Вячеслав Седых – Адская зона. Сила духа (страница 41)
— Пока тихо, — усмехнулся молодой революционер.
— Ага, ведь мы уже туточки. Хе — хе — хе… — ехидненько захихикал седой старичок — одуванчик.
— Я так понимаю, потом вы помогли Дьяволу выбраться из ада, попутно искупили тяжкие грехи и вышли на свободу. Но прошли годы, на воле вы быстро состарились и опять влезли в гадюшник?
— Это мой мир… — старик глубоко вздохнул аромат полевых трав и широко раскинул руки, словно пытался объять просторы Шардистана. — Ах-х, волшебная страна, можно тысячу лет жить. Навести бы порядок в аду, и зона превратится в рай.
— Но для этого опять пролить реки крови, — тяжело вздохнул Файл.
— Это твоя война, сынок. Поднимай Третью волну, как сможешь. Я лишь буду стоять за спиной и помогать гнать волну вперёд. Мне уже известны многие коварные рифы и мели на пути к свободе.
— Без эффективного контроля над всеми Зонами, любая попытка централизации власти обречена на перерождение. Волна поднимет всю муть со дна, и подонки опять оседлают её.
— Это погубило предыдущие начинания, но теперь мы учтём опыт прошлого. — Странник обнял за плечи революционера. — Просто, в своё время, у меня под рукой не оказалось нужного мудреца. А вот тебе, парень, несказанно повезло.
— От скромности вы не умрёте, — легонько хлопнул по плечу учителя Файл, — Святой Фокус.
— Не поминай всуе проклятое имя, — скривился, как от горькой редьки старик. — Святой Фокус навсегда сгинул в жерле Ада.
— Тебя никто, из старожилов зоны, не может узнать? — забеспокоился Файл.
— Нет. Тогда я выглядел безусым юнцом.
— Неужели, жизнь на воле так старит узников Зоны?
— Для ветерана тот мир, — старик зло ткнул пальцем в небо, — яд!
Файл взглянул на темнеющий небосвод. Дорога уже вышла из леса и вилась по холмам, густо поросшим кустарником. Когда телега выкатилась на вершину, Файл встал в полный рост и посмотрел вдаль.
— Там, впереди, что — то светится.
— А чего ты вскочил? — хитро вскинул бровь старик. — Магию учуял?
— Надо бы осмотреться. Открытая местность, — сконфузился ученик. — А светится — то что?
— Колонна Искупления.
— Вроде, до города ещё далеко.
— То разрушенный город. Девять столетий назад, здесь порезвились головорезы Огненного Дьявола. Камня на камне в пограничье не оставили. Лишь Колонна сохранилась. Если хочешь, мы можем подъехать узнать срок заточения. Но это будет стоить денег, каждую колонну стерегут стражники.
— Боятся, украдут? — рассмеялся Файл.
— Боятся, что вырастит другой город. Вот и гонят поселенцев прочь. Но узнать остаток срока путникам не мешают.
— Думаю, нам лучше объехать пост стороной.
— Правильно мыслишь. Стражам там скучно, могут прицепиться с расспросами. А мы местные реалии сечём туго. Погорим на простом, придётся любопытных резать. Но ведь ты, добряк, желаешь, поток пролитой крови ограничить.
— У вас, старых эскулапов, одно на уме: кому бы кровь пустить, — сердито буркнул человеколюбец— Сворачиваем с дороги, пора на ночлег устраиваться. По — светлому будем объезд искать.
— Резать надо тоже с умом, — кивнул специалист. — Подождём, когда вражины нападут, тогда и Шарды, глядишь, годик скостят, за богоугодное дельце. Ох, много грешных душ мается не на должном уровне зоны. — Старик мечтательно вздохнул — Дай нам бог сил— человеческий мусор рассортировать.
Ночью путники скрывались в густом кустарнике. Как забрезжил рассвет, двинулись в путь. Объездной дороги, всё же, решили не искать, дабы не вызвать подозрений. Старик крестьянин и его работник должны ехать по накатанной колее, а не петлять среди кустов.
Дорога вывела на окраину древних руин и по каменной брусчатке повела к сияющему белому столбу. Файл грустно смотрел на руины древнего города, пытаясь представить, как он выглядел девятьсот лет назад.
— Наверное, красивый был…
— В моё время тут уже были руины, — пожал плечами старик.
— А давно ли вы посещали этот уровень?
— Последний раз… — Странник почесал затылок, — лет двести назад. Славно мы тогда погуляли на свадьбе Дьявола.
— Пара веков— совсем недавно, — улыбнулся Файл.
— Да-а, всё как вчера помню, — серьёзно кивнул старик. — Не забывай, я только пару лет провёл там, — Странник бросил злой взгляд в облака, — на цивильной во — о–ле.
— Это двести лет, по меркам Зоны, — перевёл на местное время Файл.
