Вячеслав Седых – Диверсанты Фардара (страница 55)

Все вышли. Маг остался один, напряжённо ожидая, когда включат канал виртуальной связи.

Он не заметил, как оказался лежащим на траве под звёздным куполом ночного неба. Маг встал и осмотрелся. За спиной молчаливо чернели руины посёлка, справа и слева ветерок гонял тучки пепла, впереди стрелой уходила вдаль бетонная дорога. Маг понял, что это реальный пейзаж, и у него нет времени исправить картину мира. Опустил взгляд на изодранный комбинезон и зажмурился. Когда открыл глаза, то был одет уже в лучший свой парадный костюм. Щёлкнул пальцами — из воздуха материализовалось огромное зеркало. Худое, измождённое лицо устало смотрело из зеркальных глубин.

— Ну и рожа, — скривившись, фыркнул Маг. — Только ребёнка пугать.

Лишь это сказал, изображение в зеркале подёрнулось рябью, словно в воду бросили камешек. Через мгновение появилось отражение ухоженного мужчины. Маг понял, что это он глупо улыбается сам себе.

— Другое дело, — довольно крякнул он. — Я и забыл, что когда — то был таким красавцем.

Со стороны бетонной полосы донёсся шорох. Маг всмотрелся, вдали маячила маленькая фигурка. Путешественник шёл уверенным шагом, освещая дорогу карманным фонариком.

— Кир! — позвал Маг и посетовал, что не догадался как — то осветить место встречи.

В тот же миг на горизонте облака окрасил рассвет. Стало заметно светлее.

— Папа! — вскрикнул малыш и бросился вперёд.

Не добежав пару шагов до отца, мальчик остановился. Он протянул вперёд ручонки, но страшился приблизиться, словно прикосновение ладоней могло разрушить образ отца.

— Не бойся, я живой, — Маг, шагнув навстречу, взял сынишку на руки.

Кир окончательно поверил в реальность видения, крепко прижавшись к отцу. Маг поднял сына выше, и тот, обхватив шею отца, поцеловал в щёку.

— Здесь была война? — любопытно стрелял глазами по сторонам малыш.

— Да. Твои звёздные воины постарались.

— Папа, они хорошие воины, правда?

— Конечно. Чуть позже ты с ними встретишься.

— Я уже говорил с ними. А можно увидеть, какой здесь шёл бой? Мне сказали, что в виртуальном мире всё возможно.

Малыш так посмотрел в глаза отца, что тот был не в силах отказать.

— Смотри, — взмахнул рукой Маг.

Полыхнул огонь. Уши заложило от грохота взрывов. Чёрные клубы дыма обдали горячей удушливой волной. По сторонам выросли огромные огненно — красные грибы. Небо расчертили всполохи голубых молний. С диким воем пронёсся над головой объятый пламенем истребитель. Врезавшись в землю, он взорвался фонтаном ослепительных искр.

Малыш судорожно прижался к отцу и, испуганно пискнув, ткнулся лицом в грудь.

Неожиданно наступила абсолютная тишина. Картина боя исчезла. Долину накрыла звёздная ночь. После грохота взрывов, тишина казалась чарующей.

— Извини, Кир, — Маг погладил сынишку по голове. — Война — штука страшная. Давай просто погуляем вдвоём.

— А полетать можно?

— А то, — улыбнулся Маг, поставил мальчугана рядом с собой и взял за руку: — К полёту готов?

— Готов! — задорно крикнул малыш.

Отец и сын оторвались от земли и начали плавно подниматься. Они легко парили в воздухе, взлетая всё выше и выше. Скоро две крохотные фигурки растворились на фоне звёздного неба. Эта чудесная звёздная ночь запомнится им на всю жизнь. В эту ночь они оба были волшебниками.

Мастер объяснил военным техникам с «Миури», как поддерживать процесс виртуального общения, пожелал остальным членам экспедиции Мага счастливой встречи с родными и вместе с друзьями направился на поверхность.

Конкордия тут же развязала агрессивную агитацию в народных массах.

— Ребята, мы только наступили гадине на хвост. Неужели вы не хотите добраться до головы змеи. Обещаю — будет куча острых ощущений. Это интересная работа!

— Милая, мы сами найдём, чем заняться, — ушёл от прямого ответа Мастер. Он и так чувствовал себя виноватым перед друзьями за прошлое лукавство.

— Я не против, — положив руку на плечо Ивану, всё понимая, подмигнул Ли.

— А я предлагаю сначала, как следует «оттянуться» на лазурных пляжах Таногирика, — размечтался Том и поспешил оправдать лень: — Мы заслужили. Нам тамошний принц бесплатную путёвочку задолжал, помните?

— Можно и в Таногирик, — глядя куда — то вдаль, задумчиво прошептала Конкордия.

Мастеру не понравилось её выражение лица и ледяной тон. Контрразведчица просчитывала варианты и вновь строила оперативный план на вольных стрелков. Становиться опять пешкой в чужой игре не хотелось. И вообще, тема была скользкой, Мастер решил сменить разговор.

— Давайте о делах позже. Танг приготовил прощальный банкет. Малявки уже давно нас ждут у праздничного стола под открытым небом. Специально для божественного Тома, вегетарианцы колдуют над ритуальным шашлыком.

— Чего же мы тащимся, как удав по крысиному лабиринту?! Там мясо жарят! — Том резко прибавил обороты. — Скорее, пока я не захлебнулся собственной слюной.

Компания поднялась наверх и расположилась под мерцающим куполом звёздного небосвода, вокруг огромного полыхающего костра.

Потрескивали поленья, весело подпрыгивали в небо алые лепестки пламени, порхали ввысь озорные стайки искр.

Друзья неторопливо вкушали приготовленное на живом огне мясо, запивали ароматными напитками, восхищались божественному вкусу даров джунглей. Обнявшись, беззаботно горланили песни о великих сражениях, давно отгремевших на просторах родной Галактики, не подозревая, что скоро кто — то затянет новые боевые песни о грядущих вселенских битвах, и, быть может, этот кто — то их уже сочиняет.

Ярко полыхал костёр, окружённый серыми безобразно кривляющимися тенями. Глухим хриплым эхом стонали чёрные руины. По мере удаления от костра, алый свет мерк, постепенно растворялся в сгущающемся мраке пепельной ночи и совсем исчезал. Дальше властвовало царство тьмы, оно простиралось до границы выжженной долины и, не зацепившись за отвесные обугленные края, уходило ввысь, к звёздам.

Царство мрака со всех сторон обступило уютный мирный Фардар. Но на его ночной стороне крохотной искоркой упрямо горел алый огонёк. Он смешивал свой свет с чужими далёкими звёздами и не давал тьме полностью поглотить мир.

Костёр горел до рассвета.