Владислав Маркин – Носитель номер 101 (страница 1)
Владислав Маркин
Носитель номер 101
Глава
ГЛАВА 1. Скамейка в ночи
Осень в этом городе всегда наступала внезапно. Ещё вчера было тепло, а сегодня ветер гнал по асфальту рваные клочья жёлтых листьев, и воздух пах горечью и приближающимися холодами.
Александр сидел на старой деревянной скамейке во дворе своей девятиэтажки. Скамейка была крашенной зелёной краской, которая уже давно облупилась и оставляла на джинсах противные липкие следы. Но Саше было всё равно. Он сидел здесь уже почти час, задрав голову к небу.
Небо было чистым. Темно-синим, почти чёрным в вышине, с редкими звёздами, которые дрожали в холодной дымке. Луны не было — только далёкие спутники, которые иногда пролетали едва заметными точками.
— Двадцать три года, а я всё ещё торчу во дворе, как подросток, — тихо сказал он сам себе.
В кармане завибрировал телефон. Саша достал его — сообщение от мамы: «Ты где? Ужин стынет». Он хотел ответить, но пальцы замерли над экраном. В горле застрял какой-то ком. Он не знал, почему чувствовал эту пустоту последние несколько месяцев. Работа — курьером в доставке. Зарплаты хватает на еду и съёмную комнату. Друзей почти не осталось — кто-то уехал, кто-то женился, кто-то просто перестал писать.
— Нормально всё, мам. Скоро буду, — набрал он и убрал телефон.
Саша потянулся, хрустнув шеей. Он уже собрался вставать, как вдруг заметил кое-что странное.
Над крышей соседнего дома, прямо в зените, появилась маленькая фиолетовая точка.
Она висела неподвижно секунду-другую. Саша подумал, что это звезда — просто какая-то особенная, может быть, отблеск от новогодней иллюминации (хотя до Нового года было ещё два месяца). Но потом точка дёрнулась.
Она двинулась хаотично — зигзагом, вверх-вниз, будто что-то искала. А затем резко начала приближаться.
— Что за… — Саша встал со скамейки.
Сердце забилось быстрее. Это не был самолёт — слишком низко и слишком странно. Не метеорит — те падают прямо, а этот петлял, как насекомое в поисках света.
Фиолетовая точка росла. Теперь она была размером с монету, потом с теннисный мяч, потом с кулак. Свет становился ярче, но не обжигал глаза — наоборот, он казался мягким, почти ласковым. И в этом была самая большая жуть.
— Идиотский сон, — пробормотал Саша, потирая глаза.
Он отступил на шаг. Потом ещё на один. Его ноги сами понесли его к подъезду — туда, где толстая бетонная стена и железная дверь. Там, за кодовым замком, была безопасность. Там можно было закрыть глаза и проснуться.
Но огонёк не отставал.
Он спускался медленно, почти величественно. Саша смотрел на него, вжавшись спиной в холодную стену подъезда, и не мог пошевелиться. Где-то на втором этаже громко работал телевизор у старушки Клавдии Ивановны. Во дворе лаяла дворняжка с соседней улицы. Жизнь шла своим чередом.
И только Саша видел это.
Фиолетовый огонёк завис в трёх метрах от его лица.
Свет стал мягко пульсировать — как пульс, как сердцебиение. И в этот момент Саша почувствовал странное тепло в груди. Не больно, не страшно — просто тепло. Будто кто-то положил руку на его сердце и сказал: «Я здесь».
Огонёк моргнул.
А потом перед глазами Саши появилось нечто, от чего его дыхание перехватило окончательно.
Оно парило в воздухе, чуть ниже уровня глаз, и было похоже на голограмму из дешёвых фантастических фильмов, только в тысячу раз реальнее. Окно было полностью прозрачным, но его края светились тем же мягким фиолетовым, что и огонёк. Сквозь него Саша видел железную дверь подъезда и сломанный козырёк.
Но внутри окна были буквы. Чёткие, ровные, на русском языке.
СИСТЕМА АКТИВИРОВАНА.
Носитель: Александр Алексеевич Волков.
Возраст: 23 года.
Ранг: Нулевой (F-0).
Уровень: 0.
Синхронизация с ядром: 100%.
Статус: Успешно.
Добро пожаловать, Носитель №101.
— Что… — голос Саши сел. Он сглотнул и попытался снова: — Что за хрень?
Окно не исчезло. Оно просто висело, ожидая.
Саша протянул руку. Пальцы прошли сквозь окно — никакого сопротивления, только лёгкий холодок. Он отдёрнул руку, как от огня.
— Это галлюцинация. Точно. Устал. Недосып. Психика сдаёт, — забормотал он, закрывая глаза. — Сейчас открою глаза — и ничего нет.
Он открыл глаза.
Окно висело на том же месте. И фиолетовый огонёк всё ещё пульсировал перед ним, чуть ниже, на уровне груди.
— Чёрт, — выдохнул Саша.
Он попытался сфокусироваться на тексте. Носитель №101. Значит, было сто до него? Что с ними случилось? И почему он?
Система.
Это слово всплыло в сознании, и в ту же секунду окно изменилось. Текст исчез, появился новый:
ЗАДАНИЕ №0: ВЫЖИТЬ ДО РАССВЕТА.
Описание: Первая ночь — самая опасная. Адаптация организма к ядру системы займёт 6 часов. В это время носитель максимально уязвим.
Награда: Разблокировка вкладки «Характеристики».
Штраф за провал: Смерть.
Принять? [ДА / НЕТ]
— Смерть?! — Саша почти закричал, но сдержался. — Это шутка, да? Кто-то надо мной прикалывается? Ваня, это ты? Свою голограмму на телефон поставил?
Он оглянулся по сторонам. Двор был пуст. Только горел фонарь у детской площадки, да из окон лился тусклый свет.
— Нет, — твёрдо сказал Саша. — Я не нажимаю на это. Я иду домой, ложусь спать, и завтра утром этого нет.
Он развернулся и набрал код на двери подъезда: 3-6-9-8. Дверь щёлкнула. Саша шагнул внутрь, в знакомую темноту подъезда с запахом кошачьей мочи и старой штукатурки.
Шагнул — и замер.
Окно последовало за ним. Теперь оно висело прямо в подъезде, подсвечивая фиолетовым грязные стены.
— Ты серьёзно? — спросил Саша у пустоты.
Окно моргнуло. Вариант «НЕТ» чуть потускнел, а затем исчез полностью. Осталось только:
[ДА]
— Сука, — выдохнул Саша. — То есть выбора нет?
Он смотрел на светящуюся кнопку минуту, наверное. Может, две. Сердце колотилось где-то в горле. Ладони вспотели. Он представил, как зайдёт в свою комнату, как ляжет на кровать, как накроется одеялом — и ничего не случится. И всё это просто бред.
Но он знал, что это не бред.
Он чувствовал это тепло в груди. Оно становилось сильнее с каждой секундой.
— Ладно, — сказал Саша. — Пошли.
Он мысленно нажал [ДА].