Вьюн – Бальтазар (страница 10)

Все же тихо хмыкнув, я наблюдал за этим абсурдным цирком, и моё настроение наконец-то улучшилось. Да, они были уродливы, глупы и пахли как помойка, но в их жадной до одобрения преданности было что-то… трогательное. И чертовски полезное. Чтобы закрепить успех, я указал на самого шустрого гоблина в полосатой тельняшке, который тщетно пытался отнять свою же треуголку у соседа.

— Ты! Лезь на воронье гнездо и доложи, что видишь! — отдаю ему приказ.

— Ура-а-а! Меня выбрали! — завизжал счастливец, тут же забыв про головной убор, и помчался к мачте, ловко карабкаясь по вантам, как обезьяна.

Остальные гоблины в мгновение ока забыли про «войну» и, задрав головы, стали смотреть на него, галдя: «Упадёт!», «Не упадёт!», «Прыгай вниз, мы тебя поймаем!». Процедив нечто не совсем цензурное, я наблюдал, как гоблин осматривается, хотя в этом не было и никакого смысла. В Бездне не было привычного искривления земли, а потому можно было просто подойти к борту и посмотреть вдаль.

Отчего радостный крик гоблина меня немного удивил и заставил забиться сердце быстрей в предвкушении.

— Вижу-у-у землю! — раздался сверху его ликующий крик.

Гоблота весело рассмеялась, не поверив ему, я же двинулся к борту корабля. Гоблины почтительно расступились, продолжая тыкать пальцами вверх и продолжая уговаривать своего товарища спрыгнуть вниз, но тот прекрасно понимал нрав своей «родни», а потому на провокации не поддавался, лишь показывая всякие неприличные жесты в ответ.

И правда, впереди, посреди всепоглощающей темноты, сияла неоновая точка. Но это был не мрачный замок из легенд. Она переливалась всеми цветами радуги, словно гигантский маяк,

— А вот и Замок Дверей, — раздался задумчивый голос Никс. Она бесшумно возникла на перилах, и её шерсть встала дыбом. — Это место… изменилось. Раньше оно не сверкало, словно ёлочные игрушки. И я совсем не уверена, — её хвост нервно дёрнулся, — что эти изменения к добру…

— Но у нас ведь всё равно нет иного выбора? — я широко ухмыльнулся, ощущая, как азарт вытесняет осторожность.

Кошка молча кивнула, не отводя взгляда от сияния.

— Тогда полный вперёд! — скомандовал я, и «Летучий Голландец» послушно исполнил мой приказ. — И будь что будет.

На моём лице расплылась ухмылка. Я либо заведу там новых друзей, либо моя шпага впервые отведает чужой крови. Оба варианта меня вполне устраивали. Я устал от ожидания, теперь я жаждал показать себя миру, напомнить всем о роде Бальтазар. МЫ вернулись! На зло врагам и недоброжелателям. И пускай сестра частенько пропадает в большом мире, не бывая дома неделями, но мне только предстояло увидеть реальный мир, мое вынужденное домашнее заключение неумолимо подходило к концу.

Глава 5

Глава пятая. Хозяйка замка Дверей.

Чем ближе мы приближались к замку Дверей, тем очевиднее становилось, что это место кто-то избрал в качестве своего домена. На месте готического замка, как я представлял это место, сверкало самое настоящее казино. Хоть я лишь читал об игорных домах, в основном в рамках того, как можно выстроить свою подпольную империю с нуля, но даже я понимал, что для работы казино необходимы те, кто будет в нем проигрывать ценности.

И в связи со всем этим меня все больше интересовал один вопрос:

— Кто достаточно силен и безумен, чтобы утвердить свою власть над Кошмарами? — задумчиво произношу, разглядывая приближающееся казино, словно сошедшее с картинки.

Вопрос был риторическим, но мне все же попытались дать ответ. Рядом со мной на носу корабля появилась Никс, которая с обеспокоенным видом произнесла:

— Множество магов пытались захватить замок Дверей, слишком много преимуществ он дает, и у кого-то это даже получалось, но все они по итогу оказывались жертвами своей гордыни и алчности, — мелодично произнесла она. — Кто бы сейчас не владел замком, он опасен, причем не только для нас, но и для себя самого.

Задумчиво кивнув:

— Да, я даже отсюда ощущаю ту силу, что скопил домен перед нами, — постучав пальцем по деревянному борту. — Нам нужно действовать осторожно, хоть у рода Бальтазар нет друзей, но за время, пока наш дом отсутствовал, былые обиды должны были уже забыться, конечно, если сестра не завела нам новых врагов… — чуть тише заканчиваю.

