Владислав Андреевич Бобков – Неистовый маг 1 (страница 10)

Кто же такие наемники? Зачем они нужны, если, по факту, существует одна огромная человеческая Империя, раскинувшаяся на гигантскую территорию? Оказывается, необходимость в них все же присутствовала. Бравые парни, не обремененные моралью и готовые решать всевозможные вопросы за деньги, были буквально нарасхват. 

Постоянный спрос на людей, умеющих профессионально сражаться имелся сразу по ряду причин.

Во-первых, это постоянная угроза с мистической стороны. Появления демонических прорывов, восставшие кладбища и непохороненные поля битв. Различные могильники, оставшиеся с Темных веков. Дремучие леса исторгали из себя на диво опасных тварей. Все это добро щедро сыпалось на деревни и города. Иметь постоянную армию никто не запрещал. Но обычно никто не хотел терять сразу по половине ее состава против какой-нибудь особо жуткой «хрени». Поэтому большие города, да и дворяне щедро платили таким вот отрядам или даже целым армиям, чтобы они незамедлительно решали вопросы.

Во-вторых, это особенность дворян Империи, которые готовы были рвать друг другу глотки по самым различным поводам. Как итог, многие дворяне держали на постоянном денежном довольствии несколько десятков псов войны. Просто на всякий случай.

Вместе с тем, существовали гильдии наемников, специализирующихся на истреблении монстров территориально. Так называемые гильдии авантюристов. К ним прибывали заказчики, а уже гильдия заключала договор и занималась поиском исполнителя. Конечно, часть денег уходила гильдии, но при этом исполнитель мог быть уверенным, что получит свою оплату.

Если ветераны и сержант пили, весело проводя время, то Александр, наоборот, пил мало и в основном старался налегать на еду. Пару раз ему пришлось по-тихому вылить особо крепкий алкоголь под стол. 

Ему требовалась трезвая голова. Все эти вещи он исподволь узнавал у своих новых товарищей, а также у посетителей таверны. Стоило кому-то вскинуться, не понимая вопрос, как Вульфс мгновенно прекращал контакт, переходя к другому человеку.

Это было тяжело и непривычно, но землянин не сдавался. Для него жизненно важным являлось понимание окружающего мира. Отсутствие того же сотового телефона доводило его до белого каления. Когда ты в любую секунду за пару простейших движений можешь узнать любую простую информацию, лишиться этой возможности подобно серпу по яйцам.

Узнал он многое, но при этом все равно недостаточно. Единственное, в чем он все больше убеждался, это в том, что Империя переживает явно свои не лучшие времена. Грызущиеся дворяне, внутренние проблемы, постоянные вторжения демонов, мертвецов и всяких тварей, недовольство населения, и вишенкой на торте являлись недружелюбные соседи, точащие зуб на столь заманчивые земли Империи. Это лишь те проблемы, которые были, так сказать, на языках. А сколько было тех, о которых было не принято говорить?

Хотя бы об ужасной жизни в городе. О нищенских зарплатах, болезнях и антисанитарии. Алекс вдоволь насмотрелся на смердящие улицы и текущие по обочинам помои. И это еще не было дождя и грязи. Да и вонь еще была более-менее терпимой.

Это давало повод задуматься, почему люди идут в Чертовы сотни, хотя это по всем параметрам выглядело гиблым местом. Может потому, что жизнь даже в столице не сахар, не говоря уже о деревнях.

Также для Алекса стало маленьким шоком увидеть в таверне не только людей. К примеру, между столов прислуживали девушки с самыми настоящими звериными ушками на головах.

Мужчина на полном серьезе задумался о том, что их решили опоить каким-то галлюциногеном. Благо он вспомнил про некие племена «зверолюдей» и немного успокоился.

Кроме тех злополучных ушей, они почти ничем не отличались от людей. «Почти» включало в себя немного иное строение лица. Волосы соответствовали цвету шерсти ушей. Или уши соответствовали цвету волос? Да и ногти на руках выглядели крепче и больше, хоть и были подточены. Хвосты если и были, то скрывались под одеждой.

Судя по всему, отношение к ним было обычное. Никто не пытался их как-то выделить, относясь так же, как обычным девушкам-слугам.

Одна из девушек, заметив пристальный взгляд стражника, пискнула и поспешила убежать. Больше она не показывалась, а на ее место пришла другая разносчица. 

Вульфс решил прекратить наблюдение, дабы не спровоцировать хозяина этого заведения на ответные действия.

А вот чуть позже зашедшая компания парней-зверолюдей удостоилась совсем другого приема. Они были буквально вытолкнуты наружу. И то лишь благодаря выскочившему хозяину таверны. Выпившие наемники были полны готовности избить тех до полусмерти. Оказалось, их сотня недавно потеряла многих из бойцов в сражении со зверолюдьми.

