Владимир Уваров – Сокровище зодчих (страница 9)

– Конечно, ребята устали малость, все-таки полгода в море…

– Не тяни, – перебил его Ракштар, – суть излагай.

– Если суть, – боцман помялся и решительно произнес, – Думаю, многоуважаемый Бахрей набросит пару-другую драхм…

– Наброшу-наброшу, – заулыбался Бахрей. – Собери всех на палубе.

Боцман извлек из кармана дудку. Звонкая трель разнеслась по судну, созывая матросов наверх. Они сгрудились вокруг боцмана.

Бахрей обратился к матросам:

– Друзья, должен вам сказать, что наши странствия не закончились. Буквально через три дня нам предстоит еще одно длительное и опасное плавание. Каждый должен сам решить, участвовать ему в этом походе или нет. Без обид. Но тот, кто отправится со мной, капитаном и моим другом Томасом, получит прибавку к жалованью. Кроме того, я выплачу аванс в одну тысячу драхм. Отнесите эти деньги вашим женам и матерям. Пусть это хоть немного скрасит им предстоящую разлуку.

Как только Бахрей закончил свою речь, раздались восторженные крики. Матросы приветствовали торговца и желали ему, его родителям, будущим детям и внукам здоровья и долголетия.

– А вы, дорогой, боялись, что матросы не пойдут с вами в плавание, – тихо сказал капитан Бахрею.

Закончив дела на «Тиамат», Бахрей увлек своего друга на базар, который находился рядом. Их встретил пестрый водоворот одеяний. Глянув на него, Томас вначале растерялся. Он никогда раньше не видел такого разнообразия красок, запахов и людского гомона. К звукам человеческой речи примешивались голоса животных.

– Зачем мы пришли сюда? – спросил Томас.

– Как зачем?! На слона смотреть, – невозмутимо отвечал Бахрей, прокладывая проход в море человеческих тел.

Вскоре они оказались на задворках базара. Здесь располагались загоны для скота. Тут Томас и увидел слона, который сразу поразил его своей величиной – серая гора с огромными обвислыми ушами. Но что было наиболее удивительным, так это его нос, похожий на огромную толстую змею, который постоянно находился в движении.

Погонщик, цветом кожи напоминающий обжаренные зерна какао, любезно выслушал Бахрея и склонился перед ним, приняв драхму. Затем достал из корзины, стоящей неподалеку, пару оранжевых апельсинов и дал Томасу:

– Угостите!

Томас взял плоды и нерешительно протянул их животному. Слон посмотрел одним глазом на оранжевый шарик в руках человека, не спеша повернулся и протянул хобот.

Томас внутренне съежился, когда его руку обдало струей воздуха.

– Нюхает, – подсказал погонщик.

Животное осторожно небольшим выростом на конце хобота подцепило плод и отправило его в разверстую пасть в основании змееобразного носа. За первым апельсином туда же отправился и второй.

Бахрей по-детски захлопал в ладоши.

– И мне, мне дай тоже! – воскликнул он, указывая погонщику на корзину.

Трое суток пролетело незаметно. Экипаж начал собираться на судне к вечеру третьего дня и готовить дхау к отплытию. Пришли в порт и Бахрей с Томасом. Возле трапа их поджидал Саид.

– Вы с нами? – спросил Бахрей.

– Нет, – улыбнулся тот, – но не расстаюсь. Встретимся в Коло-Амбо. Хотел напоследок убедиться, что у вас все в порядке.

Едва прояснился небосвод на востоке, как «Тиамат» подняла паруса и вышла из порта. Поймав попутный муссон, она взяла курс на Ланку.

Глава 6. Предложение

Владлен уже проснулся, но сон его не отпускал. Перед внутренним взором еще стояла далекая зеленоватая полоса горизонта, яркая звезда над ней, слабый плеск волны, трущейся о борт, и темный силуэт паруса… Влад тряхнул головой – остатки сна с легким звоном разлетелись на сотни осколков и реальность начала медленно возвращаться. Вид спальной комнаты и мерный ход часов на письменном столе ускорили пробуждение.

Окончательно разбудил его знакомый голос:

– Вам сказать адрес?

«Бахрей?! – мелькнула невольная мысль, но Влад тут же прогнал ее. – Какой Бахрей? Здесь нет Бахрея, это не сон. Тогда кто?»

