Власта Бер – Не целуй дракона! (страница 23)
— Вот именно - и потому Орме заперли, до конца расследования. Пока в покоях, но так и до тюрьмы дело быстро дойдет, - сплюнул дед, - Да еще и решили, что темные наверняка выжили где-то и теперь драконы будут их искать. С помощью каких-то артефактов по поиску темной крови - и знаешь как он будет работать?
— К-как?
— С помощью крови Орме! Не удивлюсь, если они всю из него выкачают и первым делом по дворцу пройдутся. И меня обнаружат!
— Ох, - я закрыла лицо ладонями.
— Но знаешь, что еще о-очень интересного я узнал? - Гуннар подошел ко мне, а лицо его очерствело. - Оказывается, эсс Торлейв уже хотел отбор закончить. И выбрал тебя. И ты ему пообещала что? “Родить еще девять драконят”, - издевательски передразнил он Рагнара, - А главное, когда пообещала? Когда пробралась в его покои ночью, о чем я даже не знал! А еще этот гад почти твердо уверен, что это ты его разбудила! Потому что нашел тебя неподалеку от своего склепа, потому что “чувствует, что ты особенная”...
Дед снова сплюнул и вперился в меня взглядом:
— Признавайся, ты его поцеловала?!
— Я… - прошептала, не смея лгать.
А дед… сделал два шага назад, темнея лицом. Наверное прежде и не был уверен, что это правда, а вот теперь… Да еще и выводы сделал самые определенные...
— То есть ты… ты не просто влезла в этот отбор. Не просто так оказалась в его покоях. И совсем не случайно дракон, погубивший стольких темных, именно из-за тебя захотел закончить отбор, да? Хочешь стать женой мерзкого убийцы и жить в драконьем императорском дворце? Предательница!
Дед говорил совсем не как малыш.
Никакой шепелявости, обиженно выпяченной губы или слез.
Он говорил как темный старец - сухо, обвинительно, казнил будто.
— Дед, - широко распахнула глаза и прижала руки к груди, - ты не так понял!
— Ты его поцеловала! Ты! Разбудила! Из-за тебя уничтожен мой дом, книга, жизнь! Столько лет я воспитывал и защищал тебя, давал самое лучшее, и чем ты отплатила?! - грохотал дед. - Стала “истинной для дракона”?!!
Если бы не заклинание тишины, оплетавшее комнату, уже пол дворца прибежало бы на эти крики.
А мне очень хотелось сбежать.
Демоны…
Как же стыдно перед дедулей… Но я должна убедить его, что не делала ничего специально!
— Я просто хотела подготовиться ко встрече с Дирадиссом, - заговорила быстро, - Я же нормальных мужчин и не видела… вот и подумала, что можно потренироваться с поцелуями. Не знаю, почему он проснулся! Наверное, истек срок проклятия - но я никак не могу быть его истинной! Пусть и внучка твоя не по крови, но тьма не допустила бы такого! Да и не только тьма… ты же сам знаешь - истинные для драконов - очень сильные маги, а я слаба с рождения!
Что-то поменялось в его глазах, когда я это сказала, но мне было не до того. Мне важно было вернуть его расположение как можно скорее!
— Я понимаю, что сглупила, но и подумать не могла, чем это все обернется… И да, во дворце я тоже много ошибок наделала, в надежде привлечь внимание Дирадисса и не навести на нас подозрений - если бы не это, никогда бы в отборе не стала принимать участие или в покои драконьи таскаться. А почему драконище вдруг увлекся… да откуда я знаю! Он как “доказал” что ты его сын, так сразу и побежал к распорядителю, потребовал все закончить, - я благоразумно умолчала, что сама подала Сероголовому эту идею и мысль, что еще детей хочу, - Дедуль, я за Темных! Честно!
— Это лишь слова, - припечатал Гуннар и вышел из покоев, смачно хлопнув дверью. И ничего, что маленький - сил в нем и в маленьком довольно много было.
Икты-ы!
Ну почему все разладилось?!
И не успеваю ничего толком - ни темного соблазнить, ни зелье доварить. И то, что творится на Южных островах… Как вспомню тот ужас, который сама видела - так трясти начинает. Что же там произошло на самом деле? Как это понять и все исправить?
Еще и Дирадисса под замок посадили, и что с ним будет дальше неизвестно!
Ну что делать-то, а?
Решение пришло внезапно.
Причем такое простое, что я даже опешила - и чего раньше не подумала? Напрашивалось ведь! Прям в руки лезло - прими меня да прими.
Кивнула сама себе и быстро переоделась. А потом оборвала листок у одного из цветов и с определенной иронией представила Рагнара:
— Все равно ты ни к кому другому не водишь, - вздохнула и поспешила за листком.
