Власта Бер – Невеста под конвоем (страница 39)

А я, по размышлении, окончательно уверилась, что у этой истории был в наличии еще один кукловод. И если мы его не поймаем вовремя, никакие важные дяди не помогут.

В пансионе нас поселили каждого в свою комнату… супругов Хилл тоже. Но, во-первых, верный своему слову, Айзен не приставал. А, во-вторых, у него и времени-то на это не было. Появлялся он в полночь - сквозь сон я чувствовала, как он тяжело опускается на кровать и обнимает меня, а утром от его объятий оставался только отпечаток головы на подушке, как напоминание, что мне не почудилось.

Мне тоже, конечно, было чем заняться помимо переживаний.

Приходилось успокаивать нервного Ми-ки, которому было явно не по себе в южной столице. Он днями и ночами прятался то у Люськи в гриве, то у единорожьего короля за пазухой, видя во всех окружающих маньяков, жаждущих его фейской крови. Я даже пожалела, что мы не сопроводили его первым делом домой, к его родным, к которым он так стремился.

И Хем-мина тоже надо было успокаивать. Тот с таким кровожадным видом ходил по улицам - ну должен же был кто-то меня сопровождать кроме лошади - или сидел в ресторациях, или же перемещался по пансиону, что от нас стали уже шарахаться.

Ну и Люду… ну да, успокаивать. Подруга бесилась по-другому поводу - что ее не берут на бал. И никакие аргументы, что я ну никак не проведу в танцевальный зал лошадь, даже если надену самый широкий кринолин, не помогали. Может Седрик нашел бы верные слова - но он вместе с Айзеном пропадал целыми днями. А мы большую часть времени бродили в окрестностях дворца и по его прекрасным паркам и аллеям - хоть какой-то бонус был у меня от того, что я леди Хилл с соответствующими вверительными грамотами - в попытке найти лазейку, что позволит Люсе хоть как-то приобщиться к высшему обществу.

Хоть ноздрями, хоть копытом.

Еще повезло, что бальный зал был на первом этаже и плавно перетекал в огромную террасу… Если бы он находился выше или вообще под дворцовым хрустальным куполом, мне бы точно пришлось изучать строение лебедки, способной поднять коня на нужную высоту.

Как понимаете, именно что на платьюшко времени у меня не осталось.

И осознала я это в обед того дня, когда был назначен бал.

И едва нашла несколько записок среди наших вещей, в которых, оказывается, были адреса всяких модисток, ждавших - оказывается - меня все эти дни.

— Лю-юда! - ломанулась я в уютную конюшню на несколько лошадей, где мрачная подруга жевала душистое сено - она последние дни постоянно была мрачной, - Мне же нечего надеть! Мы про наряд забыли!

— Тоже мне проблема… У меня вообще нет тела, чтобы надевать что-то на него, - буркнула Люсьен.

— Ну, Люд! Ну, пошли со мной! Мне явно не успеют что-то сделать новое, значит, придется выбирать из готового! Ну ты же обожала рыться в моем гардеробе и ходить со мной на шоппинг! Ты же так круто разбираешься во всех стилях, без тебя я буду выглядеть как пугало! - добавила патоки.

— Ладно, пошли уж, а то и правда вырядишься черти во что.

Я узнала, где находилась ближайшая модистка, и весело поскакала на Люське, предвкушая роскошные наряды. Мне, конечно, какие-то передали и раньше - благодаря Айзену, как я полагаю - простые платья, которые следовало застегивать на все пуговки, шляпки и ботиночки - но на королевский праздник в этом не пойдешь. К тому же, я лелеяла тайную надежду, что удастся одеться как-то более по-южному, что ли… Все-таки южная мода понравилась мне намного больше. Все эти летящие ткани, облегающие силуэты - они делали женщину красивее, чем накладные задницы и невозможность дышать.

А я… ну да, вокруг мир рушится. Я понимаю всю серьезность этого. Но вот честно: на войну я хочу пойти красивой. И мне почему-то казалось, что сегодня нам предстоит именно война.

Только вот мой личный первый бой случился гораздо раньше.

Потому как когда, сверяясь с запиской, мы с Людой и увязавшимися за нами единорогом с Ми-ки подъехали к хорошенькому особняку, напоминавший итальянский палаццо, на его пороге появилась Лилиан Как-её-Там и несостоявшаяся - или состоявшаяся? - свекровь.

Глава 61. А нынче нам нужна одна победа…

Мы наверное с минуту стояли молча и изучали друг друга.

И в этот момент я поняла, как сильно все изменилось с нашей последней встречи… Я изменилась.

Как будто за этот… ох ты божечки - единорожечки, неужто всего месяц прошел? - период снова выросла со своих неуверенных пятнадцати до взрослых двадцати пяти. Где я - личность с мозгами и прекрасной внешностью. И внутренним стержнем.

Свекровь меня больше не пугала. И уж тем более я не искала ее расположения.

