Владимир Тимофеев – Третий ключ (страница 12)

Дон тоже её игру оценил. Слегка улыбнувшись, ровно настолько, чтобы показать, что чувство юмора ему не чуждо, он коротко пояснил:

– Это не задержание и не арест, моя дорогая мисс Арчет.

– Я вовсе не дорогая и, тем более, не ваша, – тут же огрызнулась Корнелия. Похоже, она сама не заметила, что первая часть этого утверждения прозвучала немного двусмысленно.

– Прошу прощения за излишнюю фамильярность, – извинился де Вито. – Мисс Арчет, я повторяю, это не задержание и не арест. Считайте, что вы у меня просто в гостях.

– Гостей не лишают свободы.

– Гости не приходят незваными, – парировал дон. – К господину Фомину по этому поводу претензий нет. У него имеется разрешение на посещение планеты, пусть и подписанное уже уволенным с должности чиновником. А вот у вас подобного разрешения нет и не было. При этом, никому не известно, как вы здесь вообще оказались. Я имею в виду здесь, на Силиции. Ваше прибытие на планету официально не зафиксировано ни пограничной стражей, ни силами космической обороны, ни противометеоритной службой.

– И что? – с великолепным апломбом отозвалась Корни.

– Да, в общем-то, ничего, – пожал плечами де Вито. – Я всего лишь указал на некоторую избыточность ваших требований. Поскольку формально вы на планете отсутствуете, консула я приглашать не обязан.

На этот раз девушка ему ничего не ответила. Изобразила на лице презрительную усмешку и отвернулась.

Дон тем временем развернулся ко мне:

– А у вас, господин Фомин, какие есть требования-пожелания? Или, быть может, вопросы?

– Что вам от нас нужно? – спросил я де Вито. В отличие от напарницы, толочь воду в ступе мне совсем не хотелось.

Президент Силиции откинулся в кресле, секунд пять помолчал, а затем медленно и важно проговорил :

– Мисс Арчет. Господин Фомин. Я хочу сделать вам предложение, от которого вы не сможете отказаться.

– Это ещё почему не сможем? – Корнелия в упор посмотрела на дона. – Вы что, думаете, что мы…

– Корни, не лезь в бутылку, – перебил я её. – Как сказал дон, мы у него в гостях. Так что давай не будем сейчас препираться с хозяином, а лучше послушаем, что именно он хочет нам предложить.

Напарница недовольно дёрнула щекой, но всё же решила последовать совету.

– Разумно, господин Фомин, – де Вито слегка наклонил голову, «благодаря» меня за поддержку. – Чувствую, мы с вами сработаемся.

– Возможно, – не стал отрицать я. – Но всё-таки, прежде чем вы огласите ваше предложение и те условия, из-за которых мы не сможем от него отказаться, я бы хотел задать пару вопросов. Они волнуют меня с того момента, как я ступил на землю Силиции.

– Спрашивайте, – кивнул дон.

– Вопрос первый. Кому принадлежат быры, с которыми мы схлестнулись на космодроме?

– Это мои быры, – ответил де Вито.

– Спасибо за откровенность, – я действительно был удивлен той легкостью, с какой дон признал факт принадлежности роботов его клану. – В таком случае, вопрос номер два. Зачем они пытались нас убить?

Собеседник изобразил удивление:

– Убить? Вы говорите, они хотели вас убить, господин Фомин? Вас и мисс Арчет? Я правильно понимаю?

– Да, вы правильно понимаете, синьор де Вито, – подтвердил я после секундной паузы, уже начиная догадываться, что реальных оснований для подобного рода «предъявы» у меня по сути и нет.

– Это очень серьезное обвинение, – покачал головой де Вито. – Странно, что именно вы его выдвигаете, а не я, например, предъявлю вам и мисс Арчет претензии по поводу уничтоженного имущества клана. Тем не менее, попробуем разобраться. Итак, давайте посмотрим на эту план-схему…

Дон шевельнул пальцами, и над столом появилось голографическое изображение космодрома. Потом масштаб увеличился в несколько раз, и картинка приблизилась.

– Вот здесь располагался ваш катер, – сообщил де Вито.

На плане появилась оранжевая отметка.

– А вот вы, господин Фомин, когда отошли от своего корабля на безопасное расстояние.

Я оказался отмечен зеленым маркером.

Через секунду на карте появилась еще одна точка. Только не зеленая или оранжевая, а красная. По всей видимости, это «Самум». От красной точки к оранжевой протянулась пунктирная линия. «Ага, робот пустил ракету, уничтожившую внешние устройства «Иглы».

– Ну? И зачем же он выстрелил? – спросил я де Вито.

– Если смотреть на формальную сторону, робот выстрелил, потому что обнаружил на космодроме военный корабль иностранной державы. Вы же не предупредили диспетчера о том, что используете для официальной поездки боевой катер вооруженных сил Синеговии. Так что мой быр действовал в полном соответствии со всеми международными кодексами. И, кстати, ракету он выпустил, лишь убедившись, что взрывом вас не заденет.

– Ну, хорошо. Пусть так, – согласился я с доводами оппонента. – Но зачем он тогда произвел следующий выстрел, уже прицельно по мне?

