Вова Бо – Сожги Еще Что-Нибудь (страница 43)

— Лорд Даблар после смерти сына решил пойти ва-банк. Возможно, он попытался бросить вызов отцу, провести церемонию права. За бездоказательные обвинения и не такое случалось.

— Не в эту эпоху.

— Теперь в эту. Очнись, сестрица, отец ведёт дом под плаху, ему уже нечего терять. Ему неважно, вырежут несколько родов на войне или он сделает это руками верных шавок.

— Кстати, а против кого собрался воевать Форсайт?

— Какая разница? Было бы желание, а цели всегда найдутся, — процедила Сильда. — Сначала захватят власть в Королевстве, затем пойдут на Республику. Потом двинут дальше на север к Атланте. По пути возьмут Башню просто потому что могут. Иди спать, Рейн. Тебя это всё не касается.

— Всё будет хорошо, — положил я руку ей на плечо. — Как только я убью грандлорда, всё в тот же день станет хорошо. Даю тебе слово.

— Ага, конечно. Ты даже не представляешь, сколько нам предстоит работы в будущем. Свергнуть отца — это лишь начало.

— Тут ты права.

Седрик показал мне мои новые покои, возле которых теперь дежурили двое охранников в масках и капюшонах. Остаток ночи прошёл спокойно. Если уж говорить откровенно, то и до конца недели ничего больше не происходило.

Наверняка в Верхнем Гнезде бурлило и кипело, шли споры, ор, крики, но всё это как-то прошло мимо меня. О том, что в доме Реборн с каждым днём становится всё хуже и хуже, я мог понять лишь по степени раздражения Сильды.

Было видно, что её план летит к черту под хвост. Моя победа мало что значит, если за ней не последует хитроумный политический ход, где всё внезапно перевернётся с ног на голову, а чёрное станет белым.

Как я понимал, в преддверии часа икс грандлорд методично выбивал оппозицию одного за другим. Сильда с каждым днём лишалась союзников, а следовательно — и возможностей.

Даблары стали показательным примером для остальных. Многие сомневающиеся просто сделали свой выбор и встали на сторону сильнейшего. Капитулировали.

С каждым днём я замечал всё больше рыцарей Форсайта на территории замка. Хотя мне редко удавалось выглянуть во внутренний двор, в основном это было во время обеда из окон общего зала. Впрочем, ублюдки в белом начали появляться и в башне Бланшт.

Этих я успел оценить как первую-вторую ступень спиритов. Вроде как ничего особенного по меркам Королевства, но экипировка и артефакты делали их опасными противниками. Ну и стоило понимать, что это просто первые ласточки.

Тренировки стали более ожесточёнными, более изматывающими, больше походили на смертельный поединок. Потому что моё тело и разум стали сильнее и крепче, а значит, я и выдержать мог больше.

В итоге я впитал две способности из трёх. Сокрытие эйба ощущалось странно, и к нему нужно было привыкать. По ощущениям, я словно покрывался коркой засохшей глины и постоянно хотелось почесаться. Но при этом никаких проблем с движением не было, и по факту всё сводилось именно к ощущениям.

Поначалу это сильно отвлекало и раздражало, так что пришлось выделить ресурс и всегда ходить, скрывая эйб. Помогло. Привык.

Гексагональный щит я сначала несколько раз использовал как артефакт, а уже потом как способность. В качестве артефакта он создавал целую стену из полупрозрачных золотистых гексагонов, а сам щит являлся центральной ячейкой. Чем-то напоминает активную защиту Симбы, когда я с ним дрался в Дельта-Четыре.

Но когда я поглотил способность, то смог создать лишь один шестиугольник перед ладонью. Правда, я мог менять его размер и плотность. Протестировал: физические объекты вроде стрел, болтов, метательного оружия отбивает на ура. Удар кулаком почему-то проходит насквозь, словно никакой защиты не было вовсе. С энергетическими же атаками — пятьдесят на пятьдесят. Тут всё зависит от мощности атаки.

Но чаще всего даже самые сильные заклинания щит останавливал — просто разрушался. При этом создать новый с ходу не получалось. А вот если атак много, но слабых, то я просто подпитывал щит и мог делать это часами.

С облаком тьмы ничего не вышло. Сколько ни пытался — оно у меня вообще не работало. Максимум получалось сделать так, что руки покрываются дымом. Эффектно, но абсолютно бесполезно.

А с полётом, который я потребовал после нападения, вышел облом. Его просто нет. Нет — в смысле не существует такого заклинания. Реборны для такого дела перевоплощаются или просто отращивают крылья, кто может. А кто не может — тот не может.

Всё это время я не покидал башню Бланшт, а за мной по пятам следовала охрана. Я не видел ни Линду, ни Сильдуса. И убить меня не пытались.

По эйбу я сумел втиснуть в себя примерно треть ступени. До предела не дошёл — просто физически не успел освоить больше эйба. Да и, честно говоря, предел был близок, я это чувствовал. Надо искать иные способы расширить границы.

