Wing-Span – Все будет по-моему! Арка 8 (страница 9)
Люциус с понимающей усмешкой качнул головой: «Прости, но тебе уже двадцать лет, что подтвердит камень возраста души. Участвовать тебе запрещено.»
{Так вот что это был за камень!} — Кён знал о существовании возраста души ещё когда впервые изучил уникальные тела из гробницы. Так, например, тело Юноны для успешного зачатия имело требование: возраст души в определённом диапазоне.
«К тому же», — добавил Люциус. — «Во-первых, традиционно власть передаётся через женитьбу, а не замужество, во-вторых, ты не заручилась поддержкой глав остальных семей. Незнакомку не примут править империей, даже если ты такая сильная.»
«Как же так…» — обречённо пробормотала Эльза, осев на колени и потупив взгляд.
«Зайка, ты должна радоваться. Всё-таки ты, возможно, станешь императрицей, пусть и подставной.» — приободрил её Люциус.
«Господин Люциус, почему вы просто не провели голосование среди глав семей? Зачем было всё так усложнять?» — искренне недоумевал Кён.
«Наивное дитя, ты будто из другого мира вылез! Такие вопросы нельзя решить голосованием. Кто сильнее, тот и прав, вот только силы у всех равны, но решать всё бойней внутри и без того ослабшей империи будет самоубийством.»
«Впрочем, должен признать, я пытался решить всё голосованием тоже. Бесполезно. Только традиционная передача власти заткнёт всем рот. К тому же никто не станет спорить с богиней, которая даст одобрение на императорство победителю турнира.»
{Богиня, ну конечно же…} — осознал Лавр. Одобрение богини всё меняет.
Только что ставки на победу в турнире для Кёна выросли до небес. Если он одолеет Родана и Моргана, то женится на Эльзе и спасёт Лейлу. Однако если победит Родан, то Лейла будет казнена, а если победителем выйдет Морган, то он в придачу ещё и лишит Эльзу невинности на алтаре при миллионах зрителях, тем самым, согласно демоническим традициям, заключив с ней узы брака. Ситуация вырисовывалась, мягко говоря, нерадостная.
«Господин Люциус», — вдруг вспомнил кое-что Лавр. — «А если мы найдём Кару, то вы же сможете заменить её на Эльзу, наложив на неё ещё одну брачную формацию? Грубо говоря, подстроить всё так, будто она выходит замуж впервые.»
«Это невозможно.» — сразу же ответил Люциус, обескуражив юношу. — «Брачная формация — это не то, что накладывается формацевтами. Она является своего рода проклятием, и даётся демоницам от рождения (и то не всем), а также выполняет функцию пояса верности: если в замужнюю демоницу проникнет чужак, то вспыхнет характерное красное свечение, умертвляющее чужое семя и блокирующее ему доступ в утробу. То есть зачать женщине ребёнка сможет только муж — её первый половой партнёр. Впрочем, если убить его, то связь оборвётся, и брачные узы можно будет установить вновь…»
У Кёна похолодело в груди. Только что он чуть не предложил прикончить себя! Знал бы, что эти чёртовы формации, оказывается, являются каким-то там проклятием, и связь брачных партнёров способна разорвать только смерть, ни за что бы не сунулся сюда.
Также это означает, что те три волны демонов предназначались для того, чтобы убить мужа Кары, тем самым разорвав связь брачных формаций. Если бы это произошло, то демоница могла бы притвориться девственницей, став женой нового императора.
Кёну показалось странным то, что Люциус выбрал Эльзу, отказавшись отыскать Кару через встроенную в брачную формацию функцию отслеживания. Как это вообще понимать? Единственный вариант: он сам не знает про эту функцию. Но тогда откуда о ней может знать сама Кара, раз уж по её наводке за ним пришли 3 волны демонов? Что это вообще за проклятие такое, выполняющее функцию “пояса верности”?
Как это обычно и бывает, вопросов стало только больше.
Люциус обратился к Эльзе: «А вот на тебя, зайка моя, в отличие от Кары, можно наложить фальшивую брачную формацию, что позволит нам всех обдурить. Как я и сказал, твоё предназначение — стать мостом для передачи титула императора.»
Глава 602
«Дядя, в-вы же меня не посадите за решётку?» — испуганно встрепенулась Эльза.
Люциус с лёгкой улыбкой успокоил племянницу: «Я не стану ограничивать твою свободу сверх необходимого, однако наложить на тебя отслеживающую формацию и приставить телохранителя считаю обязательным. Ты можешь делать что угодно, кроме того, что мне не понравится, и тогда всё будет хорошо.»
«Спасибо…» — поджав губки, Эльза потупила взгляд.
Помимо самой ситуации, в которую Стоун угодила, её беспокоило то, что она так и не получила ответы на главные вопросы: почему Юрий потерял память и пребывал в обличии человека? Скинули ли его в бездну смерти, и если да, то по какой причине? Мог ли он выжить? Увы, но император ясно дал понять, что больше не намерен ничего говорить об отце, поэтому девушке ничего не оставалось, кроме как смиренно помалкивать.
