Власта Бер – Невеста под конвоем (страница 19)

Божечки, имеет. Да-да, об ЭТОМ.

Но не совсем так, как мне подумалось.

Леди Хилл - вот теперь я точно знаю, откуда её сын взял манеру вначале оскорблять, а потом уже толкать свои длинные речи - заявила мне, что, конечно, понимает, что современные девицы - на Юге особенно - уже не блюдут честь с молоду, но я должна понимать, что я здесь не для развлечений. И мой долг - “понести в первую же ночь”. И что наследник сразу покажет всем, насколько мы следуем указам наших правителей. А еще, что я должна быть смиренна и терпелива и выполнять все, что желает мой муж, а также не вздумать потом жаловаться, если что-то пойдет не так - всегда можно вызвать потом доктора. Но ничего, это только до беременности, потом и беньянки в дело пойдут…

Блин.

Теперь я поняла значение этого термина, что упоминал Ми-ки. Значит кроме официальных любовниц имеются еще и неофициальные шлюхи.

Под конец этой встречи меня уже откровенно тошнило. А потом я рассердилась.

Мерзкое общество, мерзкая женщина. Привечает любовницу собственного сына, которой как-то никто в укор не ставит, что та до свадьбы с девственностью распрощалась. Да еще и не будучи уверенной, что Ниннель девственница говорит такие неприятные вещи, которые невинную девицу между прочим оскорбили бы и обеспечили бы фригидностью и диким страхом перед первой брачной ночью. Как и полной уверенностью, что делать наследников - её обязанность перед родиной, а не таинство и решение двух людей.

— Я так понимаю, что удовольствие получать может только лорд Хилл и ваши фаворитки? - прервала ее грубо. - И, судя по вашей требовательности, вы не только ценные указания мне готовы дать, но и поприсутствовать в процессе, чтобы оценить, насколько сыночку лежать удобно?

— Ч-что? - она заткнулась и изумленно посмотрела на меня.

— Видите ли, Лилиан… как ее там не выглядела человеком, что ненавидит общаться с моим женихом в спальне, - сказала со всем возможным презрением, - да и ваш сыночек явно из чужих постелей не вылезал не потому, что исполнял долг перед своей страной. Смотрю в этом вас ничего не смущает, судя по всему, благородные представители Севера могут себе позволить то, что дикаркам с Юга не дано. Знаете что, леди Хилл… я теперь даже рада, что я - южанка. И как дикая южанка, могу вам сказать - покиньте-ка вы мою спальню. Пока ваша неоценимая помощь не привела к травмам. Вашим.

Женщина смотрела на меня, открывая и закрывая рот, но я уже подошла к двери и демонстративно открыла ее, практически выставив вон.

А затем позвала служанок и вернулась к подготовке, которая заняла еще пару часов.

Внутри звенела натянутая струна, отпустившая лишь когда я увидела опекуна, уже облаченного в торжественную праздничную одежду.

— Милая…

— Все вон! - рявкнула на своих помощниц. А потом подскочила к мужчине, ставшему почти родным, и крепко обняла его. - Как я рада вас видеть… Вам удалось узнать что-то?

— Да… - он заговорил быстро. - Я узнал, где искать дриад, на случай если мы не найдем артефакт, и даже то, что их может заинтересовать настолько, чтобы поделиться этой хрустальной веточкой. Раздобыл и охранные грамоты, если вам придется пересекать границу…

— Вам?

— Я поехать не могу с вами - это будет слишком подозрительно. Провожу до того места, где Ниннель должна была переместиться - и это вызнал у слуг - но если вы отправитесь на юг, мне придется вернуться в поместье, чтобы все это выглядело побегом, а не заговором.

— А что с Люсей?

— С этим сложнее. Теоретически она должна снова попасть в вашем мире в свое тело…

— Теоретически?

— Никто с таким не сталкивался! И единственное, что мне подсказал один сведущий в магии человек, что в южных горах живут существа, которые могут принимать разные образы разные, скорее всего они могут что-то знать.

Я задумалась.

Получается, попытавшись переместиться сразу - ну если мы найдем артефакт - мы рискуем получить лошадь в моей квартире. Лучше уж Люське здесь тело обрести…

— Сделаем так, - заговорила задумчиво, - Встретимся на конюшне часа… в три утра. Со всеми вещами. Поищем артефакт на месте, а потом мы с подругой отправимся в те горы, с хрустальной веточкой или нет. А вы успеете вернуться в поместье к завтраку.

— Это будет разумно, - кивнул опекун Ниннель. - И не волнуйтесь, что вы окажетесь совсем одни - как только вы пересечете границу, мои люди встретят вас и сопроводят, куда надобно.

Я кивнула с облегчением.

В этот момент в дверь постучали и служанка робко объявила, что нам пора выходить.

— Готова? - мужчина посмотрел на меня внимательно.

— Нет, - усмехнулась, - Но когда это мне мешало?

Глава 27. Можно я тут рядом постою?

Порядок действий я запомнила.

Спускаемся с опекуном на выход, мимо самых близких родственников и гостей, затем - на лужайку, где установили арку с цветами и прочую свадебную атрибутику.

Дальше - клятвы и все такое, которые я уже точно знала, как обойти.

Обмен брачными браслетами - уже от этого совпадения с кандалами стоило сбежать - и, собственно, конвой… тьфу, новоиспеченный муж провожает меня на свадебный ужин.

Так что волноваться не о чем…

Ой мамочки, что же я делаююююю….

Паникующий мозг вычленил единственное приятное лицо среди тех, кто стоял у основания лестницы, провожая невесту в “добрый путь”, и я, осененная внезапной мыслью, рванула в сторону Седрика. И быстро ему шепнула:

— Вы бы не могли привести мою лошадь на церемонию?

— Л-лошадь? - у улыбающегося до того мужчины вытянулось лицо.

— Да. Она самое родное существо мне, хоть и животное… пусть хоть одним своим лошадиным глазком на свадьбу мою посмотрит…

Вот чего мы заранее с Люськой это не продумали?

Но судя по тому, как док рванул наружу, все успеется.

Я же встала рядом со слегка опешившим моей прытью опекуном, который тут же толкнул положенную речь, что Юг выполняет свои обязательства, а он, являясь единственным моим родственником, готов передать меня с рук на руки будущему мужу.

Все вежливо похлопали и вышли, чтобы по местной традиции осыпать меня проклятиями… то есть благословением и цветочными лепестками перед тем, как я встану перед алтарем.

А потом мы с опекуном степенно прошли по дорожке в сторону чего-то цветастого и воздушного, возле которого замер красивый гад и некрасивый… ну пусть будет жрец.

Лорд Хилл стоял при регалиях. Видимо, поскольку он был маршалом, жениться ему полагалось в парадном кителе и со всеми медалями, и не будь он тем, кем является, я бы даже залюбовалась, насколько органично и мужественно смотрится его ладная фигура, как идет ему голубой цвет камзола, как блестят его глаза…

Тьфу.

Дальше тоже все пошло понятно, хоть я и чувствовала себя будто не со мной это происходит, а я смотрю на происходящее со стороны. Жрец очень долго рассуждал на тему великого соединения и нашей в этом соединении роли, на тему того, как неисповедимы пути жены и мужа друг к другу, и насколько великим может стать союз, если этот путь продолжится и после свадьбы.

Собственно, наши семейные психологи с последним согласились бы.

А потом пришло время брачных клятв.

Лорд Хилл говорил уверенно, хотя в паре случаев, вроде “клянусь оберегать свою жену” и ”буду делать все ради мира в нашем доме”, я очень хотела оскорбительно заржать.

Лгун.

От того, что у них штамп в паспорте появляется, мужики не меняются.

Потом и мое время пришло. Клятвы-то я выучила заранее. И вещала звонко и громко, так что даже жрец на меня с опаской поглядывал - чего я так разошлась. Да все просто…

Я могла нести все что угодно, будучи точно уверенной, что ни моя совесть, которая любила выполнять обещания, ни какие-нибудь боги этого мира не притянут меня к ответственности за мое вранье.

Потому что я не лгала.

Просто, как и положено, предварила клятву громким и отчетливым:

— Я, леди Ниннель Сторм…

А то, что я - это не она… Ну извините.

К концу церемонии и обмену браслетами развеселилась окончательно. И Люське, стоявшей все это время в кустах, подмигнула, вырвав у нее восхищенное: “Опасная ты женщина, подруга”.

И почти радостно потопала снова в дом, чтобы есть, пить и веселиться. Причем делала я это, кажется, в единственном числе - прочих гостей не сказать что радовала эта свадьба, а лорд Хилл так и вовсе посматривал на меня задумчиво и с таким напряжением, словно ждал, что я сейчас выкину нечто эдакое.

Ага, опасайся, красавчик.

За все мне ответишь. За всё…

Я так глубоко погрузилась в мечты, представляя, как он отвечать будет, что и не заметила, как развеселившиеся от обилия вина гости стали подначивать нас все многозначительней, а потом и вовсе поднялись и, посмеиваясь, стали хором требовать у молодоженов «продолжить становление союза наедине».