Всеволод Бобров – Констебль. Том IV (страница 31)

Недолгий полет, стукнувшись об ствол какого-то дерева, падаю на землю. Как же хорошо, что я не отключил магический доспех. Он заметно просел, вон как сиял, но тем не менее свою задачу выполнил. Однако, несмотря на него, все равно меня приложило сильно.

Закряхтев от боли в теле и все же поднявшись на ноги, осматриваюсь по сторонам, пытаясь понять, что случилось. В голове звенит, мысли путаются. Вижу большую воронку на тропе. А вокруг нее на разном расстоянии лежат люди и лошади. Кто-то пытается подняться, кто-то вяло шевелится, а кто-то уже даже и ничего не пытается, похоже не пережив взрыв.

Заклинание или артефакт? А есть разница? В любом случае мы попали под него, а что именно это было, уже не так уж и важно. Но врагов пока не видно. Поисковое заклинание тоже никого не показывает. Возможно, у нас есть немного времени, чтобы попытаться прийти в себя. Очевидно, нас обыграли, и впереди ждет бой.

Бросаюсь к ближайшему телу на земле, по пути подлечивая себя лечебным амулетом. Сразу стало заметно легче, пропало ощущение, что при очередном шаге от меня может отвалиться какая-то часть моего тела. Подскочив к лежащему лицом вниз стражнику, осторожно переворачиваю его.

— Оу, — только и смог я произнести. Он мертв, ему разворотило всю грудь, превратив ее в кровавое месиво.

Поняв, что тут без шансов, бросаюсь к следующему телу. Этот жив и даже относительно цел, похоже, просто оглушило. Использую на нем лечебный артефакт и перехожу к следующему стражнику. Пока ищу выживших, замечаю, что Ронэ тоже уцелела и занимается тем же, что и я. А вот Вурса что-то не видно. Неужели погиб?

Но все же обошлось, Вурса выжил, просто его забросило дальше в лес, и он не сразу вышел из него. И вышел он уже без кандалов, в которых оставался до самого взрыва. Впрочем, похоже, они сейчас уже и не нужны, нас все равно обнаружили. Помогли они или нет — непонятно. Обидно немного, если он зря в них провел столько дней, не смертельно, но ощущения в них крайне неприятные. Его ранило, но ничего серьезного, быстро подлечили, и стал как новенький, ходил помогал нам искать выживших.

Про лошадей мы тоже не забыли, но с ними все было гораздо грустнее, чем с людьми. Все они были без какой-либо защиты и оказались между людьми и взрывом. Если какая-то лошадь и выжила, то была в таком состоянии, что милосерднее было прикончить ее, чтобы не мучилась, чем пытаться спасти. Что мы и делали.

Несколько минут, и мы закончили оказывать помощь выжившим. Все маги уцелели, у всех были магические доспехи, которые они держали активированными. А вот про обычных стражников такого сказать нельзя. Из пятнадцати человек в живых осталось лишь семеро. И то на них пришлось потратить не только их лечебные амулеты, но и часть наших с Ронэ запасов. У многих, кроме видимых ран, было немало переломов.

И вот вопрос. Что это такое было? Подстраховка? Или специальная двойная ловушка? Враг не особо надеялся, что прошлая засада сможет разобраться с нами? Но для Вурса их бы хватило с лихвой. Получается, они прекрасно знали, что он тут не один, а с ним целый отряд? Выходит, что так, и это плохо. А еще плохо, что они как-то все же выследили нас. Или нам просто не повезло нарваться на перестраховщиков?

— Идут, — вырвал меня из мыслей голос мага, следившего за округой. Куда-то бежать мы не стали. Не в том состоянии. Решили дать бой, а дальше будет видно. И все это время все, кто мог, собирали артефакты и расходники с погибших. Они им уже без надобности, а нам еще пригодятся.

Поисковое заклинание. И в самом деле идут. Два отдельных отряда по два десятка человек. Идут из леса, примерно с одного направления. До нас им еще несколько минут идти. Далековато от тропы они как-то забрались. Боялись, что их может зацепить взрывом? Или перестраховывались, чтобы их раньше времени не обнаружили?

Оглядываюсь по сторонам, пытаясь решить, как будет лучше поступить. И важный вопрос — враги знают, сколько нас выжило, или нет? Выяснить это у нас возможности нет. Направиться к ним навстречу, дать бой прямо в лесу? Или же встретить их здесь?

Была мысль отправить Вурса с кем-то к городку, а самим остаться тут и задержать врага. Но кто сказал, что в лесу больше нет врагов и они не перехватят его? Никто. Получается, что слишком рискованно, Вурса может и не дойти до городка, и все будет зря.

— Остаемся тут и даем бой. Разбираемся с ними и продолжаем двигаться в городок. Маги, Вурса и Ронэ со мной. Остальные — спрячетесь среди тел. Попробуем обмануть их. Даже если враг и знает количество выживших, он не знает, в каком они состоянии. Вдруг сильно раненные? Когда противник пройдет мимо вас или будет другой удачный момент, используйте боевые амулеты и вступайте в бой. Мы же делаем вид, что не можем прийти в себя и вообще ранены. Вопросы?

