Wen Gong – Чернокнижник в Мире Магов. Том 9 (страница 76)

Это было особенно верно для Геры, которая решила отказаться от своих первоначальных планов отдохнуть. По пути было так много городов, где они могли отдохнуть, и им необязательно было оставаться здесь и натыкаться на дьяволов. Даже если Лейлин не упомянул бы сейчас об этом, Гера уже давно планировала покинуть это место.

— Тогда всем спокойной ночи! Мы уезжаем отсюда завтра, как можно скорее! — Лейлин поднялся, чтобы пожелать всем спокойной ночи, мысленно улыбнувшись. Из-за его действий, делишки последователей дьявола уже были остановлены. Однако он не должен был упоминать об этом.

На следующий день хорошо снабженная команда наемников двинулась в путь. Рафиния сидела на Нике в одиночестве с угрюмым выражением на лице. Гера и другие были достаточно разумны, чтобы не беспокоить ее.

Гера, похоже, усвоила урок и больше не нанимала наемников. Она только нашла более приземленного конюха и карету. Казалось, она возложила все свои надежды и безопасность на плечи Лейлина.

— После того, как мы минуем Замок Глумвуд, мы достигнем центральных равнин Королевства Дамбрат, которые также являются важнейшей сельскохозяйственной базой. Король собрал там большую часть военных сил, и защищенность этого места в целом велика.

Честно говоря, Лейлин считал, что, если бы сестры были достаточно смелыми, им было бы безопасно продолжать свое путешествие лишь с парой слуг. Но они явно были шокированы людоедами и скорее подняли бы комиссию, чем отпустили бы Лейлина.

«Но иметь возможность нанять высокорангового рыцаря и волшебника 10-го ранга за такую цену, это довольно неплохо», — у Лейлина не было других мыслей. В настоящее время он не чувствовал давления. В конце концов, каким планам он бы не следовал, этого хватало, чтобы как можно дольше задержать этих паладинов.

Дьяволопоклонники не могли противостоять паладинам, но они действительно превосходно могли задержать их, не показывая никаких следов своего присутствия. Этого времени было бы достаточно, чтобы Лейлин добрался до Королевства Дамбрат без хлопот, и даже легко мог начать планировать свой следующий шаг.

Таким образом, он пребывал в расслабленном состоянии и даже был в настроении подразнивать Рафинию. Разве это не обязанность дьявола — подталкивать невинного и волевого человека в ад? Хотя Лейлин опирался на воспоминания Архидьявола, он был не прочь попробовать.

Как и ожидалось, все шло так, как и предсказывал Лейлин. С прибытием на центральные равнины, защищенность окрестностей стала намного лучше, и они увидели маленькие деревушки вдоль дороги. Повсюду были дежурные охранники и патрулирующие отряды.

Крупные бандитские группировки не смогли бы здесь выжить. Что касается огров и других опасных монстров? Люди короля уже давным-давно их истребили. Единственным исключением, которое повстречалось здесь Лейлину и его группе, были мелкие шайки бандитов в составе менее 20 человек. Даже Старый Пэм мог справиться с ними, не говоря уже о Рафинии.

Через несколько дней на горизонте начали появляться очертания огромного города.

— Мы, наконец, прибыли! Столица Дамбрат! — Гера отдернула занавески карты, возбужденно глядя в окно. Если бы не Лейлин и остальные, она и ее младшая сестра, возможно, погибли бы по дороге сюда.

— Королевство Дамбрат… Ходят слухи, что первый король вместе со своими последователями убил злого дракона и распределил прибыль между простолюдинами. С тех пор он построил город и превратил его в королевство.

Рафиния не могла не показать признаков восхищения, но Лейлин счел это забавным. Истории, которые восхваляли таких королей, не были чем-то необычным, и их единственной целью было заставить их казаться более божественными и праведными. Ну, эти служащие могли говорить все, что им вздумается, но Лейлин не верил ни одному их слову:

«Убийство злого дракона? Это даже не та среда, где могли обитать драконы…»

Но, очевидно, никто не заботился об этом и не слышал ворчания Лейлина. Даже Ялани выглянула из кареты, чтобы оглядеться, с радостью слушая рассказ Рафинии.

После того, как они добрались до столицы, Гера привела лошадь в дворянскую область на востоке города, и остановилась перед престижным особняком,

— Мы смогли добраться до столицы в сохранности благодаря вам, ребята! Спасибо вам за то, что защищали меня, мы с моим женихом обязательно отплатим вам! — внезапно заговорила Ялани со следами высокомерия на лице.

Глава 872. Презрение

— Ого… Жених? Гера, ты на самом деле привезла сюда свою сестру, чтобы выдать замуж? — Рафиния тут же закричала, а ее глаза, казалось, были полны звезд. — Галантные авантюристы, защищающие прекрасную принцессу, которая приехала в имперскую столицу, чтобы встретить своего принца. Ах, что может быть более романтичным…

Пэм и Лейлин высказали свои поздравления, заставив Ялани немного покраснеть, но Лейлин все еще был несколько ошарашен. Он думал, что это путешествие вертелось вокруг Геры, но кто бы мог подумать, что главной причиной на самом деле была Ялани, молодая леди, еще даже не достигшая совершеннолетия?

