Владимир Ящерицын – Шквал теней (страница 63)

Резко рванув меч, я бросаю его прямо на раненого. Горящий клинок пробивает его насквозь и входит почти на четверть в бронеплиты пола.

Мое оружие вытягивает соки и душу жертвы, направляя это все в меня. Ссыхающаяся плоть лопается, обнажая кости.

Трибуны жадно ревут. Очевидно, мой меч засасывает не все и этих остатков вполне хватает, чтобы утолять жажду миллиардов зрителей. Они жадно хотят еще смертей, еще крови и мучительной боли.

Медленно поднимаю взгляд на явно начинающих испытывать страх солдат.

Пора заканчивать.

Хорошо, что они в своей глупости собрались в компактную группу. Если бы они рассредоточились, то я бы замучался гоняться за ними по Арене. А так...

Позволив своей ярости щедро плеснуть в себя, я резко вдохнул и на выдохе вытащил меч из поля и бросил его вперед и вверх. Не отпуская рукоять, позволяю своему чудовищному оружию тащить меня следом. Мы падаем прямо в центр их построения.

Эффект похож на взрыв. Сначала солдат и роботов, силящихся дотянуться до меня своим оружием, охватывает психополе меча и разбрасывает в стороны. Однако, когда они уже начинают падать, психополе начинает затягиваться обратно в клинок, снова всех их бросая на меня. В эти краткие мгновения пребывания в воздухе вся жизненная энергия и души истекают из них и устремляются в меня мощным потоком.

Высохшие останки, разваливающиеся антигравитационные шасси, манипуляторы и многочисленное оружие не долетают до меня и бессильно падают на плиты пола, по инерции формируя быстро замедляющуюся волну, не добравшуюся до меня считанные шаги.

Трибуны завыли от восторга.

Я же понял, что ощущаю...удовлетворение. Приложив титаническое усилие, я поднял меч вверх и даже немного отсалютовал им. Клинок, ощутив мое мимолетное желание, полыхнул особенно ярким алым пламенем.

Но довольно тешить свое самолюбие. Позволив мечу упасть, я поволок его через тлеющие завалы останков и разбитой техники обратно на ту же лифтовую платформу, которая и вывезла меня сюда.

Надеюсь, Роксанна-Аерла даст мне отдохнуть...

Толпа темных эльдар воет и беснуется от восторга.

Внезапно я снова слышу тихий голос. Он знаком мне, как никакой иной. Я узнаю его даже через тысячи лет, услышав лишь пару его звуков...

— Говорят, давным-давно, в твоем времени, была такая довольно умная теологическая поговорка: "Величайший обман Дьявола состоит в том, чтобы убедить всех, что его не существует". Ну, это лишь какой-то там Дьявол... Метафора, за которой прятали желания и кому приписывали свои грехи ... м-м-м-м?... древние людишки... Друкхари убеждены в том, что ныряя в бездну порока, они оттягивают свой конец... Ничего не напоминает? Они все принадлежат мне. Полностью. С самого начала, своего рождения и даже зачатия. Я могу прервать их существование лишь одним вдохом. Пара моментов и — они исчезнут, как исчезла Империя Аэльдари... Однако, живыми они мне намного более полезны, чем в моем животе... Хотя бы тем, что множатся...множатся...множатся... — не отвечая, я молча шагаю вперед, волоча за собой тяжеленный меч. Голос же продолжает говорить: — Твоя так называемая борьба со мной так же нелепа, как и их. Но и твое существование так же полезно для меня. Если не больше. Тварей, подобных тебе, в этой галактике единицы. Ваше время осталось далеко в прошлом. Пребывая в активной фазе своего существования я не успела застать ни одного из вас. А жаль...

Голос затих.

Может поддаться? В конце концов конец будет один. Но если прийти к Слаанеш самому, то может получится выторговать свои условия?

С силой вгоняю клинок меча в платформу вертикально и отпускаю клинок, который тут же послушно гаснет. Сам же становлюсь за ним, спиной к конструкции на которой был распят и замираю, склонив голову и закрыв глаза. Проходит секунда, другая и лифтовая платформа вздрагивает и медленно несет меня обратно вниз по тоннелю.

Слаанеш... Сильнейший Темный Бог, уничтоживший одним вдохом Империю Аэльдари... Создавший огромную прореху в варп, рану на теле Вселенной, прозванной Оком Ужаса, на месте центральных миров эльдар.

Выторговать условия службы у него/нее? Да кто меня вообще будет слушать, когда я перед Слаанеш предстану? Мне вывернут мозги на изнанку и соберут их обратно, сделав так, что я не смогу мыслить адекватно. Буду как те Демоны-Принцы шататься по галактике, безоговорочно выполняя почти безумные приказы Темного Бога Хаоса.

Променять самосознание на три кулачка и "крышу" от Бога Хаоса?

Нет уж, нет уж.

Лучше я эмигрирую из этой мусорки в другую галактику. Сломаю Тэль`вэ и подгребу под себя Ахти-Ярве. А потом займусь созданием своего Империума. Главное, чтобы Аерла не забыла упаковать в чемоданчик клон-установку и сборочные заводы. Пара столетий и можно будет уже думать о возвращении. Ну или нет... Потом решу.