Сильда говорит, что эйб с сильных монстров отличается от обычного. Третью ступень качают в основном таким способом. Но сильные монстры — это что-то вроде Магмового Дракона. Так что вопрос количества постепенно перерастает в вопрос качества эйба.

Наступил последний спокойный день. В Верхнее Гнездо прибыла официальная делегация переговорщиков от Церкви Форсайта. До этого тут располагалось одно крыло церкви, которое должно было подготовить почву и убедиться в безопасности.

Завтра утром будет совет родов, на котором Сильдус объявит о подписании пакта крови. Его поддержит большинство голосов. После чего Людвиг оспорит право Сильдуса принимать подобные решения в принципе и обвинит в предательстве дома. То есть сделает то, что должен был сделать сам Сильдус, прежде чем нападать на род Даблар.

Церемонию права проведут тут же, буквально после совета, чтобы сразу закрыть вопрос и перейти к подписанию. Что будет дальше, я не спрашивал. Меня это не касается.

Сейчас я спокойно сидел в центре зала и тяжело дышал. Напротив стоял Людвиг, за спиной подпирала стену Сильда. Всё проходило в каком-то напряжении, я был словно на экзамене. Впрочем, это и был экзамен.

— Если ты готов, — произнёс Людвиг, — то мы начинаем.

— Всё, всё, — помахал я брошью в виде арфы. — Закончили. Семь струн.

— Хм… Сколько раз ты смог меня победить?

— Я тебя всухую сделал. Как стоячего. Видишь, даже не запыхался, — произнёс я, хватая ртом воздух.

Людвиг задумался, Сильда нахмурилась. Память из петли сохранялась лишь у меня, так как именно я активировал артефакт. Но какие-то ощущения передавались и Людвигу. Тот недовольно потер шею и посмотрел на меня.

— Докажи. Нападай.

Он предлагает напасть мне, потому что считает, что его первая атака будет слишком предсказуемой и я просто выучу её за множество повторений. То же самое работает и в обратную сторону. Поэтому в чётные петли нападаю я, в нечётные — он.

В любом случае у меня преимущество: я знаю противника гораздо лучше, чем он меня. С другой стороны, при таком раскладе я действительно должен побеждать без проблем.

Два из семи. В пятой петле и в последней. Два раза я смог одолеть Людвига. Статистика, мягко говоря, не в мою пользу.

— Предупреждаю, — произнёс Людвиг. — Я буду бить насмерть, словно мы в петле. Если ты не справишься сейчас, то гарантированно умрёшь завтра, только более мучительно.

Я вздохнул и поднялся. Ладно, в шестой петле мне просто не повезло, я там сам просчитался. В четвёртой слишком увлёкся экспериментами, а вот в третьей всё хорошо сделал, просто был ряд мелких ошибок, но я успешно исправил их в пятой. То есть в теории я мог победить в четырёх из семи. Это уже хорошая статистика. Почему бы не закрепить результат?

Тем более мне действительно требовался бой без петли, чтобы прочувствовать риск на собственной шкуре.

Я встал напротив Людвига, тот моментально трансформировался в крылатого монстра с антрацитово-чёрной шкурой и массивными крыльями. Да, бой будет серьёзным.

Я замер и сосредоточился на собственных ощущениях. Подготовить атаку заранее, накопить и трансформировать энергию, затем полностью скрыть эйб. Вдох, выдох. Биополе спрессовать в минимум, выпустить ауру холода, сравнять температуру тела с окружающей средой, остановить дыхание, остановить сердцебиение, пульс в ноль.

Тело моментально начало холодеть, но я продолжал двигаться за счёт энергии эйба. Выбрасываю руку вперёд. Вылетает светляк, который тут же взрывается ослепляющей вспышкой.

Людвиг не реагирует — его такой обманкой не проведёшь. Только вот и меня перед ним уже нет. Оглядывается, но в зале пусто. Прислушивается, делает шаг ближе и задирает голову, вглядываясь во тьму под потолком.

— Ты не можешь скрыть свой запах, — рычит монстр.

Это правда. Но если я это знаю, то могу использовать. Поэтому продолжаю висеть под потолком на цепи. Скачок позволяет прыгнуть на такое расстояние вверх, чтобы воткнуть кинжал.

Людвиг понимает, где я, но не видит меня. Он набирает полную грудь воздуха и готовится к атаке.

Из тьмы вылетает кинжал. Практически беззвучно. Потому что Риис любит тишину. Людвиг легко уворачивается в последнее мгновение. Из-за этого я не успеваю скорректировать траекторию. Цепь натянута до предела, но противник не даёт мне ни шанса.

Людвиг открывает рот, и в потолок бьёт ультразвуковая волна. Очень неприятная штука. Большая площадь поражения, огромная скорость, моментально вырубает с ног.

Цепь теряет натяжение и просто падает вниз вместе с креплениями. Людвиг моментально понимает, что наверху больше никого нет, но момент упущен. Во время этой атаки его чувства притупляются, да и маневрирует он так себе.