Владимир Владимиров – Фантастика 2025-138 (страница 637)
Невер сделал паузу, вдох-выдох, и продолжил:
— Ты нашла вторую землеподобную планету в своем первом вылете. Что это, как не чудо Господне? Какие еще доказательства тебе нужны?
— Я тоже скучаю по тебе!
***
Проснулась Чиамбелла ближе к полудню, обнаружила горячее какао на кухне, Билсена, сортирующего свои образцы, и полное отсутствие навигатора. Последнее прояснила Стелла: с самого утра Йошико рвалась сбегать еще раз к озеру, и, когда всем надоело это нытье, ей разрешили идти. Но перед этим подняли антенну и вручили карманный планшет для связи.
Не теряя ни минуты, Капитан отправила вызов, и обнаружила, что Йошико беззаботно плещется в озере. Заметив включившийся планшет, она помахала рукой в ответ и крикнула:
— Здесь так тепло! Приходите ко мне!
— О, мой Турбо-Иисус! Какая же ты непоседа! Никуда не уходи, мы пообедаем и придем. Ты взяла с собой теплый банный халат?
— Да, мамочка!
***
Плавать, как и летать в невесомости, оказалось приятно. Тяжело, но приятно. Вода была теплой, а погода — полностью безветренной. Йошико вспоминала волнения друзей, они даже пообещали, что, если она подцепит какую-либо заразу, ее заморозят и в таком виде отвезут на станцию, чтобы засунуть в ремкамеру. Дурашки, ну что может случиться в этом волшебном месте, где живут мохнатые гусеницы и толстые пернатые лягушки? Наверное, должны быть еще и феи — маленькие летающие человечки, в меховых шапочках и сапожках. Надо будет их поискать после купания.
Холода она не боялась, родня по папиной линии была с Сиберии. Доплыв до центра озера, повернувшись на спину, принялась смотреть в небо. Вся жизнь Йошико прошла на станциях или под куполами, она впервые видела столь безбрежное пространство. Подобное зрелище вызывало приступ агорафобии, но, несмотря на молодость лет, девушка была опытным навигатором. Усилием воли Йошико прогнала этот страх, по сравнению с варпом, он был слабым и быстро ушел.
Она даже успела подумать, что надо его включить в режим тренировок, как послышался сильный треск со стороны леса. «Наверное, упало дерево», — подумала девушка, — «вчера мы слышали такой же звук». Над поверхностью озера поднимался теплый пар, который достаточно быстро рассеивался в холодном воздухе. Было около полудня, местное светило располагалось почти прямо над головой. Поплескавшись напоследок, девушка выбралась из воды и закуталась в банный халат. Одежда была предусмотрительно сложена в ранец, вчера шел снег, но она помнила, что с неба могла падать еще и вода. Первыми были извлечены и надеты сапоги, в отличие от воды в озере, берег теплым не был, босые ноги быстро замерзли. В этот момент в лесу опять послышался треск, теперь гораздо ближе. Непроизвольно вскрикнув от страха, Йошико прижала к себе ранец обеими руками и начала вглядываться в гущу леса.
Там что-то шевелится, или ей показалось?
Чувство паники нарастало, она повернулась и, что есть силы, помчалась в другую сторону, стараясь не запутаться в полах халата.
Все стало страшным! В тенях казались неведомые чудища, притаившиеся, чтобы ее схватить. Кусты протягивали лапы, норовя ударить по лицу, коряги выкапывались из земли и сугробов, чтобы кинуться ей в ноги. А позади кто-то громко сопел, все ближе и ближе.
Ближе и ближе!
Ближе и ближе!!!
Не сбавляя скорости, она достала ручной планшет из внешнего кармашка ранца, и, нажав кнопку экстренной связи, со всей силы заорала:
— Спасите!!! За мной гонятся!!!
В этот момент подлая коряга удачно подставила подножку, последнее, что увидела Йошико — это ствол дерева, стремительной летевший на встречу к ней.
***
— Бегом! Одеть тяжелые скафандры!
Истошный призыв о помощи привел команду в ступор, но Капитан решительно пресекла это. Громко и четко отдавала команды, постоянно подстегивала фразами «быстро», «бегом» и тому подобными.
— Одеть экзоскелеты! Вынуть стандартные энергоячейки, поставить водородные! Билсен, возьми медицинский ранец. Стелла, прими управление дроидами, один должен нести тяжелый скафандр, второй — четыре водородные энергоячейки.
— Чиа, у нас их всего пять! Три мы уже взяли.
— Тогда две водородные и две обычные!
Все суматошно одевались, Капитан думала, все ли она предусмотрела? Оружие! Побежала к сейфу, открыв его капитанским кодом, схватила три игольника и несколько запасных магазинов к ним. Игольник был универсальным пистолетом, распространенным в Вольном флоте, он способен выдавать парализующие импульсы в трех штатных режимах, и, кроме этого, стрелять иглами. Боеприпасы были разные: разрывные, паралитические, термические, шоковые.
