешься?

– Я, короче, сделал себе копьё и ловлю рыбу у берега, – ответил Иван. – Теперь я повелитель морской рыбы! В атаку! Да придёт свежая рыба на мой обеденный стол!

– Ладно, а я поем отходов тогда, – смирился Влад со своей горькой участью.

– Внимание, главный сюжет фильма вот-вот начнётся. Проверьте своё оборудование! – сообщил ассистент каждому присутствующему.

– Короче, встречаемся у Никиты во дворце и устраиваем вечеринку. Как только вампир появится, мы его положим! – предложил Иван.

– Идея хорошая, но если это не выйдет за рамки главной сюжетной линии, – согласился Никита.

– Я лучше побуду на мусорке, никому ненужным, бездомным щенком, – пессимистично произнёс Влад.

– Три, – начал отсчёт нейронный ассистент. – Два… один. Наслаждайтесь!

На их глазах начали появляться надписи.

GIDRA STUDIO представляет.

От создателей культовых триллеров «Поглощение», «В западне» и «7 клинков Ли».

«Сумеречный призрак. Второе пришествие» – высветилось название фильма.

5

Великая Империя Лу. 1111 год.

Дни становились всё короче, а ценность каждого прожитого момента многократно возрастала для императора Лу Иня. Будь у него немного больше времени, он с радостью устроил бы богатый пир и отдохнул среди девушек. Отдохнув на славу, он непременно вернулся бы к договору со своим нежданным гостем и что-то обдумал. Но такой роскоши император был лишён.

Тяжёлая, окоченевшая, старая голова молодого императора была абсолютно пустой. Лу Инь смотрел на одну точку в течение последних нескольких часов. Ни одной мысли, ни одного даже самого жалкого, примитивного чувства его не посетило. Создавалось впечатление, что Лу Инь устал и решил вздремнуть на посту императора. Возможно, так оно и было. Вчера он был молод, а сегодня – старый дед. А старикам, как известно, необходимо больше отдыха и меньше работы.

Последнее, что он понял, – а это было прошлым вечером, – что не он сам лишил себя этой чудесной, богатой жизни, развлечений, силы и могущества. Он был несправедливо лишён всего этого. Кому-то захотелось позабавиться над великим императором Лу Инем, вот он и сыграл с ним дурную шутку, от которой император теперь ужасно страдал.

Лу Инь не просил для себя многого, всего лишь всемирной славы и нескончаемых богатств. Он хотел владеть всем тем, чем владеют Врата Жизни, вернее, тем, чем они позволяют владеть. Но сейчас, к счастью, он был стар, и весь трепет желаний погас, как и сами желания.

Седые брови слегка приподнялись, словно его голову посетила яркая мысль. Лысая голова, как говорят, умные волосы покинули дурную голову, наклонилась в сторону и под этим наклоном повернулась к деревянному столу. Невзрачная бумажечка, будь там тысяча обычных листов, Лу Инь никогда бы не отличил её от всей этой кучи, лежащей перед ним.

Если напрячь зрение, Лу Инь мог прочитать, чего желал тот старик. Он не просил ни золота, ни владений, и душа императора его никак не интересовала. То, что возжелал старик, Лу Инь мог спокойно выполнить. В этом, по сути, не было ничего сложного, так как он написал это десять дней назад, до начала всей этой суматохи.

Всё, что нужно было старику, – это Мо Ша, который был убит рукой императора. А теперь это было не по силам даже самому императору. Если бы они сошлись в прямом сражении, император бы пал. Но и это не главная проблема. У императора Лу Иня много связей, много друзей и знакомых; они бы решили этот вопрос, и Мо Ша ждало бы очередное поражение. Главной проблемой было найти его. В мире, где им было тесно, остался только один, и этот старик желает заполучить Мо Ша через императора. Впрочем, Лу Иню было наплевать на него: какие бы реальные цели ни преследовал незваный гость, императору было важно только собственное здоровье. Оно стояло на кону всей этой договоренности и лишь оно побуждало сказать этому старику «да».

Император Лу Инь готов был приложить любые силы, любые человеческие ресурсы, лишь бы вернуть свою молодость, свою прошлую жизнь, себя прошлого.

Лу Инь приблизился к столу, находившемуся в нескольких метрах от него. Вялые ноги тряслись от нагрузки с каждым сделанным шагом. Морщинистая рука потянулась за договором, приблизила его к себе, а затем за пером.

Нет, глупый старикашка, нельзя оставлять свою подпись обычными чернилами, здесь нужна была императорская кровь. Да-да, твоя никчемная кровь. Порежь свою руку и оставь свой глупый след на листке бумаги, чтобы пакт считался заключённым между нами.

Но у императора была всего одна рука. Какая ирония.

Взяв новое перо, он проткнул острой стороной своё плечо. Хорошо, что рука была в состоянии дотянуться. Кровь выступила на коже и стекла по ослабленным мышцам.

Лу Инь оставил свою подпись на выделенном месте, вырисовывая каждую её часть. Рука тряслась, зрение не поддавалось контролю; он едва различал, что писал на листе бумаги. Поставил точку.

Дело сделано.

Лист бумаги зашевелился на деревянном столе, динамические движения слегка напугали императора своим неожиданным проявлением. Яркий свет заполнил комнату. Черные вороны, вылетая из листа бумаги и окружив императора, покинули комнату через открытый балкон. Лу Инь взглянул на стол.

На нём было пусто, словно никакого договора и не существовало.

Резкая боль пронзила плечо, где продолжения не было. Небольшой белый заросток пророс сквозь слои кожи.