Владимир Владимиров – Фантастика 2025-138 (страница 649)

— Сабля. Корзинка. Танец.

Объективы мигнули зеленым, два раза.

— Принять директиву. Остановить лифт. Сформировать детективную лицензию на имя Гэри Купера, репортера #StarVoice. Передать запись о выдачи лицензии другим искинам Федерации, с датой на месяц ранее текущей.

Объективы мигнули зеленым, один раз.

— Заблокировать данные о директиве. Стереть память дроида. Исполнять. Кошка. Книга. Капля.

Объективы снова мигнули зеленым и сразу же загорелись привычными красными огоньками. Лифт пришел в движение.

***

— Опять ты?

— Дружище, мисс Вектор была столь любезна, что записала информацию о лицензии и контракте в память дроида, которого ты, не менее любезно, отправил меня сопроводить. Не желаешь ознакомиться?

— Не желаю.

— Понимаю. Все мысли о том, как бы попасть на ту закрытую вечеринку, верно?

Полковник ничего не ответил.

— У меня есть идея. Давай я туда зайду под видом клиента, и разведаю, что к чему. Так ты узнаешь, кто там вообще есть. А уже потом можешь врываться и палить из парализаторов.

Взгляд полковника слегка потеплел, последнее предложение ему нравилось больше.

— Зачем мне это?

— Видишь ли, Грегор. У тебя там труп. Причем, не кто-то, а Джо Киллуотер, член экипажа, один из двух инженеров «Мо-Джо». Такое не скроешь, верно?

Полковник молчал.

— И еще два задержанных, но толку от этого, как от стрижки свиньи.

Полковник приподнял бровь, последнюю фразу он явно не понял. Гэри охотно пояснил:

— Шерсти мало, а визгу много. Есть и третий подозреваемый, он там! — Гэри указал рукой на стену склада, за которой глухо рокотали барабаны, — но мы не знаешь, кто. А как только ты зайдешь, случится массовое одеревенение языков и потеря памяти.

Полковник ухмыльнулся.

— Да, я понимаю. Твои тостеры выбьют признание из кого угодно. Но давай хотя бы я осмотрюсь! Кто там есть, чем заняты, где находятся.

Полковник принял решение.

— Хорошо. Но я подключусь к твоему профилю с полными правами на чтение. И буду записывать все, что ты увидишь и услышишь. У тебя есть 15 минут.

— Спасибо дружище. Спрячь дроидов за угол, не будем пугать детишек раньше времени.

Вальяжной походкой, Гэри направился к главному входу. Убийца был где-то здесь. Среди подозреваемых те двое, корпорат и инженер, а также все участники вечеринки на этом заброшенном складе. Впрочем, те двое, с их слов, тоже тут побывали. На этом моменте новоиспеченный детектив с лицензией подошел к главному входу, и, зайдя в тамбур, улыбнулся в зеркало. Контрольная программа должна была узнать полноправного владельца пригласительного билета, который был приобретен во время посещения мисс Вектор. Хорошо быть репортером.

В зале стоял колыхающийся полумрак, создаваемый особым видом светильников, изображающих открытый огонь. Само собой, эти светильники не подключались к сфере. Тени, кругом были тени, большие и маленькие. В тенях скрывались люди, в белых и черных одеждах. Играла ритмичная музыка, основной партией были барабаны. В центре зала располагалась сцена с двумя шестами, к ним за руки и ноги был привязан парень в набедренной повязке. Вокруг сцены стояли низкие столики и гель-кресла, разделенные легкими перегородками на секции, дающие иллюзию приватности. Кресла делали из разновидности кристалл-геля, под воздействием электромагнитных полей они принимали разные формы, от кушетки до барного табурета.

За ближайшим столиком обнаружились двое: Юкио Ковач и Малгожата Судзуки, обе девушки были навигаторами с корабля «Honeybadger». Через тонкие трубки они вдыхали дым из бурлящего кувшина, светившегося зеленоватым светом. Гэри прошел дальше, не останавливаясь и не здороваясь. На сцене появился новый персонаж: чернокожий кебриониец, в мерцающей белой набедренной повязке, одетый в шкуру осла. Грациозными движениями и прыжками он кружился вокруг привязанного. В руках у него было что-то извивающееся… трос? кусок веревки?

Ритм музыки стал более быстрым. За следующим столиком стояло кресло в форме низкого диванчика, где возлежал моложавый мужчина в маске. Перед ним находилась абсолютно голая девица, все тело которой было покрыто шрамами… или это модная раскраска? Стоя на четвереньках, она совершала ритмичные движения взад-вперед. Маска не помогла, Гэри узнал Хасифа Бхата. Танцор в ослиной шкуре периодически потрясал тем, что у него в руках. Это что, змея?

Как только Купер прошел мимо, Капитан Бхат и его спутница засобирались на выход… далеко не уйдут. Рядом оказалась официантка, одетая в несколько световых пятен. Улыбаясь, протянула поднос с напитками. Гэри улыбнулся в ответ, одной рукой взял запотевший бокал флостонского ликера, другой хлопнул девушку по попе. Но не попал, официантка профессионально увернулась, обидно хихикнув. На сцене появился новый танцор — в белом фраке и высоком цилиндре, и в белой же набедренной повязке. Более ничего из одежды не присутствовало. Темнокожий, с лицом, покрытом белилами, на шее было ожерелье с крупными, диаметром в сантиметр, бусинами эбенового дерева и большим белым крестом. Он турбо-христианин?

