Вова Бо – Materia Prima-5. Сожги Еще Что-Нибудь (страница 5)

Оп-па… Вот и приплыли. Вот только королевской ищейки в доме мне и не хватало.

Глава 3. Напомни, как мы докатились до такой жизни?

Пару секунд я оценивал гостя и прикидывал, что королевский пёс мог услышать. Четверг в одном окне услужливо пересказывал наш диалог с Давидом, в другом транслировал свод королевских законов и указов, в третьем объяснял принципы работы королевских ищеек.

Мы с Четвергом уже достаточно синхронизированы, так что получать от него подобный объём информации, да под Ускорением Разума, было нетрудно.

В итоге я молча отошёл в сторону, придерживая дверь.

– Благодарю, – произнёс Моро, заходя в дом и снимая шляпу.

Я спокойно дошёл до комнаты с камином, которым практически не пользовался, указал гостю на кресло, плеснул ему в стакан вина и поставил на столик.

– Благодарю, но вынужден отказаться. Не могу употреблять алкоголь, пока нахожусь при исполнении.

– Ваши проблемы, – ответил я, садясь в кресло напротив. – Больше ничего нет.

– Не страшно, – кивнул Моро.

– Что привело уважаемого королевского следователя в мою скромную берлогу?

– Слухи, господин Дюваль. Слухи, шепотки, обмолвки, брошенные там и тут слова. Детальки пазла.

– Очень здорово, что корона платит вам за собирание сплетен. От меня-то что требуется?

– Вижу, вы не очень расположены к беседе, господин Дюваль.

– У меня был тяжёлый день, господин Моро. И я бы с радостью сейчас добрался до кровати, чтобы послать его подальше и телепортироваться прямиком в прекрасное светлое завтра. А вместо этого мне приходится играть в шарады с гостем, которого я даже не звал.

– Никто нас никогда не зовёт, мистер Дюваль, – улыбнулся Август. – Всегда сами, вечные непрошеные гости.

– Так может, стоит сменить работу? – его манера говорить ни о чем начинала раздражать.

– Вряд ли это на что-то повлияет, к сожалению. Кто тогда расскажет мне интересные слухи? Например, вот вам очень забавный факт. Вы знали, что несколько месяцев назад в столице объявился очередной серийный убийца?

– Который из многих десятков?

– Тот, который бродит ночами по самым злачным закоулкам и охотится. Избивает жертв кастетами, а иногда и похищает. Вот, например, список предполагаемых его жертв.

На стол легли один за другим пожелтевшие листы с портретами, именами, послужным списком и биографией. Один, другой, третий, десяток, второй десяток.

– Это только те, что пропали, мистер Дюваль. Добавьте к ним ещё несколько десятков трупов, что были найдены в переулках.

На стол лёг последний листок с изображением молодого мужчины. Рядом имя – Мальколм Страуб. Но мужчина на портрете выглядел более опрятным, гладко выбритым, щёки не такие впалые, нет мешков под глазами. Всё равно в образе отлично узнавался тот, кто сидел на цепи в моём подвале.

– Знаете, что их всех объединяет? – спросил Моро.

– Очевидно. Вы же мне листовки о розыске преступников показываете. Получается, не серийный убийца, а народный герой?

– Законы короны одинаковы для всех подданных, господин Дюваль. Самосуд, это такое же преступление.

– Что вы от меня-то хотите? – устало спросил я.

– Ничего. Просто по весне рыбаки выловили несколько тел вниз по реке. Потом начали прочёсывать дно. И нашли практически всех в том или ином виде. Правда, остался последний пропавший, – Моро постучал пальцем по портрету Мальколма. – Вот я и подумал, раз вы живёте возле реки, может, вы что-то видели?

– Я не отвечаю на ваши вопросы, – произнёс я. – Не обязан.

– А как же выполнить свой долг аристократа? Помочь короне?

– Я младший сын без права наследования.

– Хорошо, допустим. По-хорошему мы не хотим, – побарабанил он пальцами по подлокотнику. – Тогда вот вам другая интересная сплетня. Несколько месяцев назад, примерно в то же время, когда начались исчезновения, по городу пополз слух. О новой восходящей звезде бойцовых ям. Никто не знал, кто он, откуда пришёл. Но дерётся как зверь. Ни одного поражения, чемпион в малом объёме. Кажется, прозвище у него Рейн. Не слышали о таком, господин Дюваль?

– Не интересуюсь бессмысленным мордобоем.

– Но явно интересуетесь деньгами.

– Я живу скромно, как видите.

