Владимир Владимиров – Фантастика 2025-138 (страница 236)
Эйна сползла по стене между умывальником и ванной. Ее разноцветные волосы мокрыми прядями прилипли ко лбу. Мне даже стало жаль бедняжку. Вот только хотелось знать одно — зачем?
— Профессор Дартис, пройдемте за мной, — скомандовала Айдора. — А вы, профессор Кроун, успокойте студентов и проводите их в комнату.
Понятно. При важном разговоре я — лишний. Пришлось подталкивать взрывашек в спины и вести в студенческое крыло. Там тоже исчезли следы поджога. Быстро работают, кто бы они ни были.
— Надеюсь, сегодня вы больше ничего не натворите, — сказал я двойняшкам на пороге их комнаты. — Отдыхайте. Не забудьте подготовиться к парам.
Развернулся и пошел к себе.
— Профессор Кроун, — на полпути остановил меня голос Кэрри. Обернулся. Девушка выглядела смущенной. — Извините нас, профессор. За коридор.
Кивнул и продолжил путь. Что-что, а злиться я уже перестал.
Глава 12
Новые неприятности
После событий минувшего вечера на душе была только грусть и тоска. Я много думал — об Эйне, о студентах, о том, что вообще здесь делаю. И не находил утешительных выводов. До утра бродил по комнате, радуясь, что впереди выходной и мои чудовища займутся изучением других предметов. На этом счастливые моменты заканчивались. И начинались печальные.
Уснуть удалось лишь на рассвете, а уже к полудню я входил в кабинет Айдоры в главном корпусе.
— Аль. — Деканша мило улыбнулась и отодвинула в сторону ворох бумаг. — Я думала, вы потратите сегодняшний день на отдых.
— Мы, кажется, перешли на «ты», — напомнил я.
— Но только за стенами академии, — погрозила пальчиком Айдора. Бледно-синее платье очень ей шло. Хотя существовала ли одежда, способная испортить деканшу и ее волшебную фигуру?
— Я хотел узнать о профессоре Дартис.
Айдора мигом помрачнела. Над ее головой словно сгустились тучи.
— Эйну пришлось уволить, — тихо ответила она. — Мы поговорили по душам, и она призналась, что пыталась опорочить студентов в наших глазах.
— Но зачем?
— Поймите, Аль, не все относятся к магическим аномалиям так, как мы с вами. Большинство жителей Арантии считают таких, как ваши студенты, монстрами, которых нужно уничтожать. Мы тщательно подбирали педагогов, но, увы, никто не застрахован от ошибок. И я в том числе. Эйна казалась такой милой девушкой. У нее прекрасные рекомендации. Я даже назначила ее куратором второй группы факультета. А оказалось, что ее ненависть к аномалиям сильнее здравого смысла. Мстить из-за спины подло. Правда?
Я кивнул. Айдора права. Если что-то не нравится, лучше говорить в лицо. Зачем было соглашаться работать с теми, кого ненавидишь? Чтобы унижать? Или у нее были какие-то иные планы? Да, я тут — человек случайный. Но до такого бы не опустился. Хоть и не профессор.
— В ближайшие дни нам пришлют нового преподавателя, — вновь заговорила Айдора. — А пока я бы попросила вас присмотреть за обеими группами. Студенты не виноваты, что я выбрала для них такого куратора.
— Да, конечно, — пообещал ей. — Зайду к ним, гляну, как дела. Эйна уже уехала?
— Собирает вещи. К утру ее здесь не будет, — ответила Айдора.
— Что ж, тогда я пойду.
Мысли путались, но гнет сожалений усилился. И вместо того чтобы идти к студентам, я направился в общежитие. Зачем? Хотелось посмотреть Эйне в глаза. Я встречал разных людей. Были среди них хорошие, были и плохие. Попадались даже те, кто желал моей смерти. Насмотрелся на разные лики, характеры. Но Эйну понять не мог. И во мне словно что-то надломилось. Я чувствовал себя виноватым. Хоть здесь и не было моей вины.
Постучал в двери. Не дождавшись ответа, вошел. Девушка сидела на кровати, уставившись на собранный чемодан. Она выглядела уставшей, но я не собирался ее жалеть. Не за этим сюда пришел.
— Здравствуйте, Эйна, — застыл на пороге.
— Альбертинад, — подняла она на меня покрасневшие воспаленные глаза. — Будете учить жизни?
— Нет, — вошел и остановился перед ней. — Просто хотел поговорить. Потому что не понимаю причины вашего поступка.
Эйна хрипло рассмеялась. Разноцветные пряди в ее волосах сейчас смотрелись нелепо. Что кривить душой? Она сама выглядела жалко.
— Причины, — спустя несколько секунд заговорила Эйна. — Что ж, они были, да. Всегда хотела посмотреть на монстров вблизи. Когда услышала, что этих животных собираются обучать, решила, что мир сошел с ума. Да, я согласилась здесь работать. Чтобы доказать, как это глупо. Они опасны, Аль. Их надо уничтожать раньше, чем они причинят вред. Я слаба и не решилась на что-то большее. Но ты можешь…
— Заткнись! — Я схватил ее за плечи и ощутимо встряхнул. Хватит быть профессором. Пора стать собой. — Слушай меня, Эйна. Скажи спасибо богине, что сегодня ты уедешь отсюда. Но запомни — увижу тебя еще раз, сотру с лица Арантии. Не они чудовища, а ты, раз так просто выносишь кому-то приговор. Эти ребята ни в чем перед тобой не виноваты.
