Владимир Торин – До встречи в книжном (страница 6)
У кого как. За неделю, если не пропускать и не отлынивать, можно было читануть лежачему мальчику все пять томов. Нужно было еще запустить опрос для тех, кто в курсе легенды, собрать кейсы из открытых источников, проследить похожие сюжеты, понять, как их актуализация связана с социальной и политической ситуацией, поговорить с бабушкой (зачеркнуто), поговорить с Еленой как самым очевидным респондентом в области счастья, поговорить с редакторами издательства, если получится их найти, поговорить с самим Колодарем, если получится его найти.
– А! Не надо! Не надо!
Женька прислушалась в поиске источника звука и свернула к закрытому недавно корпусу школы: через калитку можно было попасть на территорию и стадион, но само здание с сентября пустовало.
– Не надо, пожалуйста-а! – кричали с крыши.
Женька посмотрела туда и тоже крикнула:
– Э!
Пять этажей, а внизу – асфальт. Проходившая мимо старушка с померанским шпицем задрала голову и охнула:
– Да что ж такое?
Трое рослых ребят резво убрались с края. Четвертый, мелкий кажется, остался и плакал. Женька забежала за угол – они по очереди спрыгивали с пожарной лестницы и уходили через незапертую дворовую дверь.
– Кабан, – сказала она, – или как там тебя.
– Че, – оскалился он, – вернуть пришла?
Она надеялась только, что старушка не убежала, а шпиц натаскан на защиту, как Эрич, которая прыгала на ватный рукав, когда тренер только пытался схватить Женьку за локоть.
– Сколько и за что он должен?
– Ему доверили работу, а он не сделал. Тридцатку с процентами, но тебе, так и быть, скидка.
– Вот. – Количество складок на его лбу, когда Женька протянула книгу, вполне могло потягаться с ценой жизни мальчика по прозвищу Конь. – Она стоит меньше, но не намного. – Женька погуглила сама и показала цену на экране телефона.
– Фантик, фас! – тоненько приказали за спиной – и на штанине уходящего Кабана повис рыжий шерстяной комок. Тот стряхнул его, не глядя, и вышел за калитку.
– Тридцать, – сказала Женька, когда мальчишка скатился с лестницы, размазывая по лицу сопли и слезы. – Это до фига, так-то.
– Я не брал себе ничего. Я положил, где сказали. Кто-то другой нашел.
«Женя, – написала Елена, – вас ждать? Сын все время о вас спрашивает».
«У меня больше нет первой книги, – набрала она и добавила: – Извините».
– Я запортачила курсач.
– Да? – удивилась бабушка. Она сидела в кресле с альманахом «Фольклор и антропология города» на коленях и лупой в руках. – Я могу тебе чем-то помочь?
– Вместо исследования я ввязалась в остенсию[1].
– Так. – Бабушка отхлебнула чай из гигантской кружки в горошек.
Женька грустно сделала то же самое.
– И что тебе это дало? – поинтересовалась бабушка.
– Одни проблемы. Я потеряла время. Хотела помочь людям, а вместо этого чувствую, что всем должна. Елене этой, я как будто дважды ее обманула. Ее второму сыну, который вообще в такую фигню влез, что мне в его возрасте даже в голову бы не пришло… Но хуже всего то, что я поверила. Я даже переводчика встретила, ба. Колдуна из легенды. Но эти книги как жидкость – просто вытекают из рук, наверное, их действительно невозможно собрать.
– А еще?..
Женька задумалась. Она думала так долго и тщательно, что даже перестала слышать раскатистое тиканье ходиков.
– Ну, с сестрой помирилась. Нет, не так, мы и не ссорились. Примирилась, что ли. Встретила одного хорошего человека… Но все это никак не приближает меня к курсачу.
«
– Ба, я пойду, попробую хотя бы введение написать.
Черт с ней, с остенсией. Поработаем с тем, что есть, во всяком случае она точно не первая, кто попытался проверить действие «перевода колдуна». Прямо с телефона Женька запостила поиск тех, кто что-нибудь слышал о такой легенде, и свернула в парк. В будний день здесь было пустынно. Мамы катали коляски вдоль пруда, билетная касса была закрыта, аттракционы тоже. Женька купила в автомате пакетик корма – в подарок аппарат бесплатно выдал брелок с уткой, и она спрятала его в карман, чтобы при встрече подарить сестре. Пока утки подъедали овес, Женька краем глаза наблюдала за уличным тиром – тир был открыт, но есть ли кто-то внутри, она не видела. Еще немного посмотрев на птиц, она отряхнула руки и подошла.
