Вячеслав Ипатов – Инквизитор V. (страница 33)
Дракон не стала произносить лишних слов, вместо этого резко сложила крылья, устремившись к земле. Полет, до этого вполне приятный, обратился в пытку. Ветер завыл в ушах, порывы набросились на людей, норовя скинуть их с импровизированных седел, заслезились глаза. Но Клемент упорно продолжил вглядываться вдаль, на стремительно приближающийся замок.
Их все же заметили. Враги, находившиеся на улице, подняли головы, замахали руками, привлекая внимание сородичей, принялись орать, да так, что даже до прелата долетели отголоски. Но поздно, слишком поздно.
По связи Клемент почувствовал эмоции дракона, наслаждение от произведенного впечатления, а затем крылатая немезида распахнула пасть, издав оглушительный рев. И даже сам прелат почувствовал дрожь, некий подспудный страх. Зеленокожие же вовсе замерли в ужасе, не в силах пошевелиться.
«Атакуй багамута!» — по ментальной связи крикнул Клемент.
Неизвестно, может быть его воспитанница послушалась приказа, а может изначально выбрала самую опасную цель, однако спустя мгновение пламя ударило точно в здоровенную волосатую тварь. Багамут попытался уклониться, но безуспешно. Слишком удачным был угол атаки, невероятно высока скорость пламени. Так что огонь успешно настиг монстра. После чего громадная фигура занялась будто факел.
Но Мизерикордия не успокоилась на достигнутом. Дракон спикировала почти до самой земли, лишь в последний момент распахнув крылья, выставив вперед лапы. Которыми и врезалась в бесновавшегося багамута.
Столкновение вышло ужасным. Если бы наездники не были привязаны к дракону, то точно вылетели бы из седел и, вполне возможно, переломали все ребра. Впрочем, даже со страховкой, им пришлось не просто. У самого Клемента перехватило дыхание, долгие мгновения он только и делал, что пытался набрать воздуха в грудь. А еще краем сознания радовался, что успел призвать и направить архангела до «посадки». Ведь в своем нынешнем состоянии вряд ли был способен на такой подвиг. Рыцари вели себя не лучше. А вот кто нисколько не пострадал от посадки, столь похожей на падение, так это сама Мизерикордия. Влетев в багамута, дракон протащила того несколько метров по брусчатке, после чего, совершенно не обращая внимание на огонь, принялась зубами раздирать его плоть. Не долго. Полученные раны оказались чрезмерны, спустя несколько мгновений прикончив багамута.
— Бастиан, помоги, — попросил прелат одного из рыцарей, указывая на страховавшую его веревку. Трясущиеся руки никак не могли справиться с этой проблемой.
Благо, с помощью товарища, узел был развязан, а затем все трое смогли оказаться на твердой земле.
— В донжон! — отдал новый приказ прелат, в то же время слыша за спиной звуки схватки.
Гремела тяжелая поступь дракона, звучали удары, крики. Убедившаяся в том, что слабые люди покинули свои места, Мизерикордия явно стала драться во всю свою мощь. Огры и орки отвечали своими воплями, воинственными, успешно подтверждая славу совершенно бесстрашным ублюдков. Однако прелат не волновался за жизнь воспитанницы. Уж кто-кто, а она точно была способна справиться со всеми невзгодами. Зато вот малой группе прелата явно требовалось держаться настороже.
Не успел Клемент переступить порог, как оказался встречен криками неприятелей. На первом этаже обнаружились множество мертвецом и несколько вполне живых врагов. Архангел пусть и прошел здесь, но спешил выполнить главную задачу — убить вражеского игрока. Так что разобраться с оставшимися противниками должны были уже они. И группа намеревалась исполнить эту задачу со всем тщанием!
Один из рыцарей ловко отвел вражеское оружие от своего горла и ответным выпадом выпустил неприятелю кишки. Второй взял на себя сразу двоих противников, вполне уверенно сдерживая тех. На долю же Клемента достался огр. Громадная туша прикрылась щитом, отвела в сторону лапу с окованной дубиной и устремилась на прелата. Еще семь дней назад, такая ситуация стала бы смертельной для последнего, но сейчас… В настоящий момент Клемент хладнокровно вытянул в сторону чудовища руку, с которой слетела крохотная снежинка. Миг и заклинание ударило в лицо огра, после чего ледяная корка быстро охватила голову, грудь, почти добралось до пояса. Враг по инерции сделал еще несколько шагов, но затем споткнулся и приземлился в шаге от Клемента. Сам же «святой отец» тут же обрушил на врага навершие посоха. Противнику все еще требовалась помощь, дабы отправиться в мир иной. Но стараться пришлось не долго. Вскоре огр окончательно затих, как и его сородичи. Отряд же продолжил путь.
