Всеволод Бобров – Констебль. Том I (страница 54)

Это все отлично, вот только у меня опыта командования хоть немного крупными отрядами совсем кот наплакал. Ну не мой это профиль! Но раз ввязался, выбора нет.

— Я констебль Кас. Можете называть меня просто констеблем. Я вызвался помочь вам разобраться с нагрянувшими в город наемниками. Я маг и буду основной ударной силой, вы моя поддержка, — громко произношу, пробегаясь взглядом по смотрящим на меня стражникам.

Ничего, кроме внимания ко мне, не вижу.

— Здесь есть командиры отрядов или как вас собрали сюда?

— Так точно, есть командиры, — ответили мне, и из строя вышло три человека.

— Отлично, бьетесь на отряды по десять человек. Вы здесь отрядами или кто откуда?

— Отрядами, господин констебль, — ответил мне все тот же стражник. Нашивок лейтенанта на нем не вижу, хотя было бы удивительно, увидь я их у него. Так что это обычный командир отряда стражников.

— Хорошо. У нас цель — помочь отбиться бандам от наемников. Я командирам отдаю приказы, а вы уже доносите их до своих людей. Будем действовать тремя отрядами, и я — отдельно или при вашей поддержке, по ситуации. В бой не лезем, вначале я оцениваю ситуацию. Вопросы?

— Никак нет!

— За мной, — приказываю им и иду в сторону ближайшей базы городской банды, возле которой было много наемников.

Не доходя до нее примерно квартал, останавливаюсь и проверяю магией, как там дела. И пусть никаких подозрительных звуков оттуда не доносится, но, судя по всему, штурм базы уже начался, хотя бандиты пока еще держатся и наемникам, кажется, не удалось прорваться внутрь.

Оценив обстановку, отправляю стражников с арбалетами на крыши ближайших домов, а остальных, разбив на одинаковые группы, — к базе банды с разных сторон. Вступят в бой все лишь после моего сигнала. А какой сигнал? Они увидят, и не заметить его будет сложно.

Забравшись вместе с несколькими стражниками-арбалетчиками на крышу ближайшего к базе дома, оцениваю оттуда обстановку собственными глазами. Тут примерно три десятка наемников, действуют грамотно, не торопятся, медленно и планомерно продавливают оборону бандитов. Те же держатся на удивление достойно, и артефактов у них немало разных. Если наемники и добьются своего, то не без потерь.

Интересно, бандиты знали, что на них нападут? Или они всегда так хорошо снаряжены? Или так только сейчас из-за подготовки к войне за город? Или так только здесь? Совпадение? Повезло? Впрочем, не так уж важно, сейчас у меня задача разобраться с наемниками, а не с бандитами. Они, судя по всему, будут уже головной болью капитана.

Но кое-что наемники все же не предусмотрели. А именно — что им могут ударить в спину. Не знаю, почему они допустили такую банальную оплошность, но не воспользоваться ею я не могу. Бросив взгляд на другие дома и заметив там на крышах стражников, начинаю действовать.

Выпускаю серию мощных огненных шаров по наемникам, стараясь поразить как можно больше противников. Те ожидаемо не столько ранят их, сколько оглушают и вносят сумятицу в их ряды. Следом осыпаю врагов воздушными стрелами. И вот тут-то уже первые магические щиты посыпались. Все же у наемников они пусть и были, но способные выдержать лишь пару сравнительно мощных атак.

Не переставая атаковать врагов, вижу, как в бой вступили наши арбалетчики и на противника в придачу к моим заклинаниям обрушились и арбалетные болты, находя в большинстве своем цели с разрядившимися магическими щитами.

Минута, не больше, и все было закончено. Видя происходящее, по наемникам ударили и бандиты. И сделали это очень вовремя — когда те полностью отвлеклись на нас и развернулись спинами ко входу в базу банды. Еще одна глупая ошибка. Может, они не такие уж и хорошие наемники? А может, просто растерялись, почему-то совсем не ожидали такого. В итоге их перебили настолько быстро, что наши стражники со щитами и мечами даже не успели до них добежать.

Убедившись, что тут всё и бандиты не собираются дурить, пытаясь атаковать нас, спускаюсь с крыши.

— Спасибо, — донеслось нам в спины со стороны бандитов, когда мы, собравшись снова в один отряд, двинулись дальше.

Следующая база бандитов, потом еще одна и еще… Мы продолжали действовать по уже опробованной и зарекомендовавшей себя схеме действий — вначале я осыпаю боевыми заклинаниями противника, истощая их магические щиты и стараясь убить кого получается, потом начинают стрелять арбалетчики, и только затем в ближний бой вступают оставшиеся стражники.

К счастью, ни разу этот план действий не дал осечек. Повезло. Как в целом, так и в том, что среди наемников не оказалось ни одного мага. Да, все они были неплохими бойцами, имели защитные и атакующие артефакты, хорошие доспехи, но ничего из этого их не спасло.

