Вова Бо – Делай Красиво (страница 36)

— Я… — эйб в теле мужчины начал вибрировать. Он сопротивляется. Я усилил влияние. — Восемнадцать и две трети.

Я развернул бумажку, убедился в правдивости ответа и вернул ее Джорджу. Развеял навык и светлячков.

— Пакуй чемодан, скоро выдвигаемся, — похлопал я его по плечу и вернулся в ангар.

— Верим ему? — спросил Четверг.

— Навык вроде неплохо работает, если подопытный сам идет на контакт. Сопротивление будет труднее преодолеть.

— Нужно поглощать хотя бы по три артефакта со схожими свойствами. Двух недостаточно для полноценного навыка.

— Записал, ага. Давай сразу по десять, чего мелочиться?

Выдвинулись в путь довольно скоро. Пока дошли до городской застройки, прошел еще час, так что большинство хищников уже должно было вернуться с ночной охоты и улечься спать. Но оставались еще дневные и те, кому сон не нужен вообще. А еще те, у кого охота не удалась. Злые и голодные.

В общем, расслабляться не стоит.

Как найти в этих руинах железнодорожную станцию? Рельсовые пути давно замело, не разглядеть. Ладно, по обычной логике крупные железнодорожные узлы должны располагаться где-то на окраинах. Вот и пойдем сужающейся спиралью. Будет весело, если тут вообще не окажется вокзала и придется топать в следующий город.

Двигались все равно крайне медленно. Держались середины улиц, стараясь не подходить к строениям, чтобы не попасть в засаду.

Город был большой, судя по небоскребам. Вернее, по тому, что осталось от небоскребов. Чем глубже мы заходили, тем меньше становилось песка, тем больше появлялось сухого кустарника, пробивающегося прямо сквозь растрескавшийся асфальт.

Шоссе завалено проржавевшим транспортом, но на некоторых улицах его старательно разгребли в стороны, так что местами приходилось пробираться, а местами двигались вполне бодро.

— В зданиях полно жизни, — сообщила Нила. — А это только первые этажи. Но дорога как будто пустая.

— Внутри либо спят, либо сидят в засадах. Если будем вести себя тихо, то все должно быть нормально.

Пару раз останавливались, чтобы я мог осмотреться. Искал стандартные следы обитания монстров. Все, что выбивалось из привычной картины заброшенного города. Но ни воронок в земле, ни следов стихийных атак, ни помета, ни чего-то подобного. Как будто действительно все сидели по домам.

— Плохо, — подвел я итог. — Надо уходить с улиц.

— Почему?

— Нет монстров на улицах, значит, они чего-то боятся. А раз ты ничего не чувствуешь под землей, значит, в городе орудует крупная стая летунов. Или один высокоранговый.

В итоге я оказался прав. Дюжина птаров. Твари не особо сильные, так еще и не отличаются храбростью. Зато нападают сразу толпой. На этот раз работали в основном Сектор и Нила. Девушка сбила нескольких меткими выстрелами, а варвар просто забрался на грузовик, приманивая их.

Птички тупые: видят одинокую цель — бьют. Сектор моментально добавлял им ума кулаками, правда посмертно. Итого минус половина стаи, остальные улетели. Я успел лишь одному монстру крыло подрезать кинжалом, в остальном просто наблюдал.

Пару раз сделали крюки, обходя уличные засады. Один раз я сделал очень большой крюк, когда Нила сказала, что чувствует всего лишь одного противника. Одиночек мы не трогаем. Никогда. Это очень опасно для здоровья.

Если кто-то способен выжить в глубине в одиночку, то это не просто так. Либо тварь безумно сильная, либо хитрая, либо обладает специфическими навыками. Ни один вариант мне не нравится.

Двигались половину дня без отдыха, что утомляло, но никаких безопасных мест для лагеря я не видел, да и обороняться нам нечем. Поэтому решил вести отряд дальше. Днем подрались со стаей волков — тут в основном Сектор работал. Странная стычка, непонятно, почему такая мелкая шваль на нас полезла. Я не видел признаков, что мы зашли на их территорию.

— Рейн, — позвала меня Сильда. — Подойди сюда, пожалуйста. Смотри, видишь?

— Провал в земле. И что?

— Что? Это подземный туннель, по которому скорей всего ездили поезда.

— Метро что ли? Ну допустим.

— Где есть поезда, там есть и станции.