Уже без прежнего тепла во взгляде Люциус устало посмотрел на мальчика.
«Ваше Величество», — не унимался Кён. — «Пожалуйста, не списывайте меня со счетов! Даже если вы не видите во мне никакой пользы, это не повод не дать мне хотя бы шанс! Госпожа Влада же рассказывала вам о том, что я способен на невероятное? Так поверьте ей, раз не верите мне! К тому же Эльза будет вам благодарна!»
Люциус задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику трона и вскоре ответил: «Твой потенциал безграничен. Ты вполне можешь стать смертельно опасным врагом в будущем, так что только глупец не убьёт тебя при первой же возможности. И всё-таки ты мой зять, за тебя поручилась Влада, к тому же Эльза загладила вину за твой проступок. И пусть я до сих пор желаю свернуть тебе шею, для меня ты всего лишь вредный паршивец с невероятными способностями. И хотя ты вернул мне жену и осмелился встретиться со мной, я всё ещё не доверяю тебе. Если хочешь изменить моё мнение, то сделай то, с чем до сих пор не справился Морган: заручись поддержкой по крайней мере трёх демонических семей. Только тогда я позволю тебе участвовать в турнире и претендовать на роль подставного императора. Если справишься, то и свою Лану тоже спасёшь. Я не ожидаю успешных результатов, но раз уж твоё участие никак не повлияет на итог, то я не вижу смысла не дать тебе шанс, о котором ты так просишь.» — мрачно подытожил демон, прикрыв глаза и сосредоточенно массируя виски.
«Спасибо огромное!» — с сердца Кёна упал тяжкий груз, но осталось кое-что важное. — «Ваше величество, вы же предоставите мне возможность увидеться с главами семей?»
«На тебя наложат формацию с высоким уровнем доступа, но на большее не рассчитывай… И учти, если ты потревожишь или и оскорбишь кого-то важного, то пеняй на себя…» — дыхание императора стало сбивчивым. Казалось, его силы подходили к концу.
«Премного благодарен.» — поклонился Лавр и осмелился ещё на одну просьбу. — «Господин Люциус, позвольте мне встретиться с Ланой! Я хочу убедиться, что с ней всё в порядке…»
Люциус с трудом произнёс: «Как только заслужишь моё доверие… Я позволю… А сейчас проваливай к чёрту…» — он взмахнул рукой, призывая имперскую стражу, которая и вывела гостей из тронного зала.
Самый старший имперский стражник, от одного взгляда на которого появлялось ощущение, что твоя жизнь висит на волоске, повёл молодых людей в зал формацевтики. Очевидно, теперь этот безмерно могущественный демон будет всюду сопровождать Эльзу, и если она сделает хоть один неверный шаг, то он её остановит…
Под таким присмотром у неё нет даже теоретического шанса на побег. Как бы она ни старалась, но повлиять на свою судьбу уже не в состоянии. Всё, что девушка сейчас может — это рассчитывать на брата. Надеяться, что он что-то придумает…
Эльза подавленно молчала. Впрочем, её партнёр тоже не казался радостным.
Разговор с императором подошёл к концу, а Кён совершенно не чувствовал себя удовлетворённым. У него даже сложилось ощущение, будто он всё время их беседы только и делал, что выпрашивал у царя милостыню. Успехом здесь и не пахнет.
Такое впечатление, что он тут на вторых ролях, и вся эта встреча предназначалась исключительно для Эльзы. Император общался в основном с ней, тогда как к нему относился почти враждебно, как к раздражающему ребёнку.
Ещё Кёну показалось странным то, что Люциус так ничего и не сказал про отслеживание Кары через брачную формацию. Он не хочет найти её? Глупости! Скорее всего, он попросту не знает про эту функцию внутри брачной формации. Но тогда откуда о ней может знать сама Кара, раз уж по её наводке за ним пришли 3 волны демонов? Что это вообще за проклятие такое, выполняющее функцию «пояса верности»?
Как это обычно и бывает, вопросов стало только больше.
Но для Кёна сейчас важнее другое: чтобы встретиться с Лейлой и получить доступ к участию на турнир, ему необходимо заручиться поддержкой хотя бы трёх глав демонических семей. И на всё про всё у него не 2 года, как у Моргана, а всего лишь 27 дней!
К тому же парень просто обязан к турниру войти в королевскую область и освоить мастерский разряд жара, иначе его шансы на победу можно назвать нулевыми. Если он проиграет, то Лейлу казнят, а Эльзу, вероятно, женят на Моргане…
Кён понимал, что они с Морганом оба метят в императоры. Их конфликт неизбежен. Дружба между ними совершенно невозможна, и менять свою личность, чтобы попытаться заново успешно познакомиться с ним — это абсурд.