Вячеслав Кумин – Цербер - Легион Цербера. Атака на мир Цербера (страница 99)
– Там же пилот!
– Ну и?
– Он же из числа наших! Негры не умеют пилотировать! Его наверняка заставили, и вы убьете ни в чем не повинного человека!
– Я понимаю, но ничего не могу поделать. Я больше не могу подпускать самолеты к Легиону.
– Почему? Раньше же вам ничто не мешало их пропускать? Или вы все же начали опасаться бомбардировки?!
– Нет…
– Тогда почему?
– Таков мой план…
«Цель захвачена, – появилась надпись в экранчике прицельного устройства ракетного комплекса. На метке цели действительно совместились квадратик и кружок, из красного окрасившись в зеленый цвет. – Вероятность поражения цели семьдесят шесть процентов».
– Не делайте этого! – От переизбытка чувств Алан Линк даже бросился вперед, но путь к примарху преградили два легионера, скрестив перед вице-президентом свои автоматы с выдвинутыми штыками, и оттолкнули его назад.
– Ни шагу больше, – предупредил легат Тит, расстегивая на поясе кобуру с пистолетом. – Любое ваше вмешательство будет рассмотрено как саботаж.
Вице-президент Линк, ошарашенный такими обвинениями, попятился назад, наблюдая за действиями Финиста, переводя взгляд с него на самолет и обратно.
Рон дождался, пока ничего не подозревающий самолет подлетит поближе, скорректировал прицел, доведя вероятность поражения до девяносто пяти процентов, и нажал на кнопку пуска.
Самонаводящаяся ракета класса земля-воздух «стриж» унеслась к цели, оставляя позади себя густой белый дым. Такой след пилот самолетика конечно же не заметить не мог. Он попытался сманеврировать, уйти в пике, но тщетно. Ракета четко фиксировала все попытки цели избежать столкновения и соответственно меняла свой курс.
Алан Линк в последнюю секунду закрыл глаза, надеясь, что старая ракета все же даст сбой и промахнется. Но нет, ликующий рев легионеров показал ему, что все сработало на отлично, и примарх не промахнулся.
Открыв глаза, он увидел в небе шар копоти и уже на полпути к земле падающие обломки, пару секунд назад бывшие самолетом. Они грохнулись на землю кучей мусора, без красивых взрывов. Купола парашюта нигде не наблюдалось, а это значит, что никто, ни пилот, ни разведчик-негр, выжить не могли просто по определению.
– Легат Тит… – тем временем позвал Финист своего заместителя.
– Слушаю, примарх…
– Раздать «стрижи» следующей смене разведчиков. Производить пуски только по моему приказу.
– Слушаюсь, примарх!
– Вы… вы… – не находил слов Алан.
– Это невинные жертвы войны, мистер вице-президент, – проговорил Рон, проходя мимо Алана Линка. – Лучше сейчас погибнуть нескольким гражданам Ра-Мира, чем завтра десяткам тысяч и потерять последнюю возможность освобождения планеты, и все из-за того, что разведчики летают, где хотят, и мой план не удался.
– Но я ведь даже не знаю вашего плана! – прокричал он в ответ. – Я даже примерно не могу понять, чего вы добиваетесь!
– И это хорошо… Значит, Выдра также сидит и ломает голову. Но я обещаю вам, мистер вице-президент, через пару дней вы все узнаете.
– Надеюсь на это.
27
Марш продолжился. В последующие два дня на землю упали еще два самолета. Видимо, Выдра хотел удостовериться, что с первым не произошла случайная катастрофа, а потом и со вторым – досадное совпадение. К радости Алана Линка, этим экипажам удалось спастись. Еще во время старта ракет они выбрасывались из самолета и спускались на парашютах. Хотя третьему самолету могло повезти, ракета все-таки сошла с курса и самоликвидировалась. Так что самолет просто упал из-за отсутствия какого бы то ни было управления.
Впрочем, негров после приземления все равно ждала смерть. Легионеры продолжали натаскивать своих страшных нубисов. А вот пилотам пришлось продолжить путь вместе с остальными в грузовике вице-президента. Рон Финист наотрез отказался их отпустить.
На третий день после первого сбитого самолета в небе больше никто не появлялся. На четвертый также все оставалось тихо, и поздно вечером, когда солнце уже зашло за горизонт, Финист велел собрать у себя всех тысячников – командиров когорт.
– Вы не находите, что кого-то не хватает? – задал вопрос Рон, осмотревшись.
Тысячники переглянулись между собой. Нет, все на месте. Отсутствующих нет.
– Кого, примарх? – поинтересовался Тит.
