Владимир Торин – До встречи в книжном (страница 16)
Каждому свое, и на каждую книгу есть своя целевая аудитория, но это… правда немного слишком. В интернете ему, конечно, сказали бы, что он просто завидует – и это правда, Адам тоже хотел бы четыре доптиража для своего первого романа, но ведь… ладно. Кто он, чтобы судить?
Мысленно (и немного неискренне) поздравив Ингрид Себальйос, Адам заканчивает выкладку и закрывает магазин.
Они с Джесси расходятся: Джесси пешком, со взятым под расписку «Поцелуем со вкусом любви», а Адам – трястись в вагоне метро и читать отзывы на оный.
«
Маргарет зависает в дверном проеме:
– Адам, что это такое?
Она подзывает его на кухню и открывает холодильник. Адам хлопает глазами:
– Что за?..
Сосиска соскальзывает с полки и принимается качаться, словно маятник, ударяясь о башню из пяти пачек сливочного масла на полке ниже.
Внезапно образовавшимся здесь количеством еды можно решить продовольственный кризис в Африке.
– Ну? – Маргарет выжидающе поджимает губы.
– Как интересно… – тянет Адам.
Он в красках может представить развилку, на которой стоит.
Вариант первый, классический: «Я тоже не знаю, откуда это здесь взялось». Ни к чему продуктивному это их не приведет, но поможет выиграть время на достойный ответ.
Вариант второй, уничижительный: «Мама передала». Реалистичная ситуация, потому что мама Адама знает, что тот живет от зарплаты до зарплаты, но это запустит обсуждение того, насколько он и Маргарет нищие, а расстраиваться лишний раз не хочется.
Вариант третий, правдивый: «Некое космическое существо не понимает переносного значения слов». Адам его и выбирает.
– Это подарок от моего поклонника, – осторожно начинает он.
– Картофель? И откуда у тебя вообще поклонники… ладно, дурацкий вопрос.
– Я имею в виду литературного поклонника. Ему нравится то, как я пишу. Книги. Книгу. Ты поняла.
– Я? Поняла? – Маргарет фыркает. – Ты меня переоцениваешь, родной, я ничего не поняла. И особенно я не поняла, почему какой-то мужик, задаривающий тебя
– Маргарет. – Адам кладет ей руку на плечо – жест, призванный успокоить, хотя он сам до конца не понимает, кого из них. –
Видимо, Адаму нужно прекращать относиться к своему творчеству как к древнему проклятию, которому нельзя дать выбраться на свободу, потому что Маргарет недоверчиво спрашивает:
– Серьезно?
И даже не замечает, как цепочка сосисок медленно сползает с полки, словно змея, и падает гирляндой на пол.
Адам выдыхает и улыбается.
– Серьезно.
Адам не уверен,
Он чувствует себя Микеланджело, которого спонсирует папа римский, забивая его холодильник продуктами и оставляя маленькие стопки денег в труднодоступных местах. Доставая палочками для суши железные йены, забившиеся в отсек под стиральный порошок, Адам думает, что надо провести Разрушителю лекцию по финансовой грамотности – нельзя же в прямом смысле разбрасываться деньгами – или хотя бы объяснить ему, чт
В свободное время Адам творит.
Он все еще выходит на смены в книжный, все еще нянчится с Джесси, но теперь с некоторой легкостью в теле, будто бы таксует для души.
Девочки-волшебницы пишутся. Адам даже меняет рабочее название на «Волшебные чирлидерши: как я стала королевой колеса и колдовства». Он пока что не уверен, что это финальный вариант – понятно ли, что речь идет о гимнастическом колесе, а не об автомобильном? – но он все равно хорошо смотрится как название книги. В рукописи тем временем набирается почти четыреста тысяч знаков.
Он приводит в порядок первую четверть и даже показывает ее Маргарет.
