Всеволод Бобров – Посол (страница 2)

Закончив со Слиянием, пытаюсь связаться с «Несокрушимым», чтобы узнать, как там дела. Но тщетно, он почему-то не реагирует на мои попытки. Странно, там же и в прыжке была связь. Может, просто прямо сейчас никто не мониторит сеть?

Решаю все же подстраховаться и снова связываюсь со Слиянием, чтобы узнать у него по поводу несокрушимых. Не факт, что они знают о них, но проверить стоит. Ответили мне быстро и сразу же успокоили. Несокрушимые успешно вернулись к Вортексу, никаких проблем у них не было. Ученых они доставили на флот Слияния, а потом улетели. Сейчас они заняты чем-то. Чем именно, Слияние не знало, его это не особо интересовало, в дела корпорации оно сильно не лезло, наблюдая за происходящим со стороны, чтобы не нервировать зря Вортекса.

Немного успокоившись — а то все же успел уже немного привязаться к несокрушимым, не хотелось бы, чтобы с ними что-нибудь случилось, — связываюсь с Вортексом. Мы пусть и не лучшие друзья, но через некоторые сложности прошли вместе, и, возможно, он за меня волнуется.

Вортекс ответил сразу и, судя по голосу, был рад меня слышать. Дела в корпорации нормально, с несокрушимыми тоже все нормально, ничего серьезного за время моего отсутствия не произошло, все идет своим чередом согласно планам. Пока меня не было, он решил сам использовать несокрушимых, чтобы они не простаивали без дела, все же у них самый быстрый корабль из всех, что ему доступны. В данный момент они доставили его в какую-то систему, и он их отправил слетать в другое место и забрать там нужных людей. Они сейчас в прыжке и поэтому, скорее всего, не выходят на связь. В общем, все нормально и переживать не о чем.

Разобравшись со срочными делами, продолжил общаться с «котятами», которые уходить никуда не собирались, лежа вокруг меня одним большим клубком из переплетенных тел. И на этот раз меня интересовал вопрос, как они вообще умудрились создать наемную команду и добиться такого. Все же это не один какой-то корабль, а целый весьма неплохой флот. Уровень намного выше тех же несокрушимых. А в их сети ничего по этому вопросу не нашлось.

Однако, к моему удивлению, «котята» постарались соскочить с этой темы, не горя желанием рассказывать историю создания наемной команды «Когти». Из того, что удалось вытянуть из них, понял, что история там мутная и непростая. Им пришлось очень сильно постараться, чтобы все получилось. Впрочем, это и не удивительно. Тут и человеку-то непросто такое создать, а уж им… Что бы они ни сделали, я не собирался их осуждать. Но и настаивать на своем тоже не стал, не желая мучить их. Надо оно мне? Нет. Интересно, но не более. Не хотят, и пусть.

Стали говорить просто на разные темы, обо всем, что приходило в голову. По ним чувствовалось, что они дико соскучились по мне и готовы трындеть о чем угодно, лишь бы я был рядом. И пока мы общались, флот покинул пиратскую систему, отправившись по переданным мной координатам. И лететь нам аж два месяца, неблизко.

Почти сутки мы проговорили. Однако потом пришлось все же прерваться — мне нужен был отдых. Я и так вымотался на корабле-гиганте, а еще столько времени проговорил с ними. Когда стал засыпать прямо во время разговора, меня пусть и нехотя, но все же отпустили отсыпаться.

Спал, ел, отдыхал, говорил с «котятами» Стаи. Дни, на удивление, проходили быстро и незаметно. Возможно, виной тому были «котята», которые, стоило мне только выйти из выделенной мне каюты, оказывались где-то поблизости и все время проводили со мной, изрядно этим удивляя экипаж линкора, явно не привыкший к такому их поведению. А может, то, что мы выбрались с корабля-гиганта и нам не нужно было больше биться за свои жизни, можно было расслабиться, не опасаясь, что в любой момент тебе на голову может свалиться незаметно подобравшийся жук.

Кроме того, что откровенно бездельничал, изучил и пакет данных, который передал мне автоматизированный помощник. Вначале его, конечно же, проверил Эклайз на всякие вирусы и подозрительные закладки, но ничего такого не обнаружил.

Данные проанализировала нейросеть, и я сам просмотрел их. Там все исключительно по этим дэвурсам, ни строчки про самих крэев, их технологии или еще что-нибудь. Только про жуков. История их обнаружения, первые столкновения с ними, то, как они изменялись, их виды, тактики. Данных было немало. И нужно признать, данных весьма любопытных.

И да, нам очень повезло, что на корабле жуки были явно ослаблены. Будь они полны сил, нам пришлось бы совсем худо. Судя по описанию, даже те жуки, с которыми мы столкнулись, обычно были намного опаснее. А столкнулись мы с самыми простыми, слабыми. Есть виды гораздо опаснее.

А еще нам повезло, что, похоже, там не было их королевы — специальной особи, которая управляет ими. Королева у них не единственная, хоть так и называется, но она не уникальна, просто еще одна разновидность жуков. С ней они гораздо умнее. А так они лишь перли напролом, пытаясь захватить всю доступную территорию.

