Вячеслав Ипатов – Кому в морду? (страница 27)

Что же произошло за то время, пока я был отвлечён на общение с соклановцами и сборы? Судя по всему, вражеский флот ранее приводил в порядок суда и подчинённых, переживших далеко не простое путешествие. Сейчас же, наладив жизнь на палубе, решил заняться очевидным — разведкой. Для чего поднял в воздух всех своих летающих существ.

Таковых оказалось не так уж и много. Гремлины не имели возможности протащить через водоворот свои дирижабли, птицы рух и виверны были существами очень крупными, так что их обнаружилось всего шесть на весь флот. Зато у агрессоров отыскались джинны и крылатые девы, которые и устремились во все стороны. В том числе к разведчицам — гарпиям. «А вот это уже хреново!» — пронеслось в моей голове.

Я немедленно отдал приказ к отступлению. Однако моих пернатых преследовали противники много сильнее их. И если джины не могли похвастаться высокой скоростью, то валькирии были вполне быстрыми и что самое неприятное, сильными. Являлись топовыми юнитами, пусть и самой нижней планки.

Увеличив карту, попытался отыскать хоть какие-то силы для оказания помощи, но нашлись лишь сущие крохи. Рядом с водоворотом дежурила лишь та самая троица гарпий, столько же келпи и нереид. Даже все вместе они бы не смогли дать бой захватчикам, ни всем, ни малой их части. Да у них и задачи такой не было! Цель их пребывания здесь была одна — наблюдение. Но я как-то не подумал, как их спасать в случае возникновения опасности. В то время как эта самая опасность становилась всё ближе и было очевидно, что по воздуху от дев битвы не ускользнуть. Хоть постойте, по воздуху?

В голове мелькнула одна безумная мысль, тут же пущенная в ход. Движение немногих моих юнитов оказалось скорректировано, что имело и негативные последствия. Теперь гарпии уже не убегали по прямой, так что девы битв могли сокращать дистанцию намного быстрее. Я уже мог рассмотреть женские фигуры, закованные в броню, горящие золотом крылья. Расстояние сократилось до пятисот метров, четырёхсот, трёхсот… В какой-то момент девы вышли на дистанцию броска копьём, но не стали производить атаку. Они не хотели лишиться оружия, помня, что под ними находилось море. Именно это и спасло моих разведчиц.

Решив ввязаться в ближний бой, девы почти добрались до гарпий, когда те, неожиданно, активировали «удар с неба». Стремительно метнувшись вниз, они в одно мгновение достигли поверхности моря, но не остановились, а погрузились в воду. Несколько секунд, и о существовании гарпий говорили лишь расходящиеся по морской глади круги. Но и те существовали не долго.

Валькирий такой исход, кажется, обескуражил. Они зависли над морем, не зная, что предпринять, готовые ударить по любому, кто вынырнет на поверхность. Только никого не показывалось. Всё выглядело как коллективное самоубийство. Но это если не иметь возможности заглянуть под морскую гладь. Где разворачивалась довольно интересная сцена. Там троица гарпий пучила глаза, растерянно взмахивала бесполезными в такой среде крыльями, а в это время к ним липли нереиды, прильнув в жарком поцелуе.

«Роскомнадзор бы не одобрил» — усмехнулся я.

Если кто подумал о чём-то непотребном, эти мысли следовало немедленно раздумать! Ведь на деле нереиды просто делились с гарпиями кислородом, позволяя пернатым выжить. Ещё и тянули их в сторону, уводя от места погружения. И, если хотите знать, процесс не доставлял удовольствия ни одной из сторон. Только мой авторитет позволил провернуть весь этот трюк. Ну да главное, что сработало! Жаль только, разведданные с воздуха я теперь получать не мог. Только наблюдать глазами келпи от поверхности воды, но с такого ракурса разглядеть можно было не слишком многое. Только то, что корабли пока не спешили куда-то плыть, а разведчики уходили всё дальше в стороны, желая дать агрессорам направление, куда они могли двинуться. И раз со спасением гарпий я разобрался, следовало решить и другую, куда более сложную задачу — задержать противника.

Сейчас у нас существовала одна единственная проблема — враг уже собрал все силы в кулак, в то время как мы были разрозненны. Нам нужно было время, чтобы соединиться. Как его получить? В первую очередь не позволить противнику узнать, куда двигаться. И эту задачу я поставил перед воздушными силами Кирель.