— Берем пистолеты! И по два магазина. Стрелять все умеют?
Вникать, что означало неразборчивое бормотание, раздавшееся в ответ, времени не было. О, мой Турбо-Иисус, на тебя уповаю! Помоги моей непутевой девочке. Оберегай, пока не приду на выручку!
— Выходим! Выходим!
Покинув модуль, все трое активировали экзоскелеты и понеслись в лес крупными прыжками.
— Невер!
— Слушаю, Капитан!
— Над нами должен висеть спутник! Задействуй компьютер на поиск, все, что увидишь, транслируй на планшет Стелле. И на монитор моего скафандра!
— Исполняю, Капитан!
— Чиа, кто это? Кто напал на Йошико?
— Не знаю, Стелла, — Чиамбелла говорила без тени страха, абсолютно ровным голосом, — но кто бы ни был, мы надерем ему задницу. Я никому не позволю похищать моего навигатора.
— Чиа, а вдруг она уже… уже… мертва!
— Жива, — скупо обронил Билсен, — утром я удаленно активировал метаболический компонент ее импланта, чтобы следить за здоровьем. На всякий случай. Я до сих пор получаю сигнал, она жива, но, кажется, без сознания.
— Невер! Сигнал импланта! Срочно залоцируй его!
— Принято, Капитан. Исполняю.
***
Бета Южной Гидры
Четыре часа спустя.
— И где она?
— Там.
— Там лед, Билсен.
— Сигнал показывает туда, Капитан.
Тройка стояла перед огромной ледяной стеной, возвышавшейся метров на сто. Это была река льда: начинающийся за сотни, а то и тысячи километров севернее, сход ледника перевалил через горы и уходил далеко на юг. Сразу за ледяным хребтом стоял хребет горный. Итого, вся долина была около 40 километров в ширину, из них последние 5, судя по трансляции со спутника — в виде реки льда.
На то, чтобы пересечь долину, ушло 4 часа, и это при условии нещадной эксплуатации экзоскелетов: буреломы, овраги, ручьи просто перепрыгивали длинными прыжками. Недалеко от озера был найден планшет, который Йошико уронила при падении; большое количество ниток и лоскутков ее банного халата осталось на кустах. Эти следы помогли определить первый этап поисков. Были найдены следы здоровенной четырехпалой лапы, по размерам превосходящей сапог любого из спасательного отряда. В районе, где беглянка запнулась и упала, следов было много, но уже метров через 20-30 они полностью пропадали. Та небольшая цепочка, которую смогли найти, шла прямиком к ледяной стене на востоке.
Сигнал импланта указывал в ту же сторону. Капитан приняла решение не терять время на поиски следов и со всей возможной скоростью двигаться в сторону сигнала. И вот они тут… Перед ними стена, на которую не взобраться, и не обойти.
— Чиа, скоро стемнеет, — Стелла указала на местное солнце, оно уже касалось верхушки деревьев позади них, — а нам еще возвращаться.
— Возвращаться не будем, — отрезала Чиамбелла, — Невер, перегони модуль куда-нибудь сюда, поближе к нам.
— Принято, Капитан. Севернее от вас есть ровная площадка, посажу его туда.
— Что у тебя? — этот вопрос был адресован Билсену.
— Судя по данным, у Йошико сейчас глубокий сон. Однако, есть признаки ранений и кровотечения, а до этого она долго была без сознания.
— Пока еще светло, двигаемся на север, ищем проход через эту ледяную стену.
_____
[1] Под абсолютной шкалой имеется ввиду шкала температуры по Кельвину.
Глава 4. Шёпот призраков
Станция Клондайк
Май 08, 2523 г.
Оседлать бурю — означало пилотировать дрон над самым грозовым фронтом Розариума, а особым мастерством считалось еще и войти при этом в атмосферу газового гиганта. Недостатка в бурях не было, в любой момент имелось с десяток, и все двигались со скоростью от 500 до 1500 километров в час. Очень маленькая скорость для космоса, но огромная для ручного управления. Если делать такой полет на ночной стороне, то будут видны атмосферные разряды колоссальных масштабов — общая длина молний может достигать десятков километров. Стратосфера газового гиганта, где летел пилотируемый дрон, была очень холодной, -150 градусов по Цельсию. Но уже на сотни километров ниже, она станет на сотни, а затем и на тысячи градусов выше.
Дрон производил подробную съемку атмосферных процессов, эти данные требовались планетологической лаборатории Клондайка. Подобных отчетов накопилось огромное множество, полеты стали регулярным развлечением среди навигаторов станции и той части экипажа, которая увлекалась пилотированием. Ниже, в атмосфере Розариума, плавали виндботы, собирающие водород и гелий для топливной фабрики. Изучение атмосферных фронтов требовалось для безопасной добычи данного сырья.