– Забавный факт, мистер Дюваль, – Моро наклонился чуть ближе и сцепил руки. – Свидетели утверждают, что тот серийный убийца использует боевые кастеты. Что по сути тот же мордобой. И говорят, дерётся он исключительно превосходно.

– Всё ещё не понимаю, как это связано со мной.

– Никак, господин Дюваль. Просто вы прибыли в столицу примерно в то же время, живёте у реки, где всплывают тела, нигде не работаете, но пьёте не самое дешёвое вино, не боитесь жить рядом с лесом, в котором поселился чудовищный зверь. А ещё три десятка зрителей как один дали описание того самого Рейна. Которое в точности подходит и вам. В столице не так много людей, у которых один глаз красный, а другой карий.

– Вы меня в чём-то обвиняете? Так делайте это прямо, зачем этот цирк? И перейдём тогда от светской беседы к допросу. А иначе звучит так, будто вы пытаетесь подгонять факты без всякого обоснования. Врождённая мутация глазного яблока не является преступлением, насколько мне известно.

– То есть вы будете утверждать, что если я прямо сейчас спущусь в ваш подвал, то не найду там ничего подозрительного? Например, кастетов с рунами на оглушение? Или, скажем, старомодного чёрного костюма в тонкую полоску? Или, возможно, маски лиса, в которой щеголяет серийный убийца?

– Если у вас нет поручения короны, то вы даже в мой подвал не войдёте, – ответил я чуть резче, чем хотел. – А раз мы беседуем с вами вдвоём, а не под присмотром стандартного звена королевской стражи, значит, поручения у вас нет. Я тоже умею подгонять факты, мистер Моро. И собирать слухи. Как вам такой, например. Я слышал, что у дома Спрута, который контролирует почти половину столичного черного рынка, кто-то методично выбивает почву из-под ног. Их ублюдки на улицах пропадают один за другим. Дом Спрута назначил награду за голову человека в лисьей маске. А ещё они залезли в карман доброй половине стражи столицы. И даже в соответствующие службы короны, чтобы их не беспокоили. И вот приходите вы, во внерабочее время, сам по себе, без положенного силового прикрытия, и пытаетесь что-то разнюхать. Уж не работаете ли вы тайно на тех, кого клялись карать именем короны?

– Осторожнее, мистер Дюваль, – нахмурился Моро. – Опасные обвинения.

– Какие обвинения? Вы же меня ни в чём не обвиняли? Просто рассказывали слухи. Я сделал то же самое. А что касается задетой гордости, так и вы мне тоже не нравитесь. Поэтому допивайте своё не самое дешёвое вино и проваливайте на хрен из моего дома. И, так уж и быть, приглашаю вас в гости официально. С поручением на обыск, с обвинениями, задержанием и всё такое. Но не сегодня.

– Что ж, – Моро улыбнулся какой-то змеиной ухмылкой, взял со стола стакан и залпом опрокинул в себя. – Не могу сказать, что было приятно иметь с вами дело. Надеюсь, никогда больше не увидимся.

– Хоть в чём-то у нас с вами взаимопонимание.

– Я вот что думаю, – произнёс он, вставая и беря трость. – Почему этот народный герой валит мелкую шпану? Если он весь из себя такой правильный и принципиальный, то почему не пойдёт и не разнесёт рыбку покрупнее? Тот же дом Спрута?

– Может, ему это не нужно.

– А мне кажется, он просто не может. Я думаю, он просто слабак, который только и способен бить спиритов первой ступени. А в серьёзной заварушке ему быстро утрут нос.

– Как скажете, – пожал я плечами.

Уже на выходе следователь остановился и посмотрел на меня.

– Как считаете, господин Дюваль, почему именно лис? Почему не волк или лев? Почему не что-то грозное?

– Это очевидно, господин Моро. Просто он не нашёл костюм летучей мыши.

– Не понял, – нахмурился тот.

– И не поймёте. Всего недоброго, господин Моро.

Я захлопнул дверь и замер, вслушиваясь в удаляющиеся шаги. Выдохнул. Вернулся в гостиную, где на дне оставалось ещё пара глотков.

– Блин, рановато. Я думал, они ещё месяц будут чухаться.

– По моим расчётам, это должно было случиться два месяца назад, – ответил Четверг.

– Ты недооцениваешь человеческую тупость и лень.

– А ты явно делаешь на них ошибочную ставку.

– Туше. Получается, ничья.

– Не хочется признавать, но технически ты победил. Твой ответ был ближе к истине.

– Да, надо было не жалеть камней, когда топил этих ублюдков. Думал, они достаточно глубоко лежат.

– Что будем делать, босс?

– Ну, придётся ускоряться. Времени осталось очень мало.

– Думаешь, он завтра явится со стражей?