Владимир Владимиров – Фантастика 2025-138 (страница 770)
— А вот теперь ты мне должен подробно объяснить, почему я стрелял в своего парня?
Убедившись, что боевые действия закончены, Купер вновь занял место за столом.
— Разумеется. Мисс Вектор, судя по цвету кожи, вы уроженка Столицы, верно?
— Да, но какое это имеет значение? — кожа девушки отливала легким оранжевым загаром.
— Рядом с вами вазочка с конфетами, кидайте их в меня, постарайтесь попасть прямо в ладони, — Купер собрал ладони ковшиком и ободряюще улыбнулся.
— Если это розыгрыш — ты пожалеешь!
— Спокойно, полковник! Это продолжение следственного эксперимента, вы сами выписали ордер на него. Кидайте, мисс Вектор.
Кэссиди кинула конфетку, она упала в стороне, не долетев. Следующую девушка кинула сильнее и попала Куперу прямо в лоб, но не в ладони. Третий бросок повело влево, конфетка приземлилась далеко на полу. Из десяти попыток цели достигла только одна.
— Все дело в гравитации и моторной памяти. Она есть у всех нас. Поэтому в ситуации, когда сила тяготения непривычна, мы не можем выполнить элементарные действия — попасть конфетой в ладонь с пары метров.
Купер подобрал одну из конфет, отправил ее в рот.
— Перед тем как прийти сюда, я поднялся на мостик, узнал у старшего навигатора, что еще 2-3 часа будет идти калибровка вращения станции, а, значит, и сила тяжести постоянно меняется туда-сюда.
Полковник продолжал слушать, но чем дальше, тем более угрюмым становилось его лицо.
— Вернемся к Киллуотеру. Его убили точным попаданием угла техно-кристалла в висок. Если хоть немного промахнуться, то удар придется ребром или поверхностью, и смерть не случится. Но попали точно. Предельно точно!
Купер оглядел присутствующих, его слушали молча и внимательно.
— Для всех подозреваемых это было практически нереально. Кориолисова сила на 7 палубе совершенно не похожа на их жизненные условия. И только лишь один чувствовал себя как саламандра в воде, это Церебра — что он нам и продемонстрировал чуть ранее.
— Почему?
— Он интерстеллар.
— Зачем ему понадобился техно-кристалл?
— Полковник, я лишь обещал найти убийцу, а детали выясни сам.
***
С чувством глубокого удовлетворения Гэри покинул офис СБ. Печать участника следствия была аннулирована, да и лицензия детектива уже не нужна. Осталось выяснить только последнюю загадку: кто похитил кристалл Цао-Цао?
[1] Вернемся к нашим баранам — фраза из комедийного произведения сферы, в котором жители Альдеи проявляют хитрость и смекалку, чтобы отбиться от алчных корпоратов.
Глава 39. Стратегия – основа победы
Станция Клондайк
Май 22, 2523 г.
— Это не пираты. Скорее всего, они беглецы с Элекбы, а в прошлом — офицеры схизмы Долохова.
— Невелика разница, — скупо обронил адмирал Артемис. Да, именно адмирал — в профиле ярко горела печать экстра-полномочий.
— Господин адмирал, позвольте лейтенанту продолжить, — попросил полковник, — откуда такой вывод?
— Навигатор корабля «Мустанг» Морган Ламонт догадался посмотреть маркировку внутри пульта навигации, и там значится вовсе не «Арабелла», а «Синко Льягас». Именно этот корабль… ээ… пропал, скажем так, во время Бунта Обреченных в 2508 году.
Доклад лейтенанта Эриха Фаулера проходил в кают-компании, где собрались все военные, бывшие и настоящие. Во главе стола, как старший по званию, находился Лейстер Артемис. Он только что прибыл с миссии спасения «Солнечной виверны».
На противоположном конце стола расположилась его полная противоположность: живой, активный и даже слегка развязанный Хасиф «Счастливчик» Бхат. В прошлом — контр-адмирал, но сейчас — просто капитан Вольного флота.
Еще, кроме капитана и офицеров станции, присутствовал Ода Таканояма, в его профиле также имелась печать экстра-полномочий, но не такая яркая, как у Артемиса, всего лишь «свободная лицензия[1]» офицера спецназа.
— Это, конечно, любопытно, но вернемся к главному вопросу, — сказал Доусон, — как пиратов, или кто они там, оказалось так много всего на двух кораблях?
Ему ответил Главный навигатор:
— К каждому кораблю был пристыкован спасательный модуль. В нем можно поместить до трех десятков людей… если ненадолго. Они их отстыковали в космосе, а при бегстве — пристыковали назад.
— Кто попал к ним в заложники? — этот вопрос был обращен полковнику.