— Сотни непрожитых лет, — в глазах старика промелькнула грусть, но он тут же зло оскалился — Наверстаем, теперь надо на всю катушку жить…
Файл не стал больше тревожить Странника расспросами. Он и так нечаянно всколыхнул забытые картины жизни древнего мага. Миражи всплывали из глубин его памяти и широкими кругами расплывались по волшебному эфиру. Ученику мага казалось, он плывёт сквозь эти зыбкие миражи. Файл видел, как бредут три одинокие фигуры по бескрайним просторам Адской Зоны. Впереди шагает стройный юноша, с суковатым посохом в руке, следом неспешно топает огненно — рыжий гигант, с тяжёлой поклажей за плечами и огромной секирой в волосатой лапище. А за ним, стараясь попасть на отпечатки широких ступней, озорно прыгает маленькая девочка, со смешными косичками…
— Ребёнок?! — воскликнул поражённый Файл.
Мираж в мозгу полыхнул огнём и исчез.
— Бредишь, сынок? — сквозь сжатые зубы прошипел грозный маг.
Файлу показалось, что старик изо всех сил сдерживает бушующую внутри ярость. Кое — что видеть никому не полагалось. Чужак, ненароком, проник в сокровенную тайну.
Файл торопливо дёрнул поводья, сворачивая в обход сияющей Колонны.
— Боишься, тени Шардов? — усмехнулся Странник. — Не желаешь знать свой срок.
— Нам со стражей беседовать не к чему, — хмыкнул парень и нагло заявил — А оглядываться на окрики Шардов мне некогда. Я из Адской Зоны уйду, лишь, когда вырву из когтей Гай Сира эту опасную игрушку.
— Эх-х, маху дал Гай Сир, запустив нас в адские чертоги, — потёр ладони опытный диверсант. — Мы в закрытом мире опаснее, чем на воле. И выжить нас отсюда хозяину не под силу— законы Шардистана незыблемы.
— Однако их можно использовать в корыстных интересах.
— Конечно, если хорошо в них ориентироваться.
— Похоже, у чертей тоже неплохие адвокаты, — задумчиво нахмурился Файл.
— К чему ты клонишь?
— Огненный Дьявол и Святой Фокус сумели объединить все Зоны в единый монолит, но, в обоих случаях, не имели лёгкого прямого доступа на захваченные территории.
— Дьявол мог перебрасывать целые армии с уровня на уровень. Я набирал войска из местных, путём агитации. Но, пожалуй, оба варианта не из лёгких, — кивнул Странник.
— Пока дело касалось переброске огромных масс, вы обыгрывали Гай Сира. Однако, как только формировалась стабильная империя, включалась бюрократическая машина тюремной администрации. Не армии и полки, а отдельные личности рушили ваши империи. Верховные правители извращали первоначальную политику, и вы уже не могли справиться с повсеместным предательством. — Файл на время прервался, дав обдумать Страннику идею, и спросил — Как действуют иноземцы, когда собираются захватить разрозненные княжества?
— Ссорят аборигенов, — не задумываясь, выпалил Странник и поднял взор к проплывающим над головой облакам, будто пытался высмотреть спрятавшуюся за туманной дымкой мерзкую рожу Гай Сира.
— А поссорить вас было элементарно. Ведь главный тюремный администратор имел доступ во все Зоны, он мог забрасывать эмиссаров в любой анклав. Не знаю насчёт материальных средств, но, в подробных инструкциях от инопланетных шпионских центров, враги нужды не испытывали. Да и в количестве подготовленных бойцов невидимого фронта— тоже. Вы, чтобы перебросить связного на другой уровень, искали узника с подходящим сроком, а Гай Сир, сам назначал любой срок агентам. Он является главным кукловодом— истинным властелином Адской Зоны.
— Без решения суда, Шарды никого к себе не пустят, — нахмурил брови Странник, — но первоначальные сроки назначают продажные судьи. Да, так можно быстро засадить Зону сорняками.
— Вы с Дьяволом боролись со злодеями внутри Зоны, а верховный Пахан рулит… — Файл ткнул пальцем вверх, — из космоса. И то, что Дьявол строил сотню лет, он растоптал влёгкую. Крутых бунтарей выманил на волю, а подослал толпу негодяев. — Файл помолчал, прикинул в уме расклад — Правда, разница во времени позволила набрать разгон Первой волне, дав Дьяволу захватить власть в Адской Зоне. Чиновники Гай Сира не сразу прочухали непорядок. В вашем случае, дедушка, среагировали уже быстрее и эффективней. Агенты влияния развратили властью избранных гениев — чародеев. — Файл пригорюнился. — Сколько времени отмерят тюремщики шуметь Третьей волне?
— Лет десять, местного исчисления, затем аналитики Гай Сира начнут пакостить по полной программе, — тяжело вздохнув, ветеран почесал затылок. — А может, и раньше обратят взор на неполадки. — Странник ухмыльнулся — Мы же намерены шалить не по — детски?
— Под руководством наимудрейших дедушек! — рассмеялся Файл.
— Да уж, после твоего анализа истории, мудрецом я себя не чувствую, — скривился учитель. — Лучше, парень, я тихо у тебя за спиной постою. Ну, может, и нашепчу какой полезный советик, но прав Дьявол— не всё следует слушать. Свою войну старики проиграли. Будь свободен в выборе. Гони Третью волну сам.
Повозка соскочила с городской брусчатки на грунтовую дорогу и покатилась прочь от пыльных руин древнего царства. Серые беспорядочно разбросанные глыбы гранита остались лежать позади, дорога вырвалась на бескрайний простор дикой степи и повела путников вдаль, к линии, где небо врастало в землю.