Вместо того чтобы сказать: «Серьезно? История про четырнадцатилетних девочек, которые управляют погодой?» – Маргарет говорит: «Это пушка, все школьницы описаются от восторга, когда прочтут эту книжку!»
И спрашивает, не списал ли он Хлою с нее.
– Немного… вдохновлялся.
Адам смущенно теребит серьгу в ухе, стараясь не смотреть на Маргарет, ноутбук перед Маргарет, чашку из-под чая, которую она успела пять раз опустошить, пока читала, а Адам все носил и носил ей чай.
Маргарет ударяет его кулаком в плечо:
– Не переживай, я не буду с тобой судиться. Ты большой молодец, знаешь?
Раньше Адам подозревал это, а теперь даже начинает верить.
Маргарет задает кучу вопросов. Слушай, а мне показалось или папа Хлои спит с мамой Лоры? А Лора начнет встречаться с квотербеком Райаном? Райан окажется злодеем, да? А когда Хлоя научится контролировать свои силы? Остальные девочки уже вовсю управляют грозой!
Иметь такую читательницу, как Маргарет, приятно.
Иметь такого читателя, как Разрушитель, тревожно.
Разрушитель периодически появляется посреди писательских сессий – в моменты, когда Адам только садится за ноутбук; в моменты, когда Адам ловит волну; в моменты, когда Адам все еще на волне, но у него уже слишком болит спина, чтобы продолжать; в моменты, когда он сохраняет файл и хлопает крышкой.
Каждый раз он оборачивается на звуки скольжения влажной чешуи – и видит Разрушителя, буравящего его единственным глазом.
«Сложный день?» – спрашивает Адам.
Или: «Ну как тебе поворот с тем, что Райан – это папа Хлои из прошлого?»
Или: «Хватит подбрасывать нам сметану, мы не успеваем ее есть».
– Разрушитель удивлен, что человечество еще не вымерло, учитывая концепцию срока годности на продуктах.
– Для ровесника Вселенной Разрушитель слишком часто удивляется, – парирует Адам.
– Разрушитель использовал слово «удивление» как наиболее понятное для Адама. На самом деле Разрушитель, конечно, не удивлен. Совершенно.
– Ага, как скажешь. – Адам разворачивается к столу.
Так Разрушитель становится вторым другом в жизни Адама.
И вторым стажером – тоже, хотя можно ли называть его стажером, если ему никто не платит деньги? А должны платить. Расставляет новые поставки он явно лучше Джесси, а кассу сводит даже лучше Адама. Возможно, он и клиентов смог бы обслуживать хорошо – даже лучше их двоих, вместе взятых, – но с этим есть… проблемка.
– Что это такое?
Адам шустро падает перед Джесси на колени, проверяя место, где, как ему кажется, должен быть пульс. В подсобке темно, горящий лиловым глаз Разрушителя служит единственной лампочкой.
– Разрушитель ждал Адама, но в комнату зашла землянка Джесси. Разрушителю пришлось ее усыпить. Разрушителю показалось, что Адам не готов представить Разрушителя землянке Джесси.
Проблемка с обслуживанием клиентов состоит в том, что Разрушитель – инопланетное существо с именем, наводящим на размышления. Да оно даже на бейдж полностью не влезет. Разве что в два ряда.
– Если бы я хотел тебя кому-то представить, я бы представил тебя Маргарет.
Адам расслабляется: пульс у Джесси есть – спокойный и уверенный.
– Разрушитель готов быть представленным Маргарет.
Адам хочет сказать ему, что его социальная неловкость не главная проблема потенциальной встречи, но вместо этого подхватывает Джесси и перекладывает ее на диванчик в торговом зале.
Разрушитель наблюдает за этим из подсобки. Доставая аптечку, Адам думает: «Господи, мы действительно
Это досадное стечение обстоятельств приводит к тому, что в один день Адам теряет бдительность и спрашивает в лоб:
– Я понимаю: природный ход вещей и все такое, но тебе правда обязательно уничтожать эту Галактику?