Вопросов не было. Бойцы быстро разбрелись и легли рядом с мертвыми лошадьми, укрывшись за ними так, чтобы их нельзя было с ходу достать с того направления, откуда должен прийти враг. Мы же готовились к бою и делали вид, что лечимся и помогаем друг другу прийти в себя. Впрочем, особо что-то изображать и не нужно было, все были перемазаны кровью и выглядели как минимум ранеными.

Только мы закончили свои приготовления, как из леса показались противники. С ходу атаковать нас они не стали. Вместо этого начали окружать. Наблюдая за ними, думал только об одном — чтобы они не начали проверять погибших стражников. А то пока все идет очень даже неплохо. Сейчас они растянутся, подставят спины стражникам.

Выглядят как обычные добротно снаряженные наемники, ничего особенного на первый взгляд.

— Нам нужен лишь один человек, — произнес, видимо, их командир, когда они окружили нас. Мы же вскочили с земли, на которой многие сидели, и взялись за оружие, напряженно смотря на них.

— Кто? — спрашиваю у него, внимательно осматривая доставшихся мне противников. Вариант с окружением мы тоже обсудили и поделили с магами сектора, по которым будем бить магией.

— Вурса. Вон он стоит за вашими спинами, — ответил командир и указал мечом на Вурса. — Отдайте его, и сможете уйти.

— Как вы нас нашли? — спрашиваю, делая вид, что пытаюсь тянуть время, пока обдумываю озвученное предложение. Ну и мне интересно узнать ответ на этот вопрос.

— Мы здесь не для того, чтобы отвечать на ваши вопросы. Отдайте нам его, и разойдемся. Зачем умирать за него?

Ну почему же умирать? Поняв, что выяснить ничего не получится, перехожу к следующему этапу нашего плана. Миг, и передо мной вспыхнули магические щиты. Еще мгновение, и во врагов полетели рои воздушных стрел. Не сильно отставая от меня, так же поступили и остальные наши маги.

— Ах вы! — воскликнул командир вражеского отряда и укрылся за магическим щитом.

Наши же заклинания обрушились на противника. Хотелось бы сказать, что они выкосили их, но нет, увы. Почти всех накрыли мощные магические щиты, принявшие на себя наши заклинания. Убить удалось лишь двух врагов. Это у меня, как у остальных с этим дела, не знаю, не до того.

Не сбавляя напора, осыпаю врага заклинаниями, перебирая разные и пытаясь пробиться сквозь их защиту. Маги или мощные амулеты? Всматриваюсь во врагов, пытаясь вычислить среди них магов. Непонятно, все выглядят примерно одинаково, действуют так же. Бить заклинаниями в ответ тоже вроде бы все начали. Ничего не понятно.

Замечаю краем глаза, как мимо меня промчалась Ронэ, быстро ударив в возникшее слабое место в обороне противника на стыке двух щитов, пробившись через него и ворвавшись во вражеские ряды. Создаю несколько огненных роев, отвлекая врагов от девушки. Следом огненными валами торможу самых шустрых, решивших попытаться добраться до нас. С более масштабными заклинаниями приходится сдерживать себя и действовать осторожно, чтобы не зацепить наших бойцов, которые находятся за противником.

А что если?.. Усмехнувшись пришедшей идее, решаю исполнить ее. Не совсем по плану, но, думаю, хуже не будет. А то, похоже, у нас в магическом сражении установился паритет — ни мы, ни они не могут пробить до конца защиту. И такими темпами это все может затянуться.

Рывок, и я уже перед вражескими щитами. Огненное касание на щит, и тот рассыпается, создавая брешь во вражеской защите. Врываюсь туда и, оказавшись за выставленными щитами, выхватываю клинок и набрасываюсь на вражеских бойцов.

Магия, удары клинком. Мечусь с помощью рывка между противниками, щедро раздавая удары и выбивая их одного за другим. К такому они не были готовы. Им сполна хватало и одной Ронэ, вовсю буйствующей в их рядах, а теперь еще и я добавился.

И совсем скоро в вражеских рядах воцарилась та еще неразбериха. Между ними носимся мы с Ронэ, девушка придерживается схожей тактики. Извне их осыпают магией наши маги, не позволяя забыть про них и полностью сосредоточиться на нас. И, видя происходящее, в бой вступили и стражники, притворявшиеся тяжелоранеными. Разрядили в противника свои боевые амулеты и бросились в бой.

Нашлись и вражеские маги, отбросив попытки не выделяться и по полной вступив в бой. С ними стараюсь разобраться как можно быстрее. Тактика простая — подскочить, огненное касание и рывок к следующей цели. Вражеские маги не обладают слишком уж мощной защитой, и огненное касание пробивает ее, превращая их в пепел.