– Пропустите! Пропустите же! – зашумел снаружи вице-президент.
Видимо, охрана, выполнявшая еще и роль соглядатаев, доложила ему, что в палатке начался настоящий сход тысячников, и Линк пожелал участвовать, сообразив, что все неспроста и будут решаться какие-то весьма судьбоносные вопросы.
– Нельзя! – отпихивали легионеры прорывающегося вице-президента.
– Его… – вздохнул Рон и приказал часовым на входе в палатку: – Пропустить.
Алан Линк буквально ворвался в палатку.
– Присаживайтесь, мистер вице-президент.
– Благодарю…
– Я как раз о вас подумал…
Линк, усевшись на предложенный брезентовый спальный мешок, хмуро оглядел улыбающихся легионеров. Алан заметил, что только двое из них с Ра-Мира и старше на пару-тройку лет самого примарха. Остальные примерно на столько же моложе своего командира с печально известного Карстона, пострадавшего от эпидемии, скосившей в основном взрослую часть населения, сделав детей беззащитными от похищения пиратами… и превращения их в дальнейшем в церберов.
От этих улыбок молодых людей, жаждущих крови, вице-президенту стало нехорошо. На языке так и крутилось выражение «псы войны». Чтобы почувствовать себя увереннее, он поспешил спросить:
– Что происходит? Отчего такое представительное собрание?
– Помнится, я обещал вам несколько дней назад рассказать о моем плане.
– Было дело…
– Ну вот, сейчас все сами поймете, – кивнул Рон и, оглядев собравшихся, обратился уже к своим подчиненным: – Ну вот, господа тысячники, и пришел тот день, когда мы переходим к активным действиям. Вот здесь ваши маршруты движения. – Он раздал каждому тысячнику карту, так чтобы никто не видел, кто по какому маршруту пойдет. – Вам предстоит двигаться исключительно тайно – ночью. Днем будете скрываться в рощицах или балках рек, так, чтобы вас никто не мог заметить с воздуха. Обходить все поселения местных и лагеря негров. Вы должны всеми способами уклоняться от столкновения и в назначенный час встретиться в точке рандеву. До города – по прямой в пределах ста пятидесяти километров. Вам, в зависимости от маршрута, придется пройти от двухсот до трехсот километров… После воссоединения и подтверждения моего приказа – приступить к штурму Александрска.
– А вы… мы?! – вопросил ошарашенный такими поворотами Алан Линк.
– Я с полутора тысячами легионеров продолжу двигаться прежним курсом.
– Но зачем все это?!
– Я, кажется, уже говорил вам, но повторю. Надеюсь, что нам все же удастся выманить Выдру на открытый бой где-нибудь подальше от города. Как можно дальше.
– Говорили! – крича, подтвердил мистер Линк. – Но я думал, что ВЕСЬ Легион встретится с армией Выдры в открытом бою и победит его, а не какая-то тысяча или полторы!
– Как вы поняли мои слова, меня не волнует, мистер вице-президент. Победить есть шанс, если Выдра выйдет из города со значительными силами, ослабив оборону. И когда он выйдет и отойдет достаточно далеко, Легиону под командованием легата Тита, возможно, удастся его захватить. Тем более что в открытом бою мы, конечно, можем победить, но лишь формально. Мы не сможем перебить всех. Выдра просто отступит и запрется в городе. Нет, мы должны сделать так, чтобы он никуда не смог отступать.
– Но как же тогда мы?! Вся его армия обрушится всего на полторы тысячи легионеров! Выдра просто сметет нас.
– Мы постараемся устоять… А если сметет, то что ж, значит, судьба наша такая. Главное, чтобы легат Тит смог взять город.
– Я не подведу, примарх! – вскочил Тит. – Легион возьмет Александрск! Клянусь!
– Я верю, легат, – встал вслед за легатом Финист и положил ему на плечо руку.
Вслед за примархом поднялись остальные.
– Господа тысячники, поднимайте своих людей и стройте походные колонны.
– Слушаемся, примарх! – отчеканили тысячники, ударив правой рукой себя в грудь.
Тысячники разошлись и вскоре послышались их команды, поднимающие легионеров в ночной марш-бросок.
– А нам осталось самое трудное…
– Что же? – глухо спросил Алан Линк. – Выдержать бой?
– Нет. Самое трудное – это заставить поверить Выдру, что Легион по-прежнему идет единым кулаком, а не распался на когорты.
Тут вице-президента наконец осенило.
– Так вот зачем вы сначала позволяли разведчикам нас видеть, а потом их без всякой жалости сбивали?!