Вячеслав Ипатов – С волками жить... (страница 62)

– Нашёл, могу вести, – сообщил Добрынину.

– Хорошо, но сперва, всем приготовиться к бою. Эта тварь способна оказать сопротивление.

Помимо огра в помещении присутствовало пятеро моих учеников, я сам, Дмитрий и Макс. К приказанию все они отнеслись серьёзно. Кто ухватил по крепче копья, а кто начал снаряжать арбалет и лук. Последнее как раз относилось к моим товарищам. Когда же они справились с делом, я повёл весь отряд по следу.

Шёл тот длинными коридорами без особой системы. Преступник явно проявил осторожность, не став сразу возвращаться в свою комнату. Однако это ему не помогло. Путеводная нить запаха чувствовалась мной совершенно отчётливо, не думая прерываться. Каких-либо ухищрений, вроде принятия душа, убийца также не использовал. Потому не было ничего удивительного в том, что через несколько минут мы всё же добрались до цели – одной из спален. Стоять перед дверью никто не стал. Лишь переглянувшись, мы по крепче ухватились за оружие, а затем отворили створки.

Помещение встретило нас темнотой, едва разгонявшейся лунным светом из окон. Кровати были заняты спящими. Или по крайней мере делавшими вид, что пребывают во сне. Впрочем, нам не нужны были все они. Требовался только один постоялец, и именно к нему я и повёл отряд.

Мы не успели добраться до нужной кровати, как лежавший на ней «человек» поднялся в полный рост. В темноте сложно было различить его лицо, но поза явно выдавала напряжение.

– Что? Что вы здесь делаете? – произнёс подозреваемый.

Его голос был мне не знаком. Мы никогда не говорили. Это в какой-то мере успокаивало. Не хотелось бы узнать, что маньяком оказался знакомый мне человек. Тем более неприятного в этой ситуации и так хватало. Например, того, что голос убийцы произвёл эффект, разбудив других постояльцев. Послышались недоумённые, встревоженные, злые голоса. Обстановка с каждой следующей секундой приобретала всё больше сумбура и нервозности.

– Спрашиваешь, что мы здесь делаем? – громко, так, чтобы слышали все, спросил Добрынин. – Четверть часа назад был обнаружен труп девушки. Убитой девушки. И мы пришли сюда по следу преступника. Он привёл к тебе.

– Эй, я всю ночь был здесь! Вы ошиблись! – ответил подозреваемый, отступая на шаг.

Во мне шевельнулась тревога. Что-то здесь было неправильно. Не так. И без того разогнанный разум оказался подстёгнут ещё сильнее. Взор впился в предполагаемого убийцу.

– А это мы выясним, – между тем продолжил огр. – Убийца – вампир, который высасывал кровь из своих жертв. Если ты простой человек, как всем рассказывал, тебя отпустят. Ты ведь простой человек?

– Я… – подозреваемый начал говорить, а затем всё переменилось.

Работавший на полных оборотах разум показал, как лицо, преисполненное страхом, исказилось. Как вместо паники на нём отразилась ярость. Как «невинная жертва» разом превратилась в хищника. А затем выбросила вперёд руку.

С кончиков пальцев сорвалось нечто алое, быстрое. Чувство опасности исступлённо взвыло, а тело словно по собственной воле рвануло вправо, двигаясь медленно, словно в патоке. И всё же этого хватило, чтобы выжить.

Я почувствовал, как шею и руку резануло болью, впрочем, не очень сильной. Мозг, на волне адреналина, лишь зафиксировал сам факт ранений, и тут же откинул в сторону. Ведь было не до того. Стоявший слева от меня копейщик пронзительно заорал, схватившись за лицо. Его раны явно были хуже. А в это самое время вампир развернулся и стремительно бросился к окну.

Послышался сухой щелчок – арбалет Дмитрия выплюнул болт вслед кровососу, но результат выстрела остался неизвестен. Тот исчез в проёме окна, на котором, удивительным образом, отсутствовали решётки. Сбежавшая тварь явно подготовила путь к бегству. Мы же остались одни, посреди спальни, с одним тяжело раненым бойцом.

– Быстро, Сашку в капсулу! – рявкнул огр.

Его крик позволил очнуться тем, кто до того пребывал в ступоре, шокированный внезапными событиями. С кровати сдернули простынь, положили на неё пострадавшего и тут же унесли прочь. В то же время огр повернулся ко мне.

– Нужно его нагнать! – прозвучало как приказ. И я полностью поддерживал это распоряжение, пускай даже предстояло рискнуть собственной шкурой. Всё из-за того, что этот вампир походил на льва-людоеда. Вкусив человеческой крови тот вряд ли бы остановился. А значит, если оставить его в покое, мы все будем в опасности. Все будем испытывать страх не проснуться одной из ночей. По сравнению с этим, вариант рискнуть здесь и сейчас выглядел куда как лучшим.

– Я проведу, – ответил огру.

– Пойдёшь только вместе со мной! – это был Дмитрий.

– И я, я тоже с вами! – воскликнул Макс.

– Неплохая компания, – усмехнулся огр. – Хорошо. Идёте вы трое и я. Все остальные – оставаться здесь, известить стражу. Пока мы не вернёмся, режим повышенной бдительности. Всё ясно?

