Вячеслав Ипатов – Кому в морду? (страница 30)
Мне было очень интересно узнать ответ на данный вопрос, однако думать и наблюдать можно было и с куда более удобного ракурса, например, на том же самом острове, с которого мы стартовали. И также считали остальные члены моего клана. Так что мы оставили треть войска для наблюдения за противником, а остальных повели назад, отдыхать.
Правда, говоря про отдых, это коснулось именно рядовых солдат. А вот нам — игрокам, пришлось сразу после посадки собраться вместе, на разговор. И причина у этого оказалась проста — неприятель довольно быстро определился со своими желаниями. Вражеская эскадра повернула прочь, в сторону водоворота. Оно и верно, я тоже предпочёл бы не связываться с драконами на деревянных кораблях.
— Значит, это всё? Мы победили? — радостно-неверяще спросила Кирель.
— На этом действительно может всё закончится, — ответил я, поймав взгляд инквизитора.
В его глазах было понимание. Радость отсутствовала, в голове явно проносились мысли, расчёты, выкладки.
— О чём ты? Мы продолжим? — нерешительно уточнила эльфийка.
— У нас есть два варианта. Первый — мы позволяем противникам уйти. В этом случае они уберутся за водоворот, а дальше ситуация может развиваться в двух направлениях. Либо больше нас никто не побеспокоит до тех пор, пока не пройдёт буря, меняющая координаты перемещения через водоворот, либо враги залижут раны, отыщут ресурсы, союзников и вернутся.
— Последнее маловероятно, — отозвался Энквуд. — Мы показали силу.
— Пожалуй, так. Разумные игроки точно не станут возвращаться. Но, кто знает, какие нам достались? Может они оскорбились и захотят отомстить? А может просто продадут информацию другому клану?
— Ты хочешь их уничтожить?
— Не только, — ответил я, не сумев сдержать кровожадного оскала. — Я предлагаю сначала их разбить, захватить пленных, а затем нырнуть в портал и атаковать ослабевшие замки.
— Но, может, не стоит? — Кирель всё ещё была не уверена. — Они ведь не успели ничего нам сделать. Это скорее мы их атаковали.
— Они просто не смогли, но определённо хотели. Никто не ведёт через водоворот армию чтобы просто поздороваться. Так что мы имеем полное право их уничтожить. А наведаться на их территорию стоит хотя бы потому, что это почти безопасно. Некому будет дать нам отпор.
На этот мой монолог никто не ответил. Эльфийка всё ещё была нерешительна, Энквуд думал. Пришлось подкинуть иных аргументов.
— За победу нам придётся заплатить. Однако потери не должны быть велики. Мы серьёзно превосходим противника. С другой же стороны эта победа и последующий поход дадут нам опыт и ресурсы. Причём опыт даже важней. И я бы не хотел эту возможность упускать.
— А мы точно сможем победить без больших потерь? — задала вопрос Кирель.
— Точно.
— Тогда я не против.
— А что скажешь ты? — обратился к инквизитору.
— А моё мнение имеет значение?
— Конечно. Нас здесь трое. Глупо принимать решения большинством голосом.
— Но ты тут главный, — новый внимательный взгляд.
— Не совсем так. Я определяю, кто главный во время сражения и только тогда. Но куда нам всем идти, что делать, мы решаем вместе. И раз нас всего трое, решение может быть принято лишь единогласно. Если сейчас ты скажешь, что не хочешь ввязываться в бой, то никакой битвы не будет. И претензий к тебе никто из нас предъявлять не станет.
На эти мои слова Кирель быстро закивала, инквизитор же вновь погрузился в раздумья, попеременно переводя взгляд с моей рожи на лицо эльфийки.
Я не торопил Энквуда и на самом деле был вполне искренен. Да, мне хотелось вступить в схватку. Здесь сплетались и выгода, и эмоции. Однако я не собирался портить отношения с новым членом альянса из-за такой ерунды. И на самом деле спокойно принял бы его отказ. Впрочем, делать это не пришлось.
— Хорошо, я тоже согласен, — наконец ответил Энквуд. — Но мы должны минимизировать потери.
— Именно так и сделаем. Враг сейчас замедлен. До водоворота с нынешней скоростью ему добираться ещё часов восемь-десять. Моя флотилия и кракены успеют прибыть раньше. И вот тогда, со всеми силами, мы не оставим врагам и шанса нанести нам серьёзный ущерб.
Так всё и было решено. Мы ещё распределили между магами зелья регенерации маны. Дабы резервы чародеев успели восстановиться к следующему бою. Ну а затем каждый смог отправиться отдыхать. У нас оставалось не так много времени на еду и сон, так что никто не стал тратить его зря.
Поспать удалось только до трёх часов ночи. Всё из-за того, что разведданные чётко указали — к утру неприятель уже успеет ускользнуть. Так что пришлось встать с постели, быстро сметать то, что осталось с вечера, и мчаться в сторону намеченного места битвы.
