Вячеслав Киселев – Викинг. Книга 8. Конец игры… (страница 11)

– Нееет, – не дал я ему договорить, покачав указательным пальцем, – ваши дела меня не касаются, сейчас есть дело только между вами и мной, про которое вы вчера сами сказали «один призовой бой через неделю» или вы не человек чести!? – повысил я голос, агрессивно наклонившись вперёд.

Естественно, просто так его было не пронять, поэтому никаких видимых эмоций на лице герцога мои слова не вызвали, однако, пусть и на мгновение, он всё же задумался.

– Хорошо, пусть будет один бой, – не стал он упираться, быстро сделал несколько исправлений в договоре и позвонил в колокольчик, – но вы должны дать слово, что позже мы вернёмся к этому разговору и вы рассмотрите возможность продолжения нашего сотрудничества!

Через пару мгновений в дверном проёме появился дворецкий.

– Джервис, передайте секретарю, это необходимо сейчас же переписать, – отдал он бумагу дворецкому и вновь переключился на меня, – итак, ваше слово!

– Отчего же не рассмотреть, – пожал я плечами, – сейчас вы ведь всё одно облапошите меня с гонораром за первый бой, я же не знаю здешних настоящих расценок, а вот после будет уже другой разговор, я согласен!

– Прекрасно, – кивнул он, внимательно смотря на меня, – интересный вы человек мистер Юхан Умарк из Уппсалы и полны противоречий, я никак не могу решить для себя, кто вы всё-таки такой и чем занимаетесь?

Учитывая ситуацию, легенда про барона-горнопромышленника сейчас выглядела абсолютно неубедительной, и я решил перейти в более лёгкую «весовую категорию», изобразив на лице слегка недовольную гримасу:

– Ничего интересного мистер Портленд, у меня небольшая лесопилка, унаследованная от отца, упокой его душу господи, но не скажу, что это занятие сильно мне по душе!

– Хм, вы совсем не похожи на торговца лесом!

– Какой-там, – махнул я рукой, – я только полгода, как стал хозяином, а до этого служил под знаменами моего императора, в армии генерала Левенгаупта!

– Вот теперь всё встало на свои места, – удовлетворённо откинулся герцог на спинку кресла, – я сразу приметил в вас военную выправку, в каком чине окончили службу?

– Лейтенант Умарк, рота «Турку», егерский полк «Саволакс», – приложил я два пальца к виску, изобразив воинское приветствие, – на лесопилке скука смертная, хозяйство работает и без моего участия, вот я и отправился сюда, в Лондон, хоть немного развеяться!

– Почему тогда отказывались от участия в боксерском поединке, это же прекрасный способ развеяться для такого, как вы, ветерана, при ваших-то блестящих способностях, – удивился герцог, – в Англии бокс считается достойным занятием, поэтому в боях участвуют даже пэры, не говоря уже о джентри и простонародье!

– Я уже говорил, я сам себе хозяин, но вы всё же нашли ко мне подход, теперь никуда не денешься! – развел я руками, добавив немного лести ему на уши.

Удовлетворённо покачав в ответ головой, он перевёл разговор на другую тему:

– Вы всегда путешествуете без багажа?

– В егерях быстро учишься довольствоваться малым, поэтому обычно я не обременяю себя вещами, главное, чтобы имелись глубокие карманы, а в них водилась звонкая монета! – ехидно засмеялся я, попытавшись изобразить на лице алчность, и похлопал себя по бёдрам.

Дворецкий с исправленным контрактом появился в кабинете минут через десять, а до этого мы успели обсудить ещё несколько вопросов и даже договорились о том, что при посторонних я всё же стану придерживаться установленных правил титулования. Я, конечно, немного покочевряжился для вида, а потом, естественно, согласился, ведь для любого представителя высшего света это являлось вопросом «жизни и смерти», и, самое главное, я всё ещё находился во власти герцога. Закончив формальности, я сказал своему нанимателю о необходимости сделать пару покупок в городе, и он вновь вызвал Джервиса, поручив тому оказать мне в этом максимальное содействие.

***

Через час я «прихватизировал» полуоткрытую коляску с кучером, запряжённую парой каурых жеребцов, использующуюся для выполнения поручений герцога и решения хозяйственных задач, и укатил по магазинам. А большую часть этого часа мне пришлось потратить на обдумывание весьма нетривиальной задачи, заключавшейся в сохранении моего имущества в целости и сохранности. Которое, не смотря на его немногочисленность, позволяло мне смотреть в будущее с оптимизмом почти в любой ситуации, поскольку в Амстердаме фортуна улыбнулась мне не один, а целых три раза.

