Вячеслав Киселев – Ход конем. Том 1 (страница 55)

Пока братья приступили к перевариванию моей, с точки зрения Святого Престола, жесточайшей ереси, в разговор включился финансист ордена Огюст де Мармон:

– Ваше Величество, а каким вам видится дальнейший статус ордена и источники его финансирования?

Кто про что, а вшивый про баню, усмехнулся я про себя, и решил сразу закрыть все возможные вопросы:

– Господа, наверное, это прозвучит удивительно, но я не из тех монархов, которые делают вид, что знают ответы на все вопросы на свете, и готового рецепта для ордена у меня нет. Время покажет. Сейчас я могу предложить только борьбу с Тьмой. На самом деле, на Мальте я оказался случайно, заглянув по пути. Моя цель Стамбул, который я собираюсь вернуть в лоно христианского мира. Поэтому, если вы согласитесь, все боевое крыло ордена отправится со мной на войну с османами и вновь получит возможность спасти свои заблудшие души, а госпиталь продолжит свою работу, как прежде!

– Истинно братья, – вскочил с места командор, вскидывая вверх руки, – недавно у меня был сон, в котором я бился с сарацинами на высоких стенах и это были не стены Ла-Валлетты. Значит всё же Константинополь. Вот он, наш шанс на спасение души!

После эмоционального спича командора, обладавшего, видимо, серьезным авторитетом у братьев-рыцарей, принципиальных вопросов больше не возникло. Оставалось решить только один технический вопрос. Великий магистр избирался пожизненно, поэтому при наличии предыдущего, выборы нового главы ордена провести было невозможно. Это был вердикт «обжалованию не подлежит» под ранее вынесенным мной смертным приговором бывшему великому магистру ордена Мальтийских рыцарей Франсиско Хименесу де Техада за организацию пиратства и работорговли.

Что ж, первую сегодняшнюю встречу можно считать удавшейся на все сто. Хоть в этот раз, при защите своей крепости, рыцари и наемники показали себя не с самой лучшей стороны, в их боевых качествах я не сомневался. Во все времена они успешно бились с турками при десятикратном и более численном превосходстве последних. Поэтому пара тысяч таких бойцов мне точно не помешают, главное, как всегда, правильная мотивация. Для рыцарей и младших членов ордена перспектива спасения души, а для наемников звонкая монета.

Рыцари отправились готовить коллегию выборщиков, в которую помимо Столпов, включались по какой-то мутной схеме рыцари, имеющие боевой опыт и орденский стаж не менее тринадцати лет. Но это были их проблемы, мне же нужно было готовиться к очередному заседанию.

***

После долгих раздумий, я решил в этот раз сразу загрузить клиентов и уйти, оставив их наедине с мыслями. Упрашивать и заставлять я никого не собирался. Если услышат мои аргументы, значит всем повезло, а если нет, то бог им судья. Сейчас я, конечно, ничего с ними делать не буду, но после решения вопроса с турками, все равно зачищу местную поляну. Потому, как тупые олигархи, которые дальше своего носа не видят, мне здесь нахрен не сдались. Как говорится, свято место пусто не бывает. Найду кого переселить на остров.

К назначенному времени в зале собралось человек около тридцати, которых рассадили на специально приготовленные лавки, и я тут же перешел к интеллектуальному прессингу:

– Господа, хочу сразу внести ясность в дальнейшее обсуждение. Думаю, что все видели корабль на котором я пришёл в Ла-Валлетту позавчера. Это бывший испанский флагман, который я захватил неделю назад в Тулоне, вместе со всем французским флотом и еще десятком испанских кораблей. Сегодня в гавань пришла только часть моего флота, а завтра придет вторая, которая приведет захваченные в бою у Лампедузы испанскую эскадру и флот ордена. Так, что испанцев, французов или еще кого-нибудь на этом острове не будет никогда, это мой остров. Но мне ваша земля не нужна. Моя империя огромна по территории и главный интерес для меня представляют люди, но это мои заботы. Теперь перейдем к вашим. Орден Мальтийских рыцарей прекращает свою деятельность на острове и я, находясь в своем праве, включаю Ла-Валлетту и Великую гавань в состав империи. Здесь будет база моего флота. Что же касается остальной территории острова, то у нее есть два пути. Первый, это когда дальше каждый сам по себе. Я, конечно, буду защищать весь остров от набегов мавров или еще кого-нибудь, но не более того. Как я уже говорил утром господам из Мдины, все что мне понадобится для базы, я завезу с Сицилии. И учтите, что работорговли здесь больше не будет, а всех, замеченных в этом преступном промысле, ожидает смертная казнь!

