Владислав Коледин – В тени Отчизны. Имя Первое (страница 20)
– Я далёк от идеала. Но спасибо за комплимент.
– Пора на обед, – сказала она, спохватившись и глянув на маленький циферблат на внутренней стороне левого запястья. – Вы ведь, наверное, проголодались после такого боя?
– Есть немного, – признался Андрей весело, обратив внимание, что часы прикрывают еле заметную татуировку под кистью руки.
– Тогда идёмте, – кивнула Анна. – Сегодня у нас точно есть повод поднять чашку чая.
Вскоре они спустились в столовую. В просторном зале уже вовсю гудел обеденный перерыв. Солнечный свет лился через широкие окна, отражаясь на металлических стойках с подносами. Получив нехитрый обед, коллеги выбрали столик у окна. Не успели они устроиться, как к ним энергично подскочила вездесущая Марина Белкина:
– Ага, поймала! – радостно заявила она. – Я уж тут столик заняла, знала, что скоро спуститесь.
Анна с улыбкой покачала головой:
– Привет, Марина. Тонкий расчет.
– А то! – подмигнула та и тут же повернулась к Андрею: – Ну, герой дня, рассказывайте!
Он сделал невинное лицо:
– О чём рассказывать?
Марина всплеснула руками, когда все уселись:
– Как о чём? Про комитет! Уже весь опенспейс гудит, что наш новенький Алексей Викторович спас проект из лап бюрократии и от гнева директора.
Андрей смутился и одновременно удивился, как быстро разлетаются вести:
– Преувеличивают. Просто предложил один вариант…
– Очень удачный вариант, – вставила Анна, отпивая глоток чая. – Всем сразу легче дышать на совещании стало.
– Тут такое надо отметить, – заявила Марина и заговорщицки понизила голос, наклоняясь ближе: – Мы с ребятами по средам иногда выбираемся в бар неподалёку, на «Разгуляе». Чисто снять стресс. А сегодня точно грех не пойти – надо же успех отпраздновать. Алексей, вы как?
Она вопросительно смотрела из-под рыжеватых бровей, на лице – предвкушение веселья. Андрей на миг встретился взглядом с Анной. Та лишь ненавязчиво улыбнулась.
– Ну, настроение у меня есть, – сообщил он. – Почему бы и нет. В коллективе же.
– Вот и славно! – Марина хлопнула в ладоши. – Значит, решено. После работы – в семь у входа, договорились.
Она перевела взгляд на Анну:
– Ты с нами?
Крылова разочарованно покачала головой:
– Сегодня не получится, Марин. Дел много накопилось.
– Эх, зря, – протянула Белкина. – Ну да ладно. Мы за тебя тоже кружечку поднимем!
Анна лишь улыбнулась в ответ, ничем не выдав истинного облегчения: шумные посиделки её не привлекали.
– Значит, до вечера, – довольно подытожила Марина. – Готовьтесь, новенький, вас ждёт программа посвящения!
Андрей с притворной настороженностью приподнял брови:
– Надеюсь, обряд не слишком суров?
– Как сказать, – весело рассмеялась Марина. – Но вам понравится, обещаю.
Оставшийся обед прошёл в оживлённой болтовне. Марина щебетала без умолку – то выпытывала детали утреннего заседания, то перескакивала на байки о прошлых проектных комитетах, когда всё шло не так гладко. Оказалось, год назад на аналогичном совещании из-за стресса руководителю проекта стало плохо, пришлось вызывать врача; в другой раз кто-то перепутал конфиденциальный отчёт с презентацией для прессы – смеху было, пока разобрались. Андрей искренне смеялся вместе со всеми, вставлял уточняющие вопросы, быстро схватывая нити внутренних шуток. Баланс казённой дистанции и дружеского участия был точно соблюдён. Марина вовсю флиртовала – то похвалит его ум, то шутливо ткнёт локтем в бок после очередного анекдота. Андрей реагировал дружелюбно, но держал равновесие. У него в голове всегда был включён внутренний контролёр: сколько выпито, о чём разговор, где можно пошутить, а когда лучше промолчать.
Вечером, ровно в семь, Андрей вышел из подъезда министерства, где его уже ждала шумная компания человек восемь. Марина, переодевшаяся в ярко-зелёный кардиган, махала рукой, перекрикивая гул улицы:
– Ура, все в сборе!
Рядом с ней переминались с ноги на ногу ещё семеро – двое парней из отдела поддержки и пять девушек из сервис-деска. Все приветливо улыбались «новенькому». Формальности остались позади и он почувствовал, как его стремительно втягивают в атмосферу товарищества.
Компания направились в близлежащий бар. Это оказалось уютное местечко с деревянной вывеской «Разгуляй». Внутри царил мягкий полумрак, была слышна негромкая попса, за стойкой приветливо кивнул бармен – завсегдатаев знал в лицо. В зале пахло солодом и жареными закусками, на стенах висели виниловые пластинки и старая гитара в качестве декора. Атмосфера была уютной и располагала к отдыху.
– Сюда мы и ходим, – пояснила Марина, ведя Андрея к длинному столу в углу. – Тут и кормят вкусно, и пиво своё, крафтовое.
– И поют иногда, – добавила одна из девушек, Света, усаживаясь рядом.
– Да, но сегодня без караоке, – крикнула Марина весело. – Сегодня у нас другая программа.
Она жестом подозвала официантку и лихо заказала несколько кувшинов пива на всех. Общий настрой был боевой.
– Ну, коллеги, сегодня мы пьём не просто так! Сегодня есть повод! Я предлагаю тост! – провозгласила Марина, когда кружки наполнились янтарным напитком. – За нашего Алексея, который сегодня блеснул как надо!
– Ура! – поддержали её голоса.
Все чокнулись. Андрей поднял выше кружку, стараясь не краснеть:
– Спасибо, друзья. Рад быть с вами в одной команде.
Он отпил немного пива – терпкого, с лёгкой фруктовой ноткой. Вокруг сразу загалдели, перебивая друг друга:
– Отлично сегодня выступил!
– Да, обычно на комитетах у Хромова тишина гробовая, а тут – бах, и что-то завертелось.
– С таким темпом тебе, глядишь, сразу все акты подпишут.
– Или прямо к министру направят, – хохотнула Марина. – Скажут: «Вот, посмотрите, какой у нас самородок!»
Андрей отшутился:
– Главное, чтобы не на ковёр в плохом смысле.
– Тебе уже ничего не грозит, – добродушно заметил Стас Греков, тот самый, что сперва косился настороженно, а сейчас разошёлся в баре. – Ты своё дело делаешь, молодец.
– Да, иммунитет надолго заработал и это здорово! – с лёгкой завистью вставил сисадмин Федя Поляков.
Он протянул кулак, и Андрей, уловив жест, с улыбкой легко стукнулся своим – неформальный знак уважения.
Разговор плавно перескочил на курьёзы офисной жизни. Андрей слушал полуглупые байки о том, как кто-то случайно отключил на час внутреннюю сеть, или как водитель министерства заблудился по пути на выездное совещание. Он смеялся вместе со всеми, делился и своими безобидными историями «из практики», которые заготовил для таких случаев. Компания быстро убедилась: Алексей свой парень.
Когда дошли до дна третьего кувшина, у многих размягчились голоса, лица раскраснелись. Кто-то начал стучать в такт музыке по столу. Марина, разрумянившаяся и счастливая, импульсивно схватила Андрея за руку:
– Пойдем танцевать! – не дожидаясь ответа, повлекла его к небольшому участку у сцены, где едва-едва могли разместиться пары.
Он не стал сопротивляться – роль обязывала быть своим. Краем глаза заметил, как Греков с полуулыбкой что-то шепнул Полякову – видимо, обсуждали Маринину активность. Ничего, пусть говорят.
Заиграл знакомый хит, под который пару посетителей впереди уже раскачивались. Марина, не теряя времени, начала пританцовывать, весело встряхивая головой в такт; её браслеты звонко позвякивали на запястьях. Андрей двигался более скромно, стараясь попадать в ритм и не выглядеть скованно. В студенчестве он бывал на подобных вечеринках – танцевать умел ровно настолько, чтобы не выделяться ни в плохую, ни в чересчур хорошую сторону.
– О, да ты зажигаешь! – крикнула Марина сквозь музыку, сверкая глазами.
Он рассмеялся в ответ:
– Стараюсь не отставать!
Ещё пара песен – и он почувствовал, что с него довольно. Аккуратно кивнув в сторону столика, дал понять Марине, что вернётся к остальным. Девушка беззаботно махнула рукой и осталась танцевать – похоже, энергии у неё было не занимать.
Андрей вернулся и сел, переводя дух. Сердце колотилось чаще обычного – то ли от движения, то ли от общей бурной атмосферы.
Он мельком взглянул на телефон – время приближалось к десяти. Большинство за столом уже полностью расслабились, разговоры перескакивали на далёкие от работы темы. Самое время уходить, чтобы не терять головы.
– Друзья, мне, пожалуй, пора, – сказал он, начиная надевать пиджак. – Утром рано в офис.