Владислав Сенкевич – Тимьян: Рыцари снов (страница 8)

В указанном направлении шёл бой. Какие-то тени вздымались над зданием, шныряли в окна и вылетали наружу, извивались змеями и обрушивались на камни стремительными водопадами. А среди теней крутилось волчком более материальное существо, не имевшее определённой формы. Оно то становилось похожей на огромного ежа, рвущего своими иголками подступающие тени, то оборачивалось летающей пастью, заглатывающей хоботы смерчей мрака, то становилось каменной скалой, о которую бессильно разбивались валы дыма. И при всей ловкости этого существа было очевидно, что оно проигрывает. То один клок мрака, то другой столб тени отхватывал от него кусок и тут же исчезал, унося добычу. А существо вздрагивало словно от боли и испускало волны ужаса.

– Наш друг в беде? – спросил я у потрясённой зрелищем Альбины.

– Не друг, – ответила девушка. – Но, да! Фикс в беде и такого я никогда здесь не видела!

– Так может поможем? Если наши с отношения с ним настолько важны? – предложил я.

Альбина обернулась и оценивающе посмотрела мне в глаза.

– Ты не боишься, – утвердительно сказала она. – И действительно хочешь ввязаться в драку. Наивный или храбрый? В любом случае, неплохое приобретение для рыцарей снов! И что ты предлагаешь?

– Ты тоже не боишься! – вернул я комплимент. – И наивной тебя не назовёшь. Скорее опытной. А значит у тебя есть способ борьбы с тенями.

– Ты прав, – кивнула Альбина. – Тени – это голодные сущности, которым всё равно, что жрать. Обычно Фикс легко разделывался с такими гостями, но сегодня их, кажется, слишком много. Мы должны изгнать тени, потому что убить их не получится! Но это опасно! Впрочем, я прикрою тебя и выдерну, если что!

– Тогда чего мы стоим? – усмехнулся я.

Альбина больше не говорила. Она отпустила мою руку и стремительно бросилась в гущу схватки, не заботясь о том, следую ли я за ней. Её коронные молнии обрушились на тени и заставили их рассыпаться, чтобы тут же собраться в другом месте.

– Ты вовремя! – услышал я в голове бесплотный голос, кажется Фикс заговорил с нами.

И я присоединился к Альбине. До сей поры мой опыт астральных драк ограничивался банальным мордобоем, но теперь у меня есть иные возможности. И что такое тени сущностей по сравнению со мной?

Мгновенно я оказался в самой гуще схватки и схватив руками парочку самых наглых теней начал скручивать их узлами между собой. Бесплотные прежде тени словно обрели плотность и не могли растаять и исчезнуть. Они бестолково извивались и оказывались всё плотнее скрученными. А я прихватил третью тень и присоединил её к своей необычной верёвке, потом следующую. А когда теней не осталось, скрутил верёвку в комок, смял в крохотный шарик и просто запульнул его в здешнее небо. Шарик со свистом скрылся в облачной пелене.

Вот и всё. Обернувшись я второй раз за сутки увидел на лице красивой девушки безмерное удивление. Альбина стояла рядом, на её блестящем одеянии сверкала прореха, словно вырванная невидимыми челюстями, но она была цела. Цела и пребывала в состоянии невменяемости.

– Ты в порядке? – заботливо спросил я, прекрасно зная, что никаких повреждений девушка не получила.

– Как? Ты? Это? Сделал? – раздельно отчеканила Альбина, понемногу приходя в себя.

– А что такого? – я вновь напустил на себя вид наивного простака. – Я и раньше так боролся с тенями. Скручиваешь их и всё!

– Молодой человек показал отменную способность управляться с бестелесными созданиями, – проскрипел в голове голос Фикса. – Очень любопытный молодой человек! Это его ты обещала мне привести для испытания?

Какого ещё испытания? О таком в наших разговорах с Альбиной речи не было! Кажется, кто-то тут собирался меня попугать и поучить, на манер той злопамятной молнии в морду!

– Здравствуй, Фикс! – Альбина слегка склонила голову перед местным жителем. – Да это он.

– Могу поздравить, – голос Фикса стал ироничным. – Испытание уже не требуется. Молодой человек показал замечательную способность управлять духами. Мне его учить нечему!

– Вижу, – сумрачно кивнула Альбина, продолжая сверлить меня взглядом. – Об этом мы с ним ещё поговорим! А пока знакомьтесь: Фикс – это Тим, Тим – это Фикс!

– Очень рад знакомству с вами, – вежливо склонил голову я на манер Альбины. – Я много слышал о великом местном старожиле!

Фикс забулькал, что видимо означало смех.

– А он и языком умеет работать! – сказал он. – Взаимно, молодой человек, взаимно. Должен признаться, если бы не вы, я мог бы перестать быть местным старожилом! Поэтому, благодарю за помощь! За мной должок!

Я согласно кивнул, принимая обещание духа. Сомневаюсь, что когда-нибудь спрошу возвращения долга, но пусть будет.

Альбина уже пришла в себя и теперь принялась расспрашивать Фикса о произошедшем. Но Фикс и сам не понимал, откуда на его голову свалились голодные сущности, место которых явно на третьем уровне, ведь по его словам это были самые настоящие импы, демонические создания низшего класса. Импы застали его врасплох, а потому смогли нанести несколько повреждений, которые ослабили Фикса и сделали дальнейшее его поражение лишь делом времени.

– И что самое паскудное, – под конец заявил Фикс. – Они как-то смогли привязать меня к этим развалинам. Иначе я просто бы отступил в более безопасное место!

– Сбежал бы, – обвинительно сказала Альбина.

– Сбежал бы, – подтвердил Фикс без малейшего признака смущения. – Глуп тот, кто продолжает бесполезную борьбу имея возможность уйти. По одному я разделался бы с любым их этих духов, но их оказалось слишком много. Они бы просто выпили бы меня!

– Ясно! – Альбине действительно было всё ясно, и дальнейший разговор не казался интересным. Тем более, что девушку занимали гораздо более увлекательные вещи. – Тогда мы, пожалуй, пойдём! Выздоравливай!

– И вам не хворать, хе-хе, – забулькал Фикс, прекрасно понимая состояние Альбины. – Очень перспективный молодой человек, очень…

Альбина схватила меня за руку и потянула прочь:

– Пойдём покачаемся! Веди меня к своему источнику!

Глава 8. Искусство политики

Очутившись на берегу моего озера, Альбина повела себя по-хозяйски: спустилась к воде, напилась из пригоршни, умыла лицо и долго смачивала раненый бок. Заметив мой взгляд, усмехнулась:

– А что? Ты сам разрешил мне пользоваться им. Теперь это и мой источник тоже!

– Настоящий хозяин всё равно один! – заявил я, тоже спускаясь к воде и делая немалый глоток.

– Это так, – согласилась Альбина. – Но всё равно ты поступил опрометчиво, дав его мне использовать!

– Я ведь об этом не пожалею? – спросил я, испытывающе глядя на девушку.

– Кто знает! – засмеялась она.

Альбина вновь сотворила качели и мы принялись покачиваться. Я молчал. Альбина тоже не торопилась начинать разговор. Было ясно, что она пытается как-то объяснить случившееся и найти верные вопросы.

– Итак, Тим! – начала она. – Я чувствую, что ты мне друг, что опасаться тебя не стоит, хотя сегодня ты меня почти напугал. Поэтому мы разговариваем с тобой мирно. Но… Я никогда не думала, что с демоническими сущностями можно бороться так просто, как с обычными материальными объектами. Для меня это непонятно, и я требую, чтобы ты мне объяснил, как ты это сделал! Отказ не принимается!

– Итак, Альбина! – позволил я себе немного её передразнить. – Я тоже думаю, что ты мой друг, а у меня есть странное правило – друзей я не предаю! Так что, ты права, опасаться меня тебе не стоит. Тем более, что по сравнению с тобой, я просто зелёный юнец, имеющий несколько козырей в рукаве и умеющих их вовремя извлечь.

– Вот правильно Фикс сказал, язык у тебя хорошо подвешен, – пожаловалась Альбина куда-то в небо. – Но это не отменяет сути вопроса. Как? Я требую объяснений, как твой наставник и как твой друг!

Я развёл руками: говорить правду было рано, а врать я не хотел. Поэтому поступил как политик, сказал правду, но не всю. А если меня не так поймут – разве я буду в этом виноват?

– Сам не знаю! Просто в тот момент я вдруг почувствовал, что надо сделать именно так. Раньше я никогда не сталкивался с демонами-тенями в своих путешествиях в астрале, мои соперники всё-таки обладали какой-то материальностью, имели головы, руки и ноги. С ними я просто дрался, как дрался бы с хулиганами на улице. А тут… Я растерялся и отдался инстинктам!

В моих словах действительно не было лжи, я действительно наугад принялся связывать тени, но я умолчал о том, что в тот момент был точно уверен, что у меня получится. И, может быть, своей волей, своим желанием сделал тени плотными, материальными. Всё-таки мои желания – сила, и если они отлично работают в реальном мире, почему бы им точно также не работать в мире призрачном?

– Это я могу понять, – попалась Альбина на искренность в моих мыслях. – Но всё равно не понимаю, как у тебя это вышло! Я много лет изучаю астрал, сталкивалась с такими сущностями, при виде которых ты бы визжал от страха, побеждала многих из них, но для этого нужно было использовать годами отточенные практики или специально заряженные амулеты!

– Амулеты? – переспросил я, решив воспользоваться приступом откровения Альбины.

– Это не тайна! – отмахнулась она. – Мы часто берем в сны специальные амулеты, если точно знаем, что предстоит схватка или имеется неопределённый риск. Это техника рыцарей снов, но я рассказывала о ней и своим ребятам. И каждый из них уже умеет использовать такие амулеты. Правда, чтобы освоить всю силу амулета, нужно быть именно рыцарем сна. Вот только у тебя никакого амулета не было, да и в твоих навыках я сильно сомневаюсь. Ну не мог бестолковый новичок, которого так легко было выкинуть из астрала, за пару лет стать воином! Если его никто этому не учил! Кто твой учитель, Тим?