Влад вспомнил о приезде Бориса. Стало быть, это он разговаривает по телефону. Наверное, такси вызывает. У него какие-то дела с утра.

– Записывайте, – доносилось из соседней комнаты, – проспект Октябрьской революции, дом сорок пять, второй подъезд после арки. Какая будет машина? Понял, металик. Жду.

Послышались мягкие шаги, и в дверном проеме возникла коренастая, плотно сбитая фигура друга.

– Ты еще не встал? – с наигранным удивлением произнес Борис. – Ну и мастак ты спать!

– Который час? – хмуро спросил Влад, бросив взгляд на циферблат часов.

Окно было зашторено, и легкий полумрак в комнате не позволял разглядеть стрелки.

– Скоро девять, – пришел на помощь Борис.

– Как – девять?! – Владлен рывком отбросил в сторону одеяло и вскочил с постели.

– Ты что, дорогой? Куда спешишь?

– Проспал. Наверное, будильник забыл включить, – отвечал Владлен, прыгая по комнате на одной ноге, натягивая на другую штанину.

– Какой будильник?! Остынь! Сегодня суббота.

– Как – суббота? Ах да… – Влад медленно опустился обратно на постель и взглянул на одетого с иголочки Бориса.

– Такси вызвал?

– Вызвал, дорогой, – ответил Борис.

В его взгляде появилась легкая тревога:

– Не нравишься ты мне. Что случилось?

Владлен потер ладонью лоб.

– Случилось? Это как понимать. Сон приснился…

– Сон? Какой сон?

Ответить Влад не успел, в этот момент у Бориса зазвонил сотовый.

– Да-да! Выхожу, – ответил он, спрятав телефон в карман, и бросил взгляд на друга: – Потом расскажешь. Такси ждет. Чайник вскипятил, гренки на столе. Пожелай мне удачи.

– Удачи! – кивнул Влад.

Где-то в недрах дома низко заурчал мотор лифта. Влад натянул вторую штанину, поискал ногами тапочки. Его взгляд натолкнулся на книгу, которая лежала на постели. Влад переложил ее на прикроватную тумбочку и пошел на кухню.

Чайник еще не остыл, поэтому приготовление утреннего кофе не заняло много времени. Гренки приятно хрустели на зубах. «Что-что, а по части гренок Борис мастак», – думал Владлен, прихлебывая темно-коричневый напиток, от которого исходил, как уверяли в рекламе, «чарующий аромат». Правда, особой разницы между этим кофе и тем, что стоял у него в шкафу, Влад не заметил, разве что в цене, но Борис утверждал обратное.

Доев завтрак, Владлен вытер пальцы о полы рубахи и сходил в спальную комнату за книгой. Открыл ее, провел ладонью по чистой странице. Когда проявился текст, прочитал вслух первое предложение. Фразы неизвестного языка звучали мягко. В какое-то мгновение Владу показалось, что этот мелодичный язык ему знаком. Но откуда?! Ответа на этот вопрос у него не было.

– Чертовщина какая-то! – пробормотал Влад и захлопнул книгу.

Он прикрыл глаза и попробовал вспомнить сон. Это ему удалось без труда.

«Интересно, – подумал он, – в какую эпоху меня занесло? Ага… Аравия. А чем по этому поводу может нас порадовать всемирная паутина?»

Влад включил компьютер. На запрос поисковик выдал на экране монитора длинный перечень. Взглянув на него, Влад скривил губы. Насколько он помнил сон, это был не Аравийский полуостров, омываемый Красным морем. Там море переходило в безбрежные океанские просторы.

Сноска на Библейский энциклопедический словарь кое-что прояснила. Аравия тут переводилась как восточная земля, или земля сынов Востока.

– С этим понятно. Глянем теперь, что такое Варша. Ага, Индия! Ланка означает Цейлон, или Шри-Ланку. Тогда получается, если учесть курс дхау на Ланку, что Аравия из сна лежала на территории современного Ирана или Ирака, а может быть – в районе их границ.

Удивленный своими выводами, Владлен почесал затылок:

– И в каком веке, скажите на милость, происходят эти события? Марс могли водрузить над латинским парусом разве что в позднем Средневековье, да и обводы «Тиамат» указывают на это. Но тогда на месте Аравии была Персия. Еще этот слон на базаре… По пустыням слоны не ходят.

Влад хотел выключить компьютер, как вспомнил:

– Этрувия. Посмотрим, что это такое?