Взглянув за следующий столик, Гэри не удержался от ухмылки. На диванчике располагались Капитан Шекспир и Ханни, биолог с его корабля, парочка страстно целовалась. На столике не имелось бокалов, но было полно осколков, как будто кто-то специально бил посуду. Следующая компания не представляла интереса: она состояла из одной девушки, полностью покрытой серебряными блесками. Было непонятно, есть ли на ней одежда, или это такой макияж. Гэри с трудом узнал свою коллегу, Айя Реджину. Она скучала, ее кавалер, похоже, запаздывал. На столике стояло три бокала из-под коктейлей и недопитый бренди. А вот следующий столик вызывал удивление: в высоких креслах располагались Аддамсы — Триша и Пятница. Они не являлись любителями подобных мероприятий… что им тут надо?

На сцену вышли четыре танцовщицы, в полупрозрачных сари. Одна из них делала вид, что желает отдаться привязанному пареньку, а вторая — танцору в высоком цилиндре. Это был сам Масса Канаанга: шаман, заклинатель духов, владыка мертвых, организатор вечеринки и обладатель патента на оказание психологической помощи для навигаторов.

Следующая пара столиков пустовала, полковник Зимин увидел это глазами Гэри, а поэтому штурм начался немедленно. Вспыхнул яркий свет. Музыка, коротко взвыв, затихла. Обе створки главного прохода распахнулись настежь, колонной по два в центр зала маршировали дроиды, а за ними — офицеры СБ.

— ВСЕМ ОСТАВАТЬСЯ НА МЕСТАХ!!! ЭТО ОПЕРАЦИЯ СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ!!!

Аддамсы вскочили и прижались спиной к стене.

Айя Реджина сделала кресло повыше, и держа в руке бокал с коктейлем, плавно водила головой туда-сюда, явно включив запись. Молодец, практикантка, далеко пойдешь.

Обе девицы-навигаторы, продолжали вдыхать дым, как будто ничего не случилось. Но иногда глупо хихикали.

Капитан Шекспир и Ханни отлипли друг от друга, его взгляд был настороженный, а ее — испуганный.

На сцене и рядом столпились танцоры, танцовщицы и официантки. Масса Канаанга подошел к полковнику и что-то сказал вполголоса. Тот сделал знак, и всех служащих увели в дальний конец зала в сопровождении дроидов и офицера Эриха Фаулера.

Купер подошел к полковнику, и тот, не дожидаясь вопроса, ответил:

— Их управляющий имел доступ в профили всех сотрудников, офицер Фаулер проверит записи, и если все чисто, то работников этого вертепа можно вычеркнуть из подозреваемых.

— Хорошая новость, это сильно облегчит нашу задачу. Пред тем как начнем, позвольте я кое-что спрошу, — Купер повернулся к коллеге, — моя дорогая, кто пил этот бренди?

— Ааа… эээ… — Айя Реджина удивленно хлопала глазками, — я, право, не поняла…

— На твоем столике три бокала с коктейлями, — терпеливо объяснил Купер, — и один недопитый бренди.

Он подошел к столику, осторожно взял стакан, подняв к лицу аккуратно вдохнул аромат:

— Отличный бренди, аэльский. Но ты такой не пьешь. Кто-то был с тобой, но ушел примерно полчаса назад.

Айя Реджина открыла рот, но опять произнесла что-то нечленораздельное, затем, залпом осушила свой бокал и выпалила:

— Это просто свидание!

Гэри поставил бокал с бренди на стол, и обратил внимание, несмотря ни на что, практикантка продолжает снимать происходящее, чему внутренне поаплодировал. Альберто Херейро наверняка выдаст премию за эксклюзивный репортаж.

— Дорогая, лучше скажи мне. Иначе вопросы будет задавать он, — Купер кивнул головой в сторону Зимина. Вид полковника был суров, мрачен и не предвещал ничего хорошего. Готовый образ «злого полицейского».

— Со мной был Шен Юн… работает в филиале Уэйн-Юанти. Но он уже ушел!

— Это мы видим, дорогая. Когда он ушел?

— Эээ… минут 30 или 40 назад… наверное, 40.

Купер повернулся и пристально взглянул полковнику прямо в глаза. Тридцать минут назад они делали тоже самое: пристально глядели в глаза друг другу, стоя в подсобке над телом убитого. Затем спросил:

— Где они?

— Кто? — голос полковника был глухим.

— Двое, парень и девушка, вышли отсюда минут пять назад.

— Никто не выходил.

Купер хотел переспросить, «как же так?», но вспомнил, что у полковника целая армия дроидов, наглухо перекрыли все подходы к лифтам… к лифтам… к лифтам!!!

«Гранде идиото!»

Резко повернувшись и не обращая внимания на крики полковника, что есть силы кинулся бежать, как будто за ним погналась нечистая сила. Выскочив на улицу, увидел шеренгу дроидов, перекрывающих проход в сторону лифтов, Купер развернулся и побежал в противоположную сторону. Кругом был полумрак, но впереди виднелась полоска яркого света — дверь, ведущая на фабрику «Мо-Джо» была слегка приоткрыта.