— Трое. Корпорат, навигатор и бармен.
— Капитан Доусон, — подал голос Артемис, — каковы ваши планы?
— Единственное, что я могу сделать, и, собственно, уже сделал — доложить в Штаб флота.
— Вариант отбить заложников боем, вы не рассматриваете?
— Рассмотрел бы, если бы хоть кто-то знал, где располагается база мерзавцев.
— Предположим, кто-то знает.
— Вот как? И кто же? Может, это вы, адмирал? — последнее слово Синклер Доусон слегка выделил голосом, подчеркивая, что звание Артемиса не настоящее, а временное. Обижаться было на что: его законное место во главе стола занято этим выскочкой.
Лейстер не обратил внимание на подколку, ровным голосом продолжил:
— Прибыв на сигнал SOS от «Солнечной виверны», я вступил в бой с пиратским кораблем «Гортхауэр», и повредил ему двигатель. Я бы мог прямо там расстрелять мерзавцев, но не стал это делать. Причиной такого решения являлась слабость их радара, а также повреждение телескопа случившееся в этом же бою. Мне выпала редкая возможность, следуя за ними на отдалении, проследить их путь до самой базы.
Все замерли в немом удивлении. Сунуться в одиночку в логово пиратов и вернуться живым — операция уровня прославленного адмирала!
— Она располагается в системе Лакайль-9352, на орбите одной из лун первой планеты. Там, где Александрия. Станция освоения «Тип-V», всего один лазерный прожектор тяжелого класса, нет дронов, но ракеты, конечно, есть. Я наблюдал за ней более суток, прячась в тени луны.
Артемис вывел в общем окне изображение станции. Сразу бросалась в глаза ее общая обветшалость: заплаты в разных местах, а кое-где и вовсе дыры, закрытые исключительно кристалл-гелем.
— У нас много кораблей, и, как минимум, три из них — F-класса «фрегат», — Лейстер выразительно посмотрел на Хасифа, тот улыбнулся в ответ, — значит, лазерный прожектор мы подавим. Остаются ракеты. У каждого корабля есть свой лазерный прожектор, а у некоторых даже два. Кроме этого, выдадим по контейнеру противоракет. Если лететь плотной группой со стороны спутника, преодолеем залп ракет играючи. Далее — абордаж.
— Последнее будет наиболее сложным, адмирал. У них много бойцов и много бластеров. А у нас всего три штурмовых скафандра… сил явно недостаточно.
Синклеру Доусону ответил Одо:
— Полагаю, буквально через пару минут вы будете думать иначе, капитан.
На улице палубы послышался высокий, визгливый и хорошо знакомый крик, требующий немедленно пропустить серьезного человека с важным известием к тем тунеядцам и лентяям, которые скрываются от честных людей за этой дверью. Капитан глубоко вздохнул.
***
#StarVoice
Молния! СБ просит вольный флот о помощи!
Внимание, жители станции и экипажи Вольного флота! Говорит заместитель комиссара Службы безопасности старший лейтенант Солана Никс. Обнаружена станция пиратов. Объявляется проведение контрпиратской операции, будет участвовать СБ в полном составе. Обращаемся за помощью к Капитанам Вольного флота! Сейчас самое время вспомнить, что Федерация — это граждане, мы сильны нашей солидарностью, нашей гражданской позицией. Они пришли в наш дом, похитили наших людей. Наших друзей и знакомых! Оставим ли мы это просто так, без внимания? Или дадим решительный отпор, чтобы вновь было неповадно? Решать вам.
Всех неравнодушных ждем в доке 16 первой палубы.
#молния #пираты
***
Станция Клондайк
На два часа ранее
Каюта выглядела аскетично пустой. Гостю предложили сесть на пол, покрытый циновками, напротив хозяина. Тот, несмотря на свои телеса, расслабленно сидел по-ганимедски. Между ним и гостем располагался низкий столик из дерева (роскошь), на который миниатюрная служанка в платье голубого и зеленого цвета с широким поясом, поставила с поклоном две чашки китайского фарфора цвета кремовой кости с цветочным орнаментом (дикая роскошь), а между ними, с очередным поклоном — чайник, подобный чашкам. Гость вдохнул аромат напитка: зеленый чай с жасмином (не просто роскошь, а эксклюзив, недоступный даже олимпийцам).
Хозяин взял чашку двумя руками и, подняв ее над головой, что-то прошептал, затем опустил взгляд на гостя, предлагая насладиться напитком. И рассказать, зачем явился. Гость не стал повторять жесты хозяина, а просто, без затей, по-варварски отхлебнул из чашки и поставил ее назад.
— Я выполнил работу, которую поручил господин.