Любовница Хилла - бывшая - пусть и бесила, но тоже как-то не так. Я видела теперь не потрясающе красивую соперницу, а несколько потасканную девицу с тонкими, искривленными в неприязни губами. К которой - и в этом я точно была уверена - уже давно охладел любовник. Бывший.

Но, самое главное, они были теперь не просто женщинами, которые по каким-то причинам меня не любили. Они могли оказаться одними из тех, кто продолжал ссорить Север с Югом!

— Фас, - сказала я Хем-мину.

— Чего? - не понял он, повернувшись ко мне.

— Тьфу. Не туда… В общем, это та самая девица, что дунула на меня единорожьей пыльцой, - пояснила и спрыгнула с Люси.

Мы единым фронтом шагнули к разряженным леди.

Они - синхронно - отступили назад. Может надеялись скрыться у модисток, но не судьба. Мне, как и моим спутникам, терять было нечего. И даже не обязательно притворяться приличными или вежливыми. Потому спустя минуту Люся держала одну предательницу, постарше, наступив передними копытами на низ платья - да так, что то трещало по швам - и прихватив своими крупными зубами плечо, а единорог, даром что рог пока не выпустил, крепко держал вторую - для окружающих может интимно, но я то видела, как испугалась эта Лилиан.

Я же изображала из себя матерого ФСБшника, который все-все знает. И если то, что он знает, немедля не подтвердят - домой кто не подтвердит, не вернётся.

Может, мы и повели себя неверно, то есть таким наскоком только все испортили и, по сути, предупредили врагов о том, насколько во всем разобрались, но я не могла по-другому. Аж вскипала внутри, вспоминая ту ситуацию, и как они со мной поступили - и то, что они были заодно с самого начала теперь стало понятно. И то, что близкие Хиллу люди, особенно его мать, вместо того, чтобы помогать сыну, вместо того, чтобы сплотиться с его женой - то есть со мной - вступили на скользкую дорожку а может вовсе переметнулись в стан врагов.

Короче, лицо и тон у меня были соответствующие.

И довольно быстро - не без воздействия моих компаньонов - обе раскололись, что и правда все это провернули, чтобы выставить меня перед Айзеном сволочью и истеричкой. Но они не хотели ничего дурного!

Так, рассорить…

И ни в какие коалиции не вступали.

И никакой рог они ни с кого не пилили - Лилиан купила порошок за огромные деньги у одного южного колдуна, к которому её проводили едва ли не в повязке на глаза.

Где тот был? Так в северной столице… А почему она решила, что колдун с юга? Так понятное дело, по его одеянию и акценту. Да и у кого еще могут быть единорожьи запчасти и костяной оберег на шее…

Что за костяной оберег?

Так все же знают - именно с таким маги с Юга и выходят на охоту за магическими животными….

На этом разговор прервался. Потому что Хем-мин и Ми-ки - и их можно было понять - услышав слово “охота” вызверились так, что я всерьез предположила, что могу оставить Айзена полным сиротой.

— Пусть бегут, - махнула рукой.

И обе не заставили себя уговаривать.

Понеслись, как не леди, прочь от нас.

— Эй, а пакетик не заберете? - крикнула им вслед Люська, подпихивая сверток в плотной бумаге в сторону грязной лужи.

Но леди даже не обернулись.

— Слушай, ну в противостоянии “свекровь-невестка” ты только что достигла новых высот, - протянула в моей голове Люда.

А я вздохнула, подхватила довольно большой “пакетик” и толкнула дверь, ведущую в ателье - магазин.

Вот только наш приход сюда оказался бесполезным. В наличии не было ни одного приличного наряда - все-таки на бал вся столица собралась, даже если не потанцевать рядом с королем, то хоть потусоваться возле ограды. А то что осталось…

— Обнять и плакать, - опять вздохнула я.

— Выкинуть и сжечь, - кивнула Люся, просунувшая голову в окно.

И ведь у других модисток вряд ли по-другому будет…

Я расстроено посмотрела на южанок, которые ничем не могли мне помочь…

— А почему вы не хотите надеть тот наряд, что у вас в руках? - вдруг спросила совсем молоденькая швея.

Я уставилась на сверток, который так и держала.

А потом, под довольное ржание Люды, разорвала бумагу.

Наряд был восхитителен.

И сделан прям под брюнеток… Глубокая зелень с золотом, треугольный вырез, роскошная ручная вышивка и шелковые ткани влюбили в себя с первого взгляда.

— Хочу… - сказала завороженная. И плевать, что Лилиан могла его уже не раз примерить, - Оно мне очень нравится.

— А вот леди была недовольна. Она три наряда заказала - и каждый обругала. Мы думали хоть этот ей полюбится, но, судя по тому, что она вам его отдала…

Отдала, угу.

— Это просто всегда недовольная леди, - подмигнула модисткам, оставила им щедрые чаевые и поспешила в пансион.

Где приняла ванну, надушилась и сделала гладкую и простую прическу, которую видела у южанок. В общем, когда мой тоже уже наряженный в торжественно-военный костюм, как на нашей свадьбе, Айзен зашел за мной, я была во всеоружии.