Вячеслав Киселев – Фантастика 2026-40 (страница 52)

Получив удовольствие от процесса обсуждения мирного договора, Екатерина уже собиралась вынести на свет вопрос ареста графа Крымского, как обер-гофмейстер, которому позволялось по неотложным делам обращаться к императрице практически в любое время, завис тенью над плечом Екатерины, передал ей два письма и что-то прошептал на ухо, и, судя по расширившимся от удивления глазам императрицы, сообщение было действительно неординарным.

— Григорий Александрович! — подозвала Екатерина Потемкина и отдала ему письма, — Прочтите!

Первое письмо, оказалось посланием турецкого султана. В нем он отвешивал Екатерине целый воз комплиментов, а также писал, что рад началу переписки с великой русской императрицей, что к русскому двору вскорости прибудет турецкий посланник, что русский посол Обрезков, проведший в заточении более года, освобожден из Семибашенного замка, а также сетовал на то, что граф Крымский, приглашенный великим визирем на аудиенцию к нему, превратно истолковал приглашение и, перебив охрану, скрылся в неизвестном направлении, посему турецкая сторона более не может гарантировать его безопасность.

Второе письмо было донесением графа Шереметева, о том, что на границе спокойно, а в Молдавии бродят слухи, будто в Стамбуле был сильный пожар, уничтоживший половину города. После оглашения посланий, которые гонцы домчали от Стамбула до Петербурга за рекордные двенадцать дней, в зале повисла тишина.

Первым нарушил тишину граф Кирилл Михайлович Разумовский.

— Наш пострел везде поспел, лихой казак! — улыбнувшись, произнес он, — Если даже половина из его дел в Крыму правда, не удивлюсь, что это граф Крымский приложил руку с сожжению Стамбула! Григорий Александрович, а каков лицом граф? А то Настасья, моя старшенька, уже в девках засиделась?

Будучи в четырнадцать лет пастухом в Киевской губернии, в восемнадцать, получив в Кенигсберге блестящее образование, по протекции старшего брата, который тоже поднялся из низов и стал фаворитом императрицы Елизаветы, был назначен президентом Императорской Академии наук и породнился с императрицей, женившись на ее родственнице Екатерине Нарышкиной, а в двадцать два года был избран гетманом Малороссии. Красавец и умница, удержавшись на олимпе при Петре III и вовремя поддержав дворцовый переворот, Разумовский занимал при дворе особое положение, на неприкосновенность которого не посягала даже Екатерина. Один из богатейших людей империи, генерал-фельдмаршал, ни разу не державший в руке сабли и получивший это звание, как компенсацию при упразднении гетманства, он был единственным человеком при дворе, который вел себя столь непринужденно в присутствии императрицы.

— Ах Кирилл Михайлович, хитрец! Только выгодная партия появилась при дворе, вы уже тут как тут! — засмеялась Екатерина, — Уверена, у графа скоро отбоя от предложений не будет — красив, умен, храбрец! Григорий Александрович, а вы что по этому поводу думаете, вы ведь лучше всех его знаете! — посмотрела она на Потемкина.

— Думаю, что это наилучший выход из ситуации, ваше величество! Конечно нашему посольству при дворе султана следует навести справки, но уверен, что в ближайшее время граф сам появится в столице и прольет свет на эту историю! — внимательно посмотрел Потемкин на Екатерину.

Уловив его невысказанную мысль о том, что не стоит дальше муссировать эту тему, Екатерина перешла к заслушиванию Румянцева, а после отдала поручения по подготовке торжественных мероприятий по празднованию победы в войне и, объявив о роспуске Совета, покинула Тронный зал.

Глава 10

Наполеон

В Ревеле корсиканцы впервые увидели снег, настоящий снег, не тот, что во время плавания падал на палубу вперемешку с водой и замерзал ледышками на такелаже, а кристально белый, лежащий огромным пушистым покрывалом везде, где только можно. Дети были в полном восторге. В деньгах мы стеснены не были, поэтому в очередной раз утеплившись, только в этот раз уже в настоящую зимнюю меховую одежду, быстро наняли две дюжины саней и две утепленных кибитки на санном ходу, заплатили таможенную пошлину, погрузились и направились в столицу.

На этом этапе путешествия не предполагалось наличие разбойников, ураганов, акул, тиранозавров, ядовитых пчел-переростков, зыбучих песков и прочих опасностей, делающих путешествие незабываемым, но иногда очень коротким. Караван потихоньку катил под перезвон бубенцов по широкой, накатанной дороге, а мы сидели и смотрели на заиндевевшее оконце на двери кибитки. Вспомнив, что так и не разобрался почему у генуэзцев и англичан одинаковые флаги, я решил скоротать время.

— Антонио, скажи, а почему генуэзские корабли ходят под английскими флагами?

Антонио чуть не лопнул от негодования, возмущенный моими словами.

