Владислав Бобков – Попаданец в Дракона 11 (страница 21)

— Я не знаю, какая самая большая, — сразу сказал Асириус, чтобы потом не было недопонимания. — Но из тех, о которых я знаю и о которых гудит чёрный рынок, это мир.

— Что? — вначале никто не понял, что имел в виду Асириус, но затем пришло осознание.

— Ангелы Рая привезли Гидре нечто столь ценное, что он дал им координаты целого захваченного им когда-то мира. И не просто мира, а планеты, на которой имелось верное, рабочее население и промышленность, пускай и примитивная. Эта выплата в своё время свела с ума не один мир и породила целую бурю, когда тысячи опытных охотников за головами рыскали повсюду, пытаясь тоже стать теми счастливчиками, которым заплатят целым миром.

«Аргалор, ты уверен, что стоит его навещать?» — неуверенно спросила Эви: «Помнишь старину Кратуса? Чем больше я слышу о Гидре, тем сильнее чувствую схожесть. Если это ловушка, то мы от него не уйдём. И даже твой прадедушка ничего не сумеет сделать, учитывая, как хорошо Безликий умеет прятаться».

«Ты в корне неверно смотришь на ситуацию», — мрачно улыбнулся Лев: «Когда кто-то подобный ему отправляет столь вежливое приглашение на встречу, даже самый вежливый отказ может привести к удручающим последствиям. Если я откажусь, а Гидра обидится, то всё может закончиться ещё хуже».

— Но чего кто-то вроде Гидры от нас хочет? — нахмурился Мориц. Его вечная улыбочка уже сползла, и он явно не видел в сложившейся ситуации ничего веселого. — Да, за последние годы мы нехило приподнялись. За нами континент на Таросе и освоение нового, богатого на ресурсы мира. Но, будем честны, мы мелкие рыбешки для такой здоровой рыбы. К чему мы ему?

— А вот здесь я могу кое-что рассказать, — вклинился Моргенс. — Как сказал Асириус, Гидра всегда был известен сбором уникальных артефактов, но чего он не сказал, так это того, что Безликий также сотрудничает с различными мирами, что снабжают его лаборатории и даже целые миры различными ресурсами и продукцией. Если учесть наше сотрудничество с землянами, мы могли бы тем самым привлечь его интерес к Ильрадии и её ресурсам.

Слова Моргенса заметно успокоили собравшихся. Теперь, зная мотивы этого жуткого мага, он словно бы перестал быть таким пугающим.

— Если это так, то отлично, — подытожил Аргалор. — Ильрадия порождает куда больше ресурсов, чем на данный момент мы способны обработать или продать. Если получится наладить ещё один стабильный рынок сбыта, это будет хорошей помощью. Тогда, Асириус, разработай таблицу с предложениями и ценами наших товаров. Может быть, у нас получится продавать Гидре и что-то из уже готовой продукции.

— Будет сделано! — мысли кобольда тут же унеслись, пытаясь решить, можно ли Гидре будет продать партию тех же иллюзиографов или всё же нет?

— А у тебя, Моргенс, два дня. Спустя их я отправлюсь к Гидре. Воспользуйся всем, что у тебя есть, чтобы собрать ещё больше информации в мире Тысячи путей!

«А я сам пойду потренируюсь», — сухо подумал Аргалор: «Даже если это не поможет, лишние тренировки никогда не помешают».

«Хм, кажется, он уже немного опаздывает». — нахмурился Аргалор, сверяясь со своими внутренними часами.

Встроенный в драконьи тела «хронометр» мог бы показаться чем-то несерьезным и довольно простым, пока вы не сталкивались с разницей во времени в Хаосе и различных мирах.

Пространство в чистом Хаосе было слишком нестабильным, порождая многочисленные каверны и даже небольшие «царства», где царили свои собственные законы. Находившиеся там миры могли иметь отличный ход времени, и чем дальше такие миры располагались друг от друга, тем больше могла быть разница во времени.

Хуже того, время в некоторых мирах просто текло по-другому. Оказывающиеся там существа замедлялись и совершенно теряли ощущение времени.

В этом плане драконье чувство времени могло бороться с этими пространственно-мировыми аномалиями, предупреждая дракона о возможных проблемах.

Именно поэтому Аргалор не сильно был огорчен возможным опозданием, ведь выбранный Гидрой для встречи мир был какой-то случайной бесплодной пустошью. Единственным его плюсом было наличие атмосферы и слабого синего местного светила, немного нагревающего землю и скалы.

Скорее всего, между миром Гидры и этим местом случилась небольшая временная аномалия.

Раздумывая над этими мелкими вещами и вспоминая все те сведения, что собрал для него Моргенс, Аргалор почти пропустил, как перед ним возник тот, кого он всё это время ждал.

Вот никого нет, а в следующую секунду перед красным драконом стоит одетая в чёрный кожаный плащ фигура.

