Вячеслав Белогорский – Несгибаемый (страница 17)
— Тут, – произнесла Карэн, показывая на узкую щель в скальной породе.
— Не-е-е, – с сомнением произнес один из солдат, – тут если что только мышь проскочит, а не ребенок.
— А я говорю тут! – настаивала на своём Карэн.
Я оглянулся по сторонам. Указанная Карэн расщелина уходила немного вниз и там, как мне показалось, расходилась в стороны. Спрыгнув с коня, я подозвал к себе гримби. Зверёныш внимательно смотрел на меня, ожидая команды.
— Малой, нужно найти мальчика, похожего на Брайса, – произнес я грибами и ласково потрепал по холке.
Хищник старательно втянул воздух в нос и, забавно чихнув, ринулся как раз в ту сторону, куда я предполагал заглянуть в первую очередь. Я молча последовал за ним, краем уха прислушиваясь к спору Карэн и её подчиненного.
— Я говорю: нужно копать!
— Как тут копать? Тут же камни сплошные! – отчаянно сопротивлялся подчинённый.
Пройдя вниз пару шагов, я заметил следы примятой травы, как будто тут кто-то катился, цепляясь за всё, что попадалось под руку. Следом за мной, догоняя, шёл Марк. Я остановился, предупреждая парня дальше идти осторожнее. Склон становился всё круче.
Гримби, словно кошка, цепко перепрыгивал с камня на камень, а мы внимательно следили за перемещением зверя, с каждым разом всё больше удивляясь его проворности. Внезапно гримби остановился.
— Что там? – спросил я его.
В ответ малой зашёлся громким лаем.
— Кажется нашли, – прокомментировал я ответ гримби.
— Сейчас веревку принесу, – взбираясь обратно по склону, крикнул мне Марк.
Остальные солдаты продолжали прочёсывать местность на возможные впадины и расщелины в заданном периметре.
Спустившись ещё метров на пять по верёвке вниз к ожидающему меня гримби, я понял, почему так лаял мой зверь. Сквозь заросли пожухлой травы чернела небольшая дыра, круто уходящая под скалу.
— Ну что там? – нетерпеливо спросил меня Марк.
— Пещера, очень глубокая, – подсвечивая себе фонариком вход, крикнул я Марку.
— Вдвоём пройдем?
— Нет, тут очень узко! Я сейчас сам попробую.
Кое-как протиснувшись в узкое отверстие в скале, я понемногу начал спускаться вниз, надеясь, что верёвки хватит до дна пещеры. Повсюду торчали переплетающиеся корни деревьев, создавая препятствия при спуске.
Беспрестанно орудуя ножом, я медленно продвигался вниз. И вот когда уже почти верёвки не осталось, я обнаружил твердое дно. Спрыгнув на каменный пол, я огляделся по сторонам. Дирк лежал в двух шагах от меня.
Дирк лежал на спине раскинув руки в стороны. Нога мальчика была неестественно вывернута, однако крови я не обнаружил. Проверив сонную артерию, я обрадованно вздохнул. Мальчик был жив, о чем я тут же сообщил его сестре.
Самое печальное, что глаза Дирка очень сильно напоминали мне глаза драгеров, сидящих вдоль дорог города Тарнонда. Глупая улыбка блуждала на губах ребёнка, развеивая все сомнения.
Внезапно на меня обрушился целый шквал земли вперемешку с мелкими камнями и кучей неизвестных мне жуков размером с кулак. Довольный лай гримби оповестил меня, ослепленного мелким мусором, что тот нашёл способ, как спуститься следом за мной.
Отплевываясь и откашливаясь, стряхивая с себя мелкую пыль и гроздья насекомых, я обнаружил, что вместе с гримби мне на голову упала и верёвка, по которой я собирался вернуться.
Укоризненно посмотрев на счастливого малого, я разочарованно спросил:
— Ну и как мы теперь выберемся обратно?