— Нет Иван Николаевич, это на английских кораблях генуэзские флаги! Это знамя Святого Георгия, покровителя Генуи! — начал ликбез Антонио, — которое является флагом Генуи уже больше восьмисот лет, а в 1190 году, собираясь в крестовый поход, король Англии Ричард Львиное Сердце попросил это знамя в аренду. Генуя в то время была символом военно-морской мощи и корабли под этим флагом сразу оказывались под защитой. Был заключен договор аренды и Англия обязалась платить за использование этого флага на своих кораблях, но лет десять лет назад, видимо, пользуясь упадком республики, прекратила платежи и сделала его своим государственным флагом!

Не, ну ты погляди, вот ведь крысы, понял я негодование Антонио. Мало того, что всё их богатство награблено со всего мира, так они даже флаг чужой присвоили себе суки!

Погода благоприятствовала, температура на мой вкус была оптимальная — градусов пять-семь мороза, и не слякоть и не «дубак», и мы через трое суток, дав детворе наиграться на остановках в снежки и просто поваляшки в снегу, прибыли вечером в столицу. На календаре было 25 января 1770 года. Оставив груз на ответственное хранение на постоялом дворе, на окраине Питера, и отпустив караван обратно, мы направились в особняк к Потемкину.

Подойдя к крыльцу, освещенному масляным фонарем, я постучал в дверь, из-за которой, спустя некоторое время, послышалось ворчание Антипа — «универсального солдата», выполнявшего у Потемкина множество функций. Потемкин, как я понял в прошлый раз, вообще, по здешним меркам, обходился минимумом слуг. Несколько горничных, кухарка Варвара с двумя помощницами, Антип, истопник Герасим с сыном, да кучер.

— Кого там нелегкая принесла? Его сиятельство никого ждать не изволят! — донеслось из-за двери.

В эту эпоху ходить в гости без приглашения, да еще в позднее время, было не принято.

— Гости из Стамбула, отворяй Антип! — крикнул я.

— Какой-такой Стамбул, не было говорю указаний! — продолжилось ворчание за дверью.

— Ладно Антип, граф Крымский из туретчины прибыл, отворяй ворота! — решил я закончить шутку.

— Ваше сиятельство! — загрохотал Антип запорами, — А я чую голос знакомый, да никак в толк не возьму, какой Стамбул-Мамбул. Вы и вправду у турка в полоне были?

— Да какой полон Антип, приглашали погостить у турецкого султана, птиц диковинных посмотреть, чаю попить с восточными сладостями. Пахлава, щербет там всякий, а я сладкого не люблю, потому решил долго не задерживаться! — прошли мы в парадную.

— Григорий Александрович дома? — повернулся я к Антипу.

— Его сиятельство изволят быть позже, убыли на бал к княгине Юсуповой! — ответил Антип, закрывая дверь за Антонио.

В этот момент Мария вскрикнула и начала падать, согнувшись в приступе боли. Неужели началось! Повезло, что не в дороге. Все же она сильно рисковала, отправившись в такое сумасшедшее путешествие.

— Антонио! — крикнул я по-английски, одновременно подхватывая Марию, — спроси у нее, воды отошли?

Но подтверждения от Антонио мне не понадобилось, юбка была влажной, и посмотрев на Антипа, я кивнул головой на Марию и спросил, — Однако рожать собралась барышня, повитуха есть поблизости?

Антип абсолютно спокойно, будто у него в парадной роды каждую пятницу происходят, ответил.

— Не извольте беспокоиться ваше сиятельство, несите барышню на второй этаж, я сейчас Варвару кликну, она зараз роды примет, чай не впервой!

В это время Мария вцепилась мне в плечо и начала что-то быстро говорить. Не понимая не слова и приговаривая успокаивающие слова, я донес ее до кровати в комнате, в которой жил в прошлый приезд, и аккуратно положил.

— Антонио, что она там говорила! — повернулся я к шедшему за мной корсиканцу.

— Она подтвердила, что воды отошли и просила позаботиться о ее детях! — с печальной миной на лице, сообщил Антонио.

— Скажи ей, чтобы выбросила из головы всякую дурь, она еще у тебя в гостях в Крыму не побывала и сам давай не кисни, все будет хорошо! — приободрил я Антонио.

В этот момент в дверях появилась Варвара с помощницей, с тазом горячей воды и кучей полотенец, и деловито прошла к постели.

— Варвара, она иностранка, русского не знает! — показал я на Марию пальцем, — поэтому нам придется остаться здесь и переводить разговор, мы вон туда сядем! — показал я на изголовье кровати. Варвара махнула рукой, мол делайте как хотите, и занялась своим делом. Мы взяли стулья и сели с двух сторон у изголовья, а Мария протянула к нам руки.

Оказавшись временно не у дел, так как Мария и Варвара прекрасно понимали друг друга без слов, мой мозг тоже начал выдавать закидоны — типа, а если…, а что делать…, и так далее. Встряхнув головой и прогнав дурные мысли, я, прикрыв глаза, стал бормотать Марии всякую приятную чепуху и к своему удивлению сам быстро успокоился.