Генриетта частенько отсутствовала, к моей зависти бродя по миру, пока я сам был вынужден прятаться в катакомбах под фамильным замком. В темноте моей комнаты лишь книги были моими друзьями. Они не обзывались и не пытались меня убить. Я многое из них узнал, но еще о большем поведала мне сестра. Об изменившемся мире внизу, о том, что в наше отсутствие простецы совсем потеряли страх перед магами. Если последнее меня вполне устраивало, мне был противен чужой страх, мне требовалось обожание, то вот то, что про Бальтазар уже почти забыли, вот это мне было не по нутру.

— Мы попытаемся договориться с новым хозяином замка, — принимаю решение. — Если же не получится… то беги и не оглядывайся, я приму основной удар на себя, в моем резерве еще хватает сил, чтобы достойно встретить свою смерть! — немного высокомерно приподняв подбородок и улыбнувшись, как учила меня сестра.

Никс лишь покачала головой, я не обратил на этот жест никакого внимания. Это было МОЕ испытание, и я собирался пройти его с честью, либо с пафосом, достойным семьи Бальтазар, умереть с рапирой в руках. Я не покажу спину и не побегу, насколько бы страшный монстр не ждал меня впереди! Таков мой путь ублюдка из рода Бальтазар.

Но, прежде чем отправиться в пасть к монстру, я протянул руку и коснулся корешка гримуара, что дремал на моем поясе, закованный зачарованной цепью. Он все еще был под моей властью, магия подчинения еще не выветрилась, но уже была на исходе, отчего гримуар стал немного «сонным», в нем понемногу пробуждался дремлющий в нем монстр.

Вытащив книгу из защитного футляра, я стал листать страницы в поисках нужного заклинания. Листая страницы, сделанные из человеческой кожи, я невольно вспомнил, как сестра обучала меня магии. Что такое вообще магия? Если упростить, то это ритуал жертвоприношения. Жертва приносится духам природы, богам, демонам и даже самому себе.

Материя первична, именно так гласит закон нашего мира, но… древние маги, словно азартные шулеры, с помощью наркотиков, медитаций и связью с духами, сумели открыть в своем разуме ограду, калитку в другие измерения, откуда они и черпали силы. Источник… привычное слово, которое скрывает за собой немало всего. По факту это место, где реальность истончается, позволяя нарушать законы нашего мира.

Если верить легендам, то древний маг Иешуа передал своим потомкам знание об источниках, вот только первую Волшебную Книгу украли, а потомка мага убили, и по незнанию своему чуть не утопили его истинное наследие. Спас положение первый Великий Волшебник Иуда. Самый преданный и верный из учеников…

Впрочем, все это описано в Черной Библии, древнем манускрипте, который собирали буквально по обрывкам. Многое было забыто, многое утеряно или искаженно, а потому уже НИКТО не может точно сказать, как там было на самом деле. А, если кто и может, то он предпочитает благоразумно помалкивать. После инквизиции у многих магов отпало желание болтать о религии.

Тихо вздохнув, подумав, что Свет натворил не меньше дел, чем тьма, я все же нашел нужное заклинание…

Летучий Голландец с глухим скрежетом переборок причалил к каменному пирсу, собранному из огромным мраморных блоков. Пространство вокруг переливалось от огромной неоновой вывески: «Casino». Кто-то из гоблинов с восхищением выдохнул, кто-то из них даже снял шапку, с каким-то религиозным видом взирая на сверкающую надпись.

Огромный белый шпиль, наверху которого горело миниатюрное солнце, выступая в роли своеобразного маяка, освещал пространство вокруг, отчего склабывалось ощущение, что в Бездне, наконец, наступил день. Но я прекрасно помнил поговорку сестры: без света не может быть тьмы. Если этот домен так старательно освещен, то что за тьму он в себе скрывает?

Воздух звенел от навязчивой мелодии игровых автоматов, которые были установлены прямо в порту, один из гоблинов было попытался туда проскользнуть, но увидев мой пристальный взгляд, он сделал вид, что совсем не пытался незаметно спрыгнуть за борт. Моральный дух моего «воинства» был заложен еще до того, как мы вступили на берег.

Не то, чтобы я рассчитывал на гоблоту против столь могущественного противника, но все же… для меня было неприятно осознавать, что я проиграл еще до того, как вступил в бой. Аура этого места подавляла, даже мой источник, съежился внутри моего естества, будто нашкодивший котенок, который совсем не желал, чтобы его заметили и наказали.

В этом домене было полно света, вот только он мне не принадлежал, и был он не более чем обманкой, чтобы скрыть пугающую силу владельца замка. Темного можно легко обмануть подобным образом, но я ощущал фальшь этого света, его лживую природу. Проведя рукой по лицу, я понял, что счастливо улыбаюсь, глядя на это место.

Владелец казино, наверняка, был значимой фигурой на Земле, таким врагом можно гордиться, таким врагом даже можно… восхищаться… самую малость, его можно даже любить… Это мысль заставила меня усмехнуться. Потянувшись к источнику, я перестал сдерживаться, моя кожа заблестела, а над головой открылся золотой нимб, мой канал силы.