Владимир Владимиров – Фантастика 2025-138 (страница 628)

— Наши умники что-то скрывают.

— Это было понятно с самого начала, — ответный голос грохотал металлом и лязгал, — а как ты это понял?

— Я высказал опасение, но не увидел удивления.

— И ты решил, что все спланировано для прикрытия?

— Что еще это может быть?

— Ты прав, больше нечему. Что же они ищут?

— Явно не то, о чем говорят.

— В любом случае, действуй по плану. Будь осторожен, не выдай себя раньше времени. Рано или поздно, тайна раскроется. И что бы это ни было, оно должно попасть к нам.

_____

[1] Александр имеет ввиду насекомых планеты Кандидат, знаменитые летающие муравейники.

Глава 42. Открытие

Станция Клондайк. Сектор Зонгиинг

Май 06, 2523 г.

— Федеральные новости на канале #StarVoice! С вами Гай Батиста.

Сегодня, 6 мая 2523 года пройдет торжественная Церемония Открытия нового сектора, названного в честь известного ученого, совершившего первый в истории человечества пилотируемый варп-прыжок, Фа Зонгиинга. Церемония проходит на исследовательской станции фронтира Клондайк-VI-626. С нами на прямой связи корреспонденты Клондайк-бюро, Ричард Бесекерский и Айя Реджина Свифт.

Привет, Ричард! Привет, Айя Реджина!

Бесекерский:

— Звездный привет человечеству с новой границы фронтира!

Айя Реджина:

— Рядом с нами именитые капитаны Вольного флота, представители самых известных корпораций и картелей, звезды науки, деятели искусства и религий. Все мы собрались, чтобы заслушать речь Капитана станции. Это произойдет в прямом эфире, не переключайте канал!

Гай Батиста:

— Мы продолжим прямой эфир сразу после блока новостей и рекламы! А сейчас к событиям в Столице. Сенатор Комфорт Киннард, лидер либерал-демократов, заявил о выдвижении законопроекта о минимальной площади жилья на Марсе в шесть квадратных метров на человека. Сейчас, свыше половины жителей Столицы живут в более стесненных условиях. Мы обратились за комментарием…

***

Ричард Бесекерский и Айя Реджина Свифт стояли плечом к плечу, прямо в центре праздничной толпы. В трех шагах, но все еще в центре толпы, развалился в кресле Гэри Купер, заложив ногу за ногу. Внешний вид Гэри был как обычно экстравагантен: малиновый пиджак, шелковая разноцветная рубашка, золотые запонки, элегантно-черный шейный платок и очки-консервы с желтыми линзами, с одной стороны. Ниже было без изменений: затрепанные брюки и тапочки-шлепанцы на босу ногу. Впрочем, его это ничуть не смущало, Купер был всецело погружен в работу. В его профиле были открыты большие экраны с видеопотоками, он, в режиме реального времени совмещая разные элементы, формировал главный поток, отправляемый в открытый эфир. Ради такого, канал оплатил аренду 10% пропускной способности ансибля, что было жутко дорого.

— Ты что, дрожишь? — спросил Бесекерский, продолжая профессионально улыбаться в камеру.

— Гранда инфинити! Ричард, это мой первый выход на федеральном канале! На нас смотрят миллиарды!

— Десятки миллиардов. Двадцать два если быть точным. У нас эксклюзивные права на трансляцию. Еще раз повторим наши следующие действия: после второго включения расходимся, ты идешь по капитанам, я по остальным важным лицам. Строго по списку, не перепутай. Метки на всех поставила?

— А… что? Да! Я поставила, да, — Айя Реджина была одета в темно-фиолетовую «змеиную кожу», с продольными белыми узорами, что гармонировало с ее шоколадной кожей и бледно-серыми волосами. Массивный обруч «жидкого света» на голове и такие же браслеты на обеих руках — все по последнему писку моды. И да, было заметно, как она волнуется.

Гости собирались на пятой палубе, через обзорную полусферу был прекрасный вид на освещенную сторону Розариума. Все были в нарядных костюмах, с обилием световых пятен в одежде, что в полумраке палубы выглядело красиво. Официанты разносили бокалы с шампанским, организатором Церемонии Открытия был Луиджи Тарано, и он хорошо знал свое дело. Луиджи также был в списке важных лиц станции и находился неподалеку, в компании Альберто Херейро и Ханни.

***

Красная дама ходила между гостями, как будто она лично присутствовала на Открытии. Хотя иногда это не получалось, и приходилось проходить сквозь человека или столик.

— Кого ты там выискиваешь? — спросил Толстяк.

— Смотрю, какие пауки собрались в этой банке.

— Кого уже нашла? — третьим участником был Блондин в белом. Был еще и четвёртый — Габриэль, именно в его кабинете они собрались на просмотр Открытия, но тот пока молчал.

— Вижу Джошуа Никса.

— Ты что-то путаешь. Там должна быть Миранда Никс, его троюродная племянница, дальняя родственница в общем.

— Откуда ты знаешь? — спросил Габриэль, — его никто никогда не видел.

— Я видела.

— Близко?

— Очень. Ближе некуда, — Красная дама лукаво улыбнулась.

— Ты знаешь методы нашей коллеги, так что не удивляйся, — ворчливо вставил Толстяк, — не это важно. Что он там делает?

— Полагаю, то же что и мы, — ответил ему Габриэль.

***

Гай Батиста:

— Мы возвращаемся к прямой трансляции со станции Клондайк! Расскажите, кто прямо сейчас присутствует на церемонии Открытия?

Айя Реджина:

— Экипажи двенадцати кораблей Вольного флота!

Бесекерский:

— Филиалы крупнейших корпораций, перечисляю по алфавиту: Амальгама, Ракуза, Уэйн-Юанти, USC.

Айя Реджина:

— Знаменитые ученые, среди которых Кейла Арнольд, Евгений Коршунов и планетолог Гордон Фримен.

Бесекерский:

— Замечательный экипаж станции Клондайк: палубная бригада, сотрудники ремонтной и двух перерабатывающих фабрик, и, конечно же, служба безопасности. Всего более 200 человек.

Айя Реджина:

— А сейчас, на сцену выходят специальные гости Открытия! Это хим-поп группа «Дикие кошечки»! Встречайте!

***

— Габриэль, сделай тише, — попросил Толстяк, — я уже наслушался этих диких завываний и мяуканий.

— Наша Кошечка за такие слова тебя покусала бы, — проронил Блондин в белом.

— Именно поэтому ее тут нет.

— Все еще подозреваешь в работе на Ракузу?

— О, нет, вовсе нет. Все мы на кого-то работаем. Но, самые умные из нас работают на самих себя. А вот на кого работает наш любезный Херейро?

— Ты что-то накопал? — Красная дама заинтересовано взглянула на Толстяка.

— Ничего такого, чтобы мы не знали. Но как он это делает? Отправляется на Клондайк, с одной единственной воспитанницей, не видевшей ничего, кроме провинциальной светской богемы. По пути подбирает еще парочку откровенных новичков.

— Тот парень не такой уж и новичок, он давно пишет о Вольном флоте, — вступился Блондин в белом.

— Зато мелкая прямиком из начальной школы. Сколько ей лет? Семнадцать? Она мне в правнучки годится.