Батыр сидел за стойкой, над чем-то склонившись – Женька видела его темноволосую макушку. Покашляла – никакой реакции. Вскинула винтовку, посмотрела в прицел на точку-барана…
– Ой, привет! – сказал он и положил книгу, которую читал, обложкой вверх.
Женька заморгала, но ничего не исчезло.
– Откуда она у тебя?
– Да вчера тут компания одна была, они забыли. Ничего такая, интересная.
– Батыр, – произнесла Женька и задержала дыхание. – Можешь отдать ее мне?
Несколько секунд он смотрел на нее молча, а затем медленно улыбнулся.
– Без проблем. Если спросят, скажу, что не находил. Они все равно в таком состоянии были, что не вспомнят.
– Блин. – Она прижала первый том к груди, до сих пор не веря, что все вот так просто решилось. – Ты даже не представляешь. Можно тебя обнять?
Он пожал плечами, мол, конечно, и Женька шлепнула его по спине Колодарем, которого не выпускала из рук. Это был ее Колодарь, точно. Из середины торчал край письма бывшей хозяйки книги. Сама для себя внезапно Женька спросила:
– Хочешь, сходим куда-нибудь?
– Пошли, – легко согласился он. – Только закрою, у меня все равно перерыв… Ты потеряла чего?
– А? – не поняла Женька и тут же заметила: она опять обхлопала карманы движением курильщика, хотя не курила. Конфет туда положить, что ли…
Батыр шагал целеустремленно – он явно куда-то ее вел. Женька подставляла лицо солнцу, обнимала книгу и думала о том, что, если бы он не написал, она бы не пришла сюда сегодня, а сидела бы за ноутом без Колодаря, этого дивного солнца и самого Батыра – отчего-то очень хорошо было смотреть на его красные кеды, синюю прядь в волосах и нос с горбинкой.
– У тебя есть еще работы?
– Тебе кажется, этих мало? – Он сделал вид, что задумался. – Вообще-то, есть одна. Я чтец.
– Ого! И что ты читаешь?
– Начитываю. Все что угодно. Рассказы, романы… Повести. У приятеля студия в подвале, вот там я и начитываю.
– И тебе за это платят?
– Да, но не так, как за все остальное. Просто хобби. – Он отсалютовал охраннику парка, который скучающе курил возле своей будки. – Привет! – это уже охраннику. – Прогуляться можно?
Охранник смерил Женьку взглядом и кивнул на полосатую ленточку, протянутую от столбика к столбику. Батыр нырнул под нее первым и протянул Женьке руку.
– Не бойся. Все уже проверено, на днях откроют для посетителей.
Она не боялась. Присела, пробираясь на ту сторону – под ногами был деревянный настил. Рукотворная тропа плавно забирала вверх, пока они не оказались на высоте в полдерева. Воздушный путь кольцом охватывал весь парк и прятался в ветвях, поэтому раньше она его не замечала.
– Вау! – сказала Женька и достала телефон, чтобы сделать несколько снимков с высоты.
– Экотропа. Только не выкладывай никуда пока что, у меня неприятности будут.
– Окей. – Она убрала телефон. – Так значит, чтец. А есть книга, которую тебе очень бы хотелось озвучить, но пока не получилось?
– Да, – признался он застенчиво. – Ту, что у тебя в руках. Я начал читать, пока ждал тебя, и буквально услышал…
– Стой, – сказала Женька. – Подожди.
На небольшой смотровой площадке прямо перед ними топтался Михаил Колодарь. На этот раз на нем была не униформа, а белоснежный костюм, но Женька все равно его узнала. Он всматривался в ветви деревьев через бинокль и, казалось, был поглощен этим.
– Он! – шепотом пояснила она для Батыра, тыкая то в книгу, то в колдуна. Одними губами сказала: – Переводчик! – И добавила обычным голосом так, что Колодарь подпрыгнул от неожиданности: – Здравствуйте, Михаил Иванович!
– Здравствуйте… – обернулся тот и перевел взгляд с Батыра на Женьку. – Мы знакомы?
– Вы мне сестренку помогли найти! – напомнила Женька в ожидании, что вот сейчас он ее узнает. Но в бледных глазах старика по-прежнему читалось сомнение.