— А, так тебе и такие подходят? Чего ж ты раньше молчала, мы уже две минимум прошли.

— Любая станция, где останавливается любой поезд.

— Тьфу ты… Полдня потеряли.

Спуск в метро нашли довольно быстро. Кажется, Сильда просто не знала, как они могут выглядеть, но знала про существование подземных городских туннелей.

Станция напоминала устаревшую версию метро из моего мира. Тут явно строили не на сверхскоростные поезда. Никаких ограждений, пути прямо у платформы, да и сама станция выглядела какой-то хрупкой. Я даже начал переживать, не обвалится ли тут все.

Внутри устроила гнездо крупная змея, но, к счастью, она охраняла яйца в соседнем зале и не проявляла агрессии. Вот мы и не стали к ней лезть, а я в очередной раз порадовался, что в отряде есть Нила.

— И что дальше? — спросил я, держа над головой несколько светлячков.

— Надо… Вызвать машиниста.

Девушка достала из кармашка горсть артефактов. Я сначала подумал, что это какие-то древние монеты, но Четверг поправил:

— Это жетоны для прохода в метро. Были очень популярны до изобретения автоматической оплаты по биометрии.

— Интересные штуки, — произнес я вслух.

— Держи, — протянула Сильда мне один жетончик. — Вдруг пригодится когда-нибудь.

Сама она взяла монетку и просто бросила ее на пути. Вроде бы ничего не происходило, но эйб из монеты исчез. Одноразовый артефакт.

— И что дальше?

— Ждем. Приедет поезд, оплатим проезд, и все.

— Чем расплачиваться?

— Как договоришься. И смотря какой машинист. Кто-то любит выпивку, кому-то нравится табак. Некоторые любят мясо или свежие овощи, кто-то сладости. А еще нужен билет. Без билета ничего не выйдет.

— У тебя он есть?

— Да, — девушка щелкнула пальцами, и один из грузчиков протянул ей маленькую коробочку, заряженную эйбом. Очередной артефакт.

— Четверг? — мысленно спросил я.

— Это… Кажется, это называется видеокассетой. Что-то очень древнее, аналог информационного накопителя. В моих базах слишком мало сведений об этом.

— Откуда они берутся? — спросил я Сильду.

— О, есть только одно место, где можно такую достать. Они хранятся в голове у Наблюдателей.

Я поежился от этого слова. Тут же вспомнил странных биомеханических созданий.

— Но тебе я бы не советовала лезть к ним. Лучше купи, если понадобится. Наблюдатели на тебя странно реагируют.

— Знаешь почему?

— Догадываюсь. Но догадки предпочту оставить при себе. А ты пока предупреди остальных, чтобы они не делали резких движений, когда прибудет поезд. Он уже близко. И чтобы ни в коем случае не вздумали открывать рот, пока я не договорюсь обо всем с машинистом. С монстром всегда должны договариваться другие монстры.

— Погоди… Монстры? При чем тут монстры…

— Наивный крольчонок, — улыбнулась госпожа Бланшт. — Ну а какие еще поезда бывают в глубине? Кстати, смотри и запоминай, набирайся опыта. Вдруг тебе тоже когда-нибудь придется договариваться с монстрами.

— Ты же сама сказала, что с монстрами должны договариваться монстры.

— Именно так. Поэтому у тебя неплохие шансы.

Она вновь улыбнулась мне, но от этой хищной улыбки в груди все похолодело. А затем пол на станции начал вибрировать. Через секунду я услышал рев, который стремительно приближался.

Глава 18

Я умею считать только до семи

Я успел предупредить остальных. Как раз вовремя. Поезд появился внезапно. Не из туннеля перед нами, не приехал по путям с другой стороны платформы. Нет. Просто проломил стену и выехал поперек станции.

И это нихрена не было похоже на поезд. Нет, может, когда-то давным-давно, в далекой-далекой галактике, это и было поездом, но сейчас нет. Приплюснутая морда, хищные линии, глаза-фары, а затем по металлу прошла кривая горизонтальная трещина, и корпус раскрылся надвое, став неким подобием пасти.

Кривые края разрыва походили на заточенные клыки, из недр состава раздался гул, в котором смешалось что-то утробное, рев двигателей и скрежет металла. А внутри… Я словно видел его желудок, состоящий из перевитых жил, наростов и слизи. Все это облепило внутренности, смешавшись с кожаной обивкой сидений, металлом поручней и пластиком панелей.