После пьянки, на следующий день пришел черед отобранных новичков. Их было, как и предполагал Алекс, целых три с половиной десятка. И из этой неполной полусотни надо было отобрать шестерых.

Алекс начал подозревать, что тысячник, назначая его в это место, мог считать, что оказывает добрую услугу.

Землянин вновь начал задавать себе вопросы: какие ужасы толкают людей из деревень в столь опасную стражу? Безусловно, в этом замешаны деньги и слава. Но мертвецам они ни к чему. Следовательно, дело было в чем-то еще.

Началось все с опроса всех оставшихся на предмет: кто, откуда и как докатился до жизни такой?

На этом этапе, к удивлению Алекс, были отсеяны три из пяти «опытных», которые достали ветеранов стражников в учебных поединках. Вульфс не присутствовал на разговорах, поэтому не знал причин.

Может, у них были темные пятна в прошлом, а может, были проблемы с дисциплиной.

И хоть Вульфс уже почти был назначен на должность стражника, сержант Портис не собирался давать ему послаблений. Поэтому весь следующий «курс молодого бойца в средневековье» землянин хлебал вместе с остальными парнями. Их к тому моменту осталось двадцать девять.

Глава 9

Что Алексу не понравилось сразу — это отработка построений и шагистики. Каждый из стражников по стандарту был вооружен мечом и щитом. Щит же включает в себя необходимость умения сохранять строй в самых разнообразных ситуациях.

К примеру, если господин сержант словно раненый кабан врывается в строй новобранцев, искомые новобранцы обязаны сдержать эту бронированную тушу, не поколебав строй.

Надо ли говорить, что с землянина и его новых товарищей сошло семь потов прежде чем у них начало что-то получаться. Ведь щиты требовалось ставить внахлест, дабы твой товарищ справа поддерживал твой щит. Слева же уже твой щит поддерживал щит товарища.

На этом этапе начались первые отсевы. По одному или двое парни понуро уходили прочь. Никто не пытался оправдываться или просить, так как, откровенно говоря, побаивались командира. При этом Алекс, хоть и имел некоторые преимущества за счет службы в армии, ведь четко ходить строем он умел, то вот в управлении со щитом звезд не хватал. Но у него был приказ тысячника и сотника, прикрывающий его от полного исключения.

При этом мужчина задумывался о том, что бы случилось, если бы его все же выгнали? Оказаться почти голым на улице средневекового города, без медного гроша в кармане, это страшно. Нет никакого представления куда идти и чем заняться. То, что ты делал раньше, сильно зависело от технических средств. Да и даже если ты справишься с обязанностями, кто поверит бродяге с улицы, что он может помочь в строительстве? А ни о каких правах человека и говорить не приходилось.

Поэтому Вульфс стискивал зубы и напрягал все свои силы, чтобы удержать с каждой минутой все более тяжелый выпуклый щит, который по факту являлся деревянным кругом, обитым спереди железом, а сзади обтянутым кожей. Чем-то он напоминал щиты греческих гоплитов, правда поменьше. В греческой фаланге левая сторона щита прикрывала товарища по фаланге. Здесь же все же было больше индивидуальности. И неудивительно, в тесных улочках города сильно выстроиться не получилось бы.

За строевой подготовкой шли тренировки с мечом и щитом. После них и так раскалывающиеся от боли руки окончательно превращались в горящие огнем куски мяса.

Сержант, который в основном и занимался обучением, не пытался учить чему-то сверх неординарному. Он прекрасно понимал, что из людей, которых не начали тренировать с молодых лет, не получится мастеров.

Поэтому он сконцентрировался на ряде отточенных приемов, которые являлись основой, без которой воин являлся обычным крестьянином с оружием в руках.

Так, Алекс и остальные бойцы сотни и тысячи раз повторяли блок, а затем внезапный укол или удар мечом из-за щита. Резкий удар щита, оглушающий противника и тут же стремительный контратакующий удар.

Таких связок было несколько и требовалось плавно переходить от одной к другой, в нужный момент отшагивая или, наоборот, сближаясь.

При этом щит здорово упрощал обучение. Там, где новичков надо было учить уворотам и парированию, щит тупо блокировал. Тактика стражников столицы Шарфклинг, в основном, строилась на работе с щитами.

Был ряд приемов и на парирование мечами. Орудовать, правда, приходилось деревянными чушками, которые были даже тяжелее реальных мечей. Но Алекс понимал необходимость этого. Развитие силы новобранцев являлось важной составляющей обучения и подготовки будущих солдат.