В ответ зверь молча вилял рыжим хвостом в разные стороны. Зато система услужливо выстроила маршрут подсвечивая мне путь красной полосой. Ну вот как это работает, я до сих пор не мог разобраться.
От такой неожиданной новости я подхватил Дирка на руки, и поспешил на выход, протискиваясь вдоль скользких стен.
Я шёл по узкому проходу, неся мальчика на руках. Нам приходилось то подниматься вверх, то прыгать вниз. Казалось, что мальчик с такой тряской чувствует страшную боль. Но вид его довольного лицо развеивал сомнения
Пещера постоянно виляла, словно старалась запутать в извилистом лабиринте. Если бы не маршрут системы, я бы уже давно сдался, потеряв надежду найти выход. Мне казалось, что прошло уже более часа, а я все никак не могу выбраться. И вот когда забрезжил свет в конце туннеля, система выдала мне новое оповещение.
Я осторожно положил Дирка на пол, дав гримби команду приготовиться к бою. Оглядываясь по сторонам, я внимательно прислушивался к звукам, но так и не обнаружил опасности. Еще несколько шагов вперед… Система снова забила тревогу.
Ничто не нарушало мертвую тишину в размеренном дыхании безжизненной пещеры. Только тихие шаги выдавали моё присутствие. Нервы накалялись в ожидании нападения. Шаг. Ещё шаг.
Я подпрыгнул от неожиданности, когда маленький жучок пробежал под ногами, суетливо направляясь к выходу.
— Хууу, - выдохнул я, ногой откидывая в сторону мелкое насекомое.
Гримби, насторожив уши, вдруг тревожно зарычал. Я проследил за его взглядом. Второй жучок все так же, как и первый спешил к выходу, почти неслышно перебирая крохотными лапками.
Хищник, понюхав насекомое, брезгливо чихнул. Однако, заметив под ногами зверя третьего жука, я стал оглядывать стены. Четвертый, пятый, шестой… Сука! По стенам побежала мелкая рябь.
Подхватив Дирка на руки, я закричал:
— Бегом!
Малой послушно рванул в сторону выхода. До конца туннеля оставалось каких-то пятьсот метров. Ругаясь на себя и на чертову систему, я бежал, обгоняя рой жуков, мерзко похрустывающих под подошвой сапог.
Триста метров. Стены пещеры уже дрожали, осыпая нас песком и мелкой крошкой камней.
Двести метров. Я оглянулся. За поворотом показалось отвратительное белёсое тельце огромного земляного червяка. Его пасть была открыта и заглатывала все, что попадалось по пути: жуки, камни, пыль и мы… если не прибавим ходу.
Сто метров. Гримби бежал впереди, заливаясь громким лаем. Спасительный свет уже был так близко. По спине пробегали мурашки от ожидания нападения. Собрав все свои силы, я сделал последний рывок, выпрыгивая из пещеры на свежий воздух.
Пролетев метра два вниз, я неудачно приземлился на торчащий из земли острый камень и распорол ногу. На голову посыпались мелкие камни вперемежку с сухой землей и чахлой травой.
Обернувшись назад, я увидел, как белый червь, вывалившись из пещеры, поспешил скрыться обратно от дневного света. Гримби обнюхав мою окровавленную ногу, что-то проурчал себе под нос и скрылся в невысоких зарослях.
Я устало откинулся на землю, давая дыханию восстановиться. Через несколько минут малой вернулся, громко лая и радостно виляя хвостом. За ним шла Карэн, Марк и ещё несколько солдат, несущих носилки.
Дирк был передан в руки сестре. А я аккуратно встал на ноги, опираясь на сломанную ветку, подобранную с земли.
Уже через час мы были готовы возвращаться в город. Дирка расположили на волокуше, собранной тут же из веток. Наклонившись над мальчиком, я посмотрел ему в лицо. Стеклянные глаза неподвижно застыли на умиротворенном лице.
«Интересно, что ты сейчас видишь?» – подумал я, глядя в его глаза.