— Они не заслуживают жизни, — скривилась Эйна. — Крон слаб. Ему давно советовали принять закон, позволяющий уничтожать чудовищ в детстве.
Прозвенела пощечина. Я никогда раньше не бил женщин. Только сестру в детстве тягал за косы. Но не сдержался. Впервые за двадцать пять лет — не сдержался. Потому что меня никогда не перестанут удивлять границы человеческой жестокости.
Эйна тихо рассмеялась. А потом все громче, громче. Это было безумие.
— Надеюсь, больше не встретимся, — бросил я и вышел из комнаты. Ее смех еще долго летел мне вслед. И горечь росла. Потому что пытался понять, осознать — и не мог. Никогда не мог.
Тем большим удивлением стала для меня толпа, ожидавшая под дверями комнаты. Группа Эйны. Уверен, их направила ко мне Айдора.
— Добрый день, — пришлось изобразить улыбку.
— Добрый, — хором поздоровались студенты, и вопросы посыпались градом: почему уволилась Эйна? Куда она едет? А одна из девушек пискнула:
— Это из-за нас?
— Нет, не из-за вас, — потрепал ее по светлым волосам. — Профессор Дартис уезжает, потому что выходит замуж. А муж против ее работы в академии. Хочет, чтобы она посвящала больше времени семье.
— Да, понимаем, — наперебой загалдели студенты. — А кто он? Сколько ему лет? Где он живет?
— Где-то на севере. Больше ничего не знаю, я его не видел. У вас что, пары закончились?
— Нет, — потупились ребята.
— Тогда что вы здесь делаете? А ну марш в академию! А то заставлю объяснительную писать.
Студентов как ветром сдуло. Надеюсь, они не успеют попрощаться с Эйной и «поздравить» ее с предстоящим браком. Может, помочь девушке собраться?
Когда я вернулся к комнате Эйны, она все еще сидела на кровати, уставившись на чемодан. Как и думал. Да, я не умею менять внешность. Но вот превратить свои ногти в когти — могу. И зубы удлинить могу. И даже добавить шерстистости телу.
Хлопнула дверь. Эйна перевела на меня взгляд — и вскрикнула, отшатнувшись.
— Ты, — прорычал я, сверкая глазищами, — убирайся! Немедленно! Или узнаешь, насколько я чудовище!
Профессорша взвизгнула, схватила чемодан и полетела в коридор, сбив меня с ног. И теперь уже я хохотал ей вслед. Ничего, быстрее доберется до дома. А мы предпочтем забыть, что такая тут была.
Если бы знал, что не пройдет и трех дней, как я пожалею об отъезде Эйны. Недаром накануне снова снился пожар. В огне исчезали стены, обугливалась мебель. Я пытался вырваться, но понимал — из этой западни спасения нет. И снова кто-то протягивал руку помощи, появлялся из ниоткуда.
Что за дурацкие сны? После пробуждения никак не мог понять, почему они вернулись снова, но чувствовал — не к добру. День катился как обычно — лекции в обеих группах, визит в библиотеку, очень краткий из-за рыжего нахала. Никак не мог привыкнуть к мысли, что главный библиотекарь — кот. Хоть и не имею ничего против котов в целом, но конкретно этот заставлял задуматься о смысле происходящего. Мне все время казалось: отвернусь — и он прыгнет на спину.
На этот раз посчастливилось уйти из библиотеки живым. Кот косился на меня зелеными глазищами, но помалкивал. Я вернулся в комнату и засел за книги — восполнять пробелы собственного образования. Если бы я сам закончил академию, сейчас было бы легче. Но оказалось, что не знаю элементарных вещей вроде рассеивания потоков магии, их раздвоения. Обратиться за помощью — значит выдать себя с головой. Приходилось корпеть над учебниками, практиковаться, а утром пытаться объяснить студентам все, о чем узнал только вчера. Но мысль об оставшихся пятидесяти кронных грела душу. Да и к студентам постепенно привык. Они все еще косились на меня недоброжелательно, и взрывашки перестали поджигать предметы в классе, но они уже казались своими, словно мы знали друг друга давным-давно.
Ужинал я в столовой — постепенно познакомился со всеми преподавателями, но друзей не завел. Больше всего мы общались с Аверсом. Замдекана оказался неплохим парнем, он много где бывал, много знал. Поэтому интересно было слушать его рассказы.
Айдора опаздывала на ужин.
— Встречает новую преподавательницу по бытовой магии, — сообщил толстячок Маркус, профессор целительства. — Хорошо, что быстро нашли, — с аномальными студентами не все хотят работать. Вон, даже Эйна сбежала.
Не без моей помощи. Но предпочел об этом умолчать. Меня больше интересовало содержимое тарелки, чем досужие сплетни. Двигался я меньше обычного, а ел — больше и начинал всерьез опасаться, что скоро догоню Маркуса в размерах. Ужин протекал мирно и спокойно. Покончив с десертом, поднялся из-за стола и пошел к себе. В холле было шумно — пара пареньков таскала наверх чемоданы. А у входа их ждало еще штук десять. И зачем новенькой столько вещей? Хотелось бы знать, но я не стал совать свой нос в чужие дела. И даже не остановился бы, если бы не услышал высокий громкий голос: