Вова Бо – Сожги Еще Что-Нибудь (страница 36)

Самое интересное, что подобное уже происходило однажды, когда Магмовый Дракон вернулся не вовремя. Тогда дом Реборн потерял два десятка первоклассных дайверов.

В этот раз потери оказались куда скромнее. Если не считать предательски убитых Дабларов, в туннелях полегло всего десять человек. Кто-то не успел спрятаться достаточно глубоко, кто-то попытался добраться до портала, который уже не работал, кого-то сожрали уже в туннелях.

Нам довольно повезло, мы быстро нашли следы саламандр, выждали сутки и лишь затем пошли по ним.

У каждого отряда был маг крови или кровавый артефакт, благодаря которому можно было поддерживать связь, так что мы координировали все действия через Иезекиля.

Через три дня выбрались на поверхность, ещё через два смогли собраться в кучу — все туннели вели в разные стороны. Повезло ещё, что в момент катастрофы отряды уже потихонечку смещались к порталу, так что улепётывали мы примерно в одном направлении.

Так что в итоге мы все собрались в небольшом ущелье, где был разбит полевой лагерь. Удобное место, всего-то потребовалось толпой запинать монстра первой ступени, который тут обитал до нас. Из-за этого всякая мелочь старалась обходить эти земли стороной.

— Это всё? — спросил Седрик, который невольно стал главой всего рейда, как самый опытный и уважаемый дайвер.

— Всё, — кивнул Иезекиль. — Если кто ещё и выжил, то он слишком далеко, чтобы я мог дотянуться.

— Собери магов крови, проведите совместный ритуал. Проверьте, есть ли поблизости ещё кто-то из наших. Мы обязаны удостовериться.

— Сделаем всё возможное, — кивнул тот.

— Седрик, что дальше-то делать? — донесся голос одного из командиров.

— Будем выбираться. Как в старые добрые времена.

— Как? Мы на втором слое без припасов, без еды и воды, без расходников. У нас отряды собраны под конкретную миссию, мы до этого пять дней не ели.

— Печаль-беда, — прочавкал я, пережёвывая жареное щупальце, которое раньше принадлежало хозяину этого ущелья. — Вам бы сейчас точно не помешал опытный провожатый. Например, странник, который ориентируется в глубине как дома.

— Только среди нас нет таких ублюдков, — произнёс командир отряда.

— Хорошая новость в том, что он как раз есть, — ответил Седрик.

— А вот плохих новостей целых две, — ухмыльнулся я. — Во-первых, все странники, как известно в Королевстве, те ещё говнюки. Во-вторых, я не работаю бесплатно. Поэтому по два кровавых рубина за голову, и через недельку все будете греться дома под присмотром ваших духов-хранителей.

В ущелье наступила звенящая тишина, нарушаемая лишь моим сочным чавканьем. Что? Я тоже пять дней не ел.

— Думаю, лучшего предложения мы уже не услышим, — внезапно расхохотался Седрик. — Так что, продано господину Рейну. Самому жадному страннику из всех странников, который уже во второй раз спасает наши задницы за один рейд.

— С вами приятно иметь дело, господин Седрик, — отсалютовал я дворецкому недоеденным щупальцем.

Глава 18

Идеальный. Безумный. Охрененный. А главное, с огоньком

Вытащить толпу сильных спиритов со второго слоя оказалось довольно легко. Они просто делали всё, что велел им Седрик, а дворецкий велел делать только то, что говорил я.

Этот рейд оказался для меня самым прибыльным в плане новых знаний. Реборны охотно делились всей имеющейся у них информацией, так как это было в общих интересах. Так я узнал, что все пространственные проколы сами по себе ведут строго на слой выше: со второго на первый, с первого на поверхность.

Также мои знания местного бестиария выросли в разы. Огненные Саламандры, которых я на первом слое встречал три или четыре раза, на втором слое считаются уже довольно слабыми особями, потому они и живут большими стаями. Хотя на первом слое таких уже другие монстры старались обходить стороной.

Пространственные проколы я теперь видел иначе: как будто бы марево искажений становилось пуповиной, тянущейся к небесам. Большой прокол на плоском плато найти не составило труда, так что уже к вечеру мы перешли на первый слой, не врезавшись ни в одну сильную тварь. После буйства Магмового Дракона они все предпочитали лишний раз не высовываться, что сыграло нам на руку.

А вот остановить толпу бешеных Реборнов на первом слое оказалось той ещё задачкой. Тут они почувствовали себя королями вечеринки и сходу угандошили двух подземных червей, ждавших в засаде. В засаде, которую я прекрасно видел и предпочёл бы тихо обойти.

Пришлось напомнить Седрику правила и подождать, пока он даст втык повеселевшим бойцам. Дальше продвигались медленно и аккуратно, тем более местность попалась странная. Вроде как песчаный биом, но песок почему-то был чёрный, с зеленоватым оттенком, и фонил остаточной энергией, что напрочь вырубало моё волшебное зрение.

Совсем без стычек не обошлось, всё-таки нас было слишком много, но и всякая мелочь старалась к нам не соваться. Нашли закопанную по самую крышу башню, откопали, спустились и вышли через прокол внутри.

Тот вывел нас в небольшую рыбацкую деревеньку в шести часах пути от Утёса. С Гнездом связались, так что по возвращении нас уже ждала целая толпа счастливых лиц. Встречали рукоплесканием.

Все были счастливы — ведь последние дни в Верхнем Гнезде царил траур по поводу трагической гибели большого рейда, а тут такое триумфальное воскрешение из мёртвых.

Разумеется, всеобщая радость не обошлась без ложки дёгтя. Так пожилая леди с гербом рода Даблар долго высматривала своих, пока не наткнулась взглядом на Седрика. Тот лишь покачал головой, после чего рыдающую женщину увели родственники.

Но слёз радости всё равно было больше. Бойцов встречали невесты, жёны, родители и даже дети. На площадь пришли целыми семьями, радуясь чудесному спасению тех, кого уже успели похоронить.

И это не считая жителей Птичьего Удела, которые закидывали нашу процессию цветами весь путь, пока мы пересекали город. Оно и понятно: Птичий Удел живёт под крылом дома Реборн. И, как я успел понять, живёт очень сыто и хорошо.

Меня же никто не встречал. Даже дворецкого обнимала пожилая женщина, которая почему-то обнимала и Рарни тоже. Только сейчас я понял, что мастер боя чем-то напоминает Седрика. Мог бы и раньше заметить.

Я же на этом празднике жизни почувствовал себя белой вороной. Рука непроизвольно сама сжала ключ Путеводной Звезды в кармане. Это не мой дом, я тут чужой. Чего ещё я ждал? На что рассчитывал?

— Не переживай, босс, — произнёс Четверг. — Я всегда буду с тобой. До самой твоей смерти.

— Не надо вот этих угроз.

Я вышел из толпы и направился прямиком к башне Бланшт, накинув капюшон поглубже. От радости путешествия по глубине не осталось и следа. Может, и правда стоило там остаться?

Пока я пересекал малую площадь, увидел раскинутые там белые палатки, которые крайне неуместно смотрелись на фоне тёмного камня. Тут же заметил расправленный над ними штандарт с гербом.

Ракушка со свисающим хвостиком. А эти-то что тут делают? Я даже потряс головой, решив, что мне привиделось, но нет — всё на месте.

Поспешил в башню, по привычке позвал Седрика, но дворецкий не телепортировался мне за спину, потому что стоял далеко на площади. Чертыхнувшись, побрёл в обеденную залу. Я до сих пор не знал, где покои Сильды, так что шанс встретить её был только там.

Пусто. Ну и ладно. Поднялся к себе в комнату, скинул воняющие глубиной, гарью и потом вещи, а сам улёгся в ванну. Погрузился на этот раз в холодную воду — после встречи с саламандрами меня не очень тянуло на кипяток.

Не знаю, специально ли это сделала Сильда или она в принципе не может скрывать свой запах, но почувствовал я её отчётливо.

— Спасибо, что спас наших ребят, — раздался голос у меня над ухом.

Одновременно с этим я почувствовал, как тонкие пальчики прошлись по волосам, ноздри уловили травянистый запах шампуня, который Сильда начала нежно втирать мне в кожу.

— И что вычислил предателя. Тоже спасибо. Не понимаю только, зачем попросил оплату? — спросила она.

— По привычке. И ещё потому, что один из командиров плохо отзывался о странниках.

— Мог бы взять больше.

— Не знал, кто будет платить. Честных бойцов обдирать не хотелось.

— Добросердечный кролик, — пропела она, продолжая массировать мне голову. — Жаль только, что мы потеряли в глубине столько времени. К сожалению, нашей сделке конец.

Я почувствовал, как тонкие пальчики скользнули по шее, затем вниз на грудь. После чего Сильда просто смыла остатки шампуня с рук и встала.

— Мы не успеем завершить подготовку за оставшиеся дни.

— У тебя всё равно нет иных вариантов.

— Да. Но отец оказался в своём репертуаре. Одним махом смел с доски все фигуры, даже не пытаясь разобраться в ситуации. Грубо, но эффективно.

— Найди способы сделать меня сильнее, — лениво бросил я. — Как минимум мне нужен чистый эйб. Ещё остаются артефакты, которые я могу поглотить или использовать в бою. Кровь Бездушного сделает меня сильнее на пару часов. Нужны ещё эликсиры.

— Всё это было в изначальном плане. Мне нечего добавить.

— Так найди. У тебя целая неделя.

— Успокойся, Рейн, — с печалью в голосе произнесла Сильда. — Ты спас Седрика и других бойцов. После такого я не вправе бросать тебя на самоубийственную миссию. Через неделю всё закончится, и ты сможешь свободно покинуть Гнездо. Поверь, никто не станет тебя преследовать.