Ответом были согласные возгласы. После чего мы засобирались в путь. Правда сразу сигать в окно не получилось, и не только из-за того, что Добрынин в него бы не пролез. Требовалось ещё подлечить мои раны, да и полезными в походе предметами запастись. Так что у ворот, уводивших прочь из базы мы собрались лишь спустя минут двадцать. Зато полностью готовые к трудному пути. А там уже в самом скором темпе добежали до разбитого окна, но уже с другой его стороны.

– Взял след, – оповестил товарищей.

Впрочем, радоваться этому факту оказалось рано. Для начала, у окна не обнаружилось крови – выстрел Дмитрия вампира не задел. Что ещё хуже, запах привёл нас к стене, окружавшей базу. Вампир каким-то образом смог перемахнуть гладкую трёхметровую преграду. А вот мы такими способностями не обладали. Пришлось двигаться к ближайшим воротам, прекрасно осознавая тот факт, что этим даём неприятелю фору.

Благо, когда мы наконец добрались до стены с другой её стороны, больше препятствий для преследования не оказалось. Перед нами открылся лес, в котором у вампира совершенно точно не было преимуществ. Встав на след, я уверенно повёл отряд за кровопийцей.

Дальше была ночная вымершая чаща, холодный воздух, лихорадочное движение. Зверей нам не попадалось, треск веток, издаваемый огром, распугал их на километры вокруг. Впрочем, это было не страшно. Ведь наша сегодняшняя добыча была совершенно иного рода.

Да, эта погоня походила на охоту. Охоту за двуногой дичью. И можно было признаться хотя бы перед самим собой, подобные мысли вызывали кровожадную радость. Может то было влияние оборотня, может моя собственная испорченность или желание мести, может всё и сразу, однако погоня возбуждала. Дарила азарт, воодушевление. Тело наполнялось силой, чувства обострялись до предела, повинуясь одной единственной цели – найти и… растерзать. Жаль, догнать противника было не так уж и просто.

– Он был здесь час назад, – сообщил я, спустя долгое время погони.

– Быстрый ублюдок, – выплюнул гном.– И не дурак. К горам, тварина, бежит. Если сказки о вампирах правдивы, то эта сволочь хочет в какой пещере затаиться, до восхода солнца.

– Ему же хуже. Вы ведь взяли гранаты? – этот вопрос огр адресовал нам двоим.

– Обижаешь, конечно прихватили, – отозвался гном. – Отпотчуем ублюдка со всем нашим удовольствием!

– А мне, мне можно? – робко спросил Макс. – Я ведь магию открыл, теперь могу пользоваться.

– Со всем об этом забыл, на вот, держи, – Дмитрий без вопросов передал в руки эльфа пару артефактов. – Только смотри, активировал и сразу бросил. Если умудришься подорваться или кого из нас заденешь, душу выну!

– Да, спасибо! Буду осторожен! – воскликнул радостный лучник.

На этом все вопросы были разрешены, и мы вновь продолжили погоню. Которая и не думала прекращаться. Уже можно было сказать точно, что вампир обладал высокой скоростью и выносливостью. Вроде бы обычный гражданский, не замеченный на тренировках, не зарабатывающий очки в походах, тот на какой-то момент даже вырвался вперёд. Впрочем, в конце концов оказалось, что и запасам сил врага был предел. Уже на рассвете я почувствовал, что след стал свежее. Мы постепенно настигали неприятеля. Жаль только, свою задумку тот осуществить успел. К моменту восхода солнца мы уже были у склонов гор, а вскоре путь привёл нас к зеву незнакомой пещеры.

– Привал! – приказал огр.

Услышавший это Макс рухнул там, где стоял. Эльфа явно вымотала погоня. Впрочем, неудивительно. Я и сам чувствовал усталость, да и по лицу гнома видел, что тот очень рад присесть, отдохнуть. Только сам Добрынин был ещё полон сил, явно превосходя нас в физических кондициях.

– Спешить не будем, – между тем продолжил огр. – Эта сволочь никуда от нас не уйдёт. Еды у него здесь нет, кровушкой не напьётся. Можно было бы вовсе тут пару дней посторожить, покуда не ослабнет, но всё же лучше закончить дело поскорей. Так что сейчас поедим, переведём дух, а там и разберёмся с ублюдком.

– А может вход завалим? Тогда этот басурманин точно сдохнет без всякой нашей помощи, – предложил добрый гном.

– Идея хорошая. Только чем зарывать эту пещеру? Я рядом стоящего камушка что-то не наблюдаю. А ты?

На это Дмитрию ответить было нечего, так что мы вернулись к старому плану. То есть приступили к еде.

Было что-то очень приятное в том, чтобы кушать пусть холодные, но всё ещё вкусные лепёшки с колбасой, запивать их горячим чаем и при этом знать, что маньяк, убивший нескольких красивых девушек, сейчас сидит в сырой пещере, голодный и одинокий. Имелось в этом некое кармическое воздаяние. Хотя, разумеется, в полной мере выплатить долги этой сволочи можно было только его убив. Иной меры наказания я не видел. Впрочем, стоило узнать мнение товарищей. Особенно Добрынина. Всё же он оставался главой, с правом зарубить любую инициативу.