Я сделал паузу, чтобы мои последние слова чётче отпечатались в их мозгах, и продолжил:

– И второй путь. Войти в состав империи на общих основаниях и получить полноценную защиту, местное самоуправление, гражданские права, поставки зерна по приемлемым ценам, стабильную финансовую систему, всеобщее начальное образование для детей, лечение в госпитале, работу для местного населения на базе, а также возможность бесплатного обучения юношей в военно-морском кадетском корпусе и дальнейшего поступления на службу в императорский флот!

Собравшиеся в зале островитяне принялись шушукаться, разбившись на три кучки, и только один человек сидел и смотрел в мою сторону, не принимая участие в обсуждении. Это был аббат Альферан де Буссан.

– Ваше Величество, позвольте вопрос? – поднялся с лавки аббат и получив добро, поинтересовался, – Могу я узнать, в каком качестве вы пригласили меня?

– Господа! – хлопнул я по подлокотнику, привлекая внимание собравшихся, – Представляю вам главу правительства герцогства Мальта, аббата де Буссана. Думаю, что все присутствующие в зале с ним знакомы. Аббат, вот вам конституция республики Корсика, которую я освободил от французской оккупации неделю назад, по пути сюда, – передал я документ стоящему с выпученными глазами аббату, – сделайте по ее образцу конституцию герцогства, с учетом местных особенностей. С сего момента я добавляю титул герцога Мальтийского к своему титулу. Господа, как закончите обсуждение и примете правильное решение, вас проводят. Аббат, завтра в полдень встречаемся с вами в госпитале, организуем взаимодействие с братом Роганом!

С последними словами я встал с трона и вышел из зала, оставив народ в полной растерянности. Идя по коридору, я оценил свое выступление и посчитал, что все прошло, как и планировалось. Правда, тема с герцогством была чистой воды импровизацией, но вроде нормально зашло. Ничего, я империю провозгласил, никто не вякнул, а тут обычное герцогство, одним меньше, одним больше, зато с титулом заморочек не будет. А то сделаешь какую-нибудь автономную область и получишь в итоге абракадабру – Император Скандинавии, король Швеции и прочая и прочая и начальник ЕврейскойМальтийской автономной области. Нормальные пацаны не поймут.

***

Целый день словоблудия вымотал меня до предела и долго беседовать с маркизом я не собирался. Нет, значит нет, без него разберусь, у меня там еще несколько тысяч пленных испанцев, а офицеры на флоте всегда были из высокородных семей, кто-нибудь да поведется на предложенные перспективы. Поэтому, пройдя вниз и сделав себе, как всегда, шавуху из лепешки и мяса с овощами, я спокойно наслаждался едой и когда появился маркиз, не спешил задавать ему вопросы. Пусть сам начинает. И маркиз не подкачал. Присев напротив меня за стол и выждав, ерзая на лавке, полминуты, он спросил:

– Ваше Величество, от вашего ответа на мой вопрос будет зависеть мое решение. Как вы планируете поступить с пленными испанцами?

– Никак не планирую, мне они совершенно без надобности. Если пойдут с вами на Стамбул, прекрасно. Захотят домой, скатертью дорога, как говорят русские. Я даже отдам вам пару кораблей, у меня все равно пока экипажей столько нет, – вздохнул я тяжело, – представляете маркиз, взял за последние две недели сорок кораблей в качестве трофеев, тут никаких команд не напасёшься!

– Я согласен Ваше Величество и постараюсь убедить испанцев последовать за мной. Могу я задать еще один вопрос? Ваш ответ уже не повлияет на мое решение, я дал слово, но мне нужно знать! – возбужденно начал маркиз и получив добро, продолжил, – Это ведь «Сантисима-Тринидат», тот корабль на котором вы пришли. Ваше Величество, что с её экипажем, мой младший брат ходил на нем юнгой?

– Ну теперь понятно, откуда весь этот сыр-бор, – усмехнулся я, – корабль я захватил без боя в качестве трофея в Тулоне, а что с экипажем понятия не имею, я их вообще в глаза не видел, их всех высадили в порту. Так, что причины для волнений нет, ваш младший брат, наверняка, давно дома!

Маркиз после моих слов успокоился и мы еще минут двадцать поболтали, выпив по чашке чая. А потом я отправился посмотреть, как там разместился прибывший десант, узнать о выполнении поставленных задач, ну и бдительность караулов проверить никогда не помешает.

***

С утра пораньше я собрался во второй раз посетить госпиталь, но теперь с более масштабной задачей, чем пристроить нескольких раненых бойцов на лечение. Понимая, из предыдущих разговоров, что несмотря на деятельность под крышей католической церкви, местные доктора проповедуют весьма продвинутый взгляд на медицину и проводят довольно смелые исследования, я хотел закинуть им парочку перспективных тем для проработки. Именно об этом я собирался пообщаться со светилами науки, решив перед этим осмотреть по дороге главные орденские церкви – собор Святого Иоанна, названный в честь небесного покровителя ордена святого Иоанна Крестителя, и собор Святого Павла.