– И опять вы неправы, господин Фомин, – улыбнулся де Вито. – Робот видел, где вы находитесь и выстрелил в сторону. Вот, можете убедиться сами.

На общем плане появился видеоскан с оптических приемо-передающих устройств, заменяющих «Самуму» глаза. На картинке действительно было хорошо видно, как я ныряю в «укрытие», как целюсь из «арки», как робот смещает прицел на пять делений вправо и спустя пару секунд метрах в пятидесяти от меня происходит подрыв осколочно-фугасной БЧ.

– Как видите, быр не имел цели вас уничтожить, – продолжил дон. – Он всего лишь демонстрировал серьезность намерений и предоставлял вам своего рода «золотой мост». Вы ведь отыскали в конце концов вход в подземные галереи?

– Да, так и было, – я опять не мог не признать его правоту. – Однако, промедли я еще секунду-другую, ваши бырики поджарили бы меня как барашка на вертеле.

– Зажигательную смесь роботы применили, только когда вы закрыли за собой гермодверь, – еще раз улыбнулся де Вито. – Согласитесь, это был неплохой способ заставить вас искать местонахождение резервного пункта связи.

– Вы и антенны на моей Игле уничтожили только для этого? – криво усмехнулся я, глядя в глаза хозяину клана. – Исключительно для того, чтобы я направился к резервному пункту?

– Естественно, – небрежно заметил дон. – Мисс Арчет в этот момент уже находилась там. Мне оставалось только соединить вас вместе.

– Значит, и космодромные техники – тоже ваша работа?

– Моя, – не стал возражать де Вито. – Вот только… – он повернулся к Корнелии. – Мисс Арчет, от лица семьи я приношу вам официальные извинения за действия этих людей на стоянке. Они, кстати, уже наказаны.

Напарница насмешливо фыркнула, но извинения всё-таки приняла – почти незаметно кивнула президенту Силиции.

– А хулиганы возле гостиницы? – не удержался я от еще одного вопроса.

– Хулиганы тоже наказаны. Хотя к ним наша семья никакого отношения не имеет.

– Ну да. Действительно, – язвительно заметила Корни. – Эти придурки были, наверняка, Чеано, а к этой семье де Вито и вправду не имеют никакого отношения.

– Пять дней назад мы с доном Чеано достигли консенсуса по всем спорным вопросам, – со скучным видом объяснил собеседник. – Так что ваша шпилька, мисс Арчет, опять не достигла цели.

– А как вы смогли угадать, в какой гостинице мы остановимся? – не успокаивалась Корнелия. Видимо, ей очень хотелось то ли уличить дона в «нечестной игре», то ли выявить гипотетического предателя, выдавшего нас мафии.

– Смешной вопрос. Мы и не собирались угадывать, – пожал плечами де Вито. – В коммуникаторе, который вы забрали у техников, были специально отмечены шесть находящихся под особым присмотром гостиниц. Чтобы выяснить, в какую вы решили отправиться, надо было просто чуть-чуть подождать…

Ответив Корнелии, дон еще секунд пять смотрел на неё, а потом, так и не дождавшись очередного «каверзного» вопроса, перевел взгляд на меня.

– Ну что, вопросы закончились? Ответами вы удовлетворены?

– Более-менее, – кивнул я де Вито. – Осталось лишь выяснить, где мы сейчас находимся?

– О! Это как раз проще простого, – вновь улыбнулся дон и, выдержав почти театральную паузу, сообщил. – В данный момент мы находимся в гостевой резиденции клана де Вито. Планета Силиция. Город Санта Лючия. Столица.

* * *

От предложения дона де Вито мы и вправду не смогли отказаться. Точнее, не отказалась пока только Корнелия. Я же еще кочевряжился, хотя и знал, что откосить не удастся. Продержусь, максимум, сутки. А потом или дон исполнит что обещал, или Корни уговорит-таки упершегося рогом напарника. Со стороны дона это был весьма дальновидный ход – поселить нас с мисс Арчет вместе.

– Надеюсь, донна Корнелия сумеет найти убедительные аргументы, – усмехнулся на этот счёт синьор де Вито, сообщив, что в камеры нас не вернут, а отправят в апартаменты для особо важных гостей.

Я мысленно с ним согласился. Да, Корнелия сможет. Если захочет, конечно.

Глава клана действовал методом кнута и пряника. Причём, что интересно, все пряники получила мисс Арчет, а мне соответственно достался кнут.

Как оказалось, брат Корнелии тоже «гостил» у дона.

– Вам, мисс, стоило бы заняться воспитанием родственника, – пролил по этому поводу «скупую крокодилью слезу» президент Силиции. – Случайные связи, притоны, запрещенные психотропные вещества. Если бы мои люди вовремя не задержали молодого синьора, даже не знаю, куда бы его завел этот путь.

Дон, правда, забыл упомянуть, что те же самые «люди» как раз и пригласили Джонни на эту планету для участия в съезде адептов «секты погруженного состояния» (брат Корни изучал в университете мистические учения разных народностей), а затем (видимо, чтобы продемонстрировать суть этого самого «погружения») провели его по всем злачным местам столицы. С вполне закономерным итогом.