— Рад, что вы решили принять моё предложение. — первым поприветствовал Гидра Аргалора, и за те семь слов, что он сказал, его лицо изменилось целых два раза, заставляя меняться даже голос. Но каждый раз это было совершенно безэмоциональное выражение. — Также прошу прощения за опоздание. Небольшое дело заставило меня потратить чуть больше времени, чем я собирался изначально.

Плоть головы текла подобно быстро двигающейся воде, формируя новые образы, что тут же менялись на что-то другое.

Если изначально Гидра выглядел как мужчина лет сорока, то затем он только повзрослевшим юношей и, наконец, дряхлым стариком.

Столь неестественные перемены заставили даже Аргалора чувствовать не в своей тарелке.

«По легенде, на заре своей карьеры Гидра так часто любил менять свой облик, что в какой-то момент и вовсе забыл, каким он был изначально. В какой-то же момент он и вовсе пристрастился к этому вечному калейдоскопу чужих лиц. По слухам, Гидра обожает надевать лица убитых им врагов, особенно перед их живыми друзьями. Или и вовсе демонстрировать лица его же собеседников». — краткая сводка пролетела перед глазами Аргалора, пока он мысленно качал головой: «Больной ублюдок. Хорошо, что я дракон, и он не будет осквернять мою же собственную прекрасную морду».

— Ну что вы, что вы, — растянул губы в «дружелюбной» для дракона улыбке Аргалор. — Разве это можно считать опозданием? Наоборот, тишина этого мира позволила мне о многом спокойно поразмыслить.

— О, как я вас понимаю, тишина для таких, как мы, настоящее благословение, — понимающе покивал Гидра, примерив очередное лицо. — Но чтобы не тратить ваше время, господин Аргалор, может быть, мы перейдём сразу на «ты»? В конце концов, нам предстоит ещё долго общаться, и к чему обременять друг друга излишним этикетом?

— Для меня это была бы настоящая честь, — искренне поблагодарил Аргалор. — Обращаться к кому-то вроде вас так просто даёт мне понять, какой большой путь я проделал за эти десятилетия. Ой, прошу прощения, к кому-то вроде тебя.

— Ты оказываешь мне большое уважение, — Гидра кивнул лицом опытного рубаки, на котором застыло сразу несколько старых шрамов от клинков. — Признаюсь честно, с тобой очень приятно иметь дело, в отличие от моих других попыток вести дела с драконами. Поэтому я решил предложить тебе уникальное впечатление. Никакой опасности, но оно многих заставляет испытать незабываемые эмоции. Ты бы хотел попробовать?

— Конечно, — хищно улыбнулся Аргалор, в упор смотря на Гидру. Было нетрудно понять, что это проверка. — Я Аргалор Убийца Бароса и какой красный дракон откажется от будоражащих кровь впечатлений?

— Тогда позволь мне переместить нас в одну из моих главных лабораторий, — миг, и Гидра переместился с помощью магии к Аргалору, после чего положил руку на его переднюю лапу.

Без каких-либо спецэффектов дракон и нечто похожее на человека исчезли, чтобы появиться в совсем другом месте.

— Что за⁈.. — Аргалор с огромным трудом подавил ошеломлённый крик и рвущуюся наружу панику. И в его сильных эмоциях не было ничего странного.

Любой бы запаниковал, осознав, что ты стоишь на пульсирующей под ногами живой плоти, которая несётся на огромной скорости через корчащийся невозможными цветами первородный Хаос!

— Представляю тебе одну из моих главных лабораторий, — Безэмоциональный голос Гидры впервые приобрёл немного эмоций, когда он повёл руками, демонстрируя устремляющуюся во все стороны красноватую плоть. — Сама лаборатория построена внутри «хаотического кита», невероятно огромного живого существа, выросшего и приспособившегося к жизни в потоках Хаоса. Благодаря этому засечь эту лабораторию почти невозможно, в то время как она сама по себе способна пересекать вселенную, двигаясь туда, куда мне требуется.

— Это… поразительно. — Сглотнул Аргалор, с трудом подбирая слова. Его чувства не могли даже осмыслить весь размер этого живого «судна», а уж тем более всю его силу.

«Хаотические киты» не были чем-то, что часто встречалось в потоках Хаоса, но любая встреча с ними несла огромные риски. Способные выживать в столь опасной и токсичной среде, как Хаос, киты несли в себе чудовищную силу, магию и живучесть.

Та же фракция Порядка была буквально одержима ими, ведь киты представляли собой существования, способные не только жить в Хаосе, но даже процветать и расти.

Позволив гостю вдоволь насладиться мелькающими мимо видами чистого Хаоса, от чего обычный смертный уже сошёл бы с ума, Гидра заставил плоть под их ногами растечься, дав им обоим проскользнуть внутрь.

— А теперь время экскурсии. Перед тем, как я представлю тебе, как гостю, своё будущее предложение, лучше всего будет показать, каких успехов у меня получилось достичь.