Платформа остановилась.

Роксанна уже ждет во мраке.

Она произносит:

— Сегодня была разминка. Завтра — уже все будет по-настоящему. Будут тираниды. Послезавтра — орки...

Медленно раскрываю глаза и поднимаю на нее взгляд.

Она хмыкает и, развернувшись, уходит.

Тишину нарушает лишь еле слышное пощелкивание восстанавливающихся крыльев.

Глава 19.

Многие говорят, что друкхари не нужна пища. Мол, они питаются лишь болью своих врагов. Но это не совсем так. Вот и Раулай пыталась расслабиться в одном из странных заведений, изнутри на стенах которых были распяты пленнники, медленно заживо свежуемые отдельными палачами. Волны боли, гулявшие по помещению, действительно насыщали и заживляли раны, но Раулай все же медленно жевала полоски вяленого мяса, старясь не думать с какого разумного они были недавно срезаны.

На стульчик перед ней грациозно опустилось существо. Судя по тому, как от него тянуло варпом, это был замаскированный демон женского пола. Слегка влажноватая, без сомнения приятная на ощупь, розового цвета кожа. Толстые отростки-щупальца вместо волос, аккуратно зачесанные назад.

И абсолютно черные глаза. Либо сам мрак, принявший форму глаз...

Раулай подумала, что Слаанеш может не позволять видеть настоящее окружающее. Она/он может показывать лишь то, что нужно. Акцентировать внимание. Притушать, ретушировать и даже заменять образы, которые достигают мозга.

Существо заговорило приятным низким голосом:

— Мой Бог может дать тебе все, что пожелаешь... — глядя на движение пухлых губ, бывшая Провидица неожиданно ощутила желание. Демоница же продолжила: — Сила, власть...месть. — губы разошлись в улыбке, демонстрируя ровные белые зубки.

Может быть Раулай бы и поддалась мимолетному желанию, но она увидела как во мраке глаз демоницы возникло несколько фиолетовых искр. Тут же желание быстро затопила жажда крови. И Провидица на огромной скорости бросилась вперед, швырнув свое тело телекинетикой. Демоница ожидала нападения, но Раулай выбрала лишь нужную ей дорогу времени и уверенно толкнула настоящее по ней.

Удар кулака в шею твари начисто отделил голову от его туловища. Не останавливаясь, Раулай схватила начавшее исчезать тело и, повинуясь жажде, потянула в себя, свою душу, чужую энергию...

Ее солдаты тем временем так же моментально прикончили свиту и охрану демоницы. Остальные посетители восприняли происходящее почти одобрительно, правда при этом незаметно сжимая одной рукой рукоять оружия. Некоторые при этом другой рукой потягивали из стаканов напитки...

*****

Уже восемь дней я сражался на Арене.

Сейчас будет уже девятый день этой чудовищной мясорубки.

Я наверное чуть не рехнулся, когда начал осознавать, что на меня выпускала из рунических гес-клетей Аерла.

В первые пару дней все еще было более менее нормально. Ну да, чудовищные твари тиранид, мутанты и орки. Для меня не очень опасно, но видали и похуже. Но с каждым днем сложность возрастала. Техника уже шла в бой с полной номенклатурой вооружения. На счастье, твари грызлись между собой, что особенно радовало зрителей.

Сейчас я даже ожидал чуть ли не с нетерпением очередного своего выхода на Арену. Восторженные крики толпы, упивающейся кровопролитием, начинали греть мое самолюбие.

Скоро. Уже не долго.

Тут огромные толстенные плиты врат медленно разомкнулись, создав довольно узкий, относительно их громады, проход, сквозь который вошли три фигуры. Первой уверено вышагивала Аерла-Роксанна. Две другие чуть ли не зябко кутались в черные плащи и держались в нескольих шагах позади демоницы, чьи черные крылья были вполне компактно сложены у нее за спиной.

Она более не посещала меня, хотя я ее и видел в ложе рядом с Вектом. Боится? Не хочет? Сорок тысячелетий — большой срок. Да и в ее рассказ о приобретенном независимо от Богов Хаоса демоничестве я слабо верю. Она же не может жрать души и энергию как я? Или может?

От душ ее спутниц веет знакомым ощущением.

Когда она подошла ближе, я медленно раскрыл глаза.

Аерла довольно улыбнулась и заговорила:

— Ох, Кассин, душка, приятно видеть, что ты набираешься сил. Есть прогресс?

Раскрыв крылья в стороны на весь их размер, при этом чуть не достав кончиками стен отнюдь не маленького помещения, я мягко и даже несколько вкрадчиво ответил:

— Конечно же есть, Аерла. Ощущаю себя неплохо. Восстановление завершилось полностью... Кстати, кто твои спутницы? — внезапно я понял чем тянет от них. Мной. Удивленно возникаю рядом с Аерлой и чуть наклоняюсь к стоящей фигурке, произнося: — Раулай?