Ворон – Искушение в праздник (страница 2)

– Мы идём на лыжах, – гордо доложила Роза. Мстислав чуть не обжёгся кофе, вперившись в неё глазами. – Судя по твоим глазам, на лыжах ты кататься не умеешь.

– Не было нужды учиться.

– Ничего. У нас, как раз, найдётся горнолыжный комплект и для тебя.

– Охренеть. А снегохода для меня не найдётся?

– Нет! – резко отрезала Роза. – Я не хочу гудением нарушать покой зимнего леса.

– Э-э-э… То есть? – подал у дверей обескураженный голос Андрей.

– То и есть, – покачала головой женщина. – Я хочу, как в детстве, когда мы с отцом ходили в лес за ёлкой. На лыжах и с санками, чтобы эту самую ёлку вести.

– А тебе не кажется, что с тех пор кое-что изменилось, – усмехнулся Мстислав, косясь на Андрея.

– Например?

– Тебе без охраны за пределами этих стен и шагу ступить нельзя. Телохранителей своих тоже на лыжи поставишь?

– У нас столько комплектов нет, – всё так же обескуражено тряс головой Андрей.

– Ну, и зачем вы мне в глухой тайге? – скривилась Роза. – Никому заранее я не говорила, что собираюсь совершить вояж по лесу. Поэтому засад не намечается.

– И заблудиться не боишься, – как бы невзначай проговорил Мстислав.

– У меня проводник из местных, – невозмутимо ответила Роза.

– Кто? Я?

– Угу.

– Да, я сам последний раз ходил в лес лет двадцать назад с бабушкой. Я ж городской, – развёл руками Мстислав.

– А из огорода не вылезаешь, – с прищуром посмотрела на него Роза. – Как деревенский.

– Вот! – поднял Мстислав указательный палец. – Ключевое слово «не вылезаешь». И что твориться за пределами забора, меня волнует мало.

– Вот он прав, – указал на него Андрей. Но Роза не намерена была сдаваться.

– Всё равно прогуляться надо. Я хочу встретить Новый Год по-домашнему. Надоело мне шататься по островам и любоваться загорелыми латиносами.

– На Мальдивах не латиносы обитают, а дивехи, – вздохнул Андрей и столкнулся с вопросительным взглядом Мстислава. – Роза Климентовна обычно Новый Год встречает на Мальдивах. Это уже традиция с 2015 года.

– И с чего вдруг ты решила изменить своему ритуалу? – скривился Мстислав, глядя на Розу.

– Угадай с трёх раз, – усмехнулся Андрей с какой-то издевательской ноткой в голосе.

– В общем так, – повысила голос женщина. – Андрей! Ты со своими архаровцами двигаешься за мной на приличном расстоянии. В крайнем случае следи своими дронами сверху. А ты, Мстислав, идёшь со мной и помогаешь выбирать ёлку.

– Да, запросто. Позволь только один вопрос, – ехидно спросил Мстислав. – А ты лыжами хорошо владеешь. Удрать сможешь в случае чего?

– Я одна проходила красные маршруты на самых сложных горнолыжных курортах Швейцарии.

– М-м-м… – оттопырил нижнюю губу Мстислав и покачал головой. – Опыт безусловно бесценный. Тогда более точный вопрос – бегала когда-нибудь по зимней тайге на перегонки с медведем?

– Представь себе… Погоди. Что? – округлила глаза Роза.

– Здесь есть медведи? – не на шутку перепугался Андрей.

– Ты-то чего переполошился? – покосился Мстислав на него. – Только не говори, что о местной фауне вы ничего не знали? Это же советский городок, построенный в тайге. Здесь кого только нет. Даже олигархи водятся.

– Тогда так. Андрюш берёшь, дротики со снотворным и отпугиваешь от нас медведей. Но надеюсь это не пригодиться.

Мстислав только открыл рот, чтобы что-то ещё сказать, но Роза его остановила.

– И ни слова больше. Идём в лес!

Андрей с Мстиславом переглянулись. У обоих в глазах читалась безнадёга.

Зимний лес казалось затаился. Он сильно отличался от себя в период жаркого лета. Снег не только придал ему свою окраску, но и изменил внутренне. Снежные шапки свисали с могучих лап огромных елей. Местами они росли так близко, что сугроб соединял их воедино. Кустарники выглядывали из белых барханов своими голыми ветками. Ровной поверхности не было нигде. Всюду бугры и впадины показывали неровности ландшафта, предупреждая об опасностях под собой.

Мстислав это чётко понимал и потому еле переставлял лыжи. С каждым шагом он оборачивался назад, на глаз определяя насколько уже они отошли от дороги.

Роза, в отличии от него, чувствовала себя вполне вольготно. Она лихо переставляла палки, катясь на лыжах, как ни в чём не бывало. И ни разу она не остановилась в нерешительности. Каждое препятствие на своём пути она преодолевала с лихвой, как будто всю жизнь каталась по тайге.

– Ну, где ты там? – подала она задорный голос из-за очередного сугроба. похоронившего под собой куст рябины. Красные ягоды выглядывали из снега, подобно сигнальной ленте, показывавшей опасный участок.

– Да, иду я, – буркнул Мстислав и задрал голову. Над ними в небе медленно плыл дрон. – Чем тебе только Мальдивы в этом году не угодили?

Роза развернулась и лихо объехала рябину, по своей же лыжне.

– Чего плетёшься? – выдохнула она пар изо рта с улыбкой на лице. – На лыжах никогда не ездил?

– Ездил, – попытался усмехнуться Мстислав. – Последний раз в классе седьмом… или в пятом.

– Какой же ты не торопливый, – смеясь сказала Роза и сделала круг вокруг огромной пихты.

– Я не неторопливый, а боязливый. Говорю же, лес не место для игр.

– Зануда ты, – подкатила к нему Роза. Мстислав, как раз подходил к пихте. Роза с смехом схватила хвойную лапу и со всей силой встряхнула её. Мстислав мгновенно оказался погребён под толстым слоем снега. Под весёлый смех женщины он начал смешно раскидывать руки в стороны, расшвыривая снежные комки. Затем встрепенулся, подобно собаке.

– Вот тебе смешно, а позади тебя овраг, между прочим, – сказал он недовольным голосом.

– Правда? – Роза обернулась. За ней между кедром и берёзой шла небольшая полянка. Снег, почти ровной поверхностью доходил до определённого места и резко обрывался вниз. Роза развернулась, доехала по своей лыжне до крайней точки поворота, после чего воткнула лыжную палку в снег, отклонив её в сторону, насколько это было возможно. И тут же приличная площадь снега обрушилась вниз, подняв в воздух большое количество снежинок.

– А я и не заметила, – продолжая посмеиваться, сказала Роза.

– Я и сам только сейчас увидел, – сказал Мстислав, подкатившись к ней. – Слушай, правда, не надо петлять по лесу. Мало ли. Давай возьмём эту ёлку и поедем обратно.

– Эту? – Роза с деловым видом осмотрела лесную красавицу метра два высотой. – Нет. Эта жидкая.

– А та? – Мстислав указал палкой на другую ель, чуть в стороне.

– А на этой, я и сама вижу, что ветки только с одной стороны растут. На обороте же нет.

– Так это лес, – развёл Мстислав руками. – Ровных деревьев не бывает. Идеальные ёлки только на базарах продаются. Да, и выращивают их специально для продажи.

– А ты сам где ёлку брал? – посмотрела Роза на него с прищуром.

– Нигде. У меня искусственная.

– Зачем? Лес же под боком.

– Так мне ещё от бабушки подзатыльники прилетали за такие предложения. Лес на кой губить?

– А, как же праздник? – не сдавалась Роза. – Запах ели, хвоя. Настоящая, а не пластик.

– Ну, так масло пихтовое взял и разложил снег из ваты на лапах пластиковых. Оно стоит всего-то двести миллилитров пятьдесят рублей, а запах даёт на все пятьсот, – усмехнулся Мстислав.

– Странный ты какой-то. Идея у тебя, как у современных «зелёных», а вату раскладываешь, как в советское время. Хотя… – Роза почесала затылок. – Мы тоже так делали. Потом, когда я выросла, мне стало лень с отцом в лес ходить. А с Арнольдом так вообще, Новый Год только на Мальдивах и встречала. Ему всё равно где.

– Ну, да. Ему эти Новые Года, как мёртвому припадка. Чего только тебя в лес потянуло?

Он объехал Розу, скользнув у самого обрыва оврага и остановился у ещё одной ели, сделав вид, что осматривает её.

– Ну, не знаю, – пожала Роза плечами. – Какая-то она тоже не ахти.

– И куда дальше пойдём? – замотал головой молодой человек. – Там ещё ёлки есть.