«К тому же, ее старшая сестра сама выдает ее замуж? В королевстве, кажется, нет такой традиции. Что-то случилось с их старейшинами?» — Лейлин чувствовал, что что-то не так.

Видя галдящих у ворот наемников, оба стражника, стоящие у особняка, больше не могли сдерживаться.

— Что вы здесь делаете? Разве вы не знаете, что это резиденция виконта?

Стражник шагнул вперед. Он был одет в совершенно новый комплект доспехов, вычищенных так скрупулезно, что они, без единой пылинки, сияли на солнце. Он возвышался над Лейлином и его компанией, а его глаза были полны презрения.

Репутация наемников в имперском городе, была ненамного лучше, чем у бандитов и разбойников. Они никогда не были синонимом законопослушных граждан, а дворяне ненавидели связываться с ними. Это было так позорно!

Что касается жениха и тому подобного? Стражник измерил взглядом Геру и ее сестру, простенько одетых, и, очевидно, предпочел не верить им. Ялани потянула за подол юбки своей старшей сестры, а затем повернулась, чтобы посмотреть на свою одежду. Ее семья никогда не была очень обеспеченной, и они столкнулись с огромным несчастьем. После долгого и изнурительного пешего путешествия, даже их лучшая одежда была теперь похожа на лохмотья бедняков.

Она и ее сестра теперь выглядели как простодушные деревенские девушки, впервые прибывшие в город.

Молодая леди опустила голову, мечтая провалиться сквозь землю:

— Молодой господин…

Гера покраснела, но ей пришлось взять себя в руки и продолжить:

— Я из города Эмон…

Одновременно она достала маленький тканевый мешочек, которым она очень дорожила. Открыв его, она достала почетный знак благородной семьи, который был в хорошем состоянии. Возможно, знак отличия возымел должный эффект; стражник взглянул на Геру, прежде чем взять значок, чтобы сообщить другим, даже если он все еще и сомневался.

Лейлин и его компания прождали на ветру больше получаса. К тому времени, когда вход в особняк виконта, наконец, медленно открылся, терпение Рафинии уже было на исходе. Человек, похожий на дворецкого, вышел к ним навстречу, натянув на лицо профессиональную улыбку.

— Могу я узнать, кто из вас молодая мисс из семьи Ланта?

Гера глубоко вдохнула и вышла вперед, улыбаясь, чтобы понравиться:

— Я Гера Ланта! Это моя сестра, Ялани!

Такова была реальность: у них не было выбора. Ей и ее младшей сестре не на кого было положиться в имперском городе, и они могли только попроситься к жениху Ялани, виконту, если они хотели хорошей жизни. Они не могли произвести на дворецкого, которому он доверял, плохое впечатление.

— Уважаемые юные леди, пожалуйста, следуйте за мной. Виконт ждет вас! — поклонился дворецкий.

— Ещё… Это наемники, которых я наняла. Благодаря им, я смогла благополучно добраться до имперского города… — Гера посмотрела на Лейлина и остальных, объясняя ситуацию.

— Наемники?! — в глазах дворецкого читалось презрение, и только Рафиния, которая сидела верхом на коне, удостоилась его взгляда. — Но виконт упомянул только двух дам…

— Гера, идите первыми! Мы просто подождем немного подольше… — Лейлин улыбнулся.

Он встретил презрительный взгляд дворецкого и мысленно улыбнулся:

«Это выражение… он относится к Гере и ее сестре, как к бедным родственникам, которые постучались к ним, потому что у них закончились деньги? Интересно, интересно!»

Лейлин великодушно простил дворецкому его оскорбление, потому что он просто наслаждался спектаклем. Он смотрел на Рафинию, которая вот-вот была готова лопнуть от ярости. Лейлину так хотелось смеяться, что его живот начало сводить.

Гера с благодарностью посмотрела на него, а затем взяла руку сестры, войдя во двор.

— Лей, посмотри на них! Это презрение! — волосы Рафинии готовы были встать дыбом, как у разъяренного котенка. — Ах, я не могу это терпеть. В худшем случае я уйду, не став ждать оплаты…

— Тебе не обязательно ждать её, если ты этого не хочешь, но, пожалуйста, не тащи нас за собой…

Язвительные слова Лейлина были встречены одобрением Старого Пэма. Его глаза стали водянистыми,

— Юная мисс! Вы не можете позволить бедному Старому Пэму уйти без зарплаты…

— Вы не получили свою зарплату? Прибыли от одних ушей огров, которую мы получили по пути, должно быть вполне достаточно… — пробормотала Рафиния, но успокоилась.