Глава 34. Про неуклюжесть
Проникнуть в драконью-почти-святыню - оружейный зал - оказалось легко.
Эти ящерицы, уверенные в том, что уж в собственном дворце им ничего не грозит, ничего и не запирали. Да и толку выставлять охрану? Чтобы охранять другую охрану?
В общем, никто меня не заметил - в темном-то плаще, накинутом на плечи, да темных портках и рубахе.
А уж когда я бочком-бочком пробралась, да нацепила первые попавшиеся доспехи, даже мечик какой-то повесила - длинноватый правда - так и вовсе слилась с большой группой молчаливых и сосредоточенных воинов, готовых к проходу через огромный портал на Южные острова.
Портал поддерживало сразу несколько магов - бледных от усилий, далеко острова были.
Мой план казался простым… угу, как и все мои предыдущие планы.
Я собиралась пробраться на острова и собственными глазами увидеть, что произошло. Потому что я-то точно знала, что Темные ни при чем! И очень-очень хотела, чтобы и остальные это поняли: конечно, темным льстило, что нас считали повинными во всех бедах империи, но ровно до тех пор, пока это не влекло для нас неприятности, вроде тюрьмы или полного уничтожения. А чешуйчатые, у которых вместо глаз - роговые пластины, со своей верой, что все зло исходит от темных, до правды не докопаются. То есть из-за их глупости неизвестное облако или что там такое было может в любой момент где угодно появиться - и пострадают не только те, кто этого заслужил, но и обычные люди.
А я, кроме драконов, больше никому зла не желала…
И Дирадисса спасать надо, а то всю кровь его выпьют… то есть выльют. И казнят потом, несмотря на прочие заслуги…
При мысли об этом внутри все сжалось от ужаса.
А при мысли о том, что я стану его спасительницей - запело сладко-сладко.
Так что я себя окончательно убедила, что все верно делаю, увязавшись за драконами. И правду узнаю, и драконам как-то ее донесу, и дед за это время остынет…
Почему-то в первых двух пунктах я не сомневалась. А вот в последнем - очень.
О злопамятстве Темного Старца легенды ходили… но ведь я его внучка! Должны же быть мне послабления?
“Угу, внучка, которая спасла от вечного сна самого ненавистного дракона и окончательно испортила жизнь”.
С этой мыслью я и шагнула в портал.
А как вышла - тут же отползла в сторону, чтобы меня не стошнило на ближайшего воина.
Демоны!
Драконьи порталы и так ужас ужасный, а на дальние расстояния… бр-р. Как сами ящерицы прям.
— Рассредоточиться! Вперед! - раздался вопль рядом и мы полетели… то есть побежали… то есть все - побежали, а я - потащилась. Потому что доспехи оказались жуть какие тяжелые - не иначе, чтобы Рияночке было сложнее - а воины - быстрыми.
Да еще и жара…
Вот почему мне никто не сказал, что здесь так жарко, на юге этом?
Солнце палило, будто не наше вовсе, деревья с огромными длинными листьями и сухими ветками - кажется, они назывались пальмами и кипарисами - совсем не откликались на мой зов - может не понимали, кто ж поймет призыв, сказанный на бегу? - пыль из под ног многочисленных драконов буквально создала в воздухе желтый туман, который забился мне в нос и в рот, я почти задохнулась! И вся пропотела насквозь!
А потом застыла как вкопанная. Впрочем, все там застыли как вкопанные.
Мы стояли на пологом холме, покрытом редкими кустами, а внизу простиралось бесконечное, лазурное море, каменистый галечный берег, вдоль которого расположилась очаровательная рыбацкая деревушка с простыми глинобитными домиками и крышами из длинных пальмовых листьев.
Раньше, наверное, она была очаровательна.
Потому что сейчас выглядела безлюдной, а улицы ее были бурыми и над домами витал тяжелый дух ужаса и смерти.
— Ой-оюшки… - прошептала я.
— Вперед! Бегом! - рявкнул кто-то впереди, и я приготовилась снова бежать...
… но тут случилось непредвиденное.
Стоявший рядом дракон в ревностном желании выделиться перед главнокомандующим рванул так, что, фактически, снес меня, а я, и без того уже жутко уставшая и дезориентированная, покачнулась, запуталась в собственных ногах, чуть не отрубила левую мечом - ну и ладно, что он в ножнах, а вдруг? - оступилась и с громким визгом полетела кубарем по склону. И никак не могла остановиться!
А, долетев до низа, потеряла кожаный шлем, которым прикрывала голову и стукнулась головой о камень. Да-да, именно в таком порядке - иначе это была бы не я, если бы шлем остался на мне.