Войско на кракенах к этому времени уже успело туда добраться, заодно обеспечив контроль моря. Моя флотилия всё ещё была в пути, но обещала прибыть раньше подхода противника. Мы успевали.
Уже в ходе полёта пришли данные об уничтожении нескольких духов воды. Противник явно предвидел неприятности и пытался их заранее выявить, но насколько успешно, нам было неизвестно. Впрочем, это была та ситуация, когда всё сходилось в одном. У врага был только один способ бегства. Он не мог уйти иначе, чем через водоворот. И улизнуть от наблюдения наших воздушных юнитов также был неспособен. А значит сражения ему было не миновать.
К половине пятого мы оказались на месте. Невдалеке от водоворота. Всё ещё царила ночь, в этот раз особенно густая, почти лишённая проблесков света. Большинство звёзд были скрыты тучами. Тонкий серп луны лишь изредка выглядывал из облаков. Дул сильный ветер, ещё больше мешая разглядеть окружающую местность.
В реальном мире сражаться в таких условиях было бы нонсенсом. Однако здесь в нашем распоряжении был интерфейс и глаза подчинённых. Моим зверолюдам темнота совсем не была помехой. У эльфов и драконов зрение была достаточно острым, чтобы и в таких условиях всё отлично видеть. Ну а с их помощью и игроки были способны всё разглядеть на своих картах. При этом мы точно знали, что у неприятеля такие возможности отсутствовали. Ни гремлины, ни маги, ни ящеры с викингами не могли похвастаться острым взором. Для них темнота оставалась темнотой. Ещё один золотой в копилку нашей победы.
До врага оставалось ещё восемь километров, он направлялся точно к нам. До моей флотилии… Она как раз подходила к месту встречи. Парни успели. Вот только им ещё предстояло потрудиться, дабы оказаться готовыми к бою.
Говоря о минимизации потерь и том, чтобы принять сражение в море, я собирался сделать одну ставку, способную показаться кому-то спорной. А именно в будущий бой направиться исключительно на кракенах. И кто-то скажет — «Что за безумие?» Я ведь сам в своё время разгромил Дитриха, выпотрошив его чудищ. Та как же теперь на них полагаться? На это могу ответить двумя фактами. Первый — тогда на нашей стороне были фениксы, одни из двух лучших способов борьбы с этими морскими чудищами. Тогда как у врага не было ни одного такого рода инструмента. Второй же факт заключался в том, что наши маги могли сделать так, что немногие слабости кракенов просто исчезнут. Хотя всё это ещё предстояло проверить на практике. Пока же мои солдаты споро перегрузились на гигантских чудищ. Галеасы оказались отведены подальше, дабы не попасть под будущий масштабный замес. А затем мы просто принялись терпеливо ожидать появление врага, используя выгаданное время для отдыха.
Совсем близко шумели воды гигантского водоворота. Слышался тихий шелест металла, разговоры. А вдалеке, но с каждой минутой всё ближе раздавался рокот механизмов и плеск вёсел. Сражение обещало произойти уже совсем скоро, и оно должно было определить,верно ли моё представление о силе нашего клана или я слишком многое себе воображал.
Глава 18
Наша плоть крепче железа!
Нас обнаружили намного позже, чем я рассчитывал изначально. Всё из-за темноты и того факта, что долгое время удавалось уничтожать разведчиков противника прежде чем те достигали кракенов. Однако, в конце концов мы всё же кого-то упустили. И узнали это по тому факту, что вражеский флот сменил тактику, начав поворачивать к нам борта.
«Вперёд!» — передал приказ Кирель, которая в свою очередь переадресовала его кракенам.
У нас было шесть кракенов. Четверо были выставлены в первый ряд. Ещё двое встали во второй. Воздушный отряд, вместе с изрядной долей магов, кружил в высоте. Подводный продолжал обеспечивать зачистку от вражеских духов. Вот в таком порядке мы и двинулись навстречу неприятелю. Расстояние до него составляло чуть более шестисот метров.
Это была дистанция, на которой гремлинские пушки уже способны были бить в цель. Что они и попытались проделать. Раздался грохот,даже в отдалении оглушительный. А затем и плеск от упавших ядер. Но на сей раз противник промахнулся. Впрочем, следующая его попытка оказалась удачной. Одно из ядер ударило точно в кракена, который… двинулся дальше, словно ничего не случилось. Страшная рана на нём быстро принялась зарастать,очки здоровья восполняться с поражающей скоростью. Новый залп. Ещё два ядра ударили в то же чудище, уже всерьёз того калеча. Одно из щупалец упало, оторванное взрывом, расцвела новая тяжелая рана. Но даже это исполина не убило. Кракен остался на плаву, походя прирастив утерянную конечность, а его собратья тут же двинулись вперёд, загораживая раненого сородича. Вскоре в первой линии опять стало четыре целых чудища, тогда как подранок принялся оперативно регенерировать тело в безопасности. Враг так ничего и не добился.