Надо отметить, дальнейшее продвижение прошло без неприятных событий. Живых врагов они более не встречали. А из важного стоило отметить лишь архангела, обнаруженного на лестнице. Тот при них возвратил к жизни заваленного телами мертвых врагов паладина. Клемент порадовался про себя, воскрешению столь достойного воина, но задерживаться не стал, и вскоре оказался в Сердце замка.
Само помещение встретило их чудовищной разрухой. Одна из стен просто перестала существовать, всюду виднелись осколки камня, валялись мертвые тела людей и зеленокожих. Здесь же обнаружился обезглавленный орк в богатых доспехах — видимо, тот самый игрок. Удостоив убито, но не сгинувшего противника лишь мимолетным взглядом, Клемент сразу направился к стоявшему в центре камню, приложив к нему свою руку.
В голове тут же раздался Голос Мира:
— Да! — твердо ответил прелат.
Услышав эти слова, Клемент позволил себе немного расслабиться. Теперь враг уже не мог разрушить все то, что кропотливо создавали люди. И оставалось лишь произвести последнее усилие, очистив землю от еще немногих живых неприятелей. Но и это было не сложно.
Подойдя к пролому, прелат выглянул наружу и улыбнулся. Как он и думал, Мизерикордия прекрасно справилась со своей задачей, одержав верх над противниками. Пусть ее и сумели потрепать, но и только, зато сами враги явно потерпели полное поражение и сейчас немногие оставшиеся уже не думали драться, а лишь спасали свои жизни. Но и это им было не дозволено. Прямо на глазах прелата группа из зеленокожих сгорела в пламени. А еще одного орка прикончил сам Клемент, применив заклинание «Утопления». Это прибавило прыти оставшимся зеленокожим, но и их конец был близок. Уж прелат об этом позаботится. А затем этот несчастный край сможет расцвести лучше, чем был прежде. Ведь война не будет длится вечно и закончится их победой.
Глава 19
Движение к цели
Этот день оказался богат на впечатления. Причем, во многом неприятные. И если вышедший на контакт игрок оставил просто ощущение возможных проблем, то увиденный на карте штурм… Тот я воспринимал с раздражением, горечью и злостью на самого себя. Потому что потеря практически всего состава защитников замка была целиком и полностью моей виной. Причем произошедшей по глупости. Вот что мне стоило направить подкрепление раньше? Я ведь знал о возможной угрозе. Так почему ничего не предпринял?
В качестве оправдания могло бы прозвучать указание на то, что моя граница была прикрыта разведчиками. Вот только я сам уже проникал на вражескую территорию незаметно и должен был понимать, что у противника могут быть возможности не хуже, а то и лучше моих. Но просто не подумал об этом, решив дать возможность драконам повзрослеть, прежде чем направлять их в поход. И вот итог — убиты два десятка пехотинцев, десять мечников, пять латников, пять охотников на ведьм, восемь оруженосцев и рыцарей, а также один инквизитор. Потерян практически весь недельный призыв! Теперь придется часть войск переводить из столицы в западный замок и что-то решать с группой Клемента. Возможно, оставлять их охранять крепость, а может быть рискнуть и перебросить куда-нибудь на юг, оставив столь важное место беззащитным. Нет, все же второй вариант лучше не выбирать. Слишком это опасно. Тем более что по последним данным армия «Серых топоров» отступает в сторону бывшего замка Криса. Они вполне могли выделить небольшие силы для атаки на мои владения.
Очередное воспоминание о минувшей битве заставило сжать зубы до хруста. Припомнил я бестолкового инквизитора. Вот как можно было напортачить в стольких вещах? Сначала он угробил три десятка человек, направив их на стены, а затем нарушил прямой приказ, прямой! И вместо того, чтобы обороняться в донжоне, вышел на открытое пространство и сдох. Вот честно, если бы я только мог, плюнул на могилу этого идиота, сделавшего плохую ситуацию просто катастрофической. И самое неприятное, я хорошо знал имя того дурака, что направил инквизитора оборонять западный замок, а еще допустил, чтобы он взял на себя командование. Мое это было имя!
Впрочем, помимо совершенной ошибки за мной числился и удачный шаг. Ведь именно решение направить Клемента верхом на драконе спасло всю ситуацию от полного провала. Орда зеленокожих вполне могла бы разрушить замок и разорить окрестные селения, серьезно подорвав мою репутацию и похоронив труд предыдущих трех недель по развитию края. Но этого не произошло благодаря прибытию помощи. Так что вместо того, чтобы посыпать голову пеплом, следовало подумать над вариантом не допустить такой ситуации в будущем.