Пару раз получилось все закончить быстро, до того как стражники вступили в ближний бой, но в остальные разы пришлось тяжелее и сражались все. Хорошо еще, что, видя наше вмешательство, бандиты не отсиживались, выжидая, кто победит, а тоже атаковали наемников, при этом не трогая нас. Правда, поблагодарили за помощь нас еще только лишь раз.

И благодаря тому, что бандиты не тянули, до сих пор у нас получалось обходиться без убитых. Были раненые, как же без них, но лечебные артефакты решили эту проблему, и стражники быстро вернулись в строй. Правда, артефакты были мои, и их запасы начали стремительно сокращаться, как-то я не рассчитывал, что придется лечить ими кого-то, кроме себя.

— Господин констебль, вы уверены? — осторожно спросил у меня один из стражников, когда мы заняли позиции у последней атакованной базы банды.

Его сомнения понятны, тут примерно сотня наемников, и они, похоже, знают, что случилось с их товарищами, — действуют гораздо осторожнее и следят за своим тылом. А еще, похоже, на этой базе есть кто-то важный, раз на нее бросили столько сил, сама-то база не очень большая. Я бы даже сказал, удивительно, что она до сих пор держит оборону.

Если я не ошибся, то мы перебили где-то полторы сотни наемников, итого всего в городе было примерно две с половиной сотни — немного побольше, чем говорили в страже. Может, кто-то где-то еще и остался, но пока они себя никак не проявляют, и у меня не получилось их обнаружить.

И все же странно, что до этого раза наемники вообще не остерегались удара в спину. Почему, это же было логично? Были уверены, что страже будет не до них, что они не решатся так рискнуть? Знали о том, что в городе сейчас совсем мало сил?

— Поменяем немного план, — отвечаю стражнику, вынырнув из своих мыслей, и начинаю спускаться с крыши.

Новый план так себе, рискованный, но, думаю, раз нас ждут, то по-старому не получится. Нужно действовать неожиданно, внезапно, ошарашить их. Спустившись на улицу, активирую магический доспех и не спеша иду к наемникам. Вижу, как с крыш на меня удивленно смотрят стражники, не понимая, что я задумал. Причем удивление буквально ощущается, несмотря на солидное расстояние между нами.

Когда наемники оказались в прямой видимости, начинаю готовить заклинание. Шаг, еще шаг, вижу, что меня заметили и мне навстречу выдвинулся небольшой отряд из десятка противников. Вдох, выдох, пора. Воздушный вал, и противников передо мной сносит в сторону. Рывок вперед на всей возможной скорости, и я уже рядом с основными силами наемников. Вскинуть руку вверх, активация заклинания.

Ослепительно-яркая вспышка, и все вокруг пропало, звуки в том числе — перед глазами лишь белый свет, а в ушах стоит звон. Несколько секунд, и понемногу стало возвращаться зрение. Когда же начал видеть хоть что-то, первым делом попытался понять, получилось у меня задуманное или нет.

Кажется, я перестарался — это первое, что возникло в уме, когда я смог немного осмотреться. Вспышка Шаара сработала, как и должна была, только вот я из перестраховки влил в нее слишком много энергии, и в итоге получилось вот это… выжженный круг радиусом метров пятьдесят. Тут не только наемники не выжили, несмотря на все их защитные артефакты, тут и часть ближайших домов пострадала. Их не разнесло полностью, но хороший ремонт им теперь необходим. В том числе и базе банды, надеюсь, из-за этого они сейчас не решат атаковать меня.

М-да, как-то я не рассчитывал на такой результат. Я знал, как работает это заклинание, только почему-то оно всегда считалось этаким заклинанием последнего шанса для мага — его почти невозможно создать далеко от себя, поэтому обычно создают так, как я, и чаще всего в отчаянном положении, когда других вариантов уже нет.

Действует же оно просто — уничтожает мощным огненным взрывом все на каком-то расстоянии от мага. Самого же мага оно не затрагивает, оставляя нетронутым где-то метр пространства вокруг него. Мощное, хорошее, но энергии требует просто прорву. Поэтому оно и считается заклинанием последнего шанса — после него маг обычно уже не способен продолжать нормально сражаться, или исчерпав весь свой запас энергии, или настолько переутомив свои энергоканалы при прогоне через них энергии мира, чтобы запитать заклинание, что потом практически теряет возможность управлять энергией.

И то ли я что-то не рассчитал, раз оно вышло настолько мощным, то ли дело еще в чем-то. По моему плану оно должно было тоже хорошо вдарить по наемникам, но убить только ближайших ко мне противников, а остальных лишь слегка зацепить. Но никак не уничтожить всех на такой большой площади. А дальше в бой бы вступили арбалетчики, и я бы заклинаниями продолжил бить. Однако получилось все немного иначе.