Вперёд были брошены два отряда. Первый — от бывшего замка Дитриха. Второй — от столицы эльфийки. Их состав был почти идентичный, включая в себя нескольких фениксов, алкион и летевших на орлах с пегасами эльфов. Сравнивая эти силы с тем, что имел противник, превосходство совсем не просматривалось. Однако оно было. Ведь я владел информацией, тогда как неприятель — нет. Я знал, что предпринял противник, он же мог лишь догадываться о моём знании. Не более. И это обстоятельство влекло конкретные последствия. В то время как враг рассылал свои отряды во все стороны, желая нащупать интересные для вторжения объекты, силы Кирель двигались двумя сомкнутыми группами. А значит могли организовать локальное превосходство.

Немного подумав, я чуть изменил маршрут движения войск, вынуждая те лететь полукругом. Всё для того, чтобы сбить с толку противника. Не позволить тому угадать правильную траекторию до замков Кирель. Увы, на манёвры оставалось не так уж и много времени. От водоворота до берегов эльфийки лететь было всего несколько часов. А увидеть ненужное враг мог и того раньше. Его следовало остановить прежде, чем это произойдёт.

Что же, отряды Кирель готовы были приступить к охоте.

Глава 16

Тучки набегают

Покуда войска двигались навстречу друг другу, у меня освободилось немного времени, дабы припомнить, что же представлял из себя враг. В чём была его сила и слабость? Итак, джинны и девы битв.

Первые — юниты восьмого ранга, сильнейшие из расы «магических существ» замка Мага. По своей сути они входили в когорту самых могущественных волшебников «Земель» и при этом обладали бесконечным резервом маны. А их способность «бестелесность» позволяла игнорировать треть физических атак, а от остальных двух третей получать в половину меньше урона. Довольно неприятный противник. Однако были у них и очевидные недостатки. Платой за бесконечный резерв маны являлись более долгие откаты, а хорошая физическая защита уравновешивалась уязвимостью к магическим атакам. То есть для уничтожения джина нужен был маг или существо,атакующее магией.

С девами битв или же валькириями, была иная история. Они обладали навыками полёта, на хорошем уровне владели копьём и щитом, а также имели несколько уникальных навыков. Первый — ссора. Способность воздействовать на разум одного из пары вражеских юнитов, натравливая того на напарника, работало оно, правда в ограниченном радиусе, чем сильней была цель, тем ниже вероятность срабатывания. Второе — «золотые крылья», свойство, слепящее противников, мешающее им попасть по деве в одном случае из десяти. И, наконец, третье — способность «возрождения», благодаря которой они могли играть роль архангелов. Как понятно из описания, с точки зрения боевых способностей, девы битв были неприятными, но не сказать, что опасными противниками. Однако если рассматривать их в связке с джинами выходила на удивление гармоничная боевая пара. Джин мог бить на дистанции, тогда как дева его защищать, а в крайнем случае и возродить. Как эту связку можно было перебить, особенно с учётом того, что таковых противников было множество? На самом деле у меня была одна идея. И как раз сейчас наступал момент воплотить её в жизнь.

На карте как раз показались красные отметки. Воздушный отряд от столицы Кирель вышел на группу из двух джиннов и трёх валькирий. И вот теперь ситуация сложилась уже не в пользу противника. Его силы были отчётливо слабей. Это поняли и неприятели, тут же начав отступать обратно в сторону флота. Что любопытнее, ровно также принялись действовать и другие воздушные отряды противника, из тех, что находились поблизости. Они явно получили приказ собраться вместе для отпора. И в то же время к ним на подмогу устремились птицы рух и виверны, до того остававшиеся рядом с флотом. Сам же флот снялся с места, направляясь в условную точку, где хотели собраться все эти силы.

«Война — фигня! Главное — манёвры!» — пронеслось в голове.

Все эти действия мне казались чем-то вроде весёлой забавы. И самым приятным было в них две вещи. Первая — враг пока реагировал именно так, как и планировалось. Второе — во всех его планах имелось слабое звено. И это джинны.

Джинны были медлительней остальных. Они тормозили валькирий, позволяя отряду Кирель сокращать дистанцию. Ровно также, как когда-то было с моими гарпиями. По счастью, удрать в море, подобно моим птичкам, они не могли. Несмотря на свою необычную форму, джинны всё ещё нуждались в кислороде и брать его из воды не могли, навыков плаванья также не имели. Так что весь вопрос был в том, что случится раньше — противник соберёт ближайшие силы для отпора, или же отряд Кирель настигнет бегущих. Хотя на практике раньше чего-либо из этих обстоятельств случилось иное и произошло оно в десятках километров южнее. А именно– на врага вышел второй отряд Кирель, двигавшийся с юга.

Должен сказать, сейчас мне бы очень хотелось проникнуть в голову противников, не чтобы узнать их планы, а ради наслаждения эмоциями. Непрошенные гости уж точно не ожидали того, что будут атакованы с противоположных направлений, с севера и с юга. И мне было очень любопытно, куда же они в таком разе поведут свой флот? Продолжат двигаться к югу, бросятся назад?