Естественно, оружие я всегда держу при себе, а вот наличие у меня довольно крупной суммы денег оказалось настоящей удачей. Ведь собираясь на ту самую прогулку, я засомневался в надежности запоров гостиничного номера и, кроме карманного серебра, забрал с собой и всё золото, намереваясь по пути пристроить его в банковскую ячейку. Встреча с Голдстейном поставила крест на моих планах, поэтому в амстердамском порту я оказался с полутысячей французских луидоров на поясе, а это более четырех килограммов золотых монет. Здесь мне опять подфартило, до отхода «Русалки» оставалось ещё два часа, а поблизости оказалось отделение банка Англии. Таскать с собой такую гору монет, да ещё и во «вражеской» для островитян валюте стало бы полнейшей нелепостью, и они отправились на обмен. Золото потянуло на двести пятьдесят шесть фунтов стерлингов с копейками, которые я забрал пятью именными банковскими билетами по пятьдесят фунтов и горстью монет различных номиналов, поэтому вышел из отделения банка изрядно облегченным.

И вот теперь требовалось обеспечить сохранность денег и оружия, ведь скоро придётся переодеваться, оставляя верхнюю одежду без присмотра, значит вариант «всё своё ношу с собой» мне не подходил. Но и оставлять ценности в выделенной мне комнате в особняке, тоже не являлось панацеей, даже при наличии замка на входной двери. Ведь у дворецкого гарантированно имеются дубликаты ключей от всех замков в особняке, а я мутный чужак, и обнести меня местным будет совсем не западло. И даже если деньги останутся нетронутыми, то необычные предметы, в виде револьвера, патронов и пары гранат, гарантированно привлекут ненужное внимание.

***

Проинструктированный кучер за пять минут доставил меня в пункт назначения на улице Стрэнд, объединявший в себе ателье и магазин готового платья. Здесь с меня быстренько сняли мерки, а я за это время успел растрепать всем присутствующим, что по приглашению герцога Портленда проживаю сейчас в Бёрлингтон-хаусе (так назывался особняк, доставшийся нынешнему хозяину по наследству, о чём мне поведала на завтраке Дженни). Подтверждением моим словам служила коляска с кучером и приметной парой жеребцов, доставившая меня в магазин, а значит вчерашние события уже не смогут быть использованы против меня в суде. Можно было выдохнуть и даже немного заняться своими делами.

В ателье я заказал пошив комплекта верхней одежды по местной моде, чтобы впоследствии слиться с толпой, нескольких смен белья, а также коротких штанов из грубой ткани и черной полумаски для боя, и сразу забрав с собой подошедшую по размеру пару готового белья, отправился в мастерскую по изготовлению дорожных сундуков. Но перед этим, обнаружив, что для доставки небольших заказов в ателье имеется свой малолетний курьер, я тоже решил воспользоваться его услугами, договорившись об этом с хозяином заведения. Дело было плёвое – отнести в трактир «Корабельный вымпел» конверт с письмом и небольшой суммой денег. Умеет ли читать Питер Келли или нет, я не знал, поэтому адресовал письмо хозяину трактира, чтобы он за небольшое вознаграждение организовал для меня выполнение пустякового поручения, заключавшегося в аренде небольшой квартиры в окрестностях Бишопс-гейт. Чтобы после благополучного расставания с герцогом мне опять не пришлось слоняться по улицам в поисках жилья.

В сундучной мастерской я купил небольшой, запирающийся на ключ сундук-ларец с цепочкой, за которую его можно было пристегнуть к чему-нибудь неподвижному во избежание кражи, а также несколько тонких досок, обрезанных по моему размеру и собранных в виде щита. Щит сразу же разобрали и упаковали в холстину вместе с крепежом, чтобы я мог, не привлекая внимания, пронести его в свою комнату и собрать уже на месте, использовав по одному мне известному предназначению.

Вернувшись в Бёрлингтон-хаус, я пообедал и занялся любимым делом «состоятельных кротов», а именно, оборудованием тайника и приманки, для отвода глаз. Приманкой выступил сундук-ларец, который я пристегнул цепочкой к кровати. Туда я положил контракт на бой, именной банковский билет на полсотни фунтов, красть который никакого смысла не было, немного шведского серебра и пару английских монет. Теперь у любого человека, засунувшего свой «длинный» нос в мой импровизированный сейф, должна возникнуть полнейшая уверенность в том, что это и есть все мои богатства, и смысла в дальнейших поисках не имеется. Основное же хранилище я оборудовал в большом сундуке для белья, стоящем в углу комнаты, где аккуратно вскрыл полотняную обивку и смастерил второе дно, собрав его из купленных досок. Туда отправились остальные деньги, документы на имя барона Умарка и всё оружие, кроме ножа и трофейной кожаной дубинки.

Закончив с тайниками, я разыскал Джимми, который маялся от безделья в своей каморке (Том со сломанной челюстью отправился «отдыхать» домой) и попросил его рассказать всё, что он знал о призовых боях. Как я и думал, Джимми оказался отличным источником информации, будучи знаком с вопросом не понаслышке, правда не добившись на ринге больших успехов, но и мне от него требовался не рецепт победы, а просто максимально объективная информация. Узнав всё, что мне требовалось, остаток для я провёл в корректировке планов своей деятельности и написании письма Гному, в Швецию.