Как она их контролирует? Крэи так и не выяснили этого. Она может управлять жуками на большом расстоянии, чуть ли не в пределах одной звездной системы. А вот дальше уже не может. У крэев были различные теории по этому поводу, все они были среди этих данных.

У меня же после прочтения всего связанного с королевами возникла другая очевидная версия — ментальная связь или ее какой-то аналог. Почему-то крэи до этого не дошли. Возможно, они никогда с таким не сталкивались, или, может, у них не было нужных технологий для ее обнаружения. Как бы там ни было, такую версию они не рассматривали. Или же, если и рассматривали, в этих данных ничего о ней нет.

Все мысли, приходящие мне в голову по мере изучения данных, помечаю, чтобы потом предоставить Слиянию. Скорее всего, оно и само ко всему этому придет, но лучше подстраховаться, лишним не будет. Эклайз в целом пришел к тем же выводам, подметив лишь еще несколько моментов.

Когда же прочитал все, возникла у меня еще одна мысль — не могут ли быть эти дэвурсы той угрозой, про которую мне рассказывало Слияние? Может, именно с ними сейчас кто-то вовсю воюет на другом крае нашей галактики? И не просто воюет, а проигрывает?

С одной стороны, несмотря на слова автоматизированного помощника, мне с трудом верится, что какие-то жуки настолько опасные противники, чтобы против них применяли оружие, способное уничтожать звездные системы — если судить по энергетическим вспышкам, которые зафиксировало Слияние, — и все равно проигрывали.

Но, с другой стороны, крэи не были слабыми. Один их ковчег чего стоит. И будь жуки слабыми, они бы с ними разобрались. Но они проиграли и попытались сбежать аж в другие галактики. А значит, дэвурсы эти не так уж и просты, и их нужно воспринимать всерьез.

Можно было бы предположить, что помощник навешал мне лапши на уши и причиной их бегства стали вовсе не дэвурсы. Но зачем это ему? В чем смысл ему обвинять во всем жуков, если это не так? Да и данные, которые он передал мне, слишком уж подробные, чтобы быть полностью выдуманными.

Похоже все же на правду. Дэвурсы эти в самом деле есть, и они уничтожили крэев. Но о чем-то еще слишком сложно судить, мало информации. Надеюсь, Слияние сможет зачистить ковчег от жуков и изучить его, а также и все данные, что там все еще хранятся. Нам нужно все, что там есть. Может, тогда станет понятнее.

Изучение данных о жуках заняло несколько дней, а потом все, что мне осталось, — это отдыхать и еще раз отдыхать. Как ни странно, тренироваться желания не было, хотя возможность такая имелась. Но после корабля-гиганта было откровенно лень, сильно вымотались мы там.

Два месяца прыжка — это не вечность, и они подошли к своему концу. Стоило же флоту выйти в обычный космос, как я сразу полез в глобальную сеть, смотря, что нового в целом и в частности у Слияния. Оно должно было оставлять мне краткие сообщения с информацией о ситуации с кораблем-гигантом.

Он вышел из прыжка месяц назад. Маяки сработали как нужно, и его обнаружили. Туда выдвинулась целая экспедиция. Система довольно глубоко в неисследованной зоне, и работы у Слияния там будет немало. Каких-то еще данных пока нет, экспедиция все еще не прибыла на место, по расчетам должна со дня на день, и тогда получится уже узнать еще что-то.

В остальном никаких срочных новостей.

— Ну что, будем прощаться? — спрашиваю у сопровождающего меня в ангар «котенка».

За эти два месяца мы уже наобщались, и первые эмоции от встречи улеглись. Они все еще рады, что я с ними, но больше такого ажиотажа нет. И да, за эти месяцы со мной пообщались все «котята», что есть на флоте. Во время прыжка, когда он совместный, пусть и не рекомендуются перелеты между кораблями, но они возможны. И «котята» рискнули, чтобы увидеть меня. Все прошло без проблем, ни один челнок случайно не вывалился из пузыря прыжка, и ничего с ними не случилось.

— Мы понимаем, что у тебя есть свои дела. Мы пока останемся здесь, у Слияния, встретимся с теми, кто живет тут, — ответил он мне. — Если понадобимся, найдешь нас легко. А если вдруг разминёмся, ищи «Когти». Мы всегда будем рады тебе.

— Хорошо, спасибо, — говорю и крепко обнимаю его, почесывая по спине. Тот же в ответ тихо затарахтел.

Не хочется расставаться с «котятами», но нужно уходить. Нехотя разжимаю объятия и захожу на челнок. Он доставит меня на космическую станцию, на которую указало Слияние. Бойцы и Асмар полетят отдельно. Бойцов посадят на фрегат и отправят к Вортексу. Парня-ученого же отправят отдельно к другим ученым, которые сейчас находятся где-то у Слияния. А вот я пока почему-то не лечу ни к Вортексу, ни к ученым.