Владислав Бобков – Попаданец в Дракона 11 (страница 40)

— Судя по концентрации магии в его теле, наш друг Орхан мог бы разорвать тебя пополам, приложив примерно столько же силы, сколько для того, чтобы порвать лист бумаги. — слова Бергана были совершенно безжалостными, чем заработали косой взгляд от Мерца.

— Берган, ты всё такой же, — дружески кивнул ему Хао. — Вы что-нибудь знаете?

— Кроме того, что намечается здоровская мясорубка? — переспросил Мерц. — Ну разве что Аргалориум созывает все войска, даже внутренние. Если мы здесь просрём, то можем паковать вещички и валить на Ильрадию, не забыв взорвать за собой портал.

— Боюсь, портал вам взорвать уже не позволят. Приветствую, Берган, Мерц. Приятно вас видеть живыми. — раздавшийся за спинами гвардейцев голос заставил их обоих нахмуриться и резко повернуться.

— Бертрам Хойц, верная псина императора? — холодно буркнул Мерц. — Ну и какими судьбами в наших краях?

— К чему такая враждебность? — высший вампир поднял бровь, смотря на двух бывших гвардейцев. В прошлом Бертрам являлся правой рукой Максимилиана Боргура. После его падения он какое-то время скрывался, но затем всё же пошел на сделку с Аргалориумом, когда удостоверился, что его господину ничего не сделали. — Мы все с честью служили императору, так странно ли, что я решил поприветствовать вас двоих, когда узнал?

— Может, мы все верно и служили, но когда мы умирали в той сраной пещере, я что-то не припомню, чтобы ты сделал хоть что-то, чтобы нам помочь. — презрительно сплюнул Мерц. — Кроме того, сейчас у нас уже другой господин, так что отвали.

— Прошу прощения, если моё общество вызывает у вас неприятные воспоминания, — вежливо поклонился Хойц, а затем он исчез. Лишь Орхан повернулся, сумев проследить за невероятной скоростью высшего вампира.

— Ублюдок! Жаль, что дракон не сжёг эту тварь, когда она к нему пришла обратно, — выругался Мерц. Даже в лучшие времена высшего вампира не очень любили среди ближнего круга императора, что уж говорить про теперь. — Думаешь, от него будут проблемы?

— Сложно сказать, — медленно сказал задумавшийся Берган. — Но одно ясно точно, он навестил нас не просто так.

Появление бывшего главы тайной службы Священной центральной империи хоть и испортило настроение, но очень быстро друзья вновь принялись общаться как обычно.

Тем временем же Аргалор, насмотревшись на свои полки, полетел дальше, в сторону запада, и уже к темноте он наткнулся на раскинувшееся во все стороны огромное стойбище. В небо курились тысячи столбов дыма от костров, где высокие зеленокожие здоровяки жадно жарили мясо или готовили прочую снедь.

«Кажется, Аксилия и Кошмарный Аргалор выполнили своё обещание и привели уцелевшие кланы на помощь». — довольно кивнул сам себе Лев. Чем ниже он становился, тем лучше было видно варварскую обстановку.

Огромные юрты, сделанные из шкуры и дерева, стояли в беспорядке, пока перед ними пылали костры. Яркие языки пламени освещали покрытые татуировками мрачные лица орков. В воздухе чувствовался запах дыма и крови.

Вокруг юрт были привязаны массивные шерстистые носороги, недружелюбно поглядывающие на окружающих. Любой, кто не был их хозяином, рисковал быть раздавленным на месте.

Даже несмотря на вечер, орки не знали покоя — драки то и дело вспыхивали, когда кто-то осмеливался бросить вызов. Крики гнева и смех сливались в единый гул, отражая бесконечную жажду крови.

Орки смотрели друг на друга с презрением, готовые в любой момент разорвать на части. Хоть Кошмарный Аргалор и объединил племена, но после долгой гражданской войны недоверие оказалось буквально вписано в естество орков.

Это место было не простым стойбищем, а ареной бесконечных межплеменных конфликтов, и лишь ожидание общего врага и страх перед повелителем удерживает их всех вместе.

Аргалору не нужно было искать место, где его ждал клон, ведь испускающий волны чистого ужаса огромный шатер, к которому боялись приближаться орки, говорил сам за себя.

Чувства Льва подсказывали, где находится Аксилия, но чёрной драконицы поблизости не было. Думов не знал, специально ли она сбежала, почувствовав его приближение, или нет. Главное, что когда он позвал, она готова была сражаться.

Её выбор его кошмарной версии тоже не сильно беспокоил, ведь это была её свобода, и она была вольна использовать её так, как хотела.

Когда Аргалор упал на землю, полог шатра сам собой распахнулся, позволив Льву пройти в живую тьму внутри.

— Давно не виделись… я! — сидевший на троне из орочьих черепов Кошмарный Аргалор растянул клыки в широком оскале. Лев с удивлением заметил, что рост его кошмарной версии соответствует его собственному до миллиметра. Это удивление заметил и оживший кошмар.

— Я специально уменьшился, чтобы не создавать для нас лишних проблем. — объяснил Кошмар.

— Хорошая идея. — согласился Аргалор, не давая больше никаких комментариев.

— Конечно, ведь это наша идея. — словно вспышка между двумя Аргалорами образовалась связь Кошмара, и они одновременно издали одинаковые смешки.

— Ха!

— Ха!

Тем не менее, несмотря на их связь, это не позволяло им читать мысли друг друга, поэтому обычный разговор оставался единственной возможностью. И что лучше всего подходило для обсуждения между Аргалором и Аргалором, как не старая добрая резня?

— … Ты не представляешь, как я наслаждался этим хаосом, — с ухмылкой произнес Кошмарный Аргалор, пока его глаза сверкали, как раскаленные угли. — Орки сами себя уничтожали, а их страх и ужас делали меня всё сильнее. Когда они начали подозревать неладное, было уже поздно.

— Великолепно сыграно, — ответил Лев, обведя взглядом корчующуюся тьму в углах шатра. — Но не помешает ли их страх и ненависть выполнять приказы?

— Не беспокойся, — усмехнулся Кошмарный Аргалор. — Я давно позаботился об этом. Каждое из племён поставлено вместе с их самыми непримиримыми врагами. Они скорее перегрызут друг другу глотки, чем объединятся. Я посеял семена раздора так глубоко, что теперь они даже толком не помнят, с чего началась их война между собой.

— Тогда я оставлю их на тебя, — довольно кивнул Лев, поднимаясь и уходя, но остановившись у выхода. — Кстати, какой у тебя на них план после войны?

— Я хотел бы увидеть вселенную, — с мрачным обещанием прошипел Кошмарный Аргалор после небольшого размышления. — И из орков получатся прекрасные наёмники. После того, конечно, как я над ними ещё поработаю. Всё же их число… пока слишком велико.

— Да, я когда-то сам хотел пойти по этому пути, но затем решил сконцентрироваться на развитии своей корпорации, — понимающе одобрил Аргалор, после чего спокойно вышел.

Между ними не было нужды в прощаниях, ведь они были одним существом. Они также не стали обсуждать и Аксилию, что вызвало бы у черной драконицы изрядную обиду, если бы она узнала.

Когда диск солнца окончательно опустился вниз, погрузив мир в ночь, острые глаза Аргалора заметили ещё одну колонну, однако на этот раз она сильно отличалась даже от хаотичного орочьего стойбища.

Жуткий конвой двигался по дороге, сопровождаемый надзирателями с электрическими дубинками и плетьми. Они внимательно следили за огромными магическими мутантами, на которых не было видимых цепей, ведь «цепи» уже были встроены Гидрой в их тела.

Из-за нехватки времени надзиратели были вынуждены идти ночью, вглядываясь в монстров красными от полопавшихся капилляров глазами.

Эти создания были результатом безумных экспериментов, проведённых Гидрой, архимагом плоти. Каждый шаг мутантов вызывал у солдат сильную настороженность, ведь они знали, на что способны эти существа.

Имея стабильный канал связи с Гидрой, Аргалор не стеснялся покупать у него неудачные, но всё ещё опасные результаты его экспериментов, после чего щедро выбрасывать их против Шитачи.

Конвой продолжал свой путь медленно, и хоть мутанты были спокойны, это ничего не значило, ведь иногда контроль Гидры давал сбой и монстры тупо застывали. В таком случае электрическая стимуляция вновь возвращала их к жизни. Но в редких случаях это могло привести к ярости и жертвам. На такой случай рядом ехала тяжёлая техника, чьи орудия готовы были открыть огонь при первых признаках опасности.

Подобные отряды мутантов были разбросаны по разным фронтам, но теперь они все стягивались к Бесплодному плато.

Пора бы и самому Аргалору отправиться туда же.

Хоть всеобщее объединение в единый кулак и последующее наступление Шитачи и Торговой компании было чрезвычайно неожиданным, но даже так войска Аргалориума всё ещё сражались на своей территории.

Этот факт позволил им самим выбрать будущее поле боя и начать первыми возводить там простейшие укрепления.

Из-за огромного числа прибывающих войск подготовить оборонительные позиции для всех не представлялось никакой возможности, однако сформировать хоть какие-то фортификации в самых опасных местах, где давление противника будет ощущаться сильнее всего, было вполне по силам.

Чем больше прибывало полков и дивизий, тем понятнее становилась расстановка сил. Весь центр взяли на себя исключительно войска Аргалориума. Пехота, танки, чудовища Гидры. Мастерские техномагов работали не переставая, пока устанавливались новые импланты или менялись старые.

Левый фланг тоже был занят Аргалориумом, тем не менее на этот раз перед ними выстроились войска орков. Именно